The Virginian - Tom Forman - 1923

Dans le Wyoming, au ranch du juge Henry (Ross), le Virginien (Harlan) travaille comme homme de main en compagnie de son meilleur ami Steve (O'Malley), de Shorty (Hatton) et d'un certain Trampas (Simpson), un homme peu honnête.

Un jour la diligence qui passe non loin du troupeau rate un pont et finit dans la rivière. Le Virginien va à la rescousse de sa passagère qui se trouve être la nouvelle Schoolmarm Molly Woods (Vidor), une jeune fille de bonne famille éduquée dans le Vermont (de Bennington il me semble).

Celle-ci est assez affolée par ce qui lui arrive et se cramponne au jeune homme plutôt étonné, qui la raccompagne à la diligence en semonçant le conducteur qui a abusé de la bouteille pendant le trajet.

Le Virginien est tout de suite intéressé par Molly, mais celle-ci joue la jeune fille distante pendant un temps. Quelques mois passent durant lesquels des voleurs de bétail sévissent dans la région.

Le Virginien, à sa grande tristesse, surprend son ami Steve en train de modifier la marque du Ranch Henry et soupçonne Trampas de l'entraîner sur une mauvaise pente; D'ailleurs Trampas, prétextant aller chercher de l'or, quitte tout soudain le ranch en compagnie de Shorty et de Steve, et les vols continuent de plus belle.

Le Virginian devenu contremaître du ranch est nommé à la tête d'une posse chargée de faire stopper les vols ...

 

Raymond Hatton

Une excellente version du célèbre Virginien ! Kenneth Harlan compose un Virginien tout à fait crédible, consistant et solide (et séduisant en plus !) : 

une sacrée présence,assurément (de même sa magnifique monture personnifiant son cheval Monte d'ailleurs !).Le scénario suit le livre au plus près, contrairement au film tourné en 1929 avec Gary Cooper, beaucoup plus bâclé à mes yeux. 

On y trouve la scène où Le Virginien est blessé et soigné par Molly, la scène de la diligence du départ, etc. Bref, le tout est cohérent. 

Le caractère est respecté, le Virginien incarné est droit, intègre, simple tout en étant innocent, léger et malicieux !

Florence Vidor campe la jeune fille bien éduquée de fort belle manière, Pat O'Malley incarne Steve de manière touchante, de même Raymond Hatton est émouvant lui aussi dans le rôle de l'innocent Shorty sans méchanceté, et Russell Simpson est peu sympathique, comme son rôle l'exige !

J'ai eu grand plaisir à suivre ce film : cette version m'a paru bien meilleure que toutes celles vues précédemment (la version de Cecil B. DeMille avec Dustin Farnum, 1914 se trouve aussi sur ce blog)

Ce film a été éclipsé à sa sortie par ‘The Covered Wagon’ : C'est fort dommage et non mérité !

Kenneth Harlan

Citations (de mémoire !) :

Trampas au Virginien : YOU---, deal the cards !

Le Virginien à Trampas : When you call me that ... SMILE !

Molly Wood au Virginien: I believe I do like you

Réponse : Miss Wood you are a gentleman

Steve au Virginien: If I do not have more sense than a crazy hen, why should you worry ?

Une durée de 84 minutes

Coté tournage
Alabama Hills, Lone Pine Californie

Kenneth Harlan     ...The Virginian

Florence Vidor     ...Molly Woods

Russell Simpson  ...Trampas

Pat O'Malley       ...Steve

Raymond Hatton   ...Shorty

Milton Ross         ...Judge Henry

Sam Allen  ...Uncle Hughey

Bert Hadley   ...Spanish Ed

Fred Gamble...Fat Drummer 

Quelques captures d’écran.

La rencontre

Le touchant message de Steve à son vieil ami ....

You'll love me ...

Verna Hillie

Verna Hillie 1914 - 1997

Verna est née le 5 mai 1914 dans la ville de Hancock dans l’état de Michigan.

Verna est l’une des nombreuses actrices qui connurent une carrière éphémère dans les années 30, elle  tournera juste quelques films.

Jeune et magnifique blonde elle débute au cinéma à l’âge de 18 ans pour un petit rôle de Demoiselle d'honneur dans ‘Madame Butterfly’ de Marion Gering.

L’année suivante en 1933,elle aura un rôle plus consistant au coté de Carole Lombard dans un drame : ‘From Hell to Heaven’.

Plus tard elle tournera son 1^er western d’Henry Hathaway avec Stuart Erwin dans ‘Under the Tonto Rim’.

Dans sa lancée Henry Hathaway va la placer dans les bras de Randolph Scott dans un autre western ‘Man of the Forest’, une adaptation d’un roman de Zane Grey.

Ensuite Verna va enchainer dans 3 comédies dont l’une au coté des Mark Brothers.

En 1934 elle débute dans les studios Monogram Pictures où elle va tourner avec John Wayne  2 westerns  ‘The Star Packer’ et ‘The Trail Beyond’.

Verna aura aussi un certain succès en incarnant l’héroïne au coté de Ken Maynard dans le serial ‘Mystery Mountain’ pour la compagnie Mascot.

A partir de 1935 elle délaisse le western pour le polar et cela jusqu'à 1938.

En 1941 elle  tournera son dernier rôle pour les studios Walt Disney.

Apres cette dernière apparition elle va s’éloigner définitivement des plateaux Hollywoodiens pour une très brève carrière théâtrale.

Verna s’éteindra à l’âge de 83 ans le 3 octobre 1997 à Fairfield dans le Connecticut.

Les westerns où l’on parle de Verna sur Western Mood :

Star Packer  (The) 

The Trail Beyond

Man of the forest

Mystery Mountain 12 Ep. 

Ses 5 westerns:

1933 Under the Tonto Rim

1933 Man of the Forest

1934 The Star Packer

1934 The Trail Beyond

1934 Mystery Mountain

Sunset of Power - Ray Taylor - 1935

♣ Neil Brannum  est un vieux propriétaire de ranch acariâtre et amer. Il séquestre Ruth sa petite fille  en l'assignant à résidence et interdit à quiconque de lui parler; il promet de plus à son contremaître Page  sa main s'il il dirige selon ses vœux l'exploitation. 
Cliff Lea est un homme de main au ranch qui par des circonstances extraordinaires fait la connaissance de Ruth. Du bétail disparaît….

♣ Une atmosphère étouffante pour une histoire étonnante. On se prend de pitié pour Ruth à laquelle personne ne peut parler et on se révolte contre ce grand-père cruel qui est très bien incarné par Charles Middleton. 
Page Cothran est antipathique à souhait. Le tout fait une excellente trame qui nous tient en haleine jusqu'au bout.

♣Une durée de 66 minutes en VO

♣Voici le générique :

Buck Jones   / Cliff Lea

Dorothy Dix   / Ruth Brannum

Charles Middleton   /  Neil Brannum

Donald Kirke   /  Page Cothran

Ben Corbett   /  Red

Charles King   /  Jim Coley

W.E. Lawrence   /   Bud Rolfe

Murdock MacQuarrie   /   Doctor

Allan Sears    /  Henchman Mack

Robert McKenzie   /  Storekeeper

Lobby Cards U S - 1970

1970

Ballad of Cable Hogue (the) - Un nommé Cable Hogue 1970

Cain's Way 1970

Cheyenne Social Club (The) - Attaque au Cheyenne-Club 1970

Chisum 1970

King of the Grizzlies - Le roi des grizzlys  1970

Man called Horse - Un homme nommé cheval 1970

Monte Walsh 1970

Rio Lobo 1970

There Was a Crooked Man - Le reptle 1970

A suivre

Apache Uprising / Sur la pistes des Apaches - R.G. Springsteen - 1965

Deux drifters, Jim et Bill, découvrent un chariot incendié et ses occupants tués. Ils suspectent une révolte indienne car les Tontos et les Mescaleros Apache se rebellent contre les colons qui cherchent à s'installer sur leurs terres.

Plus loin ils échappent à une attaque puis croisent le chemin d'une patrouille. Lorsqu'ils annoncent que les indiens semblent s'être révoltés, le Capitain Gannon a bien de la peine à les croire. 

Toutefois il veut bien que les deux hommes les accompagnent jusqu'à Apache Wells.

A Apache Wells la diligence est sur le point de partir. Le directeur régional Hoyt Taylor va embarquer avec une grosse somme d'argent convoitée par deux bandits, Jess et Toby Jack, menés par l'escroc Vance Buckner. 

Une jeune femme dont la réputation est salie par le shérif Ben Hall est sommée de quitter la ville et s'apprête à monter à bord de la diligence conduite par Charlie Russel, un vieux copain de Jim et Bill ...

Tiens, il y avait longtemps que je n'avais pas vu un tel navet ! Rien n'est plausible dans cette histoire, tout le monde a l'air un peu ridicule, à commencer par Corinne Calvet et sa perruque, en passant par le pauvre indien blessé qui marmonne et qui ressemble à rien, sans parler du nom absurde du bandit "Toby Jack" ! John Russell sert les mâchoires, les protagonistes boivent tellement qu'ils devraient s'écrouler par terre ! Pauvre Rory, il est le seul qui tire un peu son épingle du jeu car  Johnny Mack Brown et Richard Allen font bien triste figure aussi. 
Western cheap principalement tourné en studio et dont l'action est très molle.

Les cascadeurs
Duke Fishman
Chick Hannan
Roy Jenson
Regis Parton
Sailor Vincent
Henry Wills

Les lieux de tournage
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA
Yuma, Arizona, USA
Gadsden, Arizona, USA
Somerton, Arizona, USA
San Luis, Arizona, USA
Sonoran Desert, Arizona, USA
Superstition Mountains, Arizona, USA
Santa Clarita, California, USA
Paramount Studios - 5555 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles, California, USA

90 minutes
Rory Calhoun ...Jim Walker
Corinne Calvet ...Janice MacKenzie
John Russell ...Vance Buckner
Lon Chaney Jr. ...Charlie Russell (as Lon Chaney)
Gene Evans ...Jess Cooney
Richard Arlen ...Captain Gannon
Robert H. Harris ...Hoyt Taylor
Arthur Hunnicutt ...Bill Gibson
DeForest Kelley ...Toby Jack Saunders
George Chandler ...Jace Asher
Jean Parker ...Mrs. Hawks
Johnny Mack Brown ...Sheriff Ben Hall
Don 'Red' Barry ...Henry Belden (as Donald Barry)
Abel Fernandez ...Young Apache Chief
Robert Carricart ...Chico Lopez

Shadows of Tombstone - William Witney - 1953

William et Rex : encore une collaboration fructueuse parmi les 9 qu’ils auront entre 1952 et 1953.

Vers les années 1880 sur une piste poussiéreuse, une bande cavale. A sa tête Slim et le sheriff Webb qui sont à la poursuite d’un voleur de chevaux, vol commis chez le rancher Rex.

Slim fait comprendre au Sheriff qu’il a pris une mauvaise piste tandis que son ami Rex suit  la bonne afin de débusquer le voleur Delgado qui épiait la troupe derrière des rochers.

Prenant la fuite il va rejoindre un peu plus loin un complice qui l’attendait avec une carreta de foin.

Delgado se planque dans le foin et va laisser son cheval à l’abandon, Rex non loin capture le cheval qu’il lui appartient et va comprendre que  Delgado est dans les parages.

Vite repéré Rex va le prendre en chasse et débusquer le bandit.

Après quelques pugilats Rex le met hors d’état de nuire et  le ramène dans la ville de Shadow Rock.

Pendant ce temps la patrouille rentre bredouille à Shadow Rock mais soudain Slim surprend le sheriff Webb en conflit avec un concitoyen.

Celui-ci se plaint d’avoir été battu par Mike, propriétaire du saloon "The Gold Flame", un véreux qui tire les ficelles dans la ville et tient le sheriff sous sa coupe car les élections approchent.

Mais la ville de Shadow Rock possède un journal local tenu par Marge, une courageuse éditrice qui, avec l'aide de son imprimeur Slim, se dresse contre la corruption.

Marge et Slim ont le soutien de Rex et lui demandent de se présenter comme sheriff … c'est le début des ennuis pour Rex qui arrivera bientôt à ses fins.

Après quelques belles chevauchées et bagarres à poings nus, les vauriens iront en prison.

Ainsi Marge va pouvoir annoncer dans son journal l’élection de Rex au bureau du sheriff et  Slim comme adjoint.

Diffusé à la télé en VO. ST. FR. sur Ciné Classic en 2003

Une durée de 53 minutes en N. et B. d’une bonne qualité.

Coté chanson Rex nous interprète au générique : "Toolie Rollum"

Coté tournage Witney a installé sa caméra à Burro Flats et à Simi Hills en Californie.

Coté générique :

     Rex Allen   …...   Rancher Rex Allen

Slim Pickens   …...  Slim

Jeanne Cooper  …...  Marge

Roy Barcroft    …...  Mike

Emory Parnell …...Sheriff Webb

Ric Roman …...   Manuel Delgado

Richard Avonde …...  Deputy Todd

Julian Rivero …... Delgado Ally

Rex Lease …...    Fake Drunk

Koko      …...     Rex's Horse

Jeanne Cooper 1928–2013 

Outlaw's Daughter - Wesley Barry - 1954

Wesley débute comme acteur à l’âge de 8 ans à l’ère du muet et sera un touche à tout à l’âge adulte surtout comme assistant et producteur.

Wesley ne fera que 4 westerns de série B qui ne sortiront pas de la frontière. Il ne deviendra pas une grande étoile à Hollywood mais a laissé quelques vieux souvenirs aux cinéphiles qui se souviennent du gamin aux taches de rousseurs.

L’espace d’un film il va mettre devant sa caméra une étoile très filante en la personne de Kelly Ryan et 2 pointures du western B Jim Davis et Bill Williams.

Dans L’ouest vers 1880 par une nuit sans lune 2 hommes sans scrupules, Jess Raidley et son complice Lewis 'Tulsa' Cook molestent Lem Creel un vieil ivrogne à cheval qui  a juste eu le malheur de se trouver sur leur chemin.

Jess Raidley et Lewis 'Tulsa' Cook sont en effet dans les parages dans l'attente de la diligence qu'ils veulent dévaliser.

Dès qu'elle apparaît, Jess Raidley abat le Stage Driver et s’empare du contenu du coffre fort. Se trouvant non loin de là le Sheriff Dan Porter se précipite à la rescousse de la diligence mais après quelques échanges de coups de feu les 2 bandits réussissent à décamper.

Dan va alors découvrir son frère mort et le cheval abandonné de Lem Creel : il reconnait la marque du cheval qui appartient au Dalton ranch.

Peu après Dan et le Deputy Moose se rendent au Dalton Ranch qui est dirigé par  Jim Dalton, un ancien outlaw notoire qui assure qu’aucun des ses hommes n’est impliqué dans l’affaire; cependant au cours de la conversation Lem va lâcher que Jess Raidley et Lewis 'Tulsa' Cook sont rentrés très tard au ranch.

A peine les deux hommes reviennent-ils au ranch que Jim Dalton va leur demander des comptes. Se sentant pris au piège Jess Raidley va abattre froidement sont employeur.

 Dan et Moose accourent trop tard, ils découvrent  Jim  mort. Sur le fait arrive sa fille Kate qui aussitôt soupçonne  nos 2 sheriffs d’avoir abattu son père.

Pendant ce temps nos 2 bandits ont pris la fuite…… et nos 2 sheriffs partent sur leurs traces ….. un duel de fin que je vous conseille pour les décors de Sedona.

Une durée de 75 minutes

Un tournage dans des lieux célèbres :

Kanab dans l’Utah
Sedona en  Arizona.

Le générique:

Bill Williams….....Jess Raidley aka Big Red

Kelly Ryan........Kate Dalton

Jim Davis……..Marshal Dan Porter

George Cleveland….....Lem Creel

Sara Haden……..Mrs. Merril

Elisha Cook Jr.….....Lewis 'Tulsa' Cook

Nelson Leigh……..Jim Dalton

Guinn 'Big Boy' Williams……..Moose, Deputy

Sam Flint….....Doctor

Tom Keene ........Bank Manager

Black Spurs / Les éperons noirs - R. G. Springsteen - 1965

Santee habite une petite ville et mène une vie bien tranquille auprès de la femme qu'il aime, Anna. Habile au revolver il rêve d'être son propre boss au lieu de travailler comme aide dans un ranch.

Lorsque la somme de 3'000 dollars est proposée contre la capture d'El Pescadore après qu'il ait abattu un banquier et se soit enfuit avec l'argent de la banque, Santee décide de partir à sa recherche.

10 mois plus tard il abat El Pescadore et touche la somme promise. A son retour en ville, il découvre qu'Anna a quitté la ville et a épousé un shérif.

Santee continue dès lors à chasser les têtes mises à prix, et devient un bounty hunter redouté. 

Un jour il fait une proposition à Kile, le propriétaire de la ville du même nom. Kile aurait voulu obtenir une franchise des chemins de fer mais c'est Lark, la ville voisine qui l'a obtenue. 

Santee lui propose de retourner la situation contre une coquette somme et un lopin de terre. Puis il envoie un télégramme à Saint Louis demandant à ses amis Anderson et Sadie de le rejoindre avec leurs partenaires à Lark. Le shérif de Kile a tout entendu et tente de faire affaire avec Kile en bradant le prix. l fait évader quelques condamnés dans l'espoir de faire abattre Santee mais celui-ci est plus rapide et descend tout le monde, y compris le shérif.

Après avoir déjoué une embuscade, Santee arrive à Lark où plusieurs personnes se sentent dans son collimateur. Santee retrouve Anna mariée au shérif Ralph Elkins. Ralph et le révérend Tanner lui demandent de quitter la ville, Tanner en vient même aux poings avec le bounty hunter.

Le lendemain ses amis arrivent et le saloon se transforme en lieu de débauche. Le jeu et les filles attirent pleins de gogos et l'alcool coule à flots. Santee espère ainsi que les chemins de fer retirent la franchise à Lark.

Ses amis en font un peu trop et enduisent le shérif Elkins de goudron et de plumes. Le pauvre homme est grièvement brûlé. Plus tard Santee découvre qu'il est père d'un petit garçon. Anna lui explique avoir dû fuir la ville lorsqu'elle est tombée enceinte et Santee comprend alors pourquoi elle n'avait pas attendu son retour ...

Les westerns des années 60 ont souvent l'air kitsch. Tout devient factice et trop sophistiqué, à commencer par les coiffures de ces dames qui portent des choucroutes sur la tête.

Beaucoup de beau monde pour un film au scénario plutôt faible dont le résumé tient en deux lignes. Un homme rêve de changer de vie et devient bounty hunter. La femme qu'il aime enceinte de lui en épouse un autre, lorsqu'il l'apprend le bounty hunter change ses façons, tout simplement. 

Le titre fait allusion aux éperons portés par El Pescadore et repris par Santee.

C'est le dernier film de Linda Darnell.

environ 75 minutes
Le lieu de tournage

§ Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

§ Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

Rory Calhoun...    Santee

Linda Darnell...   Sadie

Terry Moore...   Anna Elkins

Scott Brady...Reverend Tanner

Lon Chaney Jr....Gus Kile

Richard Arlen...Pete Muchin

Bruce Cabot...Bill Henderson

Patricia Owens...Clare Grubbs

James Best...Sheriff Ralph Elkins

Jerome Courtland  ...Sam Grubbs

DeForest Kelley...Sheriff Dal Nemo

Joseph Hoover...Swifty

James Brown...Sheriff

Robert Carricart ...El Pescadore

Une affiche 60x80