Secret Valley - Howard Bretherton - 1937

La firme 20th Century-Fox va remettre la caméra à Howard Bretherton qui va l’installer dans les décors de Lone Pine face au Mont Whitney pour un western contemporain qui se passe en 1937.
Le réalisateur va mettre en haut du générique Richard Arlen dans le rôle d'un éleveur du Nevada qui est obligé de recueillir dans son ranch une adorable blonde tenace Virginia Grey qui apparait là pour la première fois en vedette principale.
Le titre provisoire du film était Valley Range.

1937 à New York un soir dans un immense building Joan Carlo se faufile hors du Riviera Hôtel avec sa valise et prend un taxi pour attraper un train en direction du Nevada. 

Dans la ville de Reno Joan demande au chauffeur de taxi l’adresse d’un avocat puis est amenée peu après devant le bureau d’Austin B. Martin pour déposer une demande de divorce. 

Joan va expliquer qu'elle a quitté son mari Howard Carlo peu après leur mariage car elle a appris qu’en réalité son nom était Nick Collins le fameux rançonneur. 

Brusquement, Austin, un avocat véreux, refuse de la représenter et après que Joan ait quitté le bureau, Austin envoie par sa secrétaire un télégramme pour informer son compère Collins. 

Joan tente alors de saisir un autre avocat le dénommé James L. Parker qui va accepter de prendre l’affaire en main et lui recommande de s’établir durant quelques semaines dans une résidence de l'État pour pouvoir divorcer. 

L’avocat lui conseille alors de se cacher dans le ranch de son ami Lee Rogers et aussitôt dit, Joan se rend en voiture chez Lee Rogers où elle est accueillie par Tabasco le cuisinier du ranch qui avertit son patron la venue de Joan. 

Sur le coup le sang de Lee va bouillir devant la splendeur de la belle, surpris il ne va pas refuser sa venue dans son ranch où il n'y a que des hommes rudes au labeur. 

Il ne faudra pas longtemps pour voir débarquer à Reno en avion Nick Collins et sa bande de tordus qui se rendent chez son complice Austin qui va lui apprendre de Joan a disparu dans la nature. 

Un matin Lee reçoit la visite d’Austin qui vient pour encaisser 10.000 $, une dette que le père de Lee avait signée avant sa mort. 

Joan depuis sa chambre a la surprise de découvrir la présence de l’avocat qui donne à Lee l’ordre de recueillir l'argent en une semaine. N’ayant pas le choix Lee décide de vendre au plus tôt une grande partie de son cheptel au meilleur prix du marché. 

Mais entre temps Austin s’est bien rendu compte que Joan se trouve là, il va prévenir son complice Collins et ils partent rapidement à sa recherche. Un beau jour les deux hommes débarquent à cheval dans le campement de Lee. 

Alors là commencent les déboires de Lee et de sa dulcinée Joan qui vont s'emmêler les pattes avec Austin et Collins car ce dernier est en même temps recherché par le FBI qui tente de l’appréhender pour fraude fiscale… 

Mais ne nous inquiétons pas, Lee et Joan finiront bien par avoir le mot de la fin à bord d’un train qui les mènera en voyage de noce à New York !

Aux cascades:
♣Tommy Coats
♣Jack Hendricks
♣Sid Jordan

La caméra sera plantée en Californie:
*Alabama Hills, Lone Pine.

Une durée de 57 minutes en VO dans une copie correcte en N et B provenant d’un DVD de chez ‘Alpha Video’ paru le 30 Octobre 2012.

Le film sortira dans les salles Américaines le 15 Janvier 1937 par contre inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Richard Arlen.......Lee Rogers
Virginia Grey........Joan Carlo
Norman Willis......Nick Collins / Howard Carlo
Russell Hicks........Austin Martin
Syd Saylor.............Paddy
Jack Mulhall........James Parker
Maude Allen.........Housekeeper Mrs. Hogan
Willie Fung...........Tabasco - the Cook
Charles Delaney....Federal Investigator
Al Hill....................Chance - Henchman
Tommy Coats.......Shorty - Cowhand  
Lester Dorr...........Doc - Henchman

Virginia Grey

Richard Arlen

Syd Saylor

Willie Fung

Maude Allen

Jack Mulhall

Norman Willis

Al Hill

Unexpected Guest - George Archainbaud - 1947

La 57e aventure de Hoppy

Hoppy Lucky et California s'arrêtent avant d'atteindre le ranch Baxter où California est attendu pour la lecture d'un testament, suite au décès de Tom Baxter. 

Après qu'une ombre masquée ait essayé de descendre California sans succès, les trois amis reprennent la route.

A leur arrivée ils découvrent un ranch en piteux état et sont accueilli par Mathilda, la vieille gouvernante qui se montre un peu bizarre. 
L'homme de main est grognon puis finalement les laisse entrer afin de rencontrer Potter, le notaire qui lira le testament le soir  même.

Après s'être installés et un bon repas, les trois amis se rendent au petit salon en compagnie de Ruth Baxter, Ralph Baxter qui semble avoir pas mal de dettes au saloon, Phineas Phipps, un cousin pressé d'en finir, Mathilda et Colter. 
7 cousins devaient se partager le ranch mais Hiram Baxter a été tué.

Potter suggère de vendre le ranch car il ne vaut rien et 3 personnes sont d'accord de le faire. Seuls California, Ruth et Phipps refusent de vendre et c'est le statu quo. 

Peu après Phipps est descendu par un coup de feu tiré par la porte-fenêtre.

Son corps est amené dans une chambre mais disparait peu après. 

Dans le jardin Mathilda entend une voix qui lui demande d'envoyer Ruth sur un chemin le lendemain. 
Hoppy et Lucky entendent la conversation avec le fantôme et décident de suivre la jeune femme car ils craignent le pire.

En effet Ruth tombe dans un puits creusé et Hoppy découvre des forages. De retour au ranch il se passe de drôles de choses. 
Hoppy découvre un livre de compte caché dans le bureau, les bougies s'éteignent avec des courants d'air, et Ralph vient frapper à la chambre d'hoppy pour lui demander conseil. 
Chargé de faire diversion, Lucky le retient mais finit par descendre chercher Cassidy. 
A peine a-t-il quitté la pièce qu'un coup de feu se fait entendre et Ralph est retrouvé mort à son tour.

Lucky est accusé du crime par Potter qui veut le confier au shérif mais le jeune homme prend la fuite -...

Une histoire presque en huis clos qui est très standard. On se doute de la fin et Hoppy semble moins à son aise que lorsqu'il doit affronter des criminels ou lorsqu'il chevauche sur sa sublime monture Topper.

Nedrick Young a remporté l'Oscar du meilleur scénario (The Defiant Ones (La chaine de Stanley Kramer avec Sidney Poitier et Tony Curtis, 1958) sous le pseudonyme de Nathan E. Douglas après avoir été mis sur liste noire pour avoir invoqué ses droits au cinquième amendement lors d'un témoignage devant le comité de la Chambre des activités anti américaines de 1953.

C'est le seul western tourné par Patricia Tate qui n'a tourné que dans deux films au total.

Titre belge : Le mystérieux visiteur

Le lieux de tournage: Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

59 minutes

William Boyd ..... Hopalong Cassidy Andy Clyde ........ California Carlson Rand Brooks ...... Lucky Jenkins Una O'Connor ... Matilda Hackett John Parrish ...... Lawyer Potter Patricia Tate ...... Ruth Baxter Nedrick Young ... Ralph Baxter Earle Hodgins .... Joshua Colter Joel Friedkin ...... Phineas Phipps

Loaded Pistols - John English - 1948

Entre 1947 et 1951 nos deux célébrités Gene et John nous sortiront sur les écrans pas moins de dix neuf westerns, Hélas pour certains ils sont introuvables.

Un seul sortira du lot sur les écrans Français ‘Riders in the Sky’ sous le titre Français ‘Les cavaliers du ciel’.

Au générique Gene sera soutenu par quelques figures célèbres telles que Jack Holt, Chill Wills et Fred Kohler Jr. Et leur compagne féminine sera la rayonnante Barbara Britton qui a onze westerns à son actif entre 1941 et 1955.

Dans l’Ouest les salles de jeux fleurissent dans toutes bourgades, parmi elles dans une salle quelques joueurs misent aux dés, lorsque la lumière s'éteint soudain éclate un coup de feu et Ed Norton vient d’êtres abattu froidement par un Colt trainant sue le tapis vert. Sur une piste le cowboy Gene Autry fait route afin de venger son ami Norton et rechercher le tueur. Lors d’un arrêt Gene s’introduit dans une vieille ferme où se cache Larry Evans qui est accusé du meurtre. Il est aidé de sa sœur Mary qui lui emmène des provisions.

Mary met Gene au parfum de la situation et lui révèle qu'après la mort de leur père, Norton agissait comme leur tuteur. Convaincu par Mary de l'innocence de Larry, Gene propose de l'aider à échapper au Shérif Cramer et de son Posse jusqu'à ce qu'il puisse découvrir le vrai tueur.

Gene apprend que Norton a été abattu avec l'arme de Larry qui l'avait auparavant offert en garant d'un pari, et que n'importe qui aurait pu tirer sur Ed lorsque les lumières de la pièce se sont éteintes.

Gene sera surpris d'apprendre par Larry que deux des joueurs Dave Randall ou Don Mason lui ont conseillé de déposer son arme sur le tapis.

Poussant leur enquête Gene et Larry vont nettement se faire repérer sur la piste par le Sherif et sa troupe qui vont se faire distancer et Gene va planquer Larry dans une cabane appartenant à son ami Jim Hedge, un vieil prospecteur.

Pendant le sommeil de celui-ci,  Gene va lui écrire qu’il se rend en ville pour se nourrir et qu'il lui fait confiance pour revenir le lendemain matin.

A Nortonville chez Mary, Gene va apprendre par le journal local qu'une récompense de 1 000$ est offerte pour la capture de Larry et va ainsi surprendre un entretien.

Une douteuse proposition de Mason qui veut acheter d’un montant fort élevé leur ranch et aider Larry à s'échapper par la frontière.

Le lendemain Gene va prévenir Larry que le Sherif est toujours sur ses traces mais Larry est convaincu que Gene l'a trahi et pour cela ils vont en venir an pugilat mené allégrement par Gene. Entre temps arrive Jim et lors d’une conversation Gene va remarquer que la boussole au poignet de Jim se comporte étrangement.

Il faudra alors à Gene résoudre l’énigme de la boussole et surtout celui du Colt pour enfin découvrir le meurtrier et cela passera par la case d’une belle poursuite sur le toit d’une diligence parmi les rochers de Lone Pine….

Aux cascades:
♣Boyd Stockman
♣Sandy Sanders
♣Slim Gaut

La caméra sera plantée en Californie à:
*Alabama Hills, Lone Pine.
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Le coté musical est mené par Gene Autry ainsi que le soutien de Barbara Britton.
**Loaded Pistols
**When The Bloom Is On The Sage
**A Boy From Texas, A Girl From Tennessee
**Jimmy-Crack-Corn
**Pretty Mary

Une durée de 65 minutes en VO en noir et blanc propre provenant du label ‘Timeless Media’ parut en Mars 2014.

Le film sortira dans les salles Américaines le 15 Décembre 1948 par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Mais pas pour nos amis Germaniques qui auront la chance de le découvrir dans leur salles le 18 Février 1958 sous le titre ‘Geladene Pistolen’

Sur la piste nous avons:

Gene Autry...........Gene Autry
Barbara Britton....Mary Evans
Chill Wills..............Sheriff Cramer
Jack Holt...............Dave Randall
Russell Arms .........Larry Evans
Robert Shayne.......Don Mason
Vince Barnett.........Sam Gardner
Leon Weaver .........Jake Harper
Fred Kohler Jr. ....Bill Otis
Clem Bevans ........Jim Hedge
Richard Alexander....Big Balding Man at Dance
Chuck Baldra.......Party Guest
Champion.............Champ, Gene's Horse

Barbara Britton

Fred Kohler Jr. 

Clem Bevans

Russell Arms

Jack Holt

Chill Wills

The Rough, Tough West - Ray Nazarro - 1952

La 63e aventure de "The Durango Kid"

Steve Holden arrive dans une petite ville entièrement sous la coupe de son ancien copain ranger, Big Jack Mahoney.
Il ne met pas long à constater que Big Jack n'est pas très aimé de ses concitoyens car il est secondé par un homme de main qui ne prend pas de gants, Fulton et possède quasi tout ce qui existe en ville.

Au saloon Steve est d'abord heureux de retrouver son vieil ami qui lui a écrit pour lui demander son aide.
Pour ce faire, Big Jack le nomme shérif de la localité. Big Jack est amoureux de Caroline, la chanteuse du saloon et se montre charmant avec le petit Buzzy Barrett, un jeune garçon qui se déplace à l'aide d'une béquille avec lequel il fait de grandes balades à cheval.

Buzzy est le petit fils de Matty, la rédactrice en chef du journal local. Matty n'aime pas Big Jack qui fait sa loi.
Ainsi, après que l'un de ses copains ait perdu sa fortune en jouant sans retenue Big Jack lui offre une grosse somme en le nommant partenaire. Ainsi sa propriété lui permet de demander, en guise de péage, 10% des valeurs en provenance de la mine locale aux mineurs qui veulent traverser la propriété pour vendre le minerai.

Les conflits ne tardent pas à se multiplier, Big Jack se sent tiraillé par sa conscience mais Fulton opère comme prévu et se montre sans pitié. Heureusement Durango veille !

Un film terriblement enfantin. Durango est partout, en Steve ou Durango, il se démultiplie et perd toute crédibilité. 
Les héros parfaits ne sont pas intéressants et c'est le cas de Durango qui sauve tout le monde avec une abnégation digne de le faire monter au panthéon des anges gardiens à invoquer dans vos prières ! Bref, il devrait être canonisé depuis longtemps ! (En plus il est immortel, aucune balle ne l'atteint alors qu'ils sont des 10e à lui tirer dessus ...)

Jock Mahoney a un scénario qui manque de lignes directrices stables. Ainsi est-il simplement ambitieux ou malhonnête, ce n'est pas très clair, lui-même a l'air confus à ce sujet ce qui fait que son personnage est tout en demi teinte et c'est dommage.

La fin est sirupeuse à souhaits, oui il faut bâtir le nouvel Ouest, mais je vous conseille vraiment de vous débarrasser de vos pompiers incompétents pour bâtir votre nouvelle ville !

Lieu de tournage :
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Chansons :
Fire of Forty-One,
The More We Get Together
You Gotta Get a Guy With a Gun
You Don't Need Love Anymore Ragtime Annie Lee

Stunts :
Jock Mahoney
Boyd 'Red' Morgan

54 minutes

Charles Starrett    ...Steve Holden / The Durango Kid

Jock Mahoney        ...Big Jack Mahoney

Carolina Cotton     ...Carolina

Pee Wee King         ...Pee Wee - Golden West Cowboys Band Leader

Pee Wee King and His Band   ...Musicians

Smiley Burnette        ...Fire Chief Smiley Burnette

Bert Arnold   ...Jordan McCrea

Ben Corbett   ...Miner

Golden West Cowboys        ...Musicians 

Raider            ...Durango's Horse

Bullet  ...Steve's Horse