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lundi 2 septembre 2019

The Scarlet Horseman-Lewis D. Collins/ Ray Taylor-1946

1946 sera une année cruciale car la firme Universal Pictures va cesser de tourner des serials : ‘The Scarlet Horseman’ sera le dernier.

Les deux réalisateurs vont faire souffrir énormément ce serial par des nombreux Stock-shorts, de longs dialogues.

Peter Cookson et Paul Guilfoyle sont les deux protagonistes du serial, le premier ne tournera que ce western et il ira se perdre ensuite dans les séries TV et le deuxième aura pratiquement le même parcours mais un peu plus dans les westerns où on le verra dans une dizaine, mais bien loin du haut des génériques. Nous pouvons le remarquer notamment en 1954 aux côtés de Burt dans Bronco Apache jouant un vieil indien….

1875 : dans l’Est du Texas, la partie désertique connue sous le nom de ‘Staked Plains’ est en train de devenir le théâtre de troubles considérables.

Les nouveaux colons arrivent en masse pour rechercher une région fertile cachée dans le désert.

Seuls les Comanches qui vivent dans les Plaines savent que le désert contient une étendue de terres inestimables qui est repérée par des piquets de bois implantés jadis par les Conquistadors.

Ainsi la région devient un jeu de conflit entre colons et Comanches et ces derniers sont secrètement fournis en armes par des contrebandiers sans scrupules en vue d'un soulèvement général contre les colons.

Deux Texas Rangers Jim Bannion et Kirk Norris, agents secrets sont dépêchés par le Sénat de l'État du Texas pour savoir qui est derrière les soulèvements des Comanches.

Nos deux agents vont agir sous couverture, Norris comme arpenteur et Jim Bannion en ancien combattant en fauteuil roulant qui se fait passer dans la clandestinité sous le nom de ‘The Scarlet Horseman’ une figure légendaire de la tribu des Comanches.

Leurs tâches vont les diriger vers un groupe de hors-la-loi conduits par une femme nommée Carla Marquette, fille d'un sénateur d’état de Texas qui a été diffamé et conduit à la ruine.

Carla a bien l'intention de suivre les plans de son père et elle va continuer une guerre entre les colons et les Comanches afin d’établir un nouvel État appelé Matosca, grâce à son leader Zero Quick qui fournit les armes aux Comanches et les pousse à la rébellion avec l'aide de la sœur adoptive de Carla, Loma une belle fille indienne qui agit comme femme de ménage pour Carla.

Nos deux agents apprennent ensuite que des épouses et des filles de plusieurs sénateurs sont kidnappées et retenues en otages par un traître mystérieux afin d’obtenir la possession permanente du territoire.

‘The Scarlet Horseman’ saute dans sa selle pour rechercher les Femmes perdues et soutenir la tribu des Comanches pour pourchasser les ravisseurs. Pour cela il va utiliser des audacieux plans tels que incendies, sauvetages, chutes de falaises, attaques indiennes sur des chariots de colons, poursuites de diligences…….et bien d’autres.

Les titres des 13 épisodes:

1) Scarlet for a Champion

2) Dry Grass Danger

3) Railroad Rescue

4) Staked Plains Stampede

5) Death Shifts Passengers

6) Stop that Stage

7) Blunderbuss Broadside

8) Scarlet Doublecross

9) Doom Beyond the Door

10) The Edge of Danger

11) Comanche Avalanche

12) Staked Plains Massacre

13) Scarlet Showdown

Les cascades seront exécutées par:

♣Frank McCarroll

♣Tom Steele

♣Henry Wills

Une durée vidéo de 252 minutes en VO dans une copie N. et B. de bonne qualité.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 22 janvier 1946 mais ne passera pas du coté de notre frontière. Ce ne sera pas le cas pour nos voisins portugais et Espagnols qui le découvriront en 1951.

Sur le trail nous avons:

Peter Cookson ...Kirk Norris

Paul Guilfoyle ...Jim Bannion/The Scarlet Horseman

Janet Shaw ...Elise Halliday

Virginia Christine...Carla Marquette/Matosca

Victoria Horne ...Loma

Cy Kendall ...Amigo Mañana

Edward Howard ...Zero Quick

Harold Goodwin ...Idaho Jones

Helen Bennett ...Mrs. Ruth Halliday

Jack Ingram ...Tragg

Chief Many Treaties...Indian Chief

Chief Yowlachie ...Indian Chief

Victoria Horne

Virginia Christine

Janet Shaw

Cy Kendall

Edward Howard

Fred Coby

Paul Guilfoyle

Peter Cookson

dimanche 7 avril 2019

The Royal Mounted Rides Again- Lewis D. Collins/Ray Taylor-1945

Les réalisateurs Lewis D. Collins et Ray Taylor mettent sur pellicule leur deuxième collaboration après ‘Raiders of Ghost City’ un serial de 1944 pour la firme Universal Pictures.

Ray Taylor va mettre en haut du générique Bill Kennedy un acteur que nous connaissons très peu dans le western car jusque là il se trouvait qu’en bas des génériques.

Un serial qui n’aura pas grande chance car lors du début du tournage l’acteur vedette Jack Randall y trouva la mort causée par une chute de cheval et il sera remplacé par Milburn Stone.

Le Nord-Ouest du Canada en 1900 à Canaska, une ville minière aurifère en pleine expansion.

Jackson Decker un homme riche et dominateur possède et exploite une mine d’or. Avec son contremaître Brad Taggart il se rend au Yukon Palace et au comptoir Jackson va ordonner à Taggart de confisquer le lourd équipement minier de l’exploitant Tom Bailey en paiement d’une dette.

Sur le lieu Taggart va découvrir que Bailey a décelé une nouvelle veine d’or ce que tout le monde ignore encore mais lui tournant le dos Taggart l’abat froidement.

Ainsi le cruel Taggart après avoir abandonné le corps va sceller une partie de la mine par une explosion de dynamite.

Taggart va tenter de creuser secrètement dans le tunnel où l’or est enfoui depuis une mine voisine de Jackson avec l'aide d'une bande d'hommes de main féroces.

Rapidement le corps de Bailey sera découvert et les soupçons vont se porter sur Jackson Decker.

Peu de temps après dans le bureau du Superintendant de la Nord-west Mounted Police le Caporal chef J. Wayne et son assistant le gendarme 'Frenchy' Moselle sont appelés pour prendre l’affaire en main.

Le Caporal chef J. Wayne craint que les pratiques commerciales peu scrupuleuses de son père l’on peut être conduit à l’assassinat du vieux mineur.

Le Caporal devra braver pas mal d’embuches pour faire prouver l'innocence de son père.

Alors notre Caporal et son collègue 'Frenchy' Moselle vont s’associer avec June Bailey la fille du vieux mineur et avec Madame Mysterioso, une diseuse de bonne aventure et avec le vieux bavard et rusé qui travaille pour des motifs insondables d’un coté et de l’autre de la justice afin de découvrir la vérité sur le meurtre du mineur, l’existence de la mine secrète et surtout le véritable chef du gang qui tire les ficelles……dans tout cela nous aurons droit à des inondations, sabotages, explosions, avalanches d’arbres, incendies et j’en passe.

Les titres des 13 épisodes:

1/ Canaska Gold

2/ The Avalanche Trap

3/ River on Fire

4/ Skyline Target

5/ Murder Toboggan

6/ Ore Car Accident

7/ Buckboard Runaway

8/ Thundering Water

9/ Dead Men for Decoys

10/ Derringer Death

11/ Bight Trail Danger

12/ $20 Doubloons

13/ Flaming Showdown

Les cascades seront exécutées par

Sol Gorss

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Une durée vidéo de 222 minutes en VO dans une copie N. et B. de très bonne qualité.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 23 octobre 1945 mais ne passera pas du coté de notre frontière.

Sur le trail nous avons:

Bill Kennedy ...Corporal J. Wayne Decker

George Dolenz ...Constable 'Frenchy' Moselle

Daun Kennedy ...June Bailey

Paul E. Burns ...'Latitude' Bucket

Milburn Stone ...Brad Taggart

Robert Armstrong...Jonathan Price

Danny Morton ...Eddie 'Dancer' Clare

Addison Richards...Jackson Decker

Tom Fadden ...'Lode' MacKenzie

Joe Haworth ...Bunker

Helen Bennett ...Dillie Clark aka Madame Mysterioso

Daun Kennedy

Helen Bennett

Addison Richards

Bill Kennedy

Joseph Crehan

Milburn Stone

Paul E. Burns

jeudi 17 janvier 2019

King of the Mounties - William Witney -1942

Le réalisateur William Witney va faire réendosser l’habit de tunique rouge à Allan Lane après le franc succès de ‘King of the Royal Mounted’ de 1940.

Par contre William Witney va faire cavalier seul pour le tournage de King of the Mounties, son coéquipier John English ne sera pas de la partie pour faire cette suite.

William Witney va faire appel aux frères Howard Lydecker et Theodore pour faire un travail formidable de miniatures.

La compagne d’Allan sera une inconnue Peggy Drake, sa filmographie sera très restreinte.

Elle apparaitra dans deux films celui qui nous concerne et ‘The Tuttles of Tahiti’ aux cotés de Jon Hall dans une aventure exotique sortie sur les écrans la même année.

1942 la guerre fait rage en Europe tandis que le Canada est bombardé sans merci par un avion mystérieux semant panique, les destructions se propagent.

Trois chefs infâmes de la cinquième colonne de l'Axe, l’allemand le Marshal Von Horst, l’italien le Conte Baroni et le japonais l'amiral Yamata dirigent une base militaire secrète à l'intérieur d'un volcan et supervisent la campagne des sabotages.

Ils ont recourt à un nouvel avion furtif appelé Falcon pour lancer des frappes rapides que nul n’arrive à détecter.

Le Commissioner Morrison et le Marshal Carleton de la Gendarmerie royale du Canada vont faire appel à leur fin limier le Sergeant Dave King pour résoudre et mettre fin à leurs agissements.

Devant l’énorme travail confié au Sergeant Dave King ses supérieurs vont alors faire appel au célèbre inventeur américain le professeur Brent qui arrive avec son assistante, sa magnifique fille Carol avec un identificateur de détecteur d’avion.

Nos trois infâmes sont aussitôt informés de la venu du professeur et se sentant menacé dans leur travail, ils vont demander l’aide du sympathisant et traître Gil Harper afin de kidnapper le professeur.

Dave King va tout tenter pour sauver le professeur Brent mais hélas celui-ci va laisser sa vie dans un avion qui va s’écraser en flammes.

Sa fille Carol sera déterminée à poursuivre le travail de son père et, avec l'aide du Sergeant Dave King, ils vont mettre tout en œuvre pour réussir à empêcher les agents ennemis de s’accaparer du détecteur d’avion……

Pour la suite je donne le point de vue écrit par mon amie et collègue Lou qui date de 2011 sur western movies:

1) La suite de King of the Royal Mounted s'appelle King of the Mounties : Allan Lane en est toujours le héros. On a toujours cette ambiance d'espionnage mais là on est dans la science fiction et ces épisodes ont peut-être inspiré la série "Les mystères de l'ouest" (ça tombe bien, je l'aime bien aussi !)

Le premier épisode comprend un avion à décollage vertical (comme le Harrier mais qui ressemble au prototype du Ryan X-13 Vertijet) nommé le "falcon" piloté par un méchant japonais assisté par un italien qui tentent de détruire un détecteur qui se trouve au Canada durant la deuxième guerre mondiale. Il y a un mélange très sympathique : de la science fiction, des voitures, des avions et des chevaux et toujours autant de bagarres.

Les épisodes ont été tournés en 3 semaines et demi parait-il.

La bande sonore du premier épisode est manquante et la version Squadron propose des sous-titres (si on connait la voix d'Allan Lane on arrive à recréer les paroles facilement ! La qualité de l'image de cette édition est bonne.

Très chouette !

2) Pour revenir au serial King of the Mounties, il manque dans tous les épisodes des pans de bandes sonores (remplacés par des bruitages très bien conçus et des sous-titres) ... et même quelquefois des images qui sont remplacées par des plans fixes (épisode 3 par exemple) - Évidemment comme ce serial était considéré comme perdu, c'est toujours mieux que rien !

3) On retrouve quand même beaucoup de scènes vues dans King of the Royal Mounted, mais ce n'est pas trop grave. La série est vraiment axée sur l'action, on ne compte pas les tables ou les chaises brisées, les chutes en tous genres (escaliers, cuves, précipices ou lacs), les incendies, les courses poursuites (à cheval, en voiture, en bateau, en avion, voire à pieds !), les coups de feu etc…... Les combats entre King et Stark sont très très nombreux (Stark est joué par Anthony Warde, un autre de mes "méchants" favoris !)

Il est de plus fascinant de voir le découpage final sensé faire croire que le héros est cette fois-ci dans la pire des situations : je comprends que les spectateurs ne pouvaient pas résister et se ruaient sur leur programme favori la semaine suivante !

Il faut avouer que c'est habilement conçu par William Witney. La musique (la même que dans King of the Royal Mounted) y est aussi pour beaucoup !

Les titres des 12 épisodes:

1) Phantom Raiders.

2) Road to Death.

3) Human Target.

4) Railroad Saboteurs.

5) Suicide Dive.

6) Blazing Barrier.

7) Perilous Plunge.

8) Electrocuted.

9) Reign of Terror.

10) The Flying Coffin.

11) Deliberate Murder.

12) On to Victory.

Pour les cascades nous avons:

Tommy Coats

James Fawcett

Duke Green

Carey Loftin

David Sharpe

Tom Steele

Ken Terrell

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Une durée vidéo de 195 minutes en VO dans une copie N. et B. très bonne qualité provenant du DVD restaurée par Serial Squadron parut en 2005.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 17 Octobre 1942.

Ce sérial ne passera pas notre frontière mais encore une fois nos amis Portugais le découvriront en 1944 dans leurs salles.

Sur le trail nous avons:

Allan Lane ...Sergeant Dave King

Gilbert Emery ...Commissioner Morrison

Russell Hicks ...Marshal Carleton

Peggy Drake ...Carol Brent

George Irving ...Prof. Brent

Abner Biberman ...Adm. Yamata

William Vaughn ...Marshal Von Horst

Nestor Paiva ...Count Baroni

Bradley Page ...Blake

Douglass Dumbrille...Harper

Anthony Warde ...Stark

jeudi 22 novembre 2018

King of the Royal Mounted - John English/ William Witney-1940

Ces deux grands réalisateurs auront une complicité pour six serials et pas des moindres, parmi eux un Zorro de 1937 et deux Lone Ranger.

Nos deux réalisateurs d’une excellente réputation vont se mettre à l’ouvrage avec la firme ‘Republic’ pour le premier de deux serials avec une des stars de l’époque Allan "Rocky" Lane dans le rôle de Sgt. Dave King de la Royal Mounted.

Ce serial sera mené tambour battant où l’action ne traînera pas.

Grâce au premier succès de 1940 la suite sera sur les écrans en 1942 sous le titre de ‘King of the Mounties’ mais qui aura un seul maître William Witney.

John et William pour réaliser ‘King of the Royal Mounted’ vont installer leur caméra à San Bernardino National Forest avec un budget de près de 140 000 $ pour 25 jours de tournage entre juin et juillet 1940.

Il ne faut pas le confondre avec celui de 1936 avec Robert Kent et du réalisateur Howard Bretherton qui a le même titre même si certaines sources disent que John English et William Witney ont basé leur action sur ce film.

1940 la guerre commence à faire rage en Europe tandis qu’au Nord du Canada à Caribou dans un bureau le scientifique Tom Merritt Sr vient de mettre au point un médicament sous le nom de ‘Compound X’.

Il permettra de guérir de la polio et il devra être exploité en grande quantité pour les hôpitaux du Canada.

Sa composition est un mystérieux extrait qui se trouve être près de Caribou dans une ancienne mine.

Il se trouve aussi qu’il contient également des substances magnétiques étranges qui, lorsqu’elles sont utilisées contre la flotte Britannique rendent les mines immergées plus efficaces.

La puissance de l’axe envoie au Canada un agent de renseignement Juan Kettler pour s’assurer que le ‘Compound X’ soit disponible pour l’exportation illégale afin de l’utiliser pour une destruction massive.

Juan Kettler va collaborer avec le vice président de la mine Canadienne Matt Crandall et sous leurs ordres ils ont un gang de hors-la-loi pour extraire le minerai et le faire passer en contrebande.

Bien vite les tuniques rouges avec à leurs têtes le Sgt Dave King vont se rendre rapidement compte des activités d'espionnage de l'axe et ils vont entreprendre de retrouver les espions et de connaître la raison de leur présence au Canada.

Tout cela nous mène à énormément d’actions du début à la fin dans ce complot.

Les séquences s'enchainèrent tout le long des épisodes avec de belles scènes telles qu’incendies de forêt, explosion de conserverie, chute d’avion et autres….. et une bagarre spectaculaire dans une scierie et une autre au dessus d’une cuve en fusion.