Trailin’ West / Sur la piste de l’Ouest - Noel M. Smith - 1936

Noel M. Smith débute sa carrière en 1913 comme assistant et en 1917 il  se spécialisera à la réalisation dans les tournages d’animaux, chiens ou bien chevaux.

Côté western il en tournera 5 avec Dick Foran son acteur fétiche sur les 13 qui composent sa filmographie.  

1864 la guerre civile n'est pas loin de prendre fin mais le pays est encore divisé, un homme doit faire face : C'est le Président Abraham Lincoln qui médite devant la fenêtre de son bureau.

En effet il se trouve en présence du Commandant Pinkerton qui lui apprend que la situation est grave et que l’armée des Confédérés bloque les convois de blé et de viande, menaçant également la route de l’or, vont jusqu’à mener des soulèvements d’Indiens et qu’il faut pour cela débusquer le nid de sympathisants Confédérés.

Jusque-là les agents secrets envoyés sont pris ou parfois tués, leur dernière espérance est le Lt. Red Colton qui sera chaudement recommandé par le Commandant Pinkerton pour une mission audacieuse qui sera de se rendre à Kent City pour espionner et découvrir à tout prix qui se cache derrière ces agissements.

Le président Lincoln  soupçonne un groupe mené par un joueur nommé  Curley Thorne.

Ainsi le Lt. Red Colton reçoit sa mission avec une lettre de créance et un mot de passe ‘L’Union survivra’ dont la réponse est ‘A tout prix’ pour s’identifier avec d’autres agents.

En conséquence le Lt. Red Colton prend la piste pour se rendre à Fort Kent et se présenter au Col. Douglas.

Pendant ce temps-là sous les ordres de leur chef Jefferson Duane, trois vauriens sont en embuscade pour dérober à la diligence le sac de courrier où se trouverait soi-disant les papiers appartenant à Red Colton.

Ces derniers se verront mis en fuite sous les pétarades de Red Colton qui en blessera deux et ainsi fera la connaissance de la passagère Lucy Blake en prenant place dans la diligence pour faire le restant de chemin.

Lors d’une halte à Spring Valley, Lucy Blake se rend à l’hôtel prendre une chambre ainsi que Red Colton qui va s’inscrire sous le nom de John Madison.
La nuit venu Red Colton sera assommé  dans sa chambre et délesté de sa lettre de créance par Hawk, Steve et Joe, des malfrats à la solde de Jefferson Duane mais malheureusement ils ne verront pas le visage de Red Colton.

Il reste plus au véreux  Jefferson Duane qu'à se rendre à Fort Kent et se faire passer pour le Lt. Red Colton auprès du Col. Douglas pour ainsi apprendre les détails d’une expédition d’or partant du Fort.

Jefferson Duane ne perdant pas le temps va prévenir Curley Thorne et ses complices pour préparer des plans et détourner l’or avec l’aide de Black Eagle, le chef d’une bande de renégats Indiens.

Le lendemain Red Colton quitte l’hôtel  pour se rendre à  Kent City où il va se présenter dans le ‘Bar Dance Hall’ appartenant à Curley Thorne qui va lui offrir un emploi comme croupier.
Voilà que notre Lt. Red Colton est à la bonne place pour surveiller toute la bande en comptant sur son flair pour accomplir sa mission avec l’aide de Happy Simpson de l’armée de l’Union et surtout de la belle Lucy Blake qui cache bien son jeu de double agent…..

Aux cascades:

Gene Alsace

Yakima Canutt

Tommy Coats

Cliff Lyons

Frank McCarroll

Alice Van Springsteen

Bob Woodward       

Les interprétations musicales:

*Drums of Glory

*Moonlight Valley

*Oh! Susanna

*Battle Hymn of the Republic

Il aura une diffusion sur la chaine TCM d’une durée vidéo de 56  minutes  en VOSTFR dans une  copie potable.

Un étonnant Bill Elliott  dans un de ses premiers rôles , personnage  méchant avec une fine moustache.

Au générique:

Dick Foran…...Lt. Red Colton

Paula Stone…..Lucy Blake

Bill Elliott…...Jefferson Duane

Addison Richards….Curley Thorne

Robert Barrat…...Abraham Lincoln

Joseph Crehan…..Col. Douglas

Fred Lawrence….Lt. Dale

Eddie Shubert…...Happy Simpson

Henry Otho…...Hawk

Stuart Holmes…...Elwin H. Stanton

Milton Kibbee…...Steve

Paula Stone 1912–1997

Massacre - Alan Crosland - 1934

Alan Crosland (1894-1936) débute en 1912 comme scénariste puis réalisateur de courts métrages.
Alan sera connu surtout pour son fameux film parlant et chantant ‘The Jazz Singer’ de 1927, en 1934 il sera l’un des premiers à Hollywood à faire des films pro-indiens avec ‘Massacre’ un semi western.
Il ne tournera qu’un seul véritable western avec  ‘Captain Thunder’ en  1930 et décédera très jeune suite à un accident de voiture.

C’est jour de fête à Chicago il y a foule au World's Fair, les drapeaux flottent au vent et la population se rue pour venir voir le spectacle du Dawson’s 3 Bar Ranch Show où se produit de véritables chefs Indiens.

Parmi eux se trouve le chef Sioux Joe Thunderhorse une star de la cascade à cheval  qui mène une vie facile et moderne grâce à son salaire et à la vente de photos dédicacées.
Après le spectacle Joe Thunderhorse enlève son déguisement d’apparat et endosse son costume blanc pour rejoindre au plus vite sa petite amie Norma pour une soirée cocktail.
Entre temps Joe va apprendre par un chef Indien qu’il est le premier fils est qu’il  doit rentrer au plus vite dans sa réserve car son père est mourant.
Lors de la soirée Norma va présenter son ami Indien à la bourgeoisie locale puis ensuite le mener dans une pièce où toute une collection d’artefacts Indiens décore les murs et le sol.

Un décor qui passe très mal pour Joe et qui le pousse à lui annoncer qu’il rentre dans sa réserve.

Ainsi Joe avec ses valises et son valet Sam partent en voiture à Sioux City dans la réserve de Spotted Eagle.

Bien vite Joe va constater la désolation de la réserve, la pauvreté et la maltraitance de ses frères ce qu'il était loin d'imaginer.

Ni une ni deux Joe se rend dans le bureau de l’agence Indienne tenu par un crapuleux Elihu P. Quissenberry et ainsi il fera la connaissance de la secrétaire Lydia jeune et belle Indienne formée dans un collège de blanc.

Lydia lui apprend que dans la réserve la vie n’est pas ce qu’il pense et c’est bien loin de la réalité.

La réserve est tenue par  des fonctionnaires blancs corrompus comme Thomas Shanks entrepreneur de pompes funèbres qui court pour obtenir les terres Indiennes des familles des morts ou comme le  Dr. Turner qui ne traite jamais les malades.

Peu après Joe va se rendre chez sa famille revoir son frère Adams sa sœur Jenny et découvrir son père mourant.

Quand le père de Joe s’éteint Joe ne donne pas l’autorisation à Shanks  pour l’enterrer et il va plutôt choisir des funérailles traditionnelles Indiennes mais n’ayant pas le dernier mot Shanks va violenter la sœur de Joe.

Pour Joe il ne reste plus qu’à aller voir à Washington DC son ami J.R. Dickinson chef du Bureau des Affaires indiennes et lui raconter toute l'histoire; celui-ci acceptera d'aider Joe à se battre pour les droits Indiens.
Hélas Joe va vers les ennuis pour régler ses comptes avec les 3 vermines mais il  arrivera à sauver sa cause!!!!...

‘Massacre’ sortira sous le même titre dans nos salles de cinéma.

Une diffusion sur nos téléviseurs sur la chaine TCM dans les années 2000.

Une durée vidéo de 71  minutes  en VOSTFR dans une  copie très propre.

Le lieu de tournage en Californie:

Warner Brothers First National Studio - 4000 Warner Boulevard, Burbank

Au générique:

Richard Barthelmess...Chief Joe Thunderhorse

Ann Dvorak...Lydia

Dudley Digges...Elihu P. Quissenberry

Claire Dodd...Norma

Henry O'Neill...J.R. Dickinson

Robert Barrat...Dawson

Arthur Hohl...Dr. Turner

Sidney Toler...Thomas Shanks

Clarence Muse...Sam

Charles Middleton...Sheriff Scatters

Chief John Big Tree...Indian Judge

Chief Standing Bear...Indian

Chief Thunderbird...Indian

The Man from Dakota / L’homme de Dakota - Leslie Fenton - 1940

D'origine anglaise, Leslie débute comme acteur, puis producteur et enfin réalisateur à partir de 1939.

Leslie Fenton ne réalisera que 4 westerns qui ne seront pas éblouissants mais il les tournera de mains fermes avec un casting fort intéressant la preuve Alan Ladd, William Holden, Glenn Ford et surtout le ronchon Wallace Beery qui  fera sa marque de fabrique avec sa rondeur pendant plus d’une décennie.

 1865 la guerre de Sécession fait rage entre le Nord et le Sud, à Belle Island un camp Confédérés où sont détenus des prisonniers Yankees unis dans la captivité et la faim, 2 hommes, l’idéaliste Lt. Oliver Clark et l’éclaireur du Dakota le Sgt. 'Bar' Barstow attendent avec impatience la venue de la pluie pour préparer une évasion.

Nos 2 gaillards vont attendre le moment propice grâce à leur affectation, en effet ils vont soigner un groupe de prisonniers atteints de la variole pendant le transport en chariot vers la caserne de Libby.

En cour de trajet grâce à l’ingénuité du Lt. Oliver Clark qui a retiré une goupille des freins du chariot qui vont lâcher lors d’une descente provocant leur chute dans une rivière.

Nos 2 amis vont ainsi échapper à leur poursuivants et se planquent dans les broussailles lorsqu’ils vont surprendre un boghei avec à son bord un Officier Sudiste et une jeune femme Russe Eugenia 'Jenny' Sanford qui tente de rentrer dans son pays mais l’Officier est contre son départ.
Nos 2 nordistes vont réussir à stopper le boghei dans lequel ils vont découvrir l’Officier mort et la belle russe en pleurs, avouant ne pas avoir le choix que de l’abattre.

Sur le corps le Lt. Oliver va repérer une carte en russe et avec l’aide d’Eugenia ils vont ainsi détailler les positions de l’armée Sudiste pour une embuscade massive contre le Nord.

La mission est pour le Lt. Oliver de tenter de remettre la carte au Général Grant et à ses troupes mais le chemin sera long vers le Nord pour nos 3 comparses car il est rempli de pièges.

Ils finiront bien par arriver à bon port, le Sgt. 'Bar' Barstow finira par toucher sa solde tant attendue durant 15 mois à 21 dollars par mois et le Lt. Oliver sera dans les bras de sa magnifique russe Eugenia …

Une russe qui en réalité dans la vie est Mexicaine ! Cela sera son dernier film Hollywoodien car elle ira ensuite rejoindre son pays natal. 

Dolores del Rio reviendra dans les années 60 pour 2 apparitions dans ‘Flaming Star’ et ‘Cheyenne Autumn’.

Aux cascades:

*George Magrill

*Buddy Roosevelt

Le tournage aura lieu en Californie:

Metro-Goldwyn-Mayer Studios-10202 W. Washington Blvd. Culver City (studio).

Kernville.

Lake Sherwood.

Il aura une diffusion sur la chaine Ciné Classic dans les années 2000 d’une durée vidéo de 75  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery ......Sgt. 'Bar' Barstow

John Howard .......Lt. Oliver Clark

Dolores del Rio .....Eugenia 'Jenny' Sanford

Donald Meek ........Mr. Vestry

Robert Barrat .......Parson Summers

Addison Richards...Confederate Provost Marshal

Frederick Burton...Campbellite Religious Leader

William Haade …. Union Soldier

John Wray    ........... Mr. Carpenter

                                Francis Ford ........ Horseman on Bridge                           

The Kid From Texas / Le kid du Texas - Kurt Neumann - 1950

Kurt Neumann réalisateur d’origine allemande tournera son premier western en 1932 "My Pal the King" avec Tom Mix, pas l'un des moindres acteurs à l’époque.

Kurt ne sera pas un fervent du western, il n'en tournera qu’une dizaine et deviendra célèbre avec la science fiction et son fameux film ‘la mouche noire’.

Kurt va se mettre à la tâche en tournant une énième version relatant la vie du fameux Billy the Kid.

Kurt  va donner le rôle au jeune Audie agé de 25 ans dont cela sera le premier western.

En juillet 1879 Billy, cavalier solitaire, se dirige vers une bourgade du Nouveau-Mexique pour se rendre chez  Roger Jameson, propriétaire d’un immense ranch qui va lui procurer un emploi comme homme de main.

Dans la région de Lincoln County deux grands Ranchers se livrent une guerre sans merci : Roger Jameson et son rival le Major Harper qui vient d’embaucher des cowboys malhonnêtes.

Lors d’une polémique Billy défendra son employeur et son associé Alexander Kain en  abattra en légitime défense deux hommes du Major Harper venus arrêter pour meurtre son nouveau patron.

Lors d’une conversation Roger Jameson demande à Billy de ne plus utiliser ses Colts tout en sachant bien qu’il les a utilisés bien jeune en abattant un homme pour défendre sa mère.

Kain accompagné de sa femme Irène annonce à son associé qu’il a un entretien à Santa Fe avec le nouveau gouverneur, le Général Lew Wallace qui lui demande de cesser le conflit dans le comté avec son rival Major Harper.

Peu après 4 cowboys du Major Harper bien alcoolisés vont se rendre dans le ranch Jameson pour venger leurs complices tués par Billy et assassinent froidement Roger Jameson.

Billy vient de perdre un homme qu’il estimait et va poursuivre un seul but : le venger.

Billy devenu un hors-la-loi dont la tête est mise à prix sera poursuivi par le Sheriff Pat Garrett…….

A ne pas confondre avec un autre western qui comporte le même titre tourné par S. Sylvan Simon en 1939 avec Dennis O'Keefe.

Tourné dans les studios Universal avec un splendide technicolor et dans les décors naturels de San Bernardino National Forest en Californie.

Au générique nous avons :

Audie Murphy ...... William Bonney

Gale Storm ...... Irene Kain

Albert Dekker ...... Alexander Kain

Shepperd Strudwick ...... Roger Jameson

Will Geer ...... O'Fallon

William Talman ...... Minninger

Martin Garralaga ...... Morales

Robert Barrat ...... General Lew Wallace

Walter Sande ...... Crowe

Frank Wilcox ...... Sheriff Pat Garrett

Dennis Hoey ...... Major Harper

Ray Teal ...... Sheriff Rand

                                    

Relentless / Du sang dans la prairie - George Sherman - 1948

Deux vieux chercheurs d'or fêtent la découverte d'un filon d'or dans un saloon ce qui vient aux oreilles de deux bandits qui les abattent froidement avant de s'enfuir dans les montagnes en emportant la carte indiquant le lieu du filon.

Nick Buckley de passage dans la ville entre dans le saloon en cherchant à se procurer des couvertures chaudes et des médicaments pour sa jument qui doit prochainement mettre bas. Il fait plus tard la connaissance d'une marchande ambulante Luella Purdy.

A nouveau sur la route dans les montagnes enneigées, Nick est obligé de s'arrêter pour la naissance du poulain. Survient alors l'un des deux voleurs qui lui "emprunte" de force sa jument. Nick finit par le rattraper et l'abat en légitime défense. L'autre bandit le fera accuser du meurtre et de l'assassinat des deux chercheurs d'or.

Dès lors Nick avec l'aide de Luella cherche à rattraper le véritable assassin tandis que le shérif et sa posse sont sur leurs traces ...

La très belle affiche italienne

Western très sympathique qui sort des sentiers battus avec une trame bien ficelée : les deux protagonistes principaux, aux caractères bien trempés, sortent de l'ordinaire : un homme (Young) indépendant est préoccupé par sa jument qui va mettre bas, et une femme, elle aussi indépendante, vendeuse ambulante avec son chariot suite au décès de son père.

Le destin va se charger de les faire se rencontrer ...

Plusieurs choses que j'apprécie particulièrement dans ce film : le début dans la nuit sous une pluie battante, les paysages magnifiques, la partie dans la neige et les vêtements des deux protagonistes principaux !

Ce qui concerne le poulain en général rien n'est très plausible mais ce n'est pas grave (ça ressemble un peu à du Walt Disney ... mais je ne dirais rien pour ne pas gâcher le plaisir !)

Un film très chouette !
Coté tournage.

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

Sedona, Arizona

Tucson, Arizona

93 minutes

	Robert Young	...	Nick Buckley
	Marguerite Chapman	...	Luella Purdy
	Willard Parker	...	Jeff Moyer
	Akim Tamiroff	...	Joe Faringo
	Barton MacLane	...	Tex Brandow
	Mike Mazurki	...	Jake
	Robert Barrat	...	Ed Simpson
	Clem Bevans	...	Dad
	Frank Fenton	...	Jim Rupple
	Hank Patterson	...	Bob Pliny
	Paul E. Burns	...	Len Briggs
	Emmett Lynn	...	Nester

Denver and Rio Grande/ Les rivaux du Rail – Byron Haskin – 1951

Byron débuta comme opérateur à une époque où le cinéma était muet.

Il viendra à la réalisation tardivement après quelques essais dans les années 20.

Il restera un bon tâcheron du film B.

En 1870, Byron nous entraîne dans la nature sauvage des Rocheuses, époque des locomotives aux cheminées coniques soufflant d’épaisses fumées.

La locomotive moderne de la compagnie ‘Denver and Rio Grande’ nous entraîne  dans les méandres des gorges de la San Juan vers Salt Lake City dans l’Utah.

La loco va nous faire remonter le temps jusqu'en 1870 où nous retrouvons les pionniers du rail.

Jim Vesser, le contremaître de la compagnie ‘Denver and Rio Grande’ et son équipe travaillent d’arrache-pied à arpenter afin de trouver la meilleures trajectoire pour le chemin de fer.

Soudain un homme vient les prévenir qu’une équipe de la compagnie concurrente la ‘Southwestern and Canyon City’ avec à sa tête un crapuleux géomètre Mc Cabe et son adjoint Johnny Buff est aussi en train d’arpenter dans la même optique. En effet les 2 sociétés ont obtenu l’autorisation par le gouvernement Américain d’établir une ligne mais le col est trop étroit pour y faire passer 2 voies.

Aussitôt Jim va vouloir régler le malentendu et se bagarre mais dans l'action son adversaire  sera abattu d’une balle dans le dos par McCabe qui va aussitôt inculper Jim du meurtre.

Dès lors une course contre la montre va s’engager entre les compagnies rivales où tous les coups sont bons pour retarder l’adversaire à poser les rails. Alors vont se multiplier les tirs de balles, éboulements, bagarres aux poings, traîtrises, sabotages avec pour couronner le tout une forte séquence catastrophe de collision entre 2 trains.

Nous aurons aussi les côtés sentimentaux entre Jim et la belle Linda Prescott et en prime les prestations humoristiques de Moynihan avec sa dulcinée Jane Dwyer.

Le tout tourné dans les magnifiques décors des Rocky Mountains au Colorado.

Ceux qui ont eu la chance de se rendre à Durango et de prendre le chemin de fer à voie étroite qui circule de Durango à Silverton  pourront reconnaître les paysages.

Il sortira dans nos salles bien tardivement en 1965, il aura fallu 15 ans d'attente avant de le voir !

Edmond est toujours aussi mou comme son chapeau d’ailleurs.

Le film est tiré du livre de Frank Gruber pas des moindres pourtant !.

Le générique :

Edmond O'Brien /Jim Vesser

Sterling Hayden / McCabe

Dean Jagger / Gen. William J. Palmer

Kasey Rogers / Linda Prescott

Lyle Bettger / Johnny Buff

J. Carrol Naish / Gil Harkness

Zasu Pitts /Jane Dwyer

Tom Powers / Sloan

Robert Barrat / Charlie Haskins

Paul Fix / Moynihan