Sundown Trail-Robert F. Hill-1931

Le réalisateur Robert F. Hill et l’acteur fétiche Tom Keene vont se mettre à l’œuvre pour leur premier western pour la firme RKO Pathé Pictures.

Robert F. Hill connu aussi sous Robert Hill et Bob Hill sera réalisateur, assistant réalisateur, scénariste, producteur et même acteur.

Robert F. Hill va nous fournir quelques chansons et il nous envoie le signal avant coureur des Singing Cowboys.

En 1934 nous verrons sur les écrans le même titre avec le réalisateur Robert Emmett Tansey et la vedette Hal Taliaferro.

Un train se dirige vers une bourgade de l’Ouest et dans une cabine se trouve Dorothy 'Dottie' Beals et son avocat Mr. Marston.

A leur arrivée ils sont accueillis par la population enthousiasme et parmi eux se trouve Buck Sawyer responsable du ranch du père de Dorothy.

Cette dernière est de retour et prend une diligence pour se rendre à leur ranch pour l’ouverture du testament de son père décédé.

En cours de route la diligence est arrêtée et bloquée par Joe Currier et sa bande de hors-la-loi qui vont  les délester de leur valeurs et voler le coffre appartenant à la Wells Fargo.

Prévenu, Buck Sawyer va poursuivre Joe Currier et sa bande et les fera tomber dans un traquenard.

Buck s’en sortira avec une légère blessure au bras mais la bande réussira à prendre la fuite.

Peu après Buck va ramener Dorothy au ranch familial où l’attend l’exécuteur testamentaire qui va expliquer à Dorothy consternée par une clause du testament de son père qui stipule que pour hériter elle devra vivre au ranch pendant cinq ans avec Buck qui en sera le gestionnaire.

Le cupide Marsden se méfiant de Buck va tenter de convaincre Dorothy qui est réticente que Buck a organisé le vol pour la faire fuir et revendiquer le ranch pour lui-même.

Un beau matin arrive au ranch Flash Prescott un ami d'enfance de Buck venu acheter des bovins d'une valeur de 10 000 $ pour Currier mais au cours de la transaction Dorothy est persuadée de reconnaître sa voix et elle va se mesurer à Buck qui nie avoir eu connaissance de la participation  de Flash au vol de la diligence.

Ainsi Buck va se mettre au travail  pour triompher à lui seul de Currier et de ses vauriens. Pour sa bravoure Buck reçoit une embrassade de Dorothy qui lui rappelle que selon le testament de son père, il est obligé de s'occuper d'elle pour le restant de ses jours…

Aux cascades nous avons:

*Yakima Canutt

La caméra sera plantée en Californie:

Victorville.

Lone Pine.

Les titres musicaux des purs classiques.

**Oh Susanna

**She'll Be Comin' 'Round the Mountain When She Comes

**I Built a Gal

**Old Chisholm Trail (Come a Ti Yi Yippee Yippee Yay)

**Trail to Mexico (Bury Me Not on the Lone Prairie)

Tom Keene

Une durée vidéo de 51 minutes en VO dans une copie N et B potable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 11 Septembre 1931 et nous  découvrons aussi un titre Français : L’attaque de la diligence, mais par contre je n’ai aucune trace pour  confirmer la sortie sur les écrans et sa date.

Marion Shilling 

Sur la piste nous avons:

Tom Keene          ...Buck Sawyer

Marion Shilling  ...Dorothy 'Dottie' Beals

Nick Stuart         ...Flash Prescott

Hooper Atchley  ...Mr. Marston

Stanley Blystone ...Joe Currier

Alma Chester     ...Ma Stoddard

William Welsh    ...Pa Stoddard

Murdock MacQuarrie   ...Executor of the Estate

Louise Beavers   ...Auntie Jenny

Hank Bell           ...Cowhand

Stanley Blystone

Nick Stuart

Hooper Atchley 

Frontier Days - Robert F. Hill - 1934

Bill Maywood alias le Pinto Kid, travaille pour la Wells Fargo et attend son chef au milieu de nulle part. Le Chief Burrows lui annonce que les diligences sont dérobées et qu'ils ont un traitre parmi eux qui renseigne les bandits.

Bill part en mission et s'arrête au ranch Wilson où il fait la connaissance de la famille et en particulier de Beth. Le père, George, est bien embêté car son ranch ne rapporte pas gros, les animaux étant dérobés. Il doit donc de l'argent à Jethrow, le banquier qui aimerait bien mettre la main sur sa propriété et qui lui offre 2'000 dollars pour qu'il lui le cède. 

Mais George Wilson a décidé de travailler comme garde pour la Wells Fargo afin de renflouer ses finances ce qui contrarie les projets de Wilson qui n'a dès lors plus d'autre moyen que de le faire éliminer.

Bill est invité à manger au ranch le soir, mais les bandits en profitent pour dérober les chevaux. Chico son cheval est dans le lot mais revient vers son maitre lorsqu'il le siffle. Les Wilson pensent que Bill est complice des voleurs et le chassent du ranch.

En ville, Bill commande à manger au saloon, mais les adjoints du shérif le molestent. Dans l'arrière salle George essaie de se renflouer et signe un document pour 40 dollars qu'il emprunte pour jouer aux cartes, ignorant que le papier est écrit à l'encre sympathique.

Plus tard, la diligence est attaquée et  le garde, George Wilson, est abattu. 
Bill enquête et laisse malencontreusement son gant près du corps de Wilson ce qui arrange bien Jethrow qui peut ainsi lui faire porter le chapeau du crime.

Mais Bill s'enfuit. Jethrow présente une reconnaissance de dettes signée par son père à Beth qui doit alors lui céder le ranch. 
Bill qui revient auprès de la belle, la convainc de le ramener en ville pour l'échanger contre les 2'000 dollars offerts pour sa capture ...

Bill Cody se montre un peu plus sérieux dans ce film qui se laisse regarder. Le niveau est très standard mais les paysages très beaux et on ne compte pas les images de cavaliers galopant dans la poussière !

La mignonne Ada Ince n'a tourné que dans 8 films.

Le lieu de tournage à:

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

Hoppy Cabin, Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

60 minutes

	Bill Cody	...	Bill Maywood - aka The Pinto Kid
	Ada Ince	...	Beth Wilson
	Wheeler Oakman	...	Henry Jethrow
	Bill Cody Jr.	...	Bart Wilson (as Billy Jr.)
	Franklyn Farnum	...	George Wilson
	Lafe McKee	...	Hank Wilson
	Victor Potel	...	Deputy Tex Hatch
	William Desmond	...	Sheriff Barnes
	Robert McKenzie	...	Casey (as Bill McKenzie)
	Harry Martell	...	Deputy Rio
	Chico	...	Chico - Pinto Kid's Horse

A Demon for Trouble - Robert F. Hill - 1934

Bob Worth cherche du travail. Auprès d'un corral où se tient une charmante demoiselle, il demande un job à un homme qui veut bien l'engager s'il est capable de tenir sur le dos d'un bronco. Bob est jeté à terre mais à la vue de la jeune femme il remonte sur le dos de l'animal et finit par le dompter. Le poste lui est offert mais malheureusement la jeune femme, Lita, est partie car il ne s'agissait que d'une voisine.

Bob refuse l'offre et se rend au ranch de Lita Morton qu'il retrouve en train de prendre le soleil. Pendant que la jeune fille se rhabille, Bob s'installe comme s'il était chez lui. Le frère de Lita, Buck, tente de chasser l'intrus et les deux hommes se battent. Lorsque Bob comprend sa méprise, il est trop tard, il n'a plus qu'à s'en aller. 

Buck est en train de vendre le ranch à un certain Dyer qui lui conseille de faire bien attention avec les 40'000 dollars qui lui sont remis en échange de l'acte de propriété. 

Mais Dyer est un escroc, il fait signe à ses 3 complices postés non loin et les 3 hommes poursuivent Buck qu'ils abattent sans difficulté. Non loin Bob assiste à la scène mais Dyer et Lita surviennent et le prennent pour le tueur. Avant de déguerpir au plus vite, Bob reçoit une balle dans l'épaule. En chemin il est arrêté par un bandit mexicain, Golinda, qui le prend pour un deputy shérif à ses trousses. 

Golinda l'emmène chez lui où l'attend Maya, une jeune femme impétueuse. Après avoir mis les choses au point, Maya soigne Bob qui se met en devoir de mettre les agissements de Dyer au grand jour. Pour cela il se rend chez Lita qui le considère comme l'assassin de son frère et un voleur ...

Bob n'a pas trop de chance dans cette histoire un peu tarabiscotée. 

C'est la première fois que je vois une jeune femme en maillot de bain se bronzer au soleil dans un western !

On s'amuse un peu de voir les quiproquos, on a plaisir à voir Don Alvarado, une star du muet, dans le rôle de Golinda même si l'accent mexicain vu par les américains est ponctué de "hé" interrogateurs énervants.

L'action est sinon plutôt constante. 

Aux cascades:

Perry Murdock
Bud Pope

Le lieu de tournage à:
Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

58 minutes

	Bob Steele	...	Bob Worth
	Don Alvarado	...	Golinda
	Gloria Shea	...	Lita Morton
	Nick Stuart	...	Buck Morton
	Walter McGrail	...	Dyer
	Carmen Laroux	...	Maya (as Carmen La Roux)
	Lafe McKee	...	Sheriff
	Perry Murdock	...	Henchman
	Blackie Whiteford	...	Henchman Blackie
	Jimmy Aubrey	...	Deputy Jimmy

West of Nevada - Robert F. Hill - 1936

Pendant que Walla Walla pose des questions à son ami Jim pour comprendre le peu d'attraction qu'il provoque auprès des demoiselles, des coups de feu retentissent au loin. Les deux amis aperçoivent des bandits poursuivant deux hommes sur un chariot. Après les avoir mis en déroute, Jim et Walla Walla retrouvent les deux hommes dont l'un, indien, est blessé. Milt Haldain se présente, il est taxidermiste et l'indien blessé est Bald Eagle, son aide. Jim retire une balle de l'épaule de Bald Eagle et tout ce petit monde revient en ville où Jim aperçoit une fort jolie fille qui lui rend son sourire. A sa grande surprise il découvre qu'il s'agit de la fille de Milt, Helen. 

Les trois hommes déchargent le chariot qui contient quelques animaux empaillés qui semblent bien lourds puis Jim se rend à la banque pour retirer son courrier. C'est avec stupéfaction qu'il constate que ses lettres ont été ouvertes à la vapeur et soigneusement refermées par le banquier, Steven Cutting, l'homme à la tête des bandits.

De retour chez les Halain, Jim a la confirmation de ce qu'il soupçonnait, les animaux empaillés sont emplis d'or. En effet les Haldain essaient discrètement d'aider les indiens navajos a exploiter une mine d'or. Malheureusement le banquier se doute bien de la chose et tente à tout prix de mettre la main sur le précieux métal. Jim et Walla Walla, qui a découvert l'amour en la personne de Rose, vont devoir enquêter, mais Cutting va leur mettre plus d'un bâton dans les roues ...

Gentil western qui comporte quelques longueurs et qui ne casse rien. Sinon l'action est standard et Joan Barclay fort jolie.

Sublimes décors de Lone Pine, California's Alabama Hills.

Al St. John n'en fait pas trop et chante son amour à sa Rose en interprétant Sagebrush Rose a cappella.

Aux cascades:

Frank McCarroll

Bob Woodward

Le lieu de tournage:

Lone Pine, California, USA

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

57 minutes

	Rex Bell	...	Jim Carden, posing as Jim Lloyd
	Joan Barclay	...	Helen Haldain
	Al St. John	...	Walla Walla Wiggins
	Steve Clark	...	Milt Haldain
	Georgia O'Dell	...	Rose Gilbury
	Dick Botiller	...	Bald Eagle (as Dick Botilier)
	Frank McCarroll	...	Henchman Slade Sangree
	Forrest Taylor	...	Steven Cutting (Banker)

Wolves of the Range - Sam Newfield - 1943

 La 15e aventures de "The Lone Rider"

A Little Rock sévit une grande sécheresse, les puits sont vides et le bétail crie famine. Les éleveurs s'inquiètent et l'un d'eux, Corrigan se rend à la cattlemen association locale pour tirer la sonnette d'alarme mais Harry Dorn ne semble pas pressé d'agir. De son côté Dan Brady ouvre une banque dans le but d'aider ses amis ranchers sur lesquels il mise tous ses dollars.

Du coup Harry Dorn envoie ses hommes menés par Adams faire sauter les puits et terroriser les ranchers. Heureusement The Lone Rider, alerté par un télégramme arrive à leur rescousse.

Le shérif est abattu, Foster et Dan vont voir Harry Dorn pour réclamer la protection de l'association. Dorn assure avoir doublé les gardes mais bien sûr ils ne sont jamais au bon endroit lors les attaques. 
Dan Brady est provoqué par Hammond, l'homme de main de Dorn qui l'abat à l'aide de Davis un complice qui manie un petit miroir qui aveugle le pauvre homme qui n'a dès lors aucune chance de tirer.

Le lone rider alias Rocky Cameron a tout vu et se précipite à la poursuite du tueur qu'il rattrape et ramène en ville avant de l'enfermer sous la garde de Fuzzy et de son revolver Betty. Dorn tente de faire sortir son homme mais Rocky et Corrigan s'y opposent.

Le juge Brandon acquitte les deux hommes qu'il charge de 25 dollars d'amende avant de les relâcher malgré les témoignages de Rocky et de la fille de Davis, Ann.

Du coup tout le monde se rue sur la banque pour retirer son argent. Rocky se porte volontaire pour aller chercher de l'argent dans la ville voisine mais bien sûr il est attendu au retour par les hommes de Dorn qui le prennent en chasse. Après avoir lancé l'argent sur le bord de la route Rocky est atteint par une balle et tombe de cheval. Il semble avoir perdu la mémoire du coup il est soupçonné d'avoir dérobé l'argent et jeté en prison ...

Le lieu de tournage:

Santa Clarita, California, USA

60 minutes
Robert Livingston ... Rocky Cameron alias The Lone Rider
Al St. John ... Fuzzy Q. Jones 
Frances Gladwin ... Ann Brady
I. Stanford Jolley ... Harry Dorn
Karl Hackett ... Bob Corrigan
Ed Cassidy ... Banker Dan Brady
Jack Ingram ... Henchman Jack Hammond
Kenne Duncan ... Henchman Adams
Budd Buster ... Ben Foster
Robert F. Hill ... Judge Brandon

Idaho Kid - Robert F. Hill - 1936

En route pour la petite ville de l'Ouest qui l'a vu naitre, Idaho assiste au plus maladroit des hold ups qu'il ait jamais vus. Pendant que le kid dérobe un porte monnaie contenant 7 dollars, Idaho détache l'étrier du garçon qui ne manque pas se retrouver à terre une fois la diligence repartie.

Apprenant que le Kid a volé pour manger, Idaho l'emmène en ville et fait croire à un stupide pari. Voyant sa dextérité à manier le revolver, Bibb Stagel, la victime du hold up et le contremaitre de l'Ace of Spade appartenant à Endicott l'engage avec le Kid. Les deux hommes refusent l'offre de Peters qui souhaitait les engager dans l'équipe du ranch de Hollister.

Au magasin, Tumblebug reconnait Todd Hollister qui jadis a été élevé par les Endicott après le décès de sa mère. Depuis les deux familles se vouent une haine sans fin.

Le vieil Hollister survient mais ne reconnait pas son propre fils. Il s'empare d'une partie des rouleaux de fil de fer qui appartiennent à Endicott qu'il tente de priver d'accéder à l'eau. Idaho réussit à détourner son père et à sauver Endicott ce qui provoque l'admiration de Hollister. Mais lorsque Bibb tire dans le dos de Peters près de la clôture, Idaho quitte le camp de Hollister pour ramener avec l'aide du Kid Peters chez les Endicott qui les engagent alors. 

Idaho récupère le fil de fer et emporte une manche. Lorsque les bêtes de Endicott n'ont plus accès à l'eau, le dénouement n'est pas loin ...Idaho devra-t-il affronter son propre père ? Vous le saurez en regardant ce film ! :-)

                                                                    59 minutes

	Rex Bell	...	Todd Hollister aka Idaho
	Marion Shilling	...	Ruth Endicott
	David Sharpe	...	The Kid (as Dave Sharpe)
	Earl Dwire	...	Clint Hollister
	Lafe McKee	...	John Endicott
	Charles King	...	Bibb Slagel
	Phil Dunham	...	Tumblebug Jones
	Lane Chandler	...	Jess Peters
	Dorothy Wood	...	Mrs. Endicott

Wild horse canyon - Robert F. Hill - 1938

Le Western B c’est ca : vous regardez une série de films sur un thème particulier tel qu’une firme, un acteur, un réalisateur et la plupart de ceux-ci vous apparaissent mauvais, sans intérêt. Vous vous dites, je perds mon temps et puis soudainement, vous  prenez un pavé dans les yeux!

• Celui-ci c’est Wild Horse Canyon, un Monogram avec Jack Randall. Un véritable choc.  Robert Tansey nous campe une histoire solide racontant l’histoire de Jack qui a perdu son frère, abattu mystérieusement. Il décide de mener l’enquête lui-même avec son ami  Lopez (Frank Yaconelli) pour retrouver le meurtrier.  Jack sait que l’origine du meurtre provient du ranch  Hall. Il est engagé avec son copain pour faire office de trésorier. Celui-ci s’aperçoit que son Boss est victime de l’un de ses employés, Warner Richmond. Bientôt Hall est tué à son tour, de la même façon que son frère. Jack Randall décide alors de mener justice lui-même.

Robert Hill, le réalisateur,  nous introduit dans une histoire savoureuse dans laquelle vous suivez le film tambour battant. Un vrai régal. Tout le monde croit à son enthousiasme et les acteurs se hissent à une hauteur absolument extraordinaire. Warner Richmond crève l’écran. Le duel à la fin du film démontre une maitrise parfaite du genre.

Nous pouvons porter Robert Hill à son apogée et le Western B à sa gloire. 

L’affrontement entre Warner Richmond et ses bars droits face au héros Jack Randall est absolument sublime. Placé sur le trottoir en bois devant une habitation, Warner Richmond avec son rictus habituel dit à son sidekick : Vas-y, je vais le prendre par derrière. 

Jack avance, filmé d’un  travelling latéral pendant que la musique, absolument excellente, nous emmène dans ce Gunfight prometteur. Quelques plans entrecoupés de Warner  caché à l’angle d’une maison se prépare à accueillir le héros. A nouveau travelling  arrière de Jack qui avance vers la caméra, toujours accompagné d’une musique excellente qui nous clôt le bec. 

Jack parvient à une ruelle où il surprend Warner qui lui tourne le dos. Jack l’apostrophe et le badman se retourne tout en braquant son 45 sur lui. Trop tard, Jack a déjà dégainé et ne lui laisse aucune chance. D’une balle, Warner s’écroule, touché à mort. … et comme tous nos extraordinaires auteurs de romans westerns disent : il était déjà mort avant touché le sol. 

Robert Hill plante sa caméra derrière le cadavre de Warner, nous montrant la silhouette de Jack, le Colt à la main encore fumant, encadré par les deux habitations qui constituent la ruelle. Cette scène d’une maitrise absolue nous apporte un réalisme rarement égalé dans l’histoire du Western  B,  voir le film A.

Aucun effet de caméra, de violence accrue, de recherches de sensationnel cinématographique de la part de Robert F. Hill. Il semble nous dire à travers ces beaux plans : l’West c’était ca, c’était le plus malin qui tuait son adversaire. Le fait de dégainer le premier n’était pas forcément la meilleure chose.

Robert  Hill  nous avait déjà surpris par la qualité de sa mise en scène avec Idaho Kid qui avait valu à Rex Bell son meilleur rôle.  Avec Wild Horse Canyon, Robert F. Hill permet à Jack Randall de faire un de ses meilleurs films. En conséquence, nous devons nous rendre à l’évidence que tous ces westerns B réservent de sacrés surprises, même à la Monogram. Alors, attention aux préjugés…  

Une mention toute particulière pour le photographe  Bert Longenecker qui a su rendre toute l’atmosphère indispensable à ce film comme un des rares Benjamin Klyne avait sur le faire à la Columbia pour le géant Tim McCoy. ; ajoutons le talent du compositeur Abe Meyer qui a su prendre ce western aux sérieux et su faire la différence entre les autres westerns de la Monogram.

Au nom de tous les cinéphiles passionnés de westerns B, merci à tous ceux qui ont concouru à la réussite de Wild Horse Canyon. 

• Pour le générique

Addison Randall / Jack Gray

Dorothy Short / Jean Hall

Frank Yaconelli / Lopez

Warner Richmond / Travers

Walter Long / Roscoe

Dennis Moore / Pete Hall

Charles King / Henchman Red

Ed Cassidy / Dad Hall

Rusty / Rusty - Jack's Horse 

• A la stagecoach Didier