The Jayhawkers / Violence au Kansas -Melvin Frank-1959

Melvin Frank ne fait pas parti des grands d'Hollywood après sa séparation avec Norman Panama.

Melvin sera plus allègre dans la comédie que dans le western mais celui-ci sortira du lot grâce à un bel affrontement entre 2 hommes qui ne valent pas mieux l’un que l’autre.

L’histoire débute en 1859 dans le territoire du Kansas à la veille de la guerre de Sécession : une bande de Jayhawkers  terrorise la population avec des violences nocturnes et des mises à sac.

Le valeureux soldat Sam Bleeker s'évade afin de rejoindre sa femme; épuisé et à bout de force il va finalement arriver à son ranch près de Knight’s Crossing.

Mais à la place de sa femme décédée entre temps il trouve une jeune Française veuve et mère de deux enfants Française, Jeanne Dubois.

Soigné et rétabli de ses blessures Sam va s’installer au ranch pour un certain temps et ainsi aider la jeune veuve.

Mais voila les autorités militaires vont bientôt le retrouver et le mettre sous les verrous. Le gouverneur William Clayton va lui apprendre que sa femme a été violentée par Luke Darcy et a trouvé la mort.

Il lui offre la liberté en échange d'une petite mission, celle de s’infiltrer dans la bande des Jayhawkers et démasquer le tyrannique Luke Darcy qui veut devenir le maitre du Texas.

Sam va réussir à se joindre à la bande qui sème la terreur dans la région.

Darcy et Sam vont se lier d‘amitié et Sam hésitera finalement à trahir Darcy bien qu'il soit responsable de la mort de sa femme.

Finalement trahi et privé de ses hommes l’ambitieux Darcy va préférer mourir dans un combat mortel qu'il ne cherchera pas à gagner.

Ainsi Sam va pouvoir refaire sa vie avec Jeanne... The End.
 

Pour le générique, de belles pointures.

Jeff Chandler / Luke Darcy

Fess Parker/Sam Bleeker VF?.Cam dans la VO

Nicole Maurey / Jeanne Dubois

Henry Silva / Lordan

Herbert Rudley / Gov. William Clayton

Frank DeKova / Evans

Don Megowan / China

Leo Gordon / Jake Barton

Shari Lee Bernath / Marthe DuBois

Jimmy Carter / Paul DuBois

The Oregon Trail - Gene Fowler Jr. - 1959

A New York, un reporter nommé Neal Harris est appelé auprès de son éditeur qui l'envoie enquêter sur la piste de l'Oregon. Il y aurait des soldats déguisés en civil parmi les colons qui se lancent dans la grande traversée. Le Président Polk les enverrait pour renforcer les positions des Etats-Unis sur le territoire. 
Au Missouri Harris fait la connaissance d'une vieille dame qui voyage en compagnie de son fils et de sa petite fille Prudence. 
Lorsqu'un char mené par un conducteur pressé les frôle et endommage leur chariot, Harris vient à la rescousse du père, Cooper, qui est attaqué par l'homme colérique qui lui assène des coups de fouet.  Une bagarre s'ensuit et les deux hommes roulent dans la poussière. George Wayne intervient et les stoppe.

Harris va s'acheter un accoutrement plus adéquat pour parcourir les kilomètres qui le séparent de la côte Ouest. Dans le magasin il rencontre un excentrique doublé d'un kleptomane, Garrison. Celui-ci s’apprête pour le grand voyage et propose à Harris de l'emmener au point de ralliement. Dans son chariot il emporte de nombreux petits arbres qu'il compte bien faire pousser en Oregon.

Le convoi se met en route et Harris ne tarde pas à découvrir que les soupçons de l'éditeur sont fondés, l'un des hommes du Capitaine Wayne l'ayant appelé "Sir", un autre ayant brandit un colt de l'armée avant que Wayne lui-même ne sorte la pharmacie réglementaire pour soigner la vieille Ma Cooper sur le déclin.

Déjouant le soldat placé pour le surveiller, Harris dérobe un cheval et fonce à Fort Laramie dans le but d'envoyer une dépêche à son journal ...

Un film très irrégulier qui en comporte plusieurs. Composé d'une partie principale tournée en studio avec des décors peints et le son qui va avec, et d'une autre qui utilise les images d'autres films, en particulier de The Big Trail (Sur la piste des géants) tourné par Raoul Walsh en 1930 avec John Wayne. 

L'histoire a plusieurs thèmes qui ne sont pas très bien liés les uns aux autres. Ainsi on a les colons menés par un homme d'expérience, les militaires incognitos, le reporter, les indiens (dont plusieurs mystérieusement solitaires plantés un peu comme au hasard pour pimenter l'action) et une espèce de renégat sans foi ni loi incarné par John Dierkes qui influence et attise la haine des indiens contre les colons. Dierkes/Hastings a en outre une fille indienne, Shona, qui plait bien à Harris. On ne sait comment il a réussit à se faire accepter des indiens et son rôle est très douteux. D'ailleurs la relation père-fille est très mystérieuse aussi. Sa fille Shona dira d'un air très détaché après la bagarre finale qu'elle quitte son peuple pour partir avec Harris avec lequel elle a visiblement l'intention de fonder une famille.

De son côté Wayne, interprété par William Bishop, est très amoureux de Prudence Cooper qui l'attendra en Oregon. Probablement pas très en forme et très amaigri Bishop verra tout juste la fin de ce film sorti en septembre 1959 : Il décède le 3 octobre 1959 des suites d'un cancer à l'âge de 41 ans et c'est bien triste. 

Un rôle plutôt calme pour lui : On ne le voit pas beaucoup dans ce film dans lequel il boîte visiblement. Difficile de déterminer si cela fait partie de son rôle car le Président parle d'aller recruter Wayne à l’hôpital où il soigne une blessure.

John Carradine est excellent dans le rôle de cet homme excentrique qui a décidé de ne plus rien avoir à faire avec les femmes (il porte sa redingote du mariage qu'il a fui !).

Bref pour en revenir au sujet, c'est un film décousu et bâclé qui vaut quand même le détour rien que pour la vision du célèbre Arvo Ojala, l'homme qui tire plus vite que son ombre (le vrai !) devenu l'entraineur de la plupart des stars de cinéma de cette époque auxquelles il a appris des trucs pour impressionner la galerie.

Un plaisir très rare car il n'a tourné que dans 5 films comme acteur. On le voit dans ce film instruire quelques enfants. Il nous gratifiera d'une brillante démonstration de tir et de "gun twirling". La scène ne dure pas très longtemps mais on ne peut pas la rater.  

Pour terminer je crois que ce film est davantage un hommage aux pionniers qui ont tenté la traversée qu'autre chose. Pourtant même de ce point de vue les images pourtant très belles ne tiennent pas la route, le nombre de chariot variant selon la provenance des images !

86 minutes

Fred MacMurray, William Bishop, Nina Shipman, Gloria Talbott, John Carradine, Henry Hull, John Dierkes, Arvo Ojala

Fred et Arvo ...

Face of a Fugitive - Paul Wendkos - 1959

Un pilleur de banque (McMurray) est transporté à la prison par train de nuit par un shérif. 

Son frère abat le shérif en le libérant et Jim Larsen le prisonnier devient dès lors un fugitif-meurtrier. 

Dans un autre train il fait la connaissance d'une petite fille qui le présente comme un vieil ami de la famille au contrôleur des passagers à l'arrivée dans une petite ville. 

Ne sachant où aller, il s'inscrit sous un faux nom comme deputy auprès du shérif pour se lancer à la poursuite des deux hommes recherchés ...

Un excellent rôle pour Fred MacMurray, à la fois bourru et dur mais dont les fêlures sont presque palpables. L'histoire, truffée d'éléments intéressants, est passionnante d'un bout à l'autre, la tension reste permanente jusqu'au combat final particulièrement bien réussi, dans une ville fantôme, au milieu des tumbleweeds, avec le vent et la poussière en prime (J'ai particulièrement apprécié le piano mécanique désaccordé !). James Coburn incarne souvent des personnages fascinants, on ne le voit peut-être pas beaucoup dans ce film, mais c'est toujours un plaisir.
Lin McCarthy est typiquement le genre d'acteur dont le visage ne vous est pas inconnu et qui a beaucoup tourné pour la TV, de même Dorothy Green. A noter la prestation de la petite fille, Gina Gillepsie, excellente dans le rôle de la petite Alice Bailey !

Une des premières partitions composée et dirigée par Jerry Goldsmith, la musique a effectivement des accents très modernes, un peu du genre de la série TV Les mystères de l'Ouest.
Recommandé!

stunts
Carl Andre
Bill Clark
George DeNormand
Robert 'Buzz' Henry
Wally West

                                            

Le lieu de tournage
Bell Ranch, Santa Susana, California, USA
Jamestown, California, USA
Sonora, California, USA
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
Columbia/Warner Bros. Ranch - 411 North Hollywood Way, Burbank, California, USA

81 minutes

Fred MacMurray ...Jim Larsen aka Ray Kincaid
Lin McCarthy ...Sheriff Mark Riley
Dorothy Green ...Ellen Bailey
Alan Baxter ...Reed Williams
Myrna Fahey ...Janet Hawthorne
James Coburn ...Purdy
Francis De Sales ...Deputy Sheriff George Allison
Gina Gillespie ...Alice Bailey
Ron Hayes ...Danny Larsen
Paul E. Burns ...Jake the Barber

                                                       

Noose for a Gunman - Edward L. Cahn -1959

Edward  L. Cahn est un petit réalisateur de série B qui demande à être connu.

Prolifique dans  les films d’horreur et dans les westerns ‘Noose for a

Gunman’  a fait parti de l’un de ses 10 westerns tournés dans sa carrière.

Edward nous filme ce dernier en 70 minutes, western urbain avec Jim Davis, cowboy de grande taille et vedette principale:

Le cowboy Case Britton  rentre dans son patelin natal où il retrouvera sa petite amie Della Haynes  mais les citoyens ne sont pas trop enthousiastes de son retour car il a tué 2 hommes auparavant.

Le Marshal Tom Evans  et Jim Ferguson  le propriétaire de l’hôtel  se lieront d’amitiés avec Case pour nettoyer le Downtown du cattle-baron  Carl Avery  et  de son homme de main Link Roy .

Pour cela ils sont aidés par une bande outlaws menés par Cantrell  qui veut dominer la ville et prendre la place du Marshal…….

Sur la toile :

Jim Davis / Case Britton

Barton MacLane / Carl Avery

Lyn Thomas / Della Haines

Ted de Corsia / Jack Cantrell

Leo Gordon / Link Roy

Walter Sande / Marshal Tom Evans

Harry Carey Jr. / Jim Ferguson

Lane Chandler / Ed Folsey

William Tannen / Willetts

William Challee / Gorse 

Westbound / Le courrier de l’or - Budd Boetticher - 1959

♥Randolph Scott dit Randy, acteur fétiche de Budd Boetticher fera  quelques westerns magnifiques sous sa houlette.

 ‘Westbound’ est leur avant-dernière collaboration, ils la finiront avec ‘Ride lonesome’.

♥1864 : Un cavalier solitaire galope sous un soleil couchant entrainé par la musique de David Buttolph.

Pendant ce temps les canons tonnent pendant la guerre qui fait rage entre les bleus et les gris. 

De part et d'autre, les forces s’affaiblissent dangereusement et la recherche de l’or devient indispensable pour les 2 armées qui doivent financer armes, munitions et matériel.

Les nordistes décident d’accroitre le volume d’or provenant des mines de Californie à travers 4000 kms dans des terres hostiles et les sudistes déploient tous les moyens pour bloquer l’approvisionnement.

Notre cavalier solitaire, le Capitaine nordiste John Hayes arrive enfin dans le camp de commandement du Colonel Vance.

Le Colonel Vance et Jim Fuller, adjoint au ministre des postes, vont lui confier une grosse somme d’argent avec pour mission d'organiser l’achat d’or et le transport quotidien dans les plus brefs délais.

Pour cela John Hayes va prendre possession du relais de stagecoach de la compagnie Overland  et va y installer son adjoint, un jeune mutilé de guerre Rod Miller, ainsi que sa petite amie Jeannie.

Dès son arrivée dans la bourgade de Julesberg John Hayes va se confronter à son ancien associé Putman qui a un penchant pour les Confédérés.

Putman et son homme de main Mace suivi de sa bande de malfrats vont détruire les relais de John et abattre son ami Rod Miller.

En colère John Hayes va employer tous les moyens afin de venger son ami par une belle bataille de rue !...

♥Une durée très courte  68 minutes.

♥Au  générique nous trouvons:

Randolph Scott/Capt. John Hayes

Virginia Mayo/ Norma Putnam

Karen Steele/ Jeanie Miller

Michael Dante / Rod Miller

Andrew Duggan/Clay Putnam

Michael Pate / Mace

Wally Brown / Stubby

John Daheim/Russ

Walter Barnes/ Willis

Karen Steele

The Devil’s disciple / Au fil de l’épée -Guy Hamilton-1959

Guy réalisateur Anglais connu surtout pour ses James Bond va faire une pantalonnade dans le western !...d'ailleurs est ce bien un western, je fais tout comme, je laisse à chacun son point de vue.
Guy  va réunir un casting brillant pour un résultat moins brillant et fort contesté.
‘Au fil de l’épée’ est une comédie satirique tirée d’une pièce de théâtre de l’auteur Bernard Shaw.

 1777 Nouvelle Angleterre : les colons Américains mènent une expédition punitive contre les Anglais qui exercent la répression.
Il était une fois des petits soldats de bois Anglais, sous le commandement du Général Burgoyne dont la maxime est qu'il faut tuer les ennemis autant que possible.
Dans le village de Springstown c'est le jour de pendaison du colon Américain Timothy Dudgeon accusé de soutenir les colons.
Pendant ce temps dans la paroisse le révérend Anthony Anderson qui vient d’être prévenu par Christie de la pendaison éminente de son père Timothy.
Les deux hommes vont tenter de sauver le père, mais arriveront trop tard.
Timothy sera enterré dans le cimetière du village voisin de Websterbridge. Le Révérend Anthony va y faire la rencontre de Richard Dudgeon, l’autre fils de Timothy.
Ainsi nos deux compères vont se retrouver dans une aventure rocambolesque qui finira par la défaite des petits soldats de bois du Général Burgoyne et verra les colons enfin libérés; le révérend et sa femme Judith pourront retourner dans leur village ou ils auront beaucoup d’enfants….

 

Le générique

Burt Lancaster :Rev. Anthony Anderson
Kirk Douglas : Richard Dudgeon
Laurence Olivier : Gen. Burgoyne
Janette Scott : Judith Anderson
Eva Le Gallienne : Mrs. Dudgeon
Harry Andrews : Maj. Swindon
Basil Sydney : Lawyer Hawkins
George Rose : British Sergeant
Neil McCallum : Christie Dudgeon
Mervyn Johns :Rev. Maindeck Parshotter 

Gunmen from Laredo - Wallace Mc Donald - 1959

$ Western où on ne se prend pas la tète, la manette est tenue  par WALLACE Mc DONALD réalisateur, acteur et producteur prolifique dans les westerns de séries B avec plus d’une quarantaine.

 $ Le rancher Gil Reardon (ROBERT KNAPP) sa femme et son contremaitre sont sur la piste de Laredo pour vendre leurs bétails.
Mais sur celle-ci ils se font attaquer par des malfaisants outlaws menés par Ben Keefer (WALTER COY) et ses frères Walt et Jordan.
Le gang accapare son bétail  et tue sa femme et son contremaitre en le laissant pour mort sur la piste.
Revenant à lui il va se diriger vers la ville et réussira à assassiner un des membres du gang mais sera jugé et déclaré coupable par un juge véreux et envoyer en prison où il parviendra à s’échapper.
Sur son chemin Gil sauvera la belle sang-mêlé Rosita (JANA DAVI)  détenue entre les mains d’une bande de renégats indien après un combat singulier avec leur chef Coloradas (CHARLES HORVATH).
Ainsi Rosita et Gil pourront partir vers leur vengeance pour un face à face contre les frères Keefer…

$ Western en 1h07 en VO et inédit dans nos frontières, mais pas pour les Belges le titre est ‘Echec aux tueurs’

Maureen Hingert-Jana Davi

Robert Knapp / Gil Reardon
Maureen Hingert-Jana Davi / Rosita
Walter Coy / Ben Keefer
Paul Birch /Marshal Matt Crawford
Don C. Harvey / Deputy Dave
Clarence Straight/Deputy Frank Ross
Jered Barclay / Jordan Keefer
Ron Hayes / Walt Keefer
Charles Horvath / Coloradas
Jean Moorhead / Katy Reardon

Le lieu de tournage la Californie à:
Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

Robert Knapp

Aux cascades:
John Cason
Charles Horvath
Gil Perkins