Arizona Cyclone - Joseph H. Lewis - 1941

Tom Baxter et Muleshoe, son copain, sont convoyeurs de marchandises pour la compagnie de George Randolph, Prairie Bad Lands. Alors que leur wagon est lourdement chargé, ils font la course avec un concurrent déloyal qui tente de leur piquer leur place de numéro un dans la région et dont l'homme de main est un certain Crenshaw.

Par chance le wagon de Baxter passe le pont en premier et atteint la ville sans encombre avant Crenshaw. Celui-ci travaille pour Adam Draper, le banquier qui veut secrètement prendre possession de la compagnie de Randolph.

En effet, un gros contrat va être attribué et Draper compte bien en profiter tout seul et bien sûr ne diffuse pas l'information. De toutes manières il faut engager 10'000 dollars et il n'est pas prêt de les prêter à quiconque ses mettrait en travers de sa route.

Pour couler son seul adversaire potentiel il envoie Crenshaw dérober les marchandises transportées par la compagnie de Randolph. 

Mais la réceptionniste de la banque, Elsie, fait part de la nouvelle de la concession à Tom Baxter pour lequel elle éprouve le béguin. Et celui-ci en informe Randolph qui, ignorant les mauvaises intentions du banquier, va trouver Draper pour lui demander un prêt de 10'000 dollars pour tenter de remporter la nouvelle concession. Draper lui fait bien comprendre qu'il est un mauvais risque et refuse. Du coup Randolph claque la porte et déclare aller demander un prêt dans la banque de la ville voisine.

Draper n'a pas d'autre choix que de lancer ses hommes à sa poursuite pour le descendre. Sa fille Claire découvre son père raide mort et court prévenir Tom ...

Outre les habituels échanges de coups de feu et les guet-apens, la bagarre finale au saloon est particulièrement bien montée sinon l'action comporte de nombreuses galopades qui nous permettent entre autres de voir les talents de cavalière de Nell O'Day. 

Muleshoe alias Fuzzy Knight est non seulement paresseux mais aussi très porté sur la bouteille. Il arrive même à boire du baume de cheval !

Aux cascades:Jack Casey
Cliff Lyons
Kermit Maynard

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA

 
56 minutes

	Johnny Mack Brown	...	Tom Baxter
	Fuzzy Knight	...	Muleshoe
	Nell O'Day	...	Claire Randolph
	Kathryn Adams	...	Elsie
	Herbert Rawlinson	...	George Randolph
	Dick Curtis	...	Quirt Crenshaw
	Robert Strange	...	Adam Draper
	Glenn Strange	...	Roy Jessup
	Carl Sepulveda	...	Henchman Waters

King of the Royal Mounted - John English/ William Witney-1940

Ces deux grands réalisateurs auront une  complicité pour  six serials et pas des moindres,  parmi eux un Zorro de 1937 et  deux Lone Ranger.

Nos deux réalisateurs d’une excellente réputation vont se mettre à l’ouvrage avec la firme ‘Republic’ pour le premier de deux serials avec une des stars de l’époque Allan "Rocky" Lane dans le rôle de Sgt. Dave King de la Royal Mounted.

Ce serial sera mené tambour battant où l’action ne traînera pas.

Grâce au premier succès de 1940 la suite sera sur les écrans en 1942 sous le titre de ‘King of the Mounties’ mais qui aura un seul maître  William Witney.

John et William pour réaliser ‘King of the Royal Mounted’ vont installer leur caméra à San Bernardino National Forest avec un budget de près de 140 000 $ pour 25 jours de tournage entre juin et juillet 1940.

Il ne faut pas le confondre avec celui de 1936 avec Robert Kent et du réalisateur Howard Bretherton qui a le même titre même si certaines sources disent que John English et William Witney ont basé leur action sur ce film.

1940 la guerre commence à faire rage en Europe tandis qu’au Nord du Canada à Caribou dans un bureau le scientifique Tom Merritt Sr vient de mettre au point un médicament sous le nom de ‘Compound X’.

Il permettra de guérir de la polio et il devra être exploité en grande quantité pour les hôpitaux du Canada.

Sa composition est un mystérieux extrait qui se trouve être près de Caribou dans une ancienne mine.

Il se trouve aussi qu’il contient également des substances magnétiques étranges qui, lorsqu’elles sont utilisées contre la flotte Britannique rendent les mines immergées plus efficaces.

La puissance de l’axe envoie au Canada un agent de renseignement Juan Kettler pour s’assurer que le  ‘Compound X’   soit disponible pour l’exportation illégale afin de l’utiliser pour une destruction massive.

Juan Kettler va collaborer avec le vice président de la mine Canadienne Matt Crandall et sous leurs ordres ils ont un gang de hors-la-loi pour extraire le minerai et le faire passer en contrebande.

Bien vite les tuniques rouges avec à leurs têtes le Sgt Dave King vont se rendre rapidement compte des activités d'espionnage de l'axe et ils vont  entreprendre de retrouver les espions et de connaître la raison de leur présence au Canada.

Tout cela nous mène à énormément d’actions du début à la fin dans ce complot.

Les séquences s'enchainèrent tout le long des épisodes  avec de belles scènes telles qu’incendies de forêt, explosion de conserverie, chute d’avion et autres….. et une bagarre spectaculaire dans une scierie et une autre au dessus d’une cuve en fusion.

Les titres des 12 épisodes:

1) Manhunt,

2) Winged Death,

3) Boomerang,

4) Devil Doctor,

5) Sabotage,

6) False Ransom,

7) Death Tunes In,

8) Satan's Cauldron,

9) Espionage,

10) Blazing Guns,

11) Master Spy,

12) Code of the Mounted.

Pour les cascades nous avons:

Earle D. Bunn

James Fawcett

Bud Geary

Duke Green

Carey Loftin

Loren Riebe

David Sharpe

Duke Taylor

Ken Terrell

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

Une durée vidéo  de 210 minutes en VO dans une copie N. et B. superbe provenant du dvd de VCI Entertainment parut en 2003.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 20 septembre 1940.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière mais encore une fois nos amis Portugais le découvriront le 17 juin 1943 dans leurs salles.

Lita Conway ne sera pas  une  vedette importante et sa filmographie sera très restreinte elle n’apparaîtra que dans trois films.

Sur le trail nous avons:

Allan Lane                …..Dave King

Robert Strange           …..John Kettler

Robert Kellard           …..Tom Merritt, Jr.

Lita Conway   .....Linda Merritt

Herbert Rawlinson.....Ross King

Harry Cording            .....Wade Garson

Bryant Washburn .....Matt Crandall

Budd Buster    .....Vinegar Smith

Stanley Andrews        .....Tom Merritt Sr.

John Davidson            .....Shelton

Bryant Washburn

Harry Cording

Bad man of Deadwood - Joe Kane - 1941

Roy et Joe, 2 rois du western B, ont eu une amitié qui va s’étaler sur 6 ans (1938 à 1944) avec plus d’une quarantaine de films.
Joe débute dans le western en 1935 en réalisant ‘Melody Trail’ avec Gene Autry et va terminer en beauté en 1957 avec 5 réalisations ‘Spoilers of the Forest’ sera le titre de son dernier film avec le grand Rod Cameron.

A l’Ouest dans la ville sans loi de Deadwood, le camelot Gabby Blackstone tient la foule en haleine avec son medicine show sur la place publique avec Sally au surnom de ‘Princess’, sa fille ainsi que leur ami tireur d’élite et troubadour Bill Brady qui pousse la romance de temps à autre.

Mais voilà son Médecine Show n’est pas le bienvenue par le propriétaire du théâtre local  Jack Marvel : Sous la colère ce dernier va ordonner au Sheriff Jordan de faire déguerpir le petit groupe de la ville.
Une bande de vauriens menée par Ripper dirige la ville et les honnêtes citoyens ainsi que le juge Gary et le Sheriff Jordan sont impuissants.

Dans la soirée Bill Brady tombe sur la bande de Ripper qui est en train d’attaquer le General Store de Seth Belden et va alors venir à son secours mais une femme qui se trouve dans la boutique va leur conseiller de prendre la fuite et de se rendre à Laramie Gap car ils sont trop nombreux.

Lors de sa fuite Bill sera poursuivi par Ripper mais Clem Littlejohn et ses amis viennent à son aide et fait fuir la bande de Ripper.

Clem va apprendre à Bill Brady que lui et ses amis pourchassent la bande car Ripper les a expulsés de Deadwood. Bill va savoir aussi que la jeune femme qui les a aidés est Linda Barrett, journaliste et collaboratrice de Ted Carver.

Le lendemain Bill Brady se rend au bureau du journal pour remercier la belle Linda Barrett et fera la connaissance du douteux collaborateur Ted Carver.

Linda Barrett va reconnaître Bill Brady comme étant un gunslinger connu sous le nom de Brett Starr.Jack Marvel dans son bureau reçoit le coup de fil d’un inconnu qui lui ordonne d’éliminer Bill Brady par tous les moyens et  pour cela il envoie son bras droit Monte Burns.

Hélas sa tentative va échouer car avec ses Colts et le tir précis de Bill Brady il sera vite capturé et  remis entre les mains du juge Gary.

Hélas celui-ci ne pourra rien faire car il ne peut jamais condamner les bandits locaux parce que le Sheriff Jordan ne lui fournit pas les preuves nécessaires.

Il ne reste plus qu’à Bill Brady à ne pas laisser refroidir ses Colts pour découvrir le malfrat qui se cache parmi les citoyens et il aura aussi le soutien de la cavalerie…et il épinglera la tin Star pour remettre l’ordre et la loi à Deadwood et un mariage l’attendra dans les bras de sa belle Linda Barrett.

Roy nous interprète:

Joe O'Grady

Home on the Rangeland

Song of the Dusty Trail

Aux cascades:

Yakima Canutt

Art Dillard

Wally West

Bob Woodward

             Joe Yrigoyen            

Le lieu de tournage dans les décors de la Californie:

* Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall

* Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

* Republic Studios, Hollywood, Los Angeles

Le film a eu une diffusion sur Ciné Classic dans les années 2000.

Une durée vidéo de 53  minutes  en VOSTFR dans une superbe copie.

Au générique:

Roy Rogers ... Brett Starr aka Bill Brady

George 'Gabby' Hayes... Professor Gabby Blackstone

Carol Adams ... Linda Barrett

Henry Brandon ... Ted Carver

Herbert Rawlinson ... Judge Gary

Sally Payne ... Princess Sally Blackstone

Hal Taliaferro ... Henchman Ripper

Jay Novello ... Monte Burns

Horace Murphy ... Seth Belden

Monte Blue ... Sheriff Jordan

Lost Canyon / Le canyon perdu - Lesley Selander - 1942

 22e aventure de Hopalong Cassidy

Le shérif et ses deputies poursuivent un cavalier qui, finalement acculé, saute dans une rivière tumultueuse. Visiblement il n'en réchappe pas.

En ville California et Hoppy apprennent la fuite et la mort de Johnny, leur fidèle copain. Aussitôt Cassidy décide d'enquêter. Il semblerait que Johnny ait braqué une banque durant la nuit.

En ville se prépare le mariage de l'avocat Burton avec Laura, la fille d'un rancher. Burton prend Hoppy de haut et tente de le virer du bal organisé en l'honneur des fiancés.

Il se trouve que Burton est à la tête d'un gang qui tente de mettre la main sur les ranchs de la région ...

Ça commence très fort, on entre dans l'action grâce à une superbe course poursuite. Comme dans quasi tous les films de la série de Hopalong Cassidy, les décors naturels et les chevaux et les cavaliers sont magnifiques. Ici on a en outre la chance d'apercevoir dans le rôle de Henry, Henry Wills un célèbre cascadeur doublé d'un splendide cavalier.

Jay Kirby a pris le relais dans le rôle du jeune sidekick de la série, il remplace Russell Hayden. Il tournera dans six films des aventures de Hoppy puis dans quelques autres films et mourra jeune à l'âge de 44 ans.

Lola Lane est l'une des soeurs d'un célèbre quatuor de soeurs : les Lane Sisters, Lola, Leota,  Rosemary et Priscilla Lane. (une cinquième soeur, Martha, n'a jamais fait carrière au cinéma)

Lola a inspiré le nom de Lois Lane, dans Superman.

Au risque de me répéter lorsque je commente les films de Hoppy, on ne s'ennuie pas, l'action est constante et sympathique.

La chanson Jingle, Jangle, Jingle (I Got Spurs) (Musique de Joseph J. Lilley, paroles de Frank Loesser) est interprétée deux fois par The Sportsmen Quartet (ou the Sportsmen Quartette). La première version était excellente !

                                             
Les cascadeurs:
Bert Dillard
Cliff Parkinson
Ted Wells
Henry Wills

61 minutes
William Boyd ...Hopalong Cassidy
Andy Clyde ...California
Jay Kirby ...Johnny
Lola Lane ...Laura Clark
Douglas Fowley ...Jeff Burton (as Doug Fowley)
Herbert Rawlinson ...Tom Clark
Guy Usher ...Zack Rogers
Karl Hackett ...Wade Haskell
Hugh Prosser ...Jim Stanton
Bob Kortman ...Joe
The Sportsmen Quartet ...Singing Cowhands