The Adventures of Frank and Jesse James - Fred C. Brannon / Yakima Canutt - 1948

Nous avons dans ce serial une énième aventure des fameux brigands du Missouri : Les frères James.

Il faut dire que le public en était friand entre les années 40 à 50 car pas moins de 10 titres seront sur les écrans avec ces brigands bien aimés surnommés les Robin des bois de l’Ouest.
Republic Pictures ne va pas lésiner et va attribuer près de 150 000$ pour 20 jours de tournage au réalisateur Fred C. Brannon qui sera secondé par le célèbre cascadeur Yakima Canutt. Celui-ci se fera une joie de régler les cascades et elles seront nombreuses.
Fred et Yak avaient fait leurs preuves auparavant en étant à la caméra  la même année  pour ‘Danger of the Canadian Mouted’ avec Jim Bannon.
A noter que ce  serial est la suite de celui de 1947 ‘Jesse James Rides Again’ de Fred C.  Brannon  et Thomas Carr avec Clayton Moore qui avait le même rôle.
Fred C. Brannon se servira pas mal de Stock-Shots de ‘Jesse James Rides Again’ et coté vestimentaire une ressemblance frappante avec Red Ryder du serial ‘The Adventures of Red Ryder’ de 1940.

Les frères James sont fatigués de la vie qu’ils mènent comme hors-la-loi, après le Jailbreak de la banque de Northfield James et son frère Frank ont décidé de reprendre une vie normale et honnête par tous les moyens.

Nos 2 frères vont élaborer un plan pour reprendre le droit chemin avec l’aide d’un vieil ami de la famille, le mineur Jim Powell qui avec sa fille Judy ont un plan pour leur faire rembourser les banques et les victimes volées.

Le vétéran prospecteur Jim Powell va leur proposer de devenir des garants pour développer sa prometteuse  mine d'argent et pense ainsi qu’ils pourraient utiliser leur part des profits pour rembourser les victimes.

Jim va conseiller à James et Frank de changer de nom et se faire passer pour des cousins John Howard et Bob Carroll.

Pour mener à bien leur besogne James et Frank ont besoin de moyens financiers et James va se rendre chez le banquier Paul Thatcher qui va accepter de financer l'entreprise en échange de faire engager le nommé Amos Ramsey comme contremaitre.

Il se trouve que ce dernier est en fait fort intéressé par le filon qu'il veut exploiter pour son compte.

Peu après le scélérat Amos découvre lors d’une fouille une riche veine d’or au lieu d’argent attendu.

Il va sous le couvert d'une explosion assassiner Jim Powell et dissimuler la veine avant de tenter de son mieux de convaincre Judy que la mine est sans valeur et lui proposer de l'acheter pour une bouchée de pain.

Soutenue par Frank et Jesse, Judy décide de garder la mine et de tirer au clair le décès de son père.

La situation pour Ramsey s’envenime et il va secrètement enrôler une bande de hors-la-loi dirigée par Rafe Henley pour l'aider à entraver le projet minier.

Il va s’avérer que cela sera difficile pour toute la bande qui va mener un combat ardu et ils se battront constamment contre les redoutables frères James…

Ils passeront par pas mal de Clifhangers où nous aurons droit à de nombreuses scènes de fistfight, explosions de tunnels, destruction de cabines et de château d'eau, des fusillades et une étonnante course de 2 diligences (voir les épisodes 5 et 6) ressemblant étrangement à celle de Ben-Hur dont Yakima Canutt s’inspirera probablement.

Les titres des 13 épisodes:

1. Agent of Treachery

2. The Hidden Witness

3. The Lost Tunnel

4. Blades of Death

5. Roaring Wheels

6. Passage to Danger

7. The Secret Code

8. Doomed Cargo

9. The Eyes of the Law

10. The Stolen Body

11. The Death Trap

12. Talk or Die !

13. Unmasked.

Le lieu de tournage la Californie à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

 

Pour les cascades nous avons un bel éventail:

**Fred Graham

**Duke Green

**Carey Loftin

**Eddie Parker

**David Sharpe

**Tom Steele

**Duke Taylor

**Guy Teague

**Ken Terrell

**Dale Van Sickel

**Bud Wolfe

**Joe Yrigoyen

Une durée vidéo de 181 minutes en VO dans une copie N. et B. de bonne qualité.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière à ma connaissance.

Sur le trail nous avons:

Clayton Moore ....... Jesse James - aka John Howard

Steve Darrell ........... Frank James - aka Bob Carroll

Noel Neill ………….. Judy Powell

George J. Lewis ….. Rafe Henley

Stanley Andrews ... Jim Powell

John Crawford   ... Amos Ramsey

Sam Flint ................ Paul Thatcher - Banker

House Peters Jr. ..... Sheriff Towey

Lane Bradford ....... Bill - Henchman

George Chesebro ... Jim - Station Agent

I. Stanford Jolley ... Ward

La belle Noel Neill 1920–2016

Les bons

Les méchants

Captive of Billy the Kid - Fred C. Brannon - 1952

                                      

♣  Trois bandits attaquent un chariot et tuent le conducteur. Nancy, la jeune fille qui avait loué le véhicule est secourue par le Marshall Rocky Lane, qui se fait passer pour un détective. 
Après que Rocky ait envoyé deux télégrammes depuis Junction, il retrouve Nancy chez Skeeter Davis qui l'a mandé en tant que Marshall pour protéger les cinq porteurs d'un morceau d'une carte établie par Billy le Kid, indiquant où se trouve son butin. 
Le père de Nancy ayant déjà été abattu, Skeeter se méfie des autres possesseurs qui ont tous rendez-vous chez lui. 
Arrivent Van Stanley (Whiters), Randy Brown et Paul Howard (Moore). Tous se méfient les uns des autres et Piute (Barcroft), un homme de main pas très malin de Stanley sème la confusion ...

♣  Rocky enquête, cramponnez-vous à votre fauteuil, ça déménage ! Comment être originale, je vous le demande ? J'ai l'impression de me répéter à chaque fois. 
Vous voulez savoir s'il y a de l'action, du suspens, des courses poursuites, des échanges de coups de feu et de coups de poings, des coups tordus etc ... ? La réponse est .... OUIIIII ! (Youpie !)

♣  Beaucoup de photos etc ... http://claytonmoore.tripod.com/captiveof.html

54 minutes

Le lieu de tournage:

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California

Le générique

Allan Lane /      Marshal 'Rocky' Lane

Black Jack /      'Rocky's' Horse

Penny Edwards /      Nancy McCreary

Grant Withers /      Van Stanley

Clem Bevans /       'Skeeter' Davis

Roy Barcroft /      Henchman Piute

Clayton Moore /      Paul Howard

Mauritz Hugo /      Randy Brown

Garry Goodwin /      Pete, Fake Deputy

Frank McCarroll /      1st Deputy Marshal

Ghost of Zorro / Le fantome de Zorro - Fred C. Brannon - 1949

Clayton Moore, Pamela Blake, Roy Barcroft, George J. Lewis, Gene Roth, Dale Van Sickel, Marshall Reed, Tom Steele,

12 épisodes de 15 minutes environ.
Titres: 1. Bandit Territory 2. Forged Orders 3. Robber's Agent 4. Victims of Vengeance 5. Gun Trap 6. Deadline at Midnight 7. Tower of Disaster 8. Mob Justice 9. Money Lure 10.Message of Death 11.Runaway Stagecoach 12.Trail of Blood

Les White, un père et sa fille supervisent la construction du télégraphe et engagent du personnel pour poursuivre la ligne. Ken Mason un jeune ingénieur qui n'est autre que le petit fils de Zorro rejoint l'équipe. Lorsque le père White est assassiné la fille poursuit les travaux seule malgré les embuches semées par l'affreux Crane qui agit sous le couvert d'un honnête maréchal ferrant avec l'aide de Hank Kilgore, son homme de main. Les deux hommes ne souhaitent pas que leur région soit atteinte par le progrès et la justice qui suit forcément.

Après le Son of Zorro un serial tourné en 13 épisodes en 1947 avec George Turner dans le rôle de Zorro, voici le Ghost of Zorro. On s'en doute, Zorro attire toujours autant les foules de cette époque. A la nôtre il est quelquefois bien difficile de ne pas s'emmêler les pinceaux avec tous ces Zorros !

Ce serial n'est pas pour autant à bouder, on y trouve du beau monde à commencer par le séduisant Clayton Moore, George Lewis le futur père du vrai Zorro de Disney qui sera tourné de 1957 à 1959, ou les affreux incarnés par Gene Roth et Roy Barcroft.

Ken Mason semble pourtant plus malin que Don Diego de la Vega : il porte ici un masque qui lui recouvre complétement le visage ! 

Si vous aimez les serials vous ne serez pas déçus. 

Frontier Investigator - Fred C. Brannon - 1949

♣Rocky lane reçoit une lettre lui annonçant l'arrivée imminente de son frère qui vient le rejoindre dans le ranch où il travaille contre contremaitre. Le frère est abattu d'une balle dans le dos de loin par un inconnu alors qu'il joue de l'harmonica et qu'il se trouve à quelques kilomètres de son but.

Avant de mourir il a le temps de dire au propriétaire du ranch (London) qui passe, qu'il n'a pas vu son agresseur mais qu'il a vu un fusil à lunette.

Rocky part à la recherche du meurtrier et après un long voyage à travers l'Arizona finit par arriver sur une route où une diligence est attaquée.

Après avoir mis en déroute les agresseurs en en abattant deux d'entre eux, il fait la connaissance de Nugget Clark (Waller) le propriétaire de la ligne de stagecoach qu'il raccompagne.

Arrivés en ville Nugget lui offre un travail en tant que conducteur en lui expliquant qu'il a fort à faire pour survivre car la famille Garnett tient elle aussi une ligne de diligences et la concurrence est rude; Rocky refuse car il souhaite continuer à traquer le meurtrier de son frère.

Alors qu'il quitte la ville il est passé à tabac et trouve un viseur de tir tel que celui indiqué par son frère sur le sol ...

♣Terrible ce début. Le frère (Lauter) rampe au sol un moment, on se demande s'il va s'en sortir et franchement il est poignant dans ce rôle d'homme à terre (Tout d'abord je me suis demandé s'il était abattu parce qu'il jouait de l'harmonica !) Comme à son habitude Rocky reste très sobre dans son jeu mais le sérieux affiché est parlant je trouve. 

♣Le scénario est bien mené, on comprend très bien l'animosité éprouvée par les deux chefs de famille qui se détestent et qui est bien alimentée par un homme qui tire les ficelles dans un but peu louable ... particulièrement bon !

♣ 60 minutes et en VO.

♣ Le générique

Allan Lane / Rocky Lane

Black Jack / Black Jack, Rocky's Horse

Eddy Waller / Nugget Clark

Roy Barcroft / Flint Fleming

Gail Davis / Janet Adams

Robert Emmett Keane / Erskine Doubleday

Clayton Moore / Scott Garnett

Francis Ford / Ed Garnett

Harry Lauter / Rocky's brother

Tom London / Jed

ALLAN-CLAYTON MOORE

Code of the Silver Sage - Fred C. Brannon - 1950

♣  Le territoire de l'Arizona est sous l'emprise de la terreur grâce aux bons soins d'un hors la loi qui, sous le couvert d'un travail d'honnête marchand d'armes (pléonasme ?), organise des raids pour s'enrichir.

Le rédacteur en chef de la ville de Bolton est abattu après un appel au Président des Etats-Unis en première page sur son journal. La relève est assurée après sa mort par sa fille et Nugget Clark qui reçoivent un mot leur indiquant que le Président a entendu leur appel et qu'il va venir en Arizona. Une troupe de soldats menée par John Case, le fils adoptif de Nugget qui se trouve être l'ami de Rocky Lane (lui-même travaillant au sein des services de renseignements de la cavalerie) est en route. Un homme se présente pour prendre la place du lieutenant avec des ordres bidons et la troupe est décimée. Tout semble indiquer que John Case est dans le coup. Champion organise alors l'assassinat pur et simple du Président en attirant les bonnes grâces du Major Duncan ...

♣  Bon ce n'est pas le meilleur des films de Rocky Lane, mais ce n'est de loin pas mauvais non plus. C'est juste qu'on s'habitue à la qualité constante de ces films ! Rocky Lane se montre toujours aussi rusé et on peut même voir Rex Lease quelques secondes à Fort Crain...

♣  En 60 minutes et en VO.

♣  Au générique nous avons :

Allan Lane / Lieutenant Rocky Lane

Eddy Waller / Nugget Clark

Roy Barcroft / Hulon Champion

Kay Christopher / Ann Gately

Lane Bradford / Henchman Watson

William Ruhl / Major Duncan

Richard Emory / Lieutenant John Case

Kenne Duncan / Henchman Dick Cantwell

Rex Lease / Captain Matthews

Black Jack / 'Rocky's' Horse

Gunmen of Abilene - Fred C. Brannon - 1950

 ♣  A Blue Valley, un filon d'or qui passe sous la ville a été découvert par Henry Turner (Brocco), le propriétaire du magasin local et son partenaire qu'il fait abattre par Brink (Barcroft) et sa bande. Il a bien l'intention de faire fuir les habitants de la ville en les terrorisant. Au nom de la ville, le médecin fait appel à Rocky Lane, un marshal, qui le sauve de l'attaque de la diligence qui le ramène en ville. Mais Rocky préfère travailler incognito pour ne pas blesser Nugget Clark, le shérif âgé de la ville, et s'arrange pour se faire engager comme adjoint. Très vite les deux hommes se rendent compte que certains convois passent et d'autre sont systématiquement attaqués : dans l'un d'eux ils découvrent une poudre explosive qu'ils confient au médecin pour analyse. Malheureusement celui-ci en parle à Turner qui le fait assassiner et qui trouve les papiers indiquant que Lane est un marshal. Aussitôt il planifie d'abattre Lane et de le remplacer par Brink ...

♣  Cette histoire comporte un peu moins d'action que d'habitude, mais l'histoire est plaisante. Black Jack indique du sabot où Rocky est retenu ...

♣  En 60 minutes et en VO.

♣  Au générique nous avons :

Allan Lane / Rocky Lane

Black Jack / Rocky Lane's stallion

Eddy Waller / Sheriff Nugget Clark

Roy Barcroft / Brink Fallon

Donna Hamilton / Mary Clark

Peter Brocco / Henry Turner

Selmer Jackson / Dr. Johnson

Duncan Richardson / Dickie Harper

Arthur Walsh / Tim Johnson

 George Chesebro / Martin