En
Californie, dans le Far West où tout est possible, les gens arrivaient
d'on ne savait pas où et joignaient leurs forces selon le code viril de
l'époque. Au bout de la longue route, au Polka saloon tenu par la fille
de son père (!), le shérif et joueur Jack Rance proclame haut et fort en
levant son verre qu'il épousera la fille ce qui ne plait pas aux
consommateurs tous un peu épris de la belle.
Pendant
ce temps un bandit notoire, Ramerrez, organise le hold up de la
diligence. Pour ce faire, l'un de ses hommes se poste au sommet d'un
arbre et enlève d'un habile mouvement de corde le gardien qui s'envole
dans les airs. Ni une ni deux Ramerrez et ses hommes récoltent les
valeurs des passagers avant, d'une balle de pistolet, de couper la corde
qui retient le garde prisonnier et qui redescend alors sur terre avant
de courir sauter sur la diligence qui repart.
Toutefois
légèrement blessé par un passager peu désireux de se laisser plumer,
Ramerrez se rapproche du campement puis s'arrête au bord d'une rivière
pour nettoyer la plaie. La jeune fille qui passe, porteuse d'un panier
de victuailles, s'arrête à sa hauteur et le jeune homme se présente sous
le nom de Dick Johnson de Sacramento et prétend avoir été blessé par
Ramerrez himself. Impressionnée, la demoiselle se déleste d'un ruban de
son chapeau et fait un bandage au jeune homme avant de reprendre sa
route.
Pendant ce temps la diligence arrive au campement où c'est le branlebas de combat après que le conducteur ait expliqué le vol.
De
son coté Ramerrez retrouve son équipe et Nina, une jeune fille qui lui
saute au cou et qui se montre terriblement jalouse en découvrant le
ruban que Ramerrez semble chérir particulièrement.
Sur
ce un homme arrive et annonce que les mineurs de Cloudy Mountain
gardent leur or au Polka Saloon. Nina envoie un mot au shérif de Cloudy
Mountain par l'entremise d'un jeune mexicain. Le shérif doit la
rencontrer au Nugget restaurant s'il veut des informations sur Ramerrez.
Le
soir au Polka l'ambiance bat son plein et Jack Rance aimerait bien
savoir ce qui turlupine la fille. L'agent de la Wells Fargo arrive et
annonce que Ramerrez les a braqué et qu'il est caché entre Cloudy
Mountain et Two Forks.
Ramerrez
envoie l'un de ses hommes faire diversion tandis qu'il pénètre dans le
saloon où la jeune fille se montre plus que ravie de le revoir. Le
shérif est bien sûr jaloux de l'attention qu'il attire et demande qui
est cet étranger. Personne ne reconnait le bandit et la jeune fille
annonce qu'elle le connait et qu'il est Dick Johnson de Sacramento.
Aussitôt les consommateurs accueillent avec bonne humeur le nouvel
arrivant alors que le shérif fulmine dans son coin.
Peu
après l'homme chargé de faire diversion s'acquitte à merveilles de son
job et, après avoir été quelque peu malmené, finit par déclarer qu'il
veut bien avouer où se cache Ramerrez si le shérif et ses hommes veulent
bien le suivre le long du Canyon Madrona.
Alors
que tout le monde est parti, confiante et naïve, la jeune fille montre
au bandit où elle cache l'or qui lui est remis par les mineurs. Le jeune
homme lui plaisant beaucoup, elle l'invite le soir même à venir manger
dans sa cabane.
Touché par la confiance de la fille, Ramerrez renonce à cambrioler le Polka Saloon.
Le
soir au Nugget restaurant, Nina attend lorsque la fille arrive pour
acheter le repas. Nina furieuse découvre qu'un ruban manque à son
chapeau tandis que les hommes de Ramerrez décident d'opérer sans leur
chef le vol de l'or.
Un blizzard arrive ...
Je
n'en dis pas plus, car ce film est truffé de bonnes choses, l'action
est constante et palpitante et ménage un lot de surprises et
revirements.
ça
triche, ça piaille, ça se bagarre et gesticule, sûr que le Far West
montré sous ce jour léger semble très attractif. Le rythme est enlevé et
l'action plutôt amusante, on a plaisir à voir les tronches de l'époque
et les décors simplissimes qui semblent plus qu'authentiques. Que du
plaisir !
Le film est inspiré du drame The Girl of the Golden West de David
Belasco, dont Giacomo Puccini avait déjà fait un opéra en 1910 sous le
nom La fanciulla del West.
Titre français la fille du Far West
Il existe beaucoup de remakes portant le même titre :
1923 réalisé par Edwin Carewe avec Sylvia Breamer, J. Warren Kerrigan, Russell Simpson
1930 réalisé par John Francis Dillon avec Ann Harding, James Rennie, Harry Bannister
1938 une variante différente et musicale réalisée par
Robert Z. Leonard avec Jeanette MacDonald, Nelson Eddy, Walter Pidgeon
...et d'autres certainement !
44 minutes
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Mabel Van Buren
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The Girl
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Theodore Roberts
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Jack Rance
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House Peters
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Ramerrez
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Anita King
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Wowkle
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Sydney Deane
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Sidney Duck
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William Elmer
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Ashby
(as Billy Elmer)
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Jeanie Macpherson
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Nina
(as Jeane McPherson)
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Raymond Hatton
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Castro
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Richard L'Estrange
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Senor Slim
(as Dick Le Strange)
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Tex Driscoll
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Nick, The Bartender
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Artie Ortego
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Antonio
(as Arthur Ortego)
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John Oretgo
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Stagecoach Driver
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