Rio Grande Ranger - Spencer G. Bennet - 1936

Deux cowboys, Bob et Hal, s'amusent à montrer leurs talents de cavaliers et de tireurs à leurs collègues lorsqu'ils sont demandés auprès de leur supérieur qui leur annonce qu'ils sont désignés pour une mission spéciale : Infiltrer la bande de Jim Sayres, un outlaw qui a pris possession d'une petite ville de l'autre non loin du Texas et qui sème la terreur des deux côtés de la frontière. Justement la bande vient de dévaliser une banque et se réfugie hors de la juridiction des rangers.

Bob met au point un stratagème. Il est désormais Smoke, un bandit redouté et Hal un ranger pas trop malin chargé de l'arrêter et de proposer une récompense aux bandits pour qu'ils le donnent à la justice.

En chemin Bob aperçoit le petit Buzzy Cullen sur le point d'être piétiné par un taureau. Bob n'a que le temps de rouler à terre en se saisissant du petit garçon pour lui éviter la mort. Il fait ainsi la connaissance de Sandra Cullen, sa grande soeur qui lui propose de les raccompagner au ranch. Son père John Cullen est en train de réunir le bétail.

Les deux jeunes gens sympathisent et ont même le temps de chanter une chanson avant que Bob ne retourne en ville pour sa mission.

Au saloon Hal a rencontré le shérif et lui demande son aide pour capturer Smoke. En effet il n'a aucun droit de ce coté de la frontière et c'est la raison pour laquelle 1'000 dollars sont offerts pour la capture du bandit.

A la vue de Sneed qui se vante de pouvoir obtenir la récompense facilement, Bob, qui vient d'entrer dans le saloon,  sort son arme et le jette dehors. Sayres semble convaincu par la démonstration et lui donne la place de Sneed, son ex-bras droit, et envoie Bob et ses hommes attaquer Cullen et ses cowboys qui campent dans la prairie.

Mais Sneed, jaloux et furieux d'avoir été évincé, va prévenir Cullen. Du coup les bandits font fiasco et reviennent bredouilles auprès de Sayres. Bob se montre furieux car tout porte à croire que Sayres lui a tendu un piège, ou alors que quelqu'un les a trahi.

Le lendemain Cullen décide de faire appel aux vigilantes. Sneed surprend le projet et aperçoit Bob qui conte fleurette à Sandra dans le jardin. Averti, Cullen laisse partir le jeune homme lorsqu'il apprend qu'il a sauvé la vie de Buzzy.

Alors Sneed fonce prévenir Sayres mais en chemin il surprend Hal et Bob se serrer la main et comprend que les deux hommes ont monté un traquenard ...

En remplacement  de Ken Maynard qui commençait à se montrer difficile sur les plateaux, entre 1936 et 1937 Robert Allen a tourné 6 westerns en tête d'affiche, tous avec "Ranger" dans le titre

The Unknown Ranger 1936

Rio Grande Ranger 1936

Ranger Courage 1937

Law of the Ranger 1937

Reckless Ranger 1937

The Ranger Step in 1937

Bob Allen porte donc le même genre de vêtements que Ken, monte à cheval comme Ken, etc...

Même si l'histoire est très typique du western B, on a quand même quelques bonnes surprises :

Bob Allen chante avec la ravissante Iris Meredith et le petit Robert Buzz Henry fait aussi des tricks avec son cheval. Le scénario est bien monté et l'action constante. Bob Allen est un excellent cavalier en effet, c'est un plaisir de le voir galoper et effectuer quelques prouesses sur son cheval.

Aux cascades:

Art Dillard
Jack Hendricks
George Plues
Wally West
Jay Wilsey
 
54 minutes

	Robert Allen	...	Bob Allen (as Bob Allen)
	Iris Meredith	...	Sandra Cullen
	Paul Sutton	...	Jim Sayres
	Hal Taliaferro	...	Ranger Hal Garrick
	Robert 'Buzz' Henry	...	Buzzy Cullen (as Robert Henry)
	John Elliott	...	John Cullen (as John Elliot)
	Tom London	...	Henchman Sneed
	Slim Whitaker	...	Henchman Jack (as Slim Whittaker)
	Jack Rockwell	...	Ranger Captain Winkler

The Rangers Step In - Spencer G. Bennet - 1937

Une fois de plus les Warren et les Allen se canardent, chacun persuadé que l’autre est un voleur et un escroc. Pendant ce temps, Martin et ses hommes observent les opérations et jubilent, bientôt ils mettront la main sur les terres qui seront grassement payées par les chemins de fer qui ne vont pas tarder à passer par là.

Le shérif tente bien de faire cesser le feu mais rien à faire, d’autant plus que Marin tire sur le drapeau blanc qu’il agite pour calmer les opposants et que le vieux Jed Warren est blessé par balle à l’épaule.

Le shérif fait donc appel aux rangers. Justement le capitaine Thomas décide de ne pas envoyer Bob Allen qui par sa parenté avec son oncle Mark, mettrait forcément le feu aux poudres. Bob donne sa démission car il compte bien retrouver sa bien aimée, Terry Warren.

Celle-ci repousse pour la ixième fois la demande en mariage de son cousin au 3^e degré, Breck Warren qui justement apprend par Martin que les rangers sont sur le point d’arriver. Breck convainc les hommes du ranch de le suivre pour tendre une embuscade et Terry fonce prévenir les rangers sur son buggy. Affolés par les coups de feu, les chevaux s’emballent et Bob, qui arrive justement en face, attrape Terry au vol. Tout ce petit monde revient au ranch Warren et Jed interdit à Bob de revenir.

Pendant ce temps le capitaine Thomas organise une réunion pour le lendemain à midi afin de trouver une entente et de cesser une fois pour toutes ces bagarres. Breck ne prévient pas Jed et se présente au rendez-vous saoul et bien sûr opposé à la trêve. Heureusement Bob a prévenu Terry qui emmène son père qui arrive juste à temps pour empêcher une nouvelle raison de se faire la guerre.

Après le départ des rangers, comme son plan n’a pas marché et que le temps presse, Martin envoie deux hommes assommer Bob pour lui voler ses habits et personnifier le ranger. Vêtu comme lui, il n’a pas de peine à se faire passer pour Allen et abat Breck d’une balle dans le dos …

Cette fois ci Hal est du mauvais côté de la loi. On a grand plaisir à voir Jay Wilsey dans le rôle du Capitaine Thomas, Jack Rockwell dans le rôle du shérif (un rôle qui lui va toujours bien je trouve) et John Merton dans un rôle qui lui va comme un gant, celui de la fripouille prête à tout pour s’enrichir à peu de frais !

Aux cascades :

Eddie Juaregui

Francis Walker

Le lieu de tournage à:

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California

Monogram Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, California

58 minutes

	Robert Allen	...	Bob Allen (as Bob Allen)
	Eleanor Stewart	...	Terry Warren
	John Merton	...	Martin
	Hal Taliaferro	...	Breck Warren
	Jack Ingram	...	Fred
	Jack Rockwell	...	Marshal
	Jay Wilsey	...	Texas Ranger Capt. Thomas
	Lafe McKee	...	Jed Warren

Eleanor Stewart

The Lawless Frontier - Robert N. Bradbury 1934

Robert va devenir très vite l’un des réalisateurs les plus prolifiques de la firme Monogram avec des tournages très rapides d'une semaine en moyenne.

Mais peu importe les critiques ! le public en raffolait, parents et enfants faisaient la queue devant les salles pour découvrir les exploits de Roy Rogers, Hopalong Cassidy et du jeune John.

Hélas au milieu des années 50 la TV sonnera le glas de ces westerns.

Encore un western B de routine ! Robert, va mettre la jeune vedette John Wayne à la recherche des meurtriers de ses parents.

Robert encore une fois va placer à ses côtés le vieux briscard George 'Gabby' Hayes, la belle Sheila Terry dont il tombera amoureux et le méchant métis de service Earl Dwire.

D’un père mexicain et d’une mère apache le bandit Pandro Zanti est recherché mort ou vif avec une  mise à prix de 5,000 $ sur sa tête.

Il terrorise la région de Polk City avec sa bande et ses deux crapules Joe et Jay.

Lors de l’attaque d’un ranch Pandro abat froidement dans le dos les parents du jeune John Tobin et dérobe au passage leur bétail.

Peu après Pandro Zanti  découvre une ferme où vivent le vieux Dusty et sa petite fille  Ruby.

Pandro Zanti va prétexter le besoin de s’approvisionner en eau pour repérer les lieux et mettre sur pied un plan macabre.

Il décide  que ses crapules tueront Dusty et qu’il fera mine de venir juste à temps pour sauver la jeune Ruby et gagner ainsi sa confiance.

Ayant  entendu les manigances de Pandro le vieux Dusty décide de mettre en lieu sûr sa petite fille.

Mais lors de la traversée d’une rivière Ruby manque de se noyer et sera sauvée par John Tobin qui est sur la piste de Pandro.

A peine sauvée, la bande de Pandro les attaque mais John Tobin permettra à Dusty et Ruby de prendre la fuite pendant qu’il entraîne les bandits à sa poursuite.

John  va parvenir à les semer et gagner la ville où il retrouve ses amis et demande de l’aide au sheriff Luke Williams.

Après quelques poursuites, bagarres et dynamitage de vieille mine le tout fourni par des cascades tirées aux cordeaux par Yakima,  John Tobin pourra enfin manger un gros steak et  une bonne tarte aux pommes !!!....

Le titre français ‘Le Territoire sans Loi’ n’est pas un titre cinéma mais une sortie DVD aux éditions Atlas datant de 2002.

Une durée de 52 minutes en VF dans une étonnante copie, dommage en version colorisée !!!!

Les lieux de tournages :

-Kernville, Californie

-Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie

-Trem Carr Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie

Au générique nous avons :

John Wayne…........John Tobin

Sheila Terry……….Ruby

Jack Rockwell…….Sheriff Luke Williams

George 'Gabby' Hayes...Dusty

Jay Wilsey………...2nd Zanti Henchman

Yakima Canutt…....Joe -Zanti's Henchman

Gordon De Main…..Deputy Miller

Earl Dwire………...Pandro Zanti Posing as Don Yorba

Artie Ortego............Henchman

Neath the Arizona Skies -Harry L. Fraser - 1934

Harry et John n’auront pas une grande collaboration et ne tourneront que 2 films celui ci et ‘Randy Rides Alone’ la même année.

Harry évoluera sous de nombreux pseudonymes dans une soixantaine de westerns durant la période de 1931 à 1949 et fera galoper principalement Bill Cody, Harry Carey et Rex Bell.

En Arizona du pétrole vient d’être découvert dans une réserve indienne et pour protéger les droits des tribus le gouvernement gère les recettes.

Pour établir le titre de propriété de la gamine Nina,  métisse indienne, l’agent des affaires indiennes va demander à Chris Morrell de retrouver le père de Nina ou prouver sa mort.

Des bandits dirigés par l’impitoyable Sam Black vont tenter de devancer Chris Morrell afin de rafler le magot de la jeune Nina.

Sam Black va lancer sa bande à la poursuite de Chris et de Nina.

Chris envoie alors la fillette au ranch de Vic Byrd  et va se lier d’amitié avec le vieux Matt Downing.

Peu après Chris Morrell va réussir à échapper aux tueurs de Sam Black et  en cours de route il va faire la rencontre de Clara Moore qui va lui permettre de se cacher dans son ranch.

Dans le même temps Tom le père de Nina va réapparaître afin de sauver sa fillette et Matt Downing va prévenir de son retour Chris Morrell.

Ce dernier va devoir affronter Sam Black et sa bande lors d’un assiègement !!!!....

Neath The Arizona Skies ne comporte pas de titre Français.

Les titres ‘Sous le Ciel d'Arizona’ / ‘Vengeance en Arizona’ ou bien ‘Sous le Soleil d' Arizona ‘sont des titres parus en vidéos.

John sera secondé aux cascades par son copain Yakima Canutt et  sera aussi le méchant du film.

De même pour Harry qui sera derrière et devant la caméra pour faire le méchant.

Une durée de 52 minutes en VOSTFR une copie passable dans une édition ‘Atlas’

Le lieu de tournage :

Placerita Canyon, Californie

Santa Clarita, Californie

Newhall, Californie

Santa Clara River, Californie

Au générique :

John Wayne   ……...Chris Morrell

Sheila Terry   ……...Clara Moore

Shirley Jean Rickert ...Nina

Jack Rockwell            ........Vic Byrd

Yakima Canutt...Sam Black

Harry L. Fraser...Henchman in the Brush

Jay Wilsey……...Jim Moore

Philip Kieffer…….Jameson Hodges

Frank Hall Crane...Express Agent

Earl Dwire  .............Tom /Nina's Father

George 'Gabby' Hayes...Matt Downing

Sheila Terry

Avenging Waters - Spencer G. Bennet - 1936

Ken Morley et ses hommes sont en route pour livrer quelques têtes de bétail à Mortimer, un nouvel arrivant qui vient de faire l'acquisition d'un ranch.

Près de l'arrivée Ken aperçoit une jeune femme sur le point d'être attaquée par un lion de montagne qu'il abat ce qui provoque la panique du cheval de la demoiselle qui s'enfuit au galop. 
Ken se jette à sa poursuite sur son fidèle Tarzan et n'hésite pas à se lancer à l'eau pour la sauver.

Mortimer est content de faire des affaires avec un homme tel que Morley et sa fille Mary est bien sûr impressionnée par le courage de Ken.

Pendant ce temps les hommes de Mortimer posent des fils de fer barbelés en bordure de sa propriété ce qui n'est pas au goût de son voisin Marve Slater.

Pour fêter l'arrivée du bétail Mortimer organise une soirée dansante. Slater tente de l'intimider sans succès et décide d'employer les grands moyens. 
Il fait construire un barrage pour empêcher l'eau de couler sur la propriété de son voisin et ainsi assoiffer les bêtes.

Pour étoffer un peu son plan il envoie son homme de main, Huffy, affaiblir les piquets des clôtures afin que le bétail n'ait pas de difficulté à pénétrer sur ses terres et ainsi mettre Mortimer dans l'embarras. 
Heureusement Ken comprend le stratagème se rend chez Slater qui, après une grosse bagarre, semble revenu à de meilleurs sentiments. Malheureusement Huffy revient et arrête Ken qui est enfermé dans une cabane non loin du barrage dont les digues lâchent pendant un orage ...

Scénario assez conventionnel dont le rythme est coupé par la soirée qui comporte trop de musique .... Ceci dit le film est visible dans la collection "Sony Picture Choice Collection" et du coup l'image est bien nette ce qui rehausse le plaisir qu'on peut prendre à voir ce genre de film.

Il y a quelques belles cascades, dont deux chevaux et leurs cavaliers qui sautent dans la rivière de façon très impressionnante. En outre le magnifique Tarzan sauve son maitre plusieurs fois ...

A cette époque Ward Bond commence à obtenir des rôles où il devient crédité sur l'affiche et le titre laisse entendre ce qu'il va se passer ...

Aux cascades:

Cliff Lyons

Le lieu de tournage à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Kernville, California, USA

Env 60 minutes

Ken Maynard ... Ken Morley

Beth Marion ... Mary Mortimer

Ward Bond ... Marve Slater

John Elliott ... Charles Mortimer

Zella Russell ... Aunt Eloise Smythe

Hal Taliaferro ... Slivers (as Wally Wales)

The Diamond K Ranch Boys ... Musicians

Jay Wilsey ... Fence Foreman

Tom London ... Henchman Huffy

Tarzan ... Ken's Horse 

Whirlwind rider - Robert J. Horner - 1934

Côté Lou, petit résumé :
Comme le mentionne Jica, le film est complétement décousu au départ. On soupçonne une copie amputée de quelques parties.

Un cavalier en route pour le rodéo annuel, Bill, découvre une demoiselle en train de régler une sangle de sa selle, Alice. Tous deux sympathisent et Bill, à la demande d'Alice, met en déroute des voleurs de chevaux avant de poursuivre sa route.En ville il surprend une conversation entre Kellogg et deux de ses hommes qu'il envoie dérober la payroll que Alice est venue chercher à la banque. Kellogg aimerait qu'Alice s'intéresse à lui, mais surtout voudrait mettre la main sur tous les ranchs alentours.

Bill enfourche son cheval et réussit à détourner les deux voleurs et à se faire embaucher comme contremaître par la jolie Alice. Bien sûr cela ne plait pas du tout à Kellog. Le jour du rodéo, Kellog va épingler une étoile de deputy sur l'un de ses hommes pour empêcher Bill de participer aux épreuves ...

Je suis d'accord avec Jica, Jay Wilsey aurait pu avoir une belle carrière. Séduisant, élancé et de belle prestance, c'est de plus un excellent cavalier qu'on a plaisir à regarder bouger. 

Ce film ne sera pas tout à fait un fiasco complet dans sa carrière puisqu'il tourne avec sa femme, la charmante Genee Boutell qu'il a rencontrée sur le tournage de The Fighting Cowboy (tourné en 1933 par Victor Adamson) et avec laquelle il finira sa vie.
Il y a de vraies scènes de rodéo tout à fait intéressantes à découvrir.

Côté Jicarilla :

♦Whirlwind rider est produit par Robert J. Horner. C’est tout dire. Il s’agit d’un producteur qui avait aussi peu de ressources que de talent.  Il n’a jamais essayé de rattraper John Ford.  Il se contentait de faire des Westerns en dépensant le moins possible et gagner le plus possible. Il avait le nez fin pour s’octroyer de bons acteurs durant le muet. 

♦Sa caméra a pu filmer, Art Acord, Pawnee Bill Jr, Jack Perrin, Fred Church et d’autres encore. Habile, Horner avait mis la main sur la Aywon Film Corporations et avait pu réaliser une poignée de longs métrages avec Art Acord, le premier cowboy du cinéma, une légende. Lui savait monter à cheval et remporter des rodéos (pas comme Broncho Billy qui ne savait pas monter sur un cheval, soi dit en passant).

Le passage au parlant, a handicapé Horner, mais il a persuadé Jack Perrin a tourné sous sa coupe pour le compte de la Cosmos Associated Films, dont le Western Z Publo Terror avec Buffalo Bill Jr. Peu après, il s’est emparé d’un cowboy de l’écran très divertissant et à prendre au sérieux (voir la bio de Laurent) du nom de Bill Cody. Ce dernier a du recevoir un choc en visionnant ces films : Border Menace et Border Guns qui s’avèrent des Westerns Z de la pire espèce (même s’il faut les voir). Après avoir brisé Cody, il s’en remet à Ted Wells qu’il avait dirigé durant le muet. Et là, il le plante comme il l’a fait pour Cody avec deux monstruosités : The Phantom Cowboy et Defying the Law. 

♦Un coup de téléphone pour Horner… Une aubaine ; l’American Pictures le contacte pour réaliser Ranger of the Law qui va devenir Whirlwind Rider. Buffalo Bill Jr. est désigné pour en être la vedette, pour le pire…

Quelle tristesse de voir un westerner tel que Buffalo Bill Jr alias Jay Wilsey perdre son temps et son talent dans ce film. Il est grand, beau, impressionnant et distille du charme. C’est un peu Clint Walker, mais aux traits plus fins et avec une prestance indiscutable. Hélas, il n’est pas dirigé et se contente de lancer ses dialogues sans que son director tente d’optimiser son talent. Les autres acteurs se retrouvent dans la même situation. La jeune actrice, absolument magnifique et très bonne comédienne, Genee Boutell joue une partenaire idéale pour Jay. Elle inonde l’écran de son sex-appeal et de son innocence. George Chesebro fait ce qu’il lui plait et marmonne en bégayant son dialogue, mais nous amuse toujours autant.

♦Certains plans sont superbes. De surprenantes images vous présentent des gens placés d’une façon étudiée et d’autres sont totalement dénuées de tout fondement. Parfois, Horner semble s’attacher à des détails de mise en scène secondaires et les scènes clés sont vraiment mauvaises. Par exemple, il y a un plan de cowboys assis devant un saloon qui finalement ne sert à rien dans l’histoire du film, mais qui démontre une telle ingéniosité et un esthétisme sublime que l’on a l’impression de se trouver confronté à un film A. Whirlwind Rider montre une qualité en dents de scie qui vous déconcertera.

Après avoir tourné Whirlwind rider, Horner va réaliser Trails of Adventure avec à nouveau Jay Wilsey puis se sera la fin de sa carrière. 

Buffalo Bill Jr.



♦Ce film est disponible chez Oldies avec en doublon Pueblo Terror.

♦Au générique nous pouvons voir :

Buffalo Bill Jr. / Bill Reed

Jeane Boutell   / Alice Baldwin

George Chesebro / Frank Kellogg

Jack Long  / Henchman Benny Walker

Boris Bullock   / Joe Miller

Ben Corbett  / Deputy Harris

Frank Clark  /  Dan 'Dad' Morgan

Duke R. Lee  / Sheriff Lindell

Lake Reynolds  / Useless Tom

Jeane Boutell