Rough Riding Ranger - Elmer Clifton - 1935

Les mexicains contactent les rangers de l'autre côté de la frontière car des contrebandiers opèrent et communiquent sans qu'il soit possible de les surprendre.

Le Caporal Daniels remonte une piste lorsqu'il entend un coup de feu et voit un pigeon tomber du ciel. Pendant ce temps en ville, Bald, l'un des bandits à la solde d'un certain Hansen, flanque une dérouillée après une partie de cartes au tueur de pigeons, Slim, et lui  casse le bras. 

Arrivé en ville, Daniels entend des suspects échanger sur les pigeons dans le saloon. Il y entre à son tour et se fait passer pour un ivrogne. Afin de se faire remarquer, il commence à tirer avcc adresse sur un certain nombre de cibles ce qui plait à Hansen qui voit là l'homme capable de remplacer Slim. Hansen engage donc Daniels pour tirer sur les pigeons.

Non loin, les entreprises White sont dirigées par Dorothy et sa soeur, un jeune veuve et son fils Bobby. Celui-ci élève les pigeons avec amour et pleure lorsqu'il les retrouve morts.

Daniels est introduit par Hansen à Dorothy qui ne se doute de rien. Daniels capture Bald et l'interroge pour apprendre la vérité sur les agissements de la bande d'Hansen. Plus tard, lorsqu'il doit tirer sur le premier pigeon, il demande de l'alcool et manque le volatile en prétextant ne tirer juste que lorsqu'il a bu.

Auprès du petit Bobby, il apprendre que le jeune garçon communique avec un jeune ami mexicain grâce aux pigeons.

Malheureusement Bald est libéré par un pochard venu à la recherche d'un coucou. Evidemment le bandit court prévenir son chef que Daniels est un ranger ...

Cette histoire a le mérite d'être originale. Les images sont claires et nettes, l'action constante et même amusante quelques fois. Ainsi on peut voir Yakima Canutt se faire ficeler par Madame Francis, de belles bagarres, notamment celle entre George Chesebro et David Horsley, George sera d'ailleurs lui-même ficelé de belle manière avant de se faire tirer dessus. Parallèlement à l'enquête, on peut suivre les aventures d'un consommateur porté sur la bouteille qui a un problème avec des coucous qui lui indiquent l'heure de boire !

Le groupe du Johnny Luther's Cowboy Band composé de Jack Kirk, Cactus Mack, Chuck Baldra et de Johnny Luther apporte l'ambiance musicale plus vraie que nature.
Mabel Strickland est une trick rider talentueuse, elle fait de la voltige cosaque et c'est très joli à voir.

Aux cascades:

Yakima Canutt

Jim Corey

Art Dillard

Jack Hendricks

Jack Kirk

Carl Mathews

Artie Ortego

Bill Patton

Mabel Strickland

Francis Walker

Les lieux de tournage:

Calabasas,California

56 minutes

Rex Lease      ...Corporal Daniels aka Tombstone Kid

Bobby Nelson            ...Bobby Francis

Janet Chandler         ...Dorothy White

Yakima Canutt         ...Henchman Draw

Mabel Strickland      ...Mrs. Francis

Sunday                      ...Sunday, Mrs. Francis' Horse

David S. Horsley       ...Slim - Cowhand

George Chesebro      ...Henchman Bald

Robert Walker          ...Ram Hansen

Carl Mathews           ...Cinch Clemmons

Artie Ortego  ...Henchman Duce

Johnny Luther's Cowboy Band     ...Musicians

The Texan - Clifford Smith - 1932

Au Texas, le shérif arrête un homme, Bill Rust, qui jure être innocent. Embarqué par l'homme de loi, Bill réussit à prendre la poudre d'escampette et s'enfuit à cheval avant de laisser sa monture poursuivre seule son chemin et se réfugier sur le timon d'un gros char. Le shérif est bien sûr dépité et jure de retrouver le fuyard.

On retrouve Bill dans un comté voisin, où va se tenir une course de chevaux qui attire du monde de loin à la ronde. Les paris vont bon train, un certain Buck Towsley semble posséder le cheval le plus rapide de la région. Un vieil homme, Jim, confie les rênes de son attelage à un petit garçon, Bobby. Jim secoue son pardessus ce qui provoque le départ au grand galop des chevaux que le petit garçon ne parvient pas à maitriser. Bill qui vient d'arriver en ville se précipite sur son cheval et se lance derrière Buck et sa monture qu'il dépasse pour sauver le petit Bobby. 

Du coup les parieurs misent sur le cheval de l'étranger qui parait bien véloce. Comme Bill n'a pas d'argent à miser, le vieux Jim ajoute 500 dollars pour relancer les paris qui sont déjà bien lancés. Bill fait la connaissance de Mary Lou qui lui est très reconnaissante d'avoir sauvé son petit frère et qui lui propose le gite et le couvert chez eux.

Avant de rejoindre le ranch, Bill va trouver Jim et Buck qui sont en fait à la tête d'une bande d'escrocs et de magouilleurs de première classe. Par leur mise en scène, les parieurs misent des sommes toujours plus élevées mais Bill n'est plus d'accord avec cette mise en scène qui a mis en danger la vie du petit Bobby ...

Rythme très irrégulier mais quelques bonnes choses à défaut d'avoir un dialogue très percutant. La course de chevaux est très chouette, il ne s'agit pas d'aller d'un point à l'autre sur un terrain plat mais d'un véritable parcours comprenant des dénivelés importants. Durant la course Jay Wilsey se débarrasse de sa selle et continue à cru!

Par contre on a l'impression qu'il manque quelques séquences entre le moment où Bill échappe au shérif et le moment où il arrive en ville.

A ne pas confondre avec de nombreux autres films portant ce titre, ou même la série TV tournée entre 1958 - 1960.

Le lieu de tournage à:

Santa Clarita, California, USA

Aux cascades:

Yakima Canutt

55 minutes

	Jay Wilsey	...	Bill Rust (as Buffalo Bill Jr.)
	Lucile Browne	...	Mary Lou
	Bobby Nelson	...	Bobby
	Lafe McKee	...	Jim
	Jack Mower	...	Buck Townsley
	Art Mix	...	Cowhand Art
	Duke R. Lee	...	Sheriff (as Duke Lee)

The Red Rope - S. Roy Luby - 1937

Au ranch Duncan, le cuisinier chinois a fort à faire, des convives sont attendus à la noce qui aura lieu le lendemain : Tom Shaw et Betty Duncan sont sur le point de se marier.

Des coups de feu sont tirés depuis la colline non loin par trois tireurs embusqués. Aussitôt les hommes du ranch se précipitent en direction des assaillants mais n'arrivent pas à les intercepter.

Le lendemain les invités découvrent un message à l'entrée du ranch indiquant que le Rattler défie quiconque de passer pour se rendre à la noce et que le mariage n'aura pas lieu.

Seul le pasteur ose passer. Après avoir essuyé un tir, il réussit à se frayer un chemin et désarme trois hommes qui tentent de l'intercepter.

Tom déballe et découvre parmi les cadeaux de mariage une corde rouge et quelques balles marquées. 

Il décide donc de faire croire que Duncan l'a viré du ranch. Les hommes du saloon jasent alors qu'il cloue une affiche indiquant qu'il attend le rattler tous les soirs pour régler cette affaire une fois pour tout.

Un soir le rattler envoie l'un de ses hommes qu'il descend lui-même avant de prendre la fuite poursuivi par Tom, il réussit à prendre la poudre d'escampette. Tom surveille les mouvements des bandits et comprend que le voisin du ranch d'à côté, Grant Bate, est derrière les agissements de Rattler. Il intercepte alors un message envoyé par Bate à la bande pour monter les deux hommes l'un contre l'autre. Pendant ce temps Bate apprend que Betty est, contre toute attente, déjà mariée à Tom. Pour corser le tout, Jimmy, le frère de Betty décide de venir en aide à Tom et le Pasteur et maintenant devenu marshall ...

Pour varier un peu, on commence par le mariage, malheureusement cela ne suffit pas à réhausser le niveau de ce western.

Le seul attrait est le Pasteur qui se montre très dynamique.

Le lieu de tournage à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

57 minutes

	Bob Steele	...	Tom Shaw
	Lois January	...	Betty Duncan
	Forrest Taylor	...	Parson Pete
	Charles King	...	Red Mike - Henchman
	Karl Hackett	...	Grant Brade
	Bobby Nelson	...	Jimmy Duncan
	Ed Cassidy	...	Logan (as Ed. Cassidy)
	Lew Meehan	...	Rattler Haynes
	Frank Ball	...	John Duncan
	Jack Rockwell	...	Dotkins
	Horace Murphy	...	Horner - Storekeeper

The Cowboy and the Bandit – Al Herman – 1935

Al Herman réalisateur, écrivain, producteur et acteur pour l’occasion, fera sa gloire essentiellement dans la période muette.

Par la  suite dans les années 30/40 il aura une belle collaboration avec Tex Ritter.

-Natif de la Virginie, ‘Rex Lease’ est né en 1903 et sera célèbre dans le western B grâce à 2 serials, 1931 pour ‘The sign of the wolf’ et en 1935 avec ‘Custer’s last stand’.

-Al nous entraine dans l’Old West où un Cowhand  va lutter contre la corruption d’un gang.

Dans la prison d’un Downtown, le prisonnier Bill Bodie est faussement accusé d'un vol de chevaux et attend de se faire balancer à l’extrémité d’une corde au premier arbre venu par la population.

Un vaurien va à bride abattue prévenir Scarface, son renégat de chef, de l’éminente pendaison d’un confrère voleur.

Aussitôt la bande de Scarface va galoper pour sauver Bill de la corde, pensant avoir sauvé un véritable voleur. Après quelques explications les hommes se séparent après une bonne poignée de mains.

Bill prend la piste et va se diriger vers le Texas pour faire halte dans la ville de Pampa où il veut trouver un emploi.

Sur la piste Bill va secourir le jeune Bobbie en pleurs car 2 hommes de mains du leader du ranch Bar X Ranch viennent de blesser à mort son cheval.

Ainsi Bill va ramener le jeune Bobbie à son ranch et fera la connaissance de sa mère Ma Barton rongée par les soucis. Elle vit seule à élever son fils Bobbie car son mari a trouvé la mort, abattu par un lâche après avoir perdu son ranch dans une partie de poker truquée.

Bill va se mettre au service comme contremaitre de Ma Barton et va mener son enquête.

Il se rend au Blue Sky Saloon et va vite s’apercevoir que la table de poker où jouait le mari de Ma Barton était truquée.

Bobbie sauvera entre temps Scarface découvert dans le désert, blessé et assoiffé et le ramènera au Ranch pour se rétablir.

Grâce à la complicité de l’hôtesse du saloon Alice, du jeune Bobbie, de Scarface et de Bill une belle bagarre va être déclenchée au saloon dans lequel ils mettront le feu afin de neutraliser toute la bande !

En 58 minutes et en VO  une copie très propre de chez Oldies.

Un générique avec des anciens héros cowboys populaires du cinéma muet.

Rex Lease   / Bill Bodie

Bobby Nelson / Bobbie Barton

Blanche Mehaffey / Alice

Richard Alexander / Scarface

Adabelle Driver /Mother Barton

Bill Patton / Luke Short

Hal Taliaferro / Chuck

William Desmond / Sheriff Pete

Franklyn Farnum/Crooked Dealer

Art Mix / Charley Bowen

Blanche Mehaffey

The Way of the West – Robert E. Tansey -1934

Depuis 1925, Wally Wales était un grand Westerner de l’écran du muet. IL avait tourné sous la direction de Richard Thorpe, lequel avait tourné un excellent film avec lui : Desert of the Lost. Hélas, l’avènement du parlant compromet la carrière de Wally qui commet des erreurs de contrats avec différentes maisons de production comme la Big 4 avec laquelle il tourne 9 Westerns dont le meilleur est Riders of the Cactus.

Il prête ses talents à  l’Imperial, la Steiner Reliable, la Willis Kent, et l’Empire dont nous allons vous présenter Way of the West pour ne citer que les principales.

Mais Wally Wales qui demeure un acteur émérite bien qu’il soit relégué à de médiocres Westerns B joue aux côtés de   cowboys illustres tels que Ken Maynard, Tom Tyler et Tim McCoy, qui travaillent pour des firmes beaucoup plus valorisantes. Nous citerons la Columbia et  l’Universal. Durant ces sept années, Wally parviendra même à trouver le temps pour jouer dans plus d’une dizaine de serials… Mais c’est à partir de 1937, qu’il va trouver une nouvelle carrière qui va le conduire jusqu’au début des fifties sous le nom d’Al Taliaferro. Richard Dix qui avait remarqué ses talents demandera sa présence pour tourner dans ses Westerns. N’est ce pas Hop ?

En 1934, Al signe un contrat avec une firme répondant au nom d’Empire Pictures Corporation qui débute avec un premier western. En réalité, ce  n’est autre qu’une commande de la Superior Pictures, spécialisée en Westerns B. C’est Robert Emmett Tansey qui est désigné pour tourner ce film : The Way of the West.

Cette compagnie allait fermer ses portes par manque de financement en 1935. Avant cela, elle allait produire deux autres Westerns : The Lone Bandit  et Outlaw Tamer (deux Westerns avec Lane Chandler) qu’elle allait remonter plus tard sous le titre de The Phantom Rider !

Inutile de vous dire que l’équipe de The Way of the West ne disposait que de peu d’argent pour réaliser ce film qui, au départ, avait un scénario manquant d’inspiration. Nous sommes projetés dans l’univers des Cattlemen opposés aux Sheepmen avec un drame cornélien en prime dont on se fiche éperdument. Il y a bien le petit Bobby Nelson pour nous apporter un peu de fraicheur, mais ce n’est guère suffisant.

 Wally Wales nous démontre ses talents d’acteurs et nous restons étonnés de le voir réduit dans un film aussi médiocre. Robert Tansey que nous connaissons n’a jamais guère brillé dans ses réalisations, mais dans celle-ci on se demande s’il sait filmer. 

William Desmond interprète le méchant Cattleman, rôle qui ne lui convient pas du tout. Il est secondé par deux badmen qui sonnent juste : Art Mix et un autre moins connu du nom de Jim Sheridan.

Vous verrez figurer au générique les Americans Rough Riders que nous cherchons durant toute la durée du long-métrage… Il n’y a qu’un seul groupe de cavaliers, c’est le Sheriff et la posse qui arrivent  à la fin pour secourir Wally. Pauvre Tansey, il avait de sacré combines pour essayer de récupérer du pognon !

Au générique:

Hal Taliaferro-Wally Wales/Wally Gordon

Bobby Nelson /Bobby Parker 

Myrla Bratton /'Firey'

Fred Parker /'Dad'

James Sheridan /'Skipy' 

William Desmond / 'Cash' Horton 

Art Mix /Tim

Bill Patton /Buck  

Battling with Buffalo Bill - Ray Taylor - 1931

 

Un serial en 12 chapitres

1. Cornered By Redskins -
 2. Circling Death -
 3. Between Hostile Tribes - 
4. The Savage Horde - 
5. The Fatal Plunge - 
6. Trapped - 
7. The Unseen Killer - 
8. Sentenced To Death - 
9. The Death Trap - 
10.A Shot From Ambush - 
11.The Flaming Death - 
12.Cheyenne Vengeance

le 10e serial "parlant" produit par Universal porte un titre plutôt fantaisiste car l'histoire n'a rien à voir avec des faits historiques. 

De l'or est découvert dans une petite ville et un joueur Jim Rodney (Francis Ford) va tout faire pour se retrouver à la tête de la fortune en chassant les habitants par divers moyens qui vont de l'assassinat à des attaques organisées d'indiens. 

Pour les soulever il n'hésite pas à faire tuer une indienne par ses sbires qui volent des chevaux en prime. 

Buffalo Bill (Tom Tyler) vient à la rescousse avec un détachement de la US Cavalry mais il aura fort à faire pour nettoyer la place, d'autant plus que son meilleur ami Dave Archer (Rex Bell) a perdu le poste de maire de la petite ville grâce à des élections truquées organisées par l'habile Rodney ...

Du beau monde dans ce serial. La caméra est très au centre de l'action (quelquefois même trop proche !), on alterne entre des prises de vue de face rapprochées de cavaliers au galop ou depuis le point de vue d'indiens qui attaquent, ou encore comme si on pénétrait à cheval dans la petite ville de Hard Rock... c'est plutôt bien conçu même si les images défilent trop vite souvent. La qualité VCI est bonne.
Pas de musique de générique mais des coups de feu pour se mettre dans l'ambiance, idem pour la fin d'un épisode qui termine sur des sons bruts.

Dès le premier épisode on plonge donc dans l'action, les indiens attaquent, forcent les portes et enlèvent les jeunes femmes et enfants. 

On retrouve des lieux familiers, les images de l'immense campement indien au bord de l'eau par exemple que l'on retrouvera dans de nombreux films.
Bien sûr on ne peut que regretter le rôle peu glorieux donné aux indiens. D'un autre côté il faut avouer que la moustache, la barbichette et les cheveux longs vont parfaitement bien à Tom Tyler !

Merci au grand sachem Jica pour ses photos !

Lieu de tournage
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California
Santa Clarita Valley, California
Mystery Canyon, Santa Clarita Valley, California 

Aux cascades:
Joe Bonomo
Yakima Canutt
Cliff Lyons

 Tom Tyler ... Buffalo Bill Cody
Lucile Browne ... Jane Mills
William Desmond ... John Mills
Rex Bell ... Dave Archer
Francis Ford ... Jim Rodney
George Regas ... Henchman Breed Johns
Yakima Canutt ... Jack Brady - Scout
Bud Osborne ... Joe Tampas - Henchman
Joe Bonomo ... Joe Brady
Bobby Nelson ... Ezra Podge
Chief Thunderbird ... Chief Thunder Bird
Jim Thorpe ... Swift Arrow