Under Texas Skies / Les Gangsters du Texas - George Sherman - 1940

33e aventure de 'The Three Mesquiteers'
Je me suis remis en piste escorté des Three Mesquiteers et du directeur George Sherman.
Toute l’équipe nous emmènera dans la ville natale de Stony Brooke pour découvrir que son père a été assassiné par son bon ami Tucson Smith.
Leur compagne de selle féminine est Lois Ranson une éphémère du western avec seulement deux crédits celui-ci et ‘The Renegade’ 1943 auprès de Buster Crabbe.
Le réalisateur va travailler sous le titre Arizona Skies.
Ne pas confondre avec celui de 1930 avec Bob Custer qui comporte le même titre.

L’avant propos ‘1859 Les menaces de guerre civile provoquèrent le retrait de l’armée fédérale des territoires du sud-ouest, laissant les frontières sans surveillance et en proie à un règne hors-la-loi dans l’histoire américaine’.

Des outlaws sèment la terreur sous les ordres du chacal Tom Blackton en tant que chef secret d’une bande de voleurs de bétail et de banque.
A Overland City, le shérif Brook s'oppose fermement aux atrocités des outlaws.
Craignant que ce dernier ne soit sur le point de dénoncer ses activités, Blackton adjoint du shérif, l'élimine froidement et accuse Tucson Smith du meurtre qui est mis sous les verrous pour être pendu.
Pendant ce temps, le leader des Trois Mousquetaires, Stoney Brook, décide de rentrer chez lui pour rendre visite à son père âgé qu'il n'a pas vu depuis des années.
En cours de route, Stoney sauvera Tucson, qui a réussi à s'échapper avant d'être pendu, et va vaincre avec succès Blackton et sa bande.

Tucson blessé est ramené au ranch pour être soigné par sa sœur Helen, et lorsque Blackton qui prit le relais en tant que shérif avec sa bande débarque au ranch, Tucson réussi à reprendre la fuite par une trappe, Blackton a convaincu Stoney que son ami avait tiré sur son père et recrute Stony comme adjoint.
Croyant aux accusations de Blackton, Stony suit Helen dans le repaire de Tucson où il va convaincre son ami Stony de son innocence et accuse Blackton du crime.
Tout en dirigeant son mandat d’adjoint Stony mène sa propre enquête, enrôlant son vieil ami Lullaby Joslin propriétaire d’un salon de coiffure pour tenter de tirer les vers du nez de ses clients, dans l’espoir d’obtenir les preuves nécessaires pour disculper Tucson.
Il ne reste plus que nos amis les The Three Mesquiteers se réunissent pour combattre les vauriens et cela se terminera par une grande fusillade et nos amis pourront se diriger vers le Texas pour de nouvelles aventures…

Aux cascades:
♥Bill Yrigoyen
♥Cliff Lyons
♥Joe Yrigoyen
♥Ken Terrell
♥Ted Mapes
♥Tom Steele
♥Yakima Canutt

La caméra est plantée en Californie:
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

Une durée de film 53 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 30 septembre 1940.
Un film inédit dans la majorité des salles Françaises par contre le nord de la France aura la chance de le découvrir sur les écrans.

Sur la piste nous avons:
Robert Livingston...Stony Brooke
Bob Steele………...Tucson Smith
Rufe Davis..............Lullaby Joslin
Lois Ranson............Helen Smith
Henry Brandon......Tom Blackton
Wade Boteler.........Sheriff Brooke
Rex Lease..............Jim Marsden
Jack Ingram..........Finley
Walter Tetley.........Theodore
Yakima Canutt......Talbot
Earle Hodgins........Town Barber
Curley Dresden......Barber Customer
Silver Tip Baker....Townsman
Chuck Baldra........Henchman

The Three Mesquiteers

Lois Ranson

Burr Caruth

Wade Boteler

Earle Hodgins

Jack Ingram

Yakima Canutt

Henry Brandon

Silent Valley - Bernard B. Ray - 1935

Le shérif Tom Hall est sur les traces de voleurs de bétail. Visiblement les propriétaires de la région aimeraient un shérif qui obtienne plus de résultats et une réunion va se tenir afin de déterminer si un nouveau shérif ne devrait pas le remplacer et occuper son poste. 

Pendant ce temps Tom trouve un passage secret bien gardé et pénètre avec ses hommes dans un petit vallon secret. Un homme monte la garde et abat l'un des Deputies. 

Tom se jette à la poursuite des bandits et aboutit au ranch de Jones où Fred Jones, le frère de sa fiancée Helen prend une douche pour se donner un alibi alors que son cheval est couvert de sueur.
Tom se doute que Fred fricote avec les bandits et tente d'alerter Helen qui refuse de le croire et décide de l'éviter. 

Tom retrouve en ville les propriétaires qui tiennent meeting avec Farley qui sous le couvert de tenir le saloon est une crapule de la pire espèce. 

Apprenant qu'un Deputy a été abattu, il fait engager à sa place un tueur à la gâchette facile pour seconder Tom qui n'y voit que du feu en croyant avoir affaire à un ancien Marshall.
Alors que Fred commence à sentir que le vent tourne, Keller décide de profiter de la situation pour s'associer 50-50 avec Farley qui fait semblant d'entrer en matière. 

Lorsque le Deputy abattu reprend conscience et le dénonce à Tom, Farley conçoit facilement comment se débarrasser de son encombrant "partenaire" ...

Un chouette petit western original, les vaches sont de vraies vaches laitières avec leurs veaux, il y a même un taureau et on n'y verra pas de Stampede mais un déplacement de troupeau tout en douceur dans un paysage tout simple de montagne.
C'est l'occasion de voir Wally Wales dans le rôle assez consistant de Fred, le frère qui s'est retrouvé entrainé malgré lui à devenir un voleur.

L'action est bien menée, Tom se fait manipuler un certain temps mais ne s'en laisse pas conter : il use volontiers de ses poings pour convaincre ses adversaires qui eux n'hésitent pas à utiliser de grands moyens, comme le revolver ou même la hache !
La jeune fille soutient son frère envers et contre tous et retournera sa veste comme si de rien n'était à la fin.
Parlant de fin il est amusant de voir que les fins de ce genre de films sont très similaires. Le héros se retrouve avec la belle dans ses bras, propose de manière plus ou moins directe ce à quoi la jeune fille répond d'un sourire ou d'un baiser, FIN.
Cela dure tout au plus quelques secondes, on ne s'encombre pas de romance qui ne sert que de faire-valoir sans plus dans ce genre de film.
L'action prime et c'est tant mieux !
On passe un bon moment, c'est tout ce qui compte.

Lieux de tournage:
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis.

60 minutes.
Tom Tyler ……….. Sheriff Tom Hall
Al Bridge ………. Jim Farley
Nancy Deshon ... Helen Jones
Hal Taliaferro ... Fred Jones
Charles King ... Henchman Harry Keller
Slim Whitaker ... Pete Childers, aka Peterson
Art Miles ………. Deputy George Hull
Murdock MacQuarrie ... Rancher Barnes
Jimmy Aubrey ... Rustler
Barney Beasley ... Deputy Andy Mack
Budd Buster ... Henchman Curly
George Chesebro ... Rustler
Art Dillard ……….. Deputy

Blazing the Overland Trail - Spencer G. Bennet - 1956

La firme Columbia va se mettre à la tache en 1956, pour installer derrière la caméra Spencer G. Bennet.

Après avoir enchanté des millions de spectateurs dans le monde entier, 1956 est une année crucial car Spencer G. Bennet est le dernier à faire sonner le glas des serials.
Nous arrivons au terme de ce genre de cinéma qui sera révolutionné par le redoutable développement de la télévision.
Les vedettes Lee Roberts et Dennis Moore sont en fin de carrière ils vont ainsi clôturer ce serial.
Ils seront secondés par une bande de vauriens et une partenaire éphémère Norma Brooks qui va agir entre 1955 et 1959 choisissant des séries TV, ‘Blazing the Overland Trail’ sera sa seule apparition dans le western.

Au 19e siècle les armes sont des empereurs de l’Ouest cela va entrainer un véritable déclenchement de hors-la-loi et d’Indiens qui sèmeront la panique parmi les pionniers traversant les immenses prairies au milieu des bisons et mustangs sauvages.

Des unités de l’armée américaine conduit par le Captain Frank Carter vont essayer de préserver l’ordre et loi elles seront aidées du célèbre scout Tom Bridger et d’Ed Marr dirigeant la station relais du Pony Express.
Ces derniers doivent faire face au mégalomane Rance Devlin et ses sbires de méchants qui tentent par tous les moyens d’entreprendre de conquérir des territoires de l’Ouest.
Rance Devlin établira son propre vaste empire.
Des projets qui seront contrecarrés tout au long des épisodes par nos héros et la jeune fille Lola Martin venue de l’Est afin de reconquérir les concessions des terres léguées par son père et volées par Rance Devlin.
Comme tout bon serial nous aurons droit à quelques Clifhangers tels que incendies, avalanches, explosions, chutes de wagons, explosifs, Stampede, qui hélas vont souffrir par la provenance d’autres serials qui vont nous fournir des Stock-Shots tels que dans ‘Overland With Kit Carson’ de 1939 avec Bill Elliott, Buck Jones dans ‘White Eagle’ 1941 ou bien ‘Overland Trail’ avec Lon Chaney Jr. 1942.

Les titres des 15 épisodes:
1 Gun Emperor of the West
2 Riding the danger Trail
3 The Black Raiders
4 Into the flames
5 Trapped in a Runaway Wagon
6 Rifles for Redskins
7 Midnight Attack
8 Blast at Gunstock Pass
9 War at the Wagon Camp
10 Buffalo Stampede
11 Into the Fiery Blast
12 Cave-in
13 Bugle Call
14 Blazing Peril
15 Raiders Unmasked

Les lieux de tournage:
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.
*Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie.
*Monogram Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie.
*Wind River Reservation, Lander, Wyoming.
*Big Bear Valley, San Bernardino National Forest, Californie.

Les cascades seront exécutées par:
Eddie Parker

Une durée vidéo de 240 minutes.
Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 04 aout 1956.
Il ne sortira pas de leurs frontières.

Sur le trail nous avons:
Lee Roberts……... Tom Bridger
Dennis Moore........ Ed Marr
Norma Brooks…... Lola Martin
Gregg Barton….... Captain Frank Carter
Don C. Harvey….. Rance Devlin
Lee Morgan……... Alby
Pierce Lyden…..... Bragg
Edward Coch……. Carl
Reed Howes…….... Dunn
Kermit Maynard... Al
Pete Kellett…….... Pete
Al Ferguson…….. Fergie

Dennis Moore

Lee Roberts

Norma Brooks

Powdersmoke Range / La lutte pour le ranch - Wallace Fox - 1935

La 1ere aventure des The Three Mesquiteers.
Les trois mousquetaires Stony, Tucson et Lullaby sont témoins de l'attaque d'une diligence, le bandit abat le conducteur mais les trois hommes l'interceptent alors qu'il a déjà fait sauter le cadenas du sac scellé.

Alors qu'il remet soigneusement les documents dans la sacoche de courrier, Tucson aperçoit une lettre qui lui est adressée.
L'ayant ouverte il découvre qu'il s'agit d'un document officiel le nommant propriétaire d'un ranch. Tucson soupçonne leur ami Guadalupe d'être derrière tout cela.
Celui-ci est un ancien hors la loi qui a viré du bon côté de la loi grâce à Tucson.
Arrivés en ville, les trois hommes ne mettent pas long à comprendre que la communauté est sous le joug de Steve Ogden, qui est à la fois le maire et le maitre de la ville.

Secondé par un député shérif à sa botte, ses hommes guettant le moindre de ses signaux pour se débarrasser des intrus, il jouit d'une popularité forcée.
Après avoir mis sous les verrous le bandit en forçant quelque peu la main du député, les trois hommes se rendent dans le bar d'Ogden et réussissent à faire libérer Guadalupe. L'opinion publique étant sur le point de se retourner contre lui, Ogden fait appel à un tueur réputé pour sa rapidité à dégainer, Sundown Saunders.
Celui-ci comprend qu'Ogden est une fieffée fripouille doublée d'un sacré menteur lorsqu'il comprend que la cible n'est autre que Tucson Smith, dont il connait la réputation d'homme sur lequel on peut compter.
Néanmoins, ayant déjà été payé par Ogden, Saunders qui est un homme de parole va de l'avant et donne rendez-vous à Tucson le soir même dans la rue ...

AAhh, les westerns de cette époque ont un souffle différent. Il s'agit d'honneur, de parole donnée, d'amitié, de fidélité bref, les valeurs qui font que ce film fait plaisir à voir.

La musique de "Oh Susanna" introduit le film en nous présentant les protagonistes principaux assis sur des chaises de star portant leur nom, Harry, Hoot, Guinn, Bob et Tom dans l'ordre. Tous nous tournent le dos et se retournent l'un après l'autre au passage de la caméra.
Le héros de cette histoire est Tucson Smith/Harry Carey, c'est lui le cerveau de la bande qui distribue les missions à ses compagnons.
Harry Carey se montre dans le rôle de l'homme fort et sa voix est terriblement rocailleuse. L'astuce qui lui permettra de ne pas se faire descendre par Sundown dénote un cerveau peu ordinaire dans ce genre d'intrigue !
L'histoire est bien menée, d'un bon pas régulier et assez lent à la fois. La tension monte lentement.

Les autres personnages auraient mérité un peu plus de profondeur ceci dit. On évoque brièvement le passé de Guadalupe qui aurait connu Sundown Saunders alors qu'il était encore du mauvais côté de la loi.
Dans une très bonne scène Guadalupe tente de convaincre Sundown de renoncer à tuer Tucson. Sundown lui répond alors que “Life ain’t such a sweet proposition anyway, just a matter of three squares a day, 40 winks and a lot of powdersmoke.” On sent une tristesse immense dans ses paroles.
De même les scènes entre Tucson et Sundown sont fortes et la fin touchante même, grâce au sourire un peu enfantin de Tom Tyler, mourant dans les bras d'Harry Carey.
Last but not least, les montures de ces messieurs sont magnifiques !
Rarement j'ai vu autant de beau monde à la fois, un vrai plaisir !

Lieux de tournage
Santa Clarita, Californie, États-Unis
Newhall, Californie, États-Unis
Kernville, Californie, États-Unis
Kernville River, Californie, États-Unis
RKO Studios - 780 N. Gower Street, Hollywood, Los Angeles, Californie, États-Unis

72 minutes
Une pléiade d'acteurs célèbres qui font de ce film un vrai bonheur !
Jugez plutôt:
Harry Carey ...Tucson Smith
Hoot Gibson ...Stony Brooke
Guinn 'Big Boy' Williams ...Lullaby Joslin
Bob Steele ...Jeff Ferguson - aka Guadalupe Kid
Tom Tyler ...Sundown Saunders
Boots Mallory ...Carolyn Sibley
Ray Mayer ...Chan Bell
Sam Hardy ...Big Steve Ogden
Adrian Morris ...Deputy Brose Glascow
Buzz Barton ...Buck
Hal Taliaferro ...Aloysius Bud Taggart
Frank Rice ...Sourdough Jenkins
(Bon je rajoute Frank Rice quand même !)