Longhaired Jim Courtright

Longhaired Jim Courtright 1848 - 1887

The Old West Lawman

Timothy Isaiah Courtright, plus connu sous le nom de Longhaired Jim Courtright a vu le jour en 1848 dans le comté de Sangamon en Illinois.

Longhaired Jim Courtright, ce détective a trouvé la mort suite à une altercation armée avec Luke Short au Texas, en raison de questions liées aux indemnités de protection.
Courtright a combattu pour l'Union pendant la guerre de Sécession et après la fin du conflit, il s'est installé au Texas.
En 1876, il a été désigné Marshall de la ville de Fort Worth avant de se déplacer à Lake Valley au Nouveau-Mexique. Il est ensuite revenu à Fort Worth où il a ouvert une agence de détectives.
Suite à des complications liées aux armes à feu au Nouveau-Mexique, des documents d'extradition ont été remis à Courtright. Néanmoins, des amis lui ont rendu service en fixant deux fusils à six coups sous une table de saloon et en installant une monture sellée à l'extérieur ce qui a permis à Courtright de s'évader.

Courtright va errer entre New York, le Canada et Washington, puis retourne au Nouveau-Mexique pour laver son honneur. Il a établi une agence de détectives, la T.I.C. Commercial Agency à Fort Worth.
En vérité, cette agence fonctionnait comme un réseau de racket visant les casinos de la ville.
Luke Short détenait un tiers des actions du White Elephant Saloon,le 8 février 1887, il rejeta un règlement demandé par Courtright.
Dans la soirée, Courtright croisa le chemin de Bat Masterson et Short, ce dernier fouilla son parka après un échange de paroles. Courtright lui a conseillé de ne pas prendre son arme, mais Short a répliqué qu'il ne portait jamais d'arme sur lui.

Courtright a sorti son pistolet et a tiré, cependant, le chien s'est enlisé dans la montre de poche de Short, stoppant ainsi la décharge. Cela a permis à Short de dégainer et d'ouvrir le feu sur Courtright.
Le premier tir endommagea le barillet de l'arme de Courtright, tandis que trois des cinq autres balles le touchèrent au pouce droit, à l'épaule droite et au cœur.
Il s'éteindra quelques instants plus tard le 8 février 1887 dans la ville de Franklin en Arkansas.
Par la suite, Short a été acquitté pour 'légitime défense'.

Luke Short

Pour en savoir plus sur Courtright :
https://youtu.be/q4YD3EvoBvQ?si=e2ohJa7TZtBPkJUQ

Billy Bob Thornton

Pour renforcer l'authenticité de la série 1883, le scénariste Taylor Sheridan a intégré dans un épisode le personnage de Big Jim Courtright, surnommé 'Longhair Jim', qui est interprété par Billy Bob Thornton.

Conestoga Wagon

Conestoga Wagon 1820 - 1850

Le Conestoga est un chariot à 4 roues qui a démontré son efficacité lors de la conquête de l'Ouest.

Il a joué un rôle déterminant dans le transport de biens et de personnes à des fins de consommation et militaire.

On a souvent désigné tous les chariots couverts sous le nom de 'Conestogas', une appellation qui n'est pas tout à fait correcte.

Originaire d’Angleterre le chariot Conestoga a été développé dans le comté de Lancaster, en Pennsylvanie, dans la vallée de la rivière Conestoga, a était utilisé des 1717.

Les premiers artisans hollandais de Pennsylvanie ont perfectionné la conception du véhicule pour une utilisation dans les colonies en particulier sur les routes de Pennsylvanie.

Le Conestoga qui a vu le jour en Angleterre a été conçu dans la vallée de la rivière Conestoga, plus précisément dans le comté de Lancaster en Pennsylvanie. Il était déjà utilisé dès l'année 1717.

Le Conestoga initial était utilisé pour le transport de fourrures de Lancaster à Philadelphie.

L'authentique possédait une plateforme de 107 cm de large, se courbant vers le bas au centre avec des panneaux avant et arrière tournés vers l'extérieur lui donnant l'allure d'un bateau.

Des arcs en bois courbés servaient pour des revêtement en toile ou en tissu Osnaburg ; une boîte à outils se trouvait sur le côté gauche et une mangeoire à l'arrière.

Il n'était pas prévu pour être conduit par le conducteur lui-même ; il avançait à côté ou il grimpait sur le cheval du côté gauche.

Très réputés pour leur qualité, ils ont rendu des services incroyables.

Il est conçu pour des attelages à plusieurs paires de traits et était un moyen de transport essentiel.

Cependant, ils étaient trop lourds pour traverser des prairies, ce qui explique leur remplacement par des 'Prairie Schooners'.

Une variante de ce chariot a été réalisée par des artisans moraves à Salem, en Caroline du Nord.

Des chariots du même type mais plus légers et ainsi plus facilement maniables par des familles désirant découvrir l’Ouest.

L'âge d'or du Conestoga s'est situé entre 1820 et 1850, soit avant que le chemin de fer ne le remplace pour le transport de passagers.

Bien que certains aient appelé tous les chariots couverts Conestogas, en réalité, la plupart de ceux qui circulaient sur les pistes de Santa Fe de l'Oregon et de Californie n'étaient pas d'authentiques Conestogas.

Quelques West pour découvrir des convois de chariots :

1923 The Covered wagon / La Caravane vers l'Ouest de James Cruze

1930 The Big Trail / La Piste des géants de Raoul Walsh

1933 The Thundering Herd / La Ruée fantastique d’Henry Hathaway

1934 Wagon Wheels de Charles Barton

1934 Wheels of Destiny / La chevauchée vers l'Ouest d’Alan James

1939 The Oregon trail un sérial de Ford Beebe

1940 Kit Carson / Les Aventures de Kit Carson de George B. Seitz

1943 Wagon Wheels West de B. Reeves Eason

1950 Wagonmaster / Le Convoi des Braves de John Ford

1952 Wagons West / La Piste des démons de Ford Beebe

1953 The Homesteaders de Lewis D. Collins

1956 The Last Wagon / La dernière caravane de Delmer Daves

Un Prairie Schooners

Levi Strauss

Levi Strauss 1829 - 1902

Levi Strauss est né le 26 février 1829 sous le nom de Löb Strauß à Buttenheim dans le royaume de Bavière, il est le fils d’un juif ashkénaze d'Europe orientale Hirsch Strauß et de sa seconde épouse Rebecca Haas .

Löb aura trois frères et trois sœurs leur père succombe en 1846 de la tuberculose et un an après sa mère.

Sa sœur aînée émigre à New York avec ses frères qui vont travailler dans le domaine du textile, ces derniers ouvrent un commerce de gros dénommé ‘J. Strauss Brother & Co’.

C'est ainsi que le jeune Löb débute dans le métier en étant colporteur de marchandises du magasin ou vendant bouilloires, couvertures et articles de mercerie.

Au début des années 1850 il commence à se faire appeler ‘Levi’ plutôt que Löb par son entourage et dans le recensement de cette année-là son prénom est transcrit en ‘Levy’.

Pendant ce temps-là se déclenche la ‘California gold rush’ la ruée vers l'or de 1848.

Un beau matin arrive à San Francisco Levi emportant avec lui de la toile qu'il compte vendre pour fabriquer des tentes, il se rend vite compte qu'il y a une pénurie de pantalons de travail résistants et il demande à un tailleur de fabriquer des pantalons à partir de la toile.

Les pantalons en toile deviennent rapidement populaires auprès des mineurs et Levi ouvre un atelier à San Francisco pour les fabriquer.

Il passe bientôt à un autre tissu le coton qui était à l'origine Français et tissé à Nîmes appelé serge de Nîmes, dans une couleur bleu indigo spécial qui assure une qualité de couleur constante est rapidement appelé ‘denim’ de Nîmes.

Un tissu similaire au denim appelé gènes est utilisé pour les pantalons portés par les marins génois, ainsi le mot gènes est transformé ‘jeans’ et cela devient un autre nom pour ces pantalons robustes, il est rapidement populaire auprès des agriculteurs, des éleveurs, des cow-boys, des cheminots, des bûcherons et des mineurs.

Levi Strauss ajouta des rivets en cuivre pour renforcer les poches et les coutures à la fin des années 1860 il obtint un brevet pour ces vêtements avec rivets en cuivre en 1873.

Vers 1880, Levi loue des locaux d'usine est ouvre sa propre usine au sud de Market Street.

Il sort le célèbre Jean 501 connu à l'époque simplement comme ‘XX’ est rapidement un best-seller, tout comme les autres produits rivetés ajoutés aux nouvelles lignes fabriquées par Levi.

Durant l’année 1900 Levi commence à se plaindre de sa mauvaise santé, le soir du vendredi 26 septembre se sentant mieux, il participe au dîner familial, mais finalement il décède dans la nuit il avait 73 ans à San Francisco.

Levi Strauss et Hollywood.

Longhorn Cattle

‘Longhorn Cattle’

Après la guerre de Sécession les bovins à longues cornes ont été conduits vers le nord par des cow-boys sur des pistes menant aux gares ferroviaires du Kansas puis expédiés vers l'est pour être abattus.

Ces bovins ont évolué à partir de bétail espagnol amené pour la première fois en Amérique au XVIe siècle.

Au fil des années des bovins se sont échappés des ranchs espagnols, les Indiens ont attaqué ces colonies et capturèrent leur bétail et certains ont été laissés en liberté lorsque les colons ont abandonné leurs ranchs.

Ainsi le Longhorn s'est étendu au fil du temps par une sélection naturelle, ses cornes arrivaient entre 90 et 1m,50 de large et ils était capables de maintenir de longs voyages, une chaleur intense et une eau limitée, on évaluait qu'il y avait environ six millions de bovins errants au Texas.

La valeur de ces bovins résidait essentiellement dans leur peau, et non dans leur viande, lorsque les marchés de l'Est ont eu besoin de viande, la guerre avait épuisé le bœuf de l'Est. Les Texans fauchés et désespérés ont regardé autour d'eux et ont vu tous ces longhorns errants, ils ont commencé à les rassembler et à les conduire vers le nord jusqu'aux têtes de ligne du Kansas.

Les longhorns étaient conduits sur environ 1600 kilomètres en troupeaux de 4000 à 5000 têtes, ces bovins robustes étaient également nerveux et souvent en déroute, leur robustesse leur a permis de survivre aux longs trajets vers le Kansas et vers les pâturages du nord où ils se sont mieux adaptés aux hivers rigoureux que les bovins de l'Est.

Le déclin est survenu lorsque les pâturages ont été clôturés, là les éleveurs ont commencé une sélection pour introduire les races shorthorns et herefords utilisées pour produire des bovins plus gras et améliorer la saveur de la viande.

Ils n'étaient pas adaptés au voyage et à cette époque les chemins de fer avaient atteint l'Ouest, de sorte que les longs trajets de bétail n'étaient plus vitaux.

La viande de meilleure qualité a été bien accueillie par les consommateurs apportant un changement dans le négoce du bétail, les longhorns étaient vendus à la tête et les nouveaux bovins étaient vendus aux kilos.

Herefords

Shorthorn

Un West sur WM :

The Longhorn - Lewis D. Collins - 1951

https://western-mood.blogspot.com/search/label/Longhorn%20%28The%29 

Kansas Pacific Railroad

Kansas Pacific Railroad 1855 - 1880

Le chemin de fer du Kansas Pacific était la raison pour laquelle le bétail du Texas était conduit vers le nord, vers les villes d'élevage du Kansas, Abilene, Ellsworth et Hays.

Cette ligne transportait ensuite le bétail vers l'est, vers les marchés de viande de bœuf.

Ce même chemin de fer a également amené les colons vers l'ouest et lorsque la région a été colonisée, les transbordeurs de bétail ont été obligés de cesser d'utiliser les anciens sentiers à cause de la fièvre à tiques transmise par leur bétail et parce que le bétail détruisait les récoltes plantées dans les fermes.

Ce chemin de fer a commencé sous le nom de Leavenworth, Pawnee and Western Railroad lorsqu'il a été initialement affrété en 1855 mais pas beaucoup plus.

Le chemin de fer fut posé en juin 1863, le général John C. Fremont et Samuel Hallett en prirent le contrôle et le rebaptisèrent ‘Union Pacific’.

Les travaux de construction commencèrent alors, c'est cette compagnie ferroviaire qui avait engagé Buffalo Bill Cody pour fournir de la viande de bison à ses 1200 ouvriers.

Sur une période de 18 mois, il aurait abattu 4280 bisons et aurait gagné son surnom de ‘Buffalo Bill’.

En avril 1869 le nom de la compagnie fut changé en ‘Kansas Pacific Railroad’ et les voies jusqu'à Denver furent achevées l'année suivante.

Elle fusionna en janvier 1880 avec la ‘Union Pacific Railroad Company’ et devint une partie de ce vaste empire.

Sur les écrans :

1954 Rails into Laramie - Jesse Hibbs

1953 Kansas Pacific - Ray Nazarro

1958 Cow-boy - Delmer Daves

1948 Red River - Howard Hawks

1962 How the West Was Won - George Marshall

1944 Buffalo Bill - William A. Wellman