The Vanishing Legion - B. Reeves Eason - 1931

Une pose pendant le tournage

Edward Hearn et Frankie Darro

 
Sur la toile nous avons :

Harry Carey ... 'Happy' Cardigan

Edwina Booth ... Caroline Hall

Rex the Wonder Horse ... Rex  

William Desmond ... Milesburg Sheriff

Frankie Darro ... Jimmie Williams

Philo McCullough ... Stevens

Yakima Canutt ... Yak  / Bill Peters

Joe Bonomo ... Stuffy

Tom Dugan ... Oil Co. Director Warren

Lafe McKee ... T.J. Hornbeck

Edward Hearn ... Jed Williams

Boris Karloff ... The Voice

 

Le gadget !.....

 
Une copie de chez Oldies propre.

Les titres des 12 chapitres en 220 minutes

1/ Voice from the Void

2/ Queen of the Night Riders

3/ The Invisible Enemy

4/ The Fatal Message

5/ The Trackless Trail

6/ The Radio Riddle

7/ The Crimson Cue

8/ Doorway of Disaster

9/ When Time Stood Still

10/ Riding the Whirlwind

11/ Capsule of Oblivion

12/ Hoofs of Horro

 
L’écurie Mascott Pictures a le vent en poupe en 1931 avec à sa tête le producteur Nat Levine qui va confier à B. Reeves (Ford Beebe n’est pas crédité au générique) le tournage qui sera  mis en boite en 18 jours.
Celui-ci va faire travailler  son vieil ami Yakima Canutt à qui il va confier les cascades et une participation dans 2 épisodes. 

 
Un serial contemporain très réussi orienté légèrement entre film noir et science fiction car le vilain ‘The Voice’ se sert des ondes d’une radio de poche pas plus grande qu’une main pour donner ses ordres. Une belle révolution technologique pour l’époque un vilain que nous ne verrons pas d’ailleurs....
B. Reeves va engager la grande vedette de l’époque Harry Carey et va lui mettre dans ses bras la belle Edwina Booth ainsi que le jeune Frankie Darro et comme monture le bel étalon ‘Rex, le roi des chevaux sauvages’, qui va un peu leur voler la vedette. 
 
L’histoire commence par un combat de rivalité de 2 étalons sauvages sous les yeux  d’une bande de cowboys  qui essayent de  capturer  l’un deux.
Cet étalon noir Rex réussi à fuir vers le jeune Jimmie qui le ramène au ranch où il vit avec son père Jed.
Ce dernier se cache car  poursuivi pour meurtre et tente de prendre la fuite en voulant monter Rex qui se cabre et le blesse gravement avec ses sabots .Son fils voulant le sauver  l’emmène dans la ville pour le faire soigner mais il sera reconnu et Jimmie fera tous pour sauver son père.
Il réussira à lui faire prendre la fuite en le cachant dans un camion qui dans une descente  fera une embardée et Jimmie  pensera que son père a péri dans l’incendie du camion.
Helas ‘Happy’ Cardigan, chef d’un groupe de foreurs de puits de pétrole de la compagnie ‘Milesburg Oil Company’, poursuivant le camion  qui appartint à sa compagnie, réussira à sauver le jeune Jimmie et à  le prendre sous son aile…
Pendant ce temps Cardigan a de graves problèmes avec la bande surnommée ‘TheVanishing Legion’ dirigée par ‘The Voice’ donnant des instructions de sabotage concernant des camions qui transportent le pétrole afin de  faire retarder leur contrat et  prendre le pouvoir.

Edwina Booth/Harry Carey

Le directeur de la ‘Milesburg Oil Company’ T.J. Hornbeck va envoyer leur secrétaire Caroline Hall auprès de Cardigan afin d’informer la compagnie sur les agissements de la bande à ‘The voice’….notre trio ainsi que Rex vont se mettre à l’œuvre pour les démanteler.
Apres maintes Clifthangers de camions hors contrôle, débandades de chevaux, enlèvement de la belle, fuite de puits de pétrole et finir en beauté avec bagarres et chevauchés et enfin faire taire ‘The voice’

 
‘La Légion invisible’ est le titre Français, est ce sur  qu’il y a eu une sortie dans nos salles ?......je doute car aucun document pour ma part…mais découvert sur internet une affiche  Belge  le titre presque identique est comporte 2 époques ‘L’ennemi sans nom’ et ‘La voix mystérieuse’

Edwina menaçante face à Joe Bonomo et Philo McCullough

The Way of the West – Robert E. Tansey -1934

Depuis 1925, Wally Wales était un grand Westerner de l’écran du muet. IL avait tourné sous la direction de Richard Thorpe, lequel avait tourné un excellent film avec lui : Desert of the Lost. Hélas, l’avènement du parlant compromet la carrière de Wally qui commet des erreurs de contrats avec différentes maisons de production comme la Big 4 avec laquelle il tourne 9 Westerns dont le meilleur est Riders of the Cactus.

Il prête ses talents à  l’Imperial, la Steiner Reliable, la Willis Kent, et l’Empire dont nous allons vous présenter Way of the West pour ne citer que les principales.

Mais Wally Wales qui demeure un acteur émérite bien qu’il soit relégué à de médiocres Westerns B joue aux côtés de   cowboys illustres tels que Ken Maynard, Tom Tyler et Tim McCoy, qui travaillent pour des firmes beaucoup plus valorisantes. Nous citerons la Columbia et  l’Universal. Durant ces sept années, Wally parviendra même à trouver le temps pour jouer dans plus d’une dizaine de serials… Mais c’est à partir de 1937, qu’il va trouver une nouvelle carrière qui va le conduire jusqu’au début des fifties sous le nom d’Al Taliaferro. Richard Dix qui avait remarqué ses talents demandera sa présence pour tourner dans ses Westerns. N’est ce pas Hop ?

En 1934, Al signe un contrat avec une firme répondant au nom d’Empire Pictures Corporation qui débute avec un premier western. En réalité, ce  n’est autre qu’une commande de la Superior Pictures, spécialisée en Westerns B. C’est Robert Emmett Tansey qui est désigné pour tourner ce film : The Way of the West.

Cette compagnie allait fermer ses portes par manque de financement en 1935. Avant cela, elle allait produire deux autres Westerns : The Lone Bandit  et Outlaw Tamer (deux Westerns avec Lane Chandler) qu’elle allait remonter plus tard sous le titre de The Phantom Rider !

Inutile de vous dire que l’équipe de The Way of the West ne disposait que de peu d’argent pour réaliser ce film qui, au départ, avait un scénario manquant d’inspiration. Nous sommes projetés dans l’univers des Cattlemen opposés aux Sheepmen avec un drame cornélien en prime dont on se fiche éperdument. Il y a bien le petit Bobby Nelson pour nous apporter un peu de fraicheur, mais ce n’est guère suffisant.

 Wally Wales nous démontre ses talents d’acteurs et nous restons étonnés de le voir réduit dans un film aussi médiocre. Robert Tansey que nous connaissons n’a jamais guère brillé dans ses réalisations, mais dans celle-ci on se demande s’il sait filmer. 

William Desmond interprète le méchant Cattleman, rôle qui ne lui convient pas du tout. Il est secondé par deux badmen qui sonnent juste : Art Mix et un autre moins connu du nom de Jim Sheridan.

Vous verrez figurer au générique les Americans Rough Riders que nous cherchons durant toute la durée du long-métrage… Il n’y a qu’un seul groupe de cavaliers, c’est le Sheriff et la posse qui arrivent  à la fin pour secourir Wally. Pauvre Tansey, il avait de sacré combines pour essayer de récupérer du pognon !

Au générique:

Hal Taliaferro-Wally Wales/Wally Gordon

Bobby Nelson /Bobby Parker 

Myrla Bratton /'Firey'

Fred Parker /'Dad'

James Sheridan /'Skipy' 

William Desmond / 'Cash' Horton 

Art Mix /Tim

Bill Patton /Buck  

Heroes of the West - Ray Taylor - 1932

Ce serial sort de la firme Universal sous la houlette de Ray Taylor et du producteur Henry Mac Ray qui vont prendre une jeune vedette méconnue Noah Beery Jr qui fera son 1er serial et  aura son 1er rôle principal.

 John Blaine vient de remporter un contrat important pour construire une voie ferrée et pour cela aura besoin de  l’aide de sa famille, sa fille Ann, son fils Noah, de son vieil ami Missouri qui lui servira d’éclaireur et  de l’ingénieur Tom Crosby.

 La construction du chemin de fer de la Transcontinental Railroad bat son plein et cela demande pour le constructeur John Blaine d importants efforts dans un territoire indien hostile au cœur du Wyoming.

La voie ferrée trace son chemin avec pas mal d’obstacles et d’intrigues politiques qui parsèment la route de la capitale aux prairies de l’Ouest nouvellement ouvertes.

Sous le commandement de Rance Judd, de son bras droit Bart Eaton et de la canaille Buckskin Joe, escrocs et renégats vont employer tous les moyens afin de ne pas faire terminer la ligne à temps.

Les indiens avec à leur tête le chef Thunder Bird  partent sur le sentier de la guerre pour protéger leurs territoires des bâtisseurs et vont leur faire payer un lourd tribut.

 Mais entre temps nous aurons droit à un stampede de Buffalo, une charge de Calvary US et  une étonnante course de  plus de 6 minutes de chariots débâchés  digne de Ben-Hur …ih !..ih…

Un bel happy end avec une déclaration d’amour au bord d’une rivière entre Tom et Ann…..

La copie est potable, un DVD transféré d’une K7 et une durée de 225 minutes.

Le générique :

Noah Beery Jr. ... Noah Blaine

Julie Bishop ... Ann Blaine

Onslow Stevens ... Tom Crosby

William Desmond ... John Blaine

Martha Mattox ... Aunt Martha

Philo McCullough ... Rance Judd

Harry Tenbrook ... Butch Gore

Frank Lackteen ... Buckskin Joe

Edmund Cobb ... Bart Eaton

Jules Cowles ... Missouri

Francis Ford ... Cavalry Captain

Chief Thunderbird ... Chief Thunder Bird

Les titres des 12 épisodes :

1. Blazing the Trail

2. The Red Peril

3. The Avalanche

4. A Shot from the Dark

5. The Hold-Up

6. Captur by the Indians

7. Flaming Arrows

8. Frontier Justice

9. The Iron Master

10.Thundering Death

11.Thundering Hoofs

12.End of the Trail

The last Frontier - Spencer G. Bennett / Thomas L. Storey -1932

♣ En 1932 Lon Chaney Jr ou  encore Creighton Chaney  tournera son premier sérial sous la conduite de 2 réalisateurs Bennett et Storey qui vont se mettre à l’œuvre   pour la firme RKO qui s’essaie dans le sérial.

Malheureusement ce sera le seul car la  RKO  fera un désastre commercial  qui la dissuadera de poursuivre.

♣ Dans ce sérial Lon aura un double rôle (dans le style Zorro) à la fois éditeur du journal local et justicier masqué dénommé ‘The black Ghost’.

Il nous entraine dans le territoire du Montana avec la collaboration du Général Custer   et du fameux Wild Bill Hickok mais surtout avec la charmante Dorothy qui fera tourner la tête de notre Chaney lors d’une chute de falaise….

Ce petit monde va poursuivre une bande d’outlaws qui sèment la terreur et qui visent à chasser  des pionniers de leur terre afin de s’accaparer de leur d’or…

♣ Le générique

Lon Chaney Jr. ... Tom Kirby-The Black Ghost

Dorothy Gulliver ... Betty Halliday

Ralph Bushman ... Jeff Maitland

William Desmond ... General Custer

Joe Bonomo ... Henchman Joe

Pete Morrison ... Henchman Hank

LeRoy Mason ... Buck, chief henchman

Yakima Canutt ... Wild Bill

Mary Jo Desmond ... Aggie Kirby

Slim Cole ... Uncle Happy

♣ Les episodes

    1/The Black Ghost Rides

    2/The Thundering Herd

    3/The Black Ghost Strikes

    4/The Fatal Shot

    5/Clutching Sands

    6/The Terror Trail

    7/Doomed

    8/Facing Death

    9/Thundering Doom

   10/ The Life Line

    11/Driving Danger

    12/The Black Ghost's Last Ride

The Phantom of the West - D. Ross Lederman - 1931

Tom Tyler, Tom Santschi, Joe Bonomo, William Desmond, Dorothy Gulliver, Frank Lanning, Tom Dugan, Kermit Maynard, Frank Hagney

Serial en 10 chapitres (172 minutes au total)

Titres :

• 1. The Ghost Riders
• 2. The Stairway of Doom
• 3. The Horror in the Dark
• 4. The Battle of the Strong
• 5. The Leagoe of the Lawless
• 6. The Canyon of Calamity
• 7. The Price of Silence
• 8. The House of Hate
• 9. The Fatal Secret
• 10.Rogue's Roundup

Un condamné à perpétuité s'évade après avoir déjà purgé 15 ans d'emprisonnement. 
Dans sa fuite il est aidé par Jim Lester (Tyler) qui apprend par la suite qu'il a sans le vouloir aidé le meurtrier de son propre père. 
Mais l'homme en question, Cortez (Lanning) lui laisse un mot lui expliquant qu'il est innocent et ajoute une liste de 7 noms d'hommes dont l'un d'eux est forcément coupable.

Lester se met en piste à la suite de Cortez qui veut faire la preuve de son innocence. En chemin Lester est attaqué, des mystérieux  billets signés le Phantom sont retrouvés et une bande de cavaliers masqués sévi dans la région. 
Une jeune employée du saloon qui n'est autre que Mona la fille de Cortez se mêle de vouloir aider son père ...

Beaucoup d'éléments se mettent en place dès les premières images et le nombre impressionnant de personnages prête vite à confusion. 
Pour ajouter un peu de piment à la sauce qui prend pourtant bien, on a aussi  Oscar (Dugan), un bègue qui veut devenir adjoint du shérif et qui n'apporte pas grand'chose si ce n'est la partie comique (un peu lourde toutefois), un shérif costaud qui semble efficace en la personne de Frank Hagney (une armoire à glace qui ne s'en laisse pas compter), un propriétaire de saloon interprété par Tom Santschi, les 7 membres de la liste dont le présumé tueur (dont Kermit Maynard), une bande d'une vingtaine de cavaliers masqués dont le but n'est pas clair du tout, bref, ça fait pas mal de personnes dont les caractères ne sont pas très clairement définis au départ, à part bien sûr le héros, la jeune fille (plutôt  charmante) et son père et le shérif.

L'action est constante et j'avoue avoir eu du plaisir à voir ce serial qui m'a paru moins bâclé que certains autres du même genre. 
Honte à celui qui imite les chevaux se battant au-dessus de Mona dans l'un des premiers épisodes : il n'a aucun talent pour imiter les hennissements !

 

Rawhide Terror – Bruce Mitchell - 1935

♣ Rawhide Terror commence de la même façon que ‘Across the Sierras’ avec Jack Randall.

Des Indiens attaquent une caravane d’immigrants. Le père et l’épouse  sont tués et les deux gamins réussissent à survivre. Or, il ne s’agit pas de peaux-rouges, mais de blancs déguisés comme tels.

10 ans passent et les deux rejetons ont fait chacun leur route. Durant tout ce temps, les faux Indiens, au nombre de 12, sont devenus des citoyens honorables d’une petite ville. Alors que personne ne s’y attend, l’un des 12 est assassiné, puis un deuxième, puis un troisième… Là, les citadins se disent qu’il faut faire quelque chose contre ce killer qui n’est autre que l’un des deux gamins (ne me dite pas que vous n’aviez pas deviné). Ils vont chercher le Sheriff (Edmond Cobb) pour qu’il les aide. L’enquête commence, les chevauchées aussi, les meurtres effroyables s’accentuent… Mais que fait Edmond Cobb, bon Dieu ? Il change trois fois de nom dans le film, mais qu’importe Tommy, Jimmy ou Luke c’est pareil ! Enfin, ca y est, il l’a repéré ; le killer se trouve embusqué dans une cabine. Mais celui-ci avait tout prévu. Il tire dans une charge de TNT placée à quelques kilomètres, non pas avec un Long Tom de 155 mais avec sa winchester (un modèle rare sans doute) et Pan, la montagne explose et dégringole sur le Sheriff et les méchants citadins.

Encore un qui part pour l’au-delà. Combien en reste-t-il de cette bande ?  Je me suis emmêlé depuis le départ, mais je ne vais pas revoir le film pour vous le dire. Sa première vision révèle déjà du masochisme. Pour la fin, le killer meurt dans les bras du Sheriff qui reconnait juste à temps le tatouage du mourant. Mais, non sang, c’est bien lui. C’est mon frère… Cobb ou encore Tommy, Luke etc.  N’aura pas l’occasion de parler avec lui car son frère est déjà bien trop occupé avec St. Pierre ou peut-être même le diable. Quien Sabe ?

♣ J’ai été très attristé de trouver Art Mix, Edmond Cobb et le grand Bill Patton dans cette indigeste farce.

C’était une dernière fois où ce dernier devait encore être crédité au générique. Mais de ce détail la Security Productions n’en avait que faire. Son plan, c’était de rassembler trois stars du muet pour les faire tourner dans un talkie fabriqué au rabais. Hélas, les fans s’étaient détournés peu à peu de ces cowboys de l’écran d’argent à cause de cette maison de production dirigée par Victor Adamson qui a largement contribué à briser la carrière non seulement de Bill Patton, mais aussi celles de Buddy Roosevelt, Buffalo Bill Jr et Art Mix. 

♣ Pour le générique

Art Mix ... Al, a Blake ranchhand

Edmund Cobb ... Sheriff

William Desmond ... Tom Blake, Betty's older brother 

William Barrymore ... Brent

Frances Morris ... Betty Blake

George Holt ... Renegade leader

Bill Patton ... Renegade

Herman Hack ... Deputy Hack

♣ Une écriture de Didier qui a du être attaqué par les indiens sur sa stagecoach !!....

Battling with Buffalo Bill - Ray Taylor - 1931

 

Un serial en 12 chapitres

1. Cornered By Redskins -
 2. Circling Death -
 3. Between Hostile Tribes - 
4. The Savage Horde - 
5. The Fatal Plunge - 
6. Trapped - 
7. The Unseen Killer - 
8. Sentenced To Death - 
9. The Death Trap - 
10.A Shot From Ambush - 
11.The Flaming Death - 
12.Cheyenne Vengeance

le 10e serial "parlant" produit par Universal porte un titre plutôt fantaisiste car l'histoire n'a rien à voir avec des faits historiques. 

De l'or est découvert dans une petite ville et un joueur Jim Rodney (Francis Ford) va tout faire pour se retrouver à la tête de la fortune en chassant les habitants par divers moyens qui vont de l'assassinat à des attaques organisées d'indiens. 

Pour les soulever il n'hésite pas à faire tuer une indienne par ses sbires qui volent des chevaux en prime. 

Buffalo Bill (Tom Tyler) vient à la rescousse avec un détachement de la US Cavalry mais il aura fort à faire pour nettoyer la place, d'autant plus que son meilleur ami Dave Archer (Rex Bell) a perdu le poste de maire de la petite ville grâce à des élections truquées organisées par l'habile Rodney ...

Du beau monde dans ce serial. La caméra est très au centre de l'action (quelquefois même trop proche !), on alterne entre des prises de vue de face rapprochées de cavaliers au galop ou depuis le point de vue d'indiens qui attaquent, ou encore comme si on pénétrait à cheval dans la petite ville de Hard Rock... c'est plutôt bien conçu même si les images défilent trop vite souvent. La qualité VCI est bonne.
Pas de musique de générique mais des coups de feu pour se mettre dans l'ambiance, idem pour la fin d'un épisode qui termine sur des sons bruts.

Dès le premier épisode on plonge donc dans l'action, les indiens attaquent, forcent les portes et enlèvent les jeunes femmes et enfants. 

On retrouve des lieux familiers, les images de l'immense campement indien au bord de l'eau par exemple que l'on retrouvera dans de nombreux films.
Bien sûr on ne peut que regretter le rôle peu glorieux donné aux indiens. D'un autre côté il faut avouer que la moustache, la barbichette et les cheveux longs vont parfaitement bien à Tom Tyler !

Merci au grand sachem Jica pour ses photos !

Lieu de tournage
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California
Santa Clarita Valley, California
Mystery Canyon, Santa Clarita Valley, California 

Aux cascades:
Joe Bonomo
Yakima Canutt
Cliff Lyons

 Tom Tyler ... Buffalo Bill Cody
Lucile Browne ... Jane Mills
William Desmond ... John Mills
Rex Bell ... Dave Archer
Francis Ford ... Jim Rodney
George Regas ... Henchman Breed Johns
Yakima Canutt ... Jack Brady - Scout
Bud Osborne ... Joe Tampas - Henchman
Joe Bonomo ... Joe Brady
Bobby Nelson ... Ezra Podge
Chief Thunderbird ... Chief Thunder Bird
Jim Thorpe ... Swift Arrow