Return of the Frontierman - Richard L. Bare - 1950

Titre belge : Le cavalier au masque

Le Wild West se civilise peu à peu. A Laramie L'ordre est assuré par le shérif Sam Barrett et la ville est plutôt tranquille. 

Un jour le fils du shérif, Logan, en vient aux poings avec Kearney dans le saloon du Great Divide. 

Après un bref jugement, les deux hommes sont condamnés à 10 jours de prison chacun. 

Dans sa cellule Kearney sifflote ce qui énerve Logan. L'adjoint du shérif, Harvey lui fournit une guitare ce qui permet à Logan de pousser la chansonnette.

A sa sortie Sam ne remet pas son revolver à Kearney qui s'en va. Par contre son arme est remise à son fils Logan qui retourne auprès de son bétail.

En chemin Logan entend des coups de feu et aperçoit un homme à terre devant une maison tandis qu'un cavalier vêtu comme lui s'enfuit sur un pinto identique à son cheval.  

S'approchant du corps, Logan découvre qu'il s'agit de Kearney et un homme qui survient le prend pour l’assassin. Logan réussit à s'enfuir et fait la rencontre de Janie, une jeune femme peu vêtue se trouvant en bordure de chemin. Il tente de la forcer à l'aider mais bientôt se retrouve poursuivit par son père et sa posse et finit par se rendre après la course-poursuite.

Emprisonné à nouveau, Logan peut compter sur le soutien de son ami Larrabee, l'éditeur de la feuille de chou locale. Celui-ci lui remet un revolver avec lequel le jeune homme n'a aucun mal à enfermer Harvey dans une cellule. En ville il se cache dans l'écurie mais une balle tirée par Ryan, un ami de son père, l'atteint à l'épaule. 

Au même moment des bandits dérobent la banque et prennent la fuite menés par un homme qui ressemble comme deux gouttes d'eau à Logan sur un pinto.  Un homme est tué durant l'attaque et dès lors la population est furax contre le fils du shérif.

Logan échappe à ses poursuivants et menace Janie qui se trouve être la nièce du Docteur Martin. Celui-ci ne souhaite pas venir en aide à un assassin mais devant la menace de son revolver, il finit par obtempérer ...

Petit western à l'action irrégulière. On se doute dès le début de qui se cache derrière la bande qui sévit dans les environs. Il y a quelques longueurs, ainsi Gordon MacRae interprète deux chansons à la suite. Sa voix n'est pas désagréable mais cela coupe le rythme qui n'est déjà pas très rapide.

On se serait attendu à ce que Gordon chante une chanson en compagnie de Julie London, mais non, allez savoir pourquoi le réalisateur n'a pas cru bon la faire chanter ?

Il est amusant de voir Rory Calhoun, tout jeune, dans le rôle d'un villain.

74 minutes

	Gordon MacRae	...	Logan Barrett
	Julie London	...	Janie Martin
	Rory Calhoun	...	Larrabee
	Jack Holt	...	Sheriff Sam Barrett
	Fred Clark	...	Ryan
	Edwin Rand	...	Kearney
	Raymond Bond	...	Dr. J.A. Martin
	John Doucette	...	Evans
	Matt McHugh	...	Harvey - Deputy
	Britt Wood	...	Barney
	Dan White	...	Nicol

Thunder Over Arizona / Tonnerre sur L'Arizona - Joseph Kane-1956

Les studios Republic et Joe vont accorder leur entière confiance à Skip pour être la vedette.

Ils auront tout à fait raison car Skip s’en sortira honorablement. Jusqu'ici nous avions plutôt l’habitude de le voir dans les seconds couteaux.

(Bon ok ! j’ai un coup de cœur pour Skip.)

1879 : Nous sommes en Arizona à Cochise County, ancienne terre des Apaches là où se trouve la ville de Tombstone.

Au ‘Tombstone Bar’ on tape le poker, le vieux Pliny Warren, propriétaire d’une mine contenant un bon filon d’argent va vite être  traité de tricheur par le sheriff et ses 3 adjoints tous pourris.

Le  sheriff abat le vieux Pliny sous les yeux de son fils Tab qui à son tour abat le sheriff et prend la fuite.

Il sera  poursuivi par les 3 adjoints Rand, Slats Callahan et Chalky et l’un des trois va réussir à blesser à la jambe Tab Warren qui tente de rejoindre ses frères Jud et Mark et sa sœur Fay à leur mine.

Les 3 adjoints seront accueillis  à coups de Winchester par ses frères qui, sous le feu nourri, rebroussent chemin et vont rendre des comptes à la crapule Ervin Plummer, leur patron et maire de la ville qui a aussi sous sa coupe l’avocat  Hal Stiles.

Nos 2 gaillards aimeraient prendre possession de leur mine fort rentable et vont mettre sur pied de faux impôts qui se montent à plus de 52 000 $ pour forcer les frères Warren à vendre leur mine aux enchères.

Pendant ce temps au ‘Mescal Relay Station’  un relais de diligences avec une cantina tenus par Pancho Gutierrez, le cowboy Tim Mallory joue au craps avec l’individu mal intentionné nommé Harvard 'Shotgun' Kelly.

Ce dernier ne va pas encaisser la perte subie au jeu et le lendemain il tente de se débarrasser de Tim Mallory mais celui-ci, plus rapide à la gâchette, va l’éliminer illico presto.

Tim Mallory se saisit du cheval et va l’offrir à Pancho mais il gardera pour lui le 'Shotgun'.

Ainsi Tim se rend à Tombstone où il va surprendre  Rand, Slats Callahan et Chalky alcoolisés qui sont en train de brutaliser Fay Warren. Tim va mettre fin au conflit en tirant en l’air avec son Shotgun.

Ervin Plummer et Hal Stiles assistent à la scène et, voyant le Shotgun, vont penser que Tim est l’homme de paille qu’ils ont embauché soit le dénommé Harvard 'Shotgun' Kelly

Aussitôt  Ervin et Hal vont le convoquer à leur bureau et Tim va bien leur confirmer qu’il se nomme ainsi et que son premier job est d’éliminer la famille Warren contre la somme de 500 $.

Mais voila tout cela se passera tout autrement, les bad-guys seront exterminés par un bon dynamitage!... et Tim pourra convoler avec la magnifique Fay…… 

Le tournage se passera à Iverson Ranch à  Los Angeles Californie 
Tourné en Naturama, cinémascope  et   Trucolor de la firme Republic Pictures.

Une durée de 72 minutes  dans une belle copie aux couleurs satisfaisantes et dans le bon format mais uniquement en VO.

Un générique intéressant comme vous pouvez le constater :

Skip Homeier……...Tim Mallory

Kristine Miller……..Fay Warren

George Macready….Mayor Ervin Plummer

Wallace Ford……....Hal Stiles

Nacho Galindo…….Pancho Gutierrez

Gregory Walcott       .....Mark Warren

Jack Elam................Deputy Slats Callahan

George Keymas…...Harvard 'Shotgun' Kelly

John Doucette……..Deputy Rand

John Compton…....Tab Warren

Julian Rivero……...Padre Ortega

Francis McDonald...Pliny Warren

Broncho Billy's Fatal Joke - Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson - 1914

Au fin fond du Far West, Broncho possède une concession et vient de recevoir par courrier la confirmation qu'il a tiré le gros lot car sa mine contient du minerai précieux.

Non loin de sa concession, un vieux prospecteur creuse une mine appelée "Margurite" du nom de sa fille restée à l'Est.

Pour lui faire une blague, Billy et ses copains font croire que le vieil homme est riche. Celui-ci n'en revient pas lorsqu'il découvre de l'or après avoir fait sauter un pan de paroi rocheuse mais, sous le coup de l'émotion, il fait soudainement une crise cardiaque. 

Les quatre amis morts de rire cachés non loin courent à son aide, mais trop tard, le pauvre homme a juste le temps de dicter une lettre à sa fille lui annonçant la bonne nouvelle et lui demandant de venir prendre possession de la mine avant de mourir. Le docteur qui accourt n'a plus qu'à constater son décès à son arrivée.

Billy a honte et décide de renoncer à sa mine avant de déplacer son panneau sur le terrain du vieux prospecteur. 

Lorsque Marguerite descend de la diligence Broncho l'accueille et l'emmène dans la cabane de son père que ses trois amis sont en train d'aménager et de nettoyer de fond en comble.

Billy tombe amoureux de Marguerite et décide de l'épouser, ce qui règle le problème de la mine !

Étonnant petit film dans lequel Billy ne se montre pas du tout héroïque. Avec ses copains il se comporte comme un gamin mais se montre dans le fond touchant lorsqu'il comprend la stupidité de son acte. Dès lors il n'aura de cesse de réparer sa bêtise qui a mal tourné. Broncho et ses amis pleurent beaucoup, ce qui fait que le film est plutôt étonnant.

18 minutes, short

	Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson	...	Broncho Billy (as G.M. Anderson)
	Carl Stockdale	...	Old Prospector
	Marguerite Clayton	...	Marguerite, his Daughter
	True Boardman	...	A Friend of Billy (uncredited)
	Bill Cato	...	The Store Clerk (uncredited)
	Victor Potel	...	The Doctor (uncredited)
	Lee Willard	...	(uncredited)
	Fred Windemere	...	(uncredited)

Allan Pinkerton

Allan Pinkerton 1819 – 1884

Allan est né le 25 aout 1819 (selon les sources) en Ecosse dans la ville de Glasgow, fils d’Isobel McQueen et de William Pinkerton.

Très jeune Allan va se mettre au labeur comme tonnelier, et, plus tard le 13 mars 1842 il épouse secrètement Joan Carfrae.

En 1843 il émigre en Amérique pour échapper à une arrestation et va s’installer avec sa femme dans la ville de Dundee dans l’état de l’Illinois où il va construire sa cabane et reprendre son métier de tonnelier.

Allan devient très vite un ardent abolitionniste et va conduire plus d’un fugitif en lieu sûr au Canada.

Son  engouement pour les enquêtes va le mener à joindre la police de Chicago comme premier détective.

Il va démanteler un réseau de faussaires et obtint quelques autres succès ce qui va lui permettre de créer sa propre agence en 1850.

Il aura très vite une grande réputation grâce à son audace : la guerre psychologique y tenait une grande place.

En 1856 lors d’un meurtre d’un guichetier de banque il engage un limier qui ressemble fort au disparu afin de surveiller nuit et jour Drysdale le présumé coupable.

Ce dernier épié par le spectre de sa victime va se confesser et se suicider.

La technique avait comme but de craindre Pinkerton (l’œil de la publicité lui servait de symbole).

Grâce à lui l’Illinois Central Railroad organise son service d’agents secrets.

En 1861 Abraham Lincoln et le Commandant E. J. Allen pseudonyme de Pinkerton vont mettre sur pied le service secret de l’armée de l’union.

Bien vite il va découvrir un complot contre Lincoln et va lui faire prendre un autre train plus tôt de Baltimore à Washington.

Ainsi il va connaitre la haute estime du Gouvernement fédéral.

Cependant le Sud le haïssait car il chassait le gang des frères James et il va en résulter pour la firme Pinkerton un cuisant échec…. mais cela n’empêchera pas d’avoir de gros succès même après la mort de son fondateur.

Allan Pinkerton mourra à Chicago dans l’Illinois le 1^e juillet 1884.

Une nouvelle ère débute grâce à ses fils William et Robert qui en 1896 vont faire tomber un gang célèbre, la bande sauvage (Wild Bunch) suivie un peu plus tard de celle de Butch Cassidy et Sundance Kid.

Cela donnera naissance en 1908 à l’organisation du F.B.I. une nouvelle agence fédérale.

Ses enquêtes sur les écrans westerns :

1922: In the Days of Buffalo Bill avec Burton Law

1924: The Dramatic Life of Abraham Lincoln avec W.L. McPheeter

1927: The Heart of Maryland avec Lew Short

1951: The Tall Target / Le grand attentat avec James Harrison

1995: Frank & Jesse avec William Atherton

2001: American Outlaws avecTimothy Dalton

2013: Saving Lincoln avec Marcus J. Freed

Pour l’anecdote : Nous le trouverons aussi dans une BD de Lucky Luke.

The Hired-Gun / La veuve et le tueur - Ray Nazarro - 1957

Au Texas se prépare un événement hors du commun, une femme va être pendue dans quelques heures.

La potence est installée et un pasteur se rend chez le shérif pour donner les derniers réconforts à Ellen Beldon, accusée d'avoir tuée son mari. En l'homme de paix Ellen reconnait aussitôt le contremaître de son oncle, Judd Farrow. 
Celui-ci lui demande de feindre un malaise et en profite pour enfermer le shérif dans la cellule. Tous deux prennent la fuite sur un char attelé.

A quelques miles de là ils échangent leur transport contre deux montures bien fraîches tandis que les hommes sur leurs traces poursuivent la charrette conduite par deux hommes qui les leurrent sans difficulté plus loin.

Dépités les hommes menés par Kell Beldon, le frère de la victime et le fils adoptif de Mace Beldon retournent en ville.

Mace veut venger son fils Cliff en faisant pendre sa belle-fille. Il se rend donc au Nouveau Mexique où il sait qu'un célèbre Bounty Hunter, Gil McCord, se trouve en ce moment. Celui-ci n’est pas intéressé à ramener une femme mais change d’avis lorsque Mace lui propose 5'000 dollars.

McGord se rend au ranch de l’oncle d'Ellen où elle a trouvé refuge. Comme c’est la saison du rassemblement du bétail, il espère trouver du travail et ainsi enlever la jeune femme pour la ramener au Texas.

Au ranch il est engagé pour deux semaines. Après un premier essai avorté par l’arrivée de Judd amoureux de la jeune femme, l’occasion se présente enfin lorsque le contremaître tente d'embrasser Ellen de force.

Après s’être débarrassé de l’importun, McCord emmène la jeune femme et retraverse la frontière du Texas. Lorsque Judd et deux hommes les rejoignent McCord le blesse et poursuit sa route. 
Plus loin ils sont attaqués par un petit groupe d’indiens auxquels ils échappent grâce à la présence d'esprit d'Ellen.

McCord finit par écouter l’histoire de la jeune femme mais la ramène pour être pendue comme convenu. Kell lui donne la somme convenue, toutefois McCord refuse le solde prétextant vouloir suivre sa mission jusqu’au bout.

McCord reprend la route pour mettre Ellen en sécurité chez son ami Ortega puis se met à la recherche du seul témoin du crime qui pourrait innocenter Ellen, un certain Kirby qui pose des pièges non loin. Sous la torture, Kirby finit par avouer avoir menti au procès mais pendant ce temps Kell retrouve la jeune femme qu’il ramène pour être pendue…

Sympathique western plutôt court mais à l’action constante. La belle Anne Francis apporte beaucoup au film grâce à sa beauté lumineuse, les paysages de Lone Pine et Rory ne sont pas en reste. 
On reste quand même sur sa faim en ayant le sentiment d'être passé à côté d'un film qui aurait pu être encore mieux.

 Titre français : La veuve et le tueur

63 minutes

	Rory Calhoun	...	Gil McCord
	Anne Francis	...	Ellen Beldon
	Vince Edwards	...	Kell Beldon
	John Litel	...	Mace Beldon
	Chuck Connors	...	Judd Farrow
	Robert Burton	...	Nathan Conroy
	Salvador Baguez	...	Domingo Ortega
	Guinn 'Big Boy' Williams	...	Elby Kirby
	Regis Parton	...	Cliff Beldon