The Adventures of Frank and Jesse James - Fred C. Brannon / Yakima Canutt - 1948

Nous avons dans ce serial une énième aventure des fameux brigands du Missouri : Les frères James.

Il faut dire que le public en était friand entre les années 40 à 50 car pas moins de 10 titres seront sur les écrans avec ces brigands bien aimés surnommés les Robin des bois de l’Ouest.
Republic Pictures ne va pas lésiner et va attribuer près de 150 000$ pour 20 jours de tournage au réalisateur Fred C. Brannon qui sera secondé par le célèbre cascadeur Yakima Canutt. Celui-ci se fera une joie de régler les cascades et elles seront nombreuses.
Fred et Yak avaient fait leurs preuves auparavant en étant à la caméra  la même année  pour ‘Danger of the Canadian Mouted’ avec Jim Bannon.
A noter que ce  serial est la suite de celui de 1947 ‘Jesse James Rides Again’ de Fred C.  Brannon  et Thomas Carr avec Clayton Moore qui avait le même rôle.
Fred C. Brannon se servira pas mal de Stock-Shots de ‘Jesse James Rides Again’ et coté vestimentaire une ressemblance frappante avec Red Ryder du serial ‘The Adventures of Red Ryder’ de 1940.

Les frères James sont fatigués de la vie qu’ils mènent comme hors-la-loi, après le Jailbreak de la banque de Northfield James et son frère Frank ont décidé de reprendre une vie normale et honnête par tous les moyens.

Nos 2 frères vont élaborer un plan pour reprendre le droit chemin avec l’aide d’un vieil ami de la famille, le mineur Jim Powell qui avec sa fille Judy ont un plan pour leur faire rembourser les banques et les victimes volées.

Le vétéran prospecteur Jim Powell va leur proposer de devenir des garants pour développer sa prometteuse  mine d'argent et pense ainsi qu’ils pourraient utiliser leur part des profits pour rembourser les victimes.

Jim va conseiller à James et Frank de changer de nom et se faire passer pour des cousins John Howard et Bob Carroll.

Pour mener à bien leur besogne James et Frank ont besoin de moyens financiers et James va se rendre chez le banquier Paul Thatcher qui va accepter de financer l'entreprise en échange de faire engager le nommé Amos Ramsey comme contremaitre.

Il se trouve que ce dernier est en fait fort intéressé par le filon qu'il veut exploiter pour son compte.

Peu après le scélérat Amos découvre lors d’une fouille une riche veine d’or au lieu d’argent attendu.

Il va sous le couvert d'une explosion assassiner Jim Powell et dissimuler la veine avant de tenter de son mieux de convaincre Judy que la mine est sans valeur et lui proposer de l'acheter pour une bouchée de pain.

Soutenue par Frank et Jesse, Judy décide de garder la mine et de tirer au clair le décès de son père.

La situation pour Ramsey s’envenime et il va secrètement enrôler une bande de hors-la-loi dirigée par Rafe Henley pour l'aider à entraver le projet minier.

Il va s’avérer que cela sera difficile pour toute la bande qui va mener un combat ardu et ils se battront constamment contre les redoutables frères James…

Ils passeront par pas mal de Clifhangers où nous aurons droit à de nombreuses scènes de fistfight, explosions de tunnels, destruction de cabines et de château d'eau, des fusillades et une étonnante course de 2 diligences (voir les épisodes 5 et 6) ressemblant étrangement à celle de Ben-Hur dont Yakima Canutt s’inspirera probablement.

Les titres des 13 épisodes:

1. Agent of Treachery

2. The Hidden Witness

3. The Lost Tunnel

4. Blades of Death

5. Roaring Wheels

6. Passage to Danger

7. The Secret Code

8. Doomed Cargo

9. The Eyes of the Law

10. The Stolen Body

11. The Death Trap

12. Talk or Die !

13. Unmasked.

Le lieu de tournage la Californie à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

 

Pour les cascades nous avons un bel éventail:

**Fred Graham

**Duke Green

**Carey Loftin

**Eddie Parker

**David Sharpe

**Tom Steele

**Duke Taylor

**Guy Teague

**Ken Terrell

**Dale Van Sickel

**Bud Wolfe

**Joe Yrigoyen

Une durée vidéo de 181 minutes en VO dans une copie N. et B. de bonne qualité.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière à ma connaissance.

Sur le trail nous avons:

Clayton Moore ....... Jesse James - aka John Howard

Steve Darrell ........... Frank James - aka Bob Carroll

Noel Neill ………….. Judy Powell

George J. Lewis ….. Rafe Henley

Stanley Andrews ... Jim Powell

John Crawford   ... Amos Ramsey

Sam Flint ................ Paul Thatcher - Banker

House Peters Jr. ..... Sheriff Towey

Lane Bradford ....... Bill - Henchman

George Chesebro ... Jim - Station Agent

I. Stanford Jolley ... Ward

La belle Noel Neill 1920–2016

Les bons

Les méchants

The Rider of the Law - Robert N. Bradbury - 1935

En Arizona dans une petite ville le gang des frères Tolliver fait la loi, la banque est dévalisée et les habitants ont en assez. Les éminents citoyens, dont le banquier le Colonel Carver, vont boire un verre au saloon lorsqu’un vieux chasseur de bisons nommé Buffalo Brady fait son apparition. Comme il cherche du travail il ne faut pas longtemps pour que l’étoile de Marshall se retrouve épinglée sur son gilet.

Lors de sa première sortie Buffalo se retrouve face à la bande des Tolliver mais fait comme si de rien n’était et retourne au saloon. Bob Marlow, un pied tendre monté derrière un cavalier sur sa mule débarque en ville et entre timidement dans le saloon ou il fait la connaissance du Marshall à qui il demande ou se loger.

Le Marshall Buffalo indique à Bob une cabane qu’il peut lui louer et lui prête le cheval d’un dénommé Tom actuellement en prison. Bob est fort maladroit pour monter à cheval et refuse un revolver.

A la cabane les bandits creusent dans la cheminée pour récupérer leur butin. Le gentil pied tendre frappe à la porte puis entre. Les deux bandits se fichent ouvertement de lui mais rigolent déjà moins lorsque Bob se montre sous les traits d'un redoutable adversaire. Les deux bandits finissent par s’entretuer bêtement. Prévenu que le dénommé Tom sort de prison et risque de le descendre pour vol de cheval, le shérif arrive alors que Bob tient un revolver dans la main. Devant sa mine déconfite Buffalo lui dit vouloir prendre sur lui pour expliquer la mort des deux hommes et la découverte du magot.

Au saloon le beau parleur se vante lorsqu’il aperçoit 3 menaçants Tolliver entrer. Il ment alors effrontément et déclare que c’est Bob qui a héroïquement descendus deux frères Tolliver. Bob se retrouve avec une étoile de deputy avant même qu’il ait pu s’expliquer.

Bob est très inquiet lorsqu’il découvre que le barbier s’appelle Tolliver. Celui-ci explique comment il traiterait le meurtrier de ses deux frères s’il pouvait le tenir sous son rasoir puis farfouille dans la veste de son client pour découvrir que Bob est un Marshall envoyé par le gouverneur afin de pacifier la région. Du coup il annonce la nouvelle à son complice le colonel Carver himself tandis que Bob roucoule avec sa fille Ann

Durant la nuit Bob est attaqué par l’un des frères qu’il finit par descendre et, alors que Buffalo Brady tente de lui apprendre à tirer, met en déroute un autre frère venu se venger.

Ann est ravie que Bob puisse travailler à la banque mais déchante lorsque Buffalo, venu récolter la récompense lui apprend qu’il n’a rien fait et que les frères se sont entretués tout seuls.

Les frères Tolliver veulent se venger, il s'ensuit des courses poursuites et des échanges de coups de feu, Bob arrivera-t-il à motiver les habitants pour l'aider à arrêter les bandits ?

Western comique, l’action est constante et amusante. Buffalo Brady est un affreux grippe-sou qui ne manque pas une occasion de monnayer ses actions, la plupart du temps assez malhonnêtement. Il est aussi amusant de découvrir Bob Steele dans le rôle de ce pied tendre à lunettes ! Dans ce film il se montre très sportif !

 Les acteurs incarnant les frères Tolliver (à part le barbier) ne sont pas crédités, de même Bud Osborne dans le rôle du barman du saloon.

Aux cascades:

Art Dillard

Jack Hendricks

55 minutes

	Bob Steele	...	Bob Marlow
	Gertrude Messinger	...	Ann Carver
	Si Jenks	...	Buffalo Brady
	Lloyd Ingraham	...	Colonel Carver
	John Elliott	...	Town Mayor
	Earl Dwire	...	Razor Tolliver
	Forrest Taylor	...	Gambler

Roscoe Ates

Roscoe Ates 1895 -1962

Un Sidekick nommé "Soapy".

Roscoe de son véritable nom ‘Roscoe Blevel Ates’ est né dans le Mississipi à Grange le 20 janvier 1895.

Roscoe va passer son enfance à surmonter un problème de bégaiement et va se diriger vers la musique pour devenir un excellent violoniste, son désir, être un violoniste symphonique…il n’etait pas si cancre que cela notre Roscoe.

Il aura une opportunité dans le vaudeville grâce à son bégaiement et à sa virtuosité au violon, cela le mènera tout droit dans les studios Hollywoodiens où il va se faire remarquer par la firme de la Fox qui va l’employer en 1929.

A 34 ans il va faire ses premiers pas dans un rôle de cuistot dans le film ‘South Sea Rose’ d’Allan Dwan.

Sa carrière cinématographique lancée, il va travailler pour la M.G.M, RKO, …Paramount, Republic, Eagle-Lion et First National.

En 1930, Roscoe va entamer un long chemin où il brillera fortement dans le Western. Il débutera dans ‘Billy le Kid’  avec la grande star Johnny Mack Brown et cela va  durer jusqu’en 1958 avec ‘The Sheepman’ aux cotes de Glenn Ford.

Auparavant il sera un partenaire fervent du Singing Cowboy Eddie Dean pendant les années 1946 à 1948 pour galoper et chantonner dans une quinzaine de titres sous le personnage de ‘Soapy Jones’ mais toutefois il sera aussi actif aux cotes de Tom Keene.

A partir de 1950 Roscoe va se diriger vers le petit écran avec pas mal de coopérations dans des séries très célèbres telles que Maverick, Lawman, Tales of Wells Fargo et aux cotes d’Audie Murphy pour Whispering Smith.

Son long parcours qui compte plus de 150 participations finira en 1961. 

Il épousera 3 femmes. La dernière Beatrice Heisser restera à ses cotes lorsque la mort viendra le chercher à 67 ans le 1^er mars 1962 emporté par un cancer des poumons.

Roscoe sera enterré à Hollywood en Californie.

Une filmographie western bien garnie:

1930 Billy le Kid

1931 Cimarron / La ruée vers l'ouest

1932 Come on Danger!

1932 The Rainbow Trail

1932 Renegades of the West

1933 Scarlet River

1933 The Cheyenne Kid

1938 Riders of the Black Hills

1938 The Great Adventures of Wild Bill Hickok / Bill Hickok le sauvage (Serial)

1939 Three Texas Steers

1940 Rancho Grande

1940 The Cowboy from Sundown

1941 Bad Men of Missouri

1941 Robin Hood of the Pecos

1944 Can't Help Singing / Caravane d'amour

1946 Wild West – Prairie Outlaws

1946 Driftin' River

1946 Stars Over Texas

1946 Tumbleweed Trail

1946 Colorado Serenade

1947 Black Hills

1947 West to Glory

1947 Wild Country

1947 Shadow Valley

1947 Range Beyond the Blue

1948 Thunder in the Pines

1948 The Tioga Kid

1948 Tornado Range

1948 Check Your Guns

1948 The Westward Trail

1948 The Hawk of Powder River

1950 Hills of Oklahoma

1952 Trail Guide

1953 Those Redheads from Seattle

1953 The Stranger Wore a Gun / Les massacreurs du Kansas

1957 Run of the Arrow / Le jugement des flèches

1958 The Sheepman / La vallée de la poudre

Hidden Valley - Robert N. Bradbury - 1932

Suivant les indications d'une carte trouvée dans un musée de l’est, le professeur Wooldridge, accompagné d’un guide indien et de Bob Harding qui désire faire fortune afin d’épouser sa fiancée Joyce, cherche Hidden Valley où se trouverait une ancienne ville disparue dans laquelle se trouverait un trésor inestimable.

Après que le guide indien ait refusé d’aller plus loin, les deux hommes continuent leur quête et rencontrent un vieux prospecteur, McCord, auquel le professeur demande son chemin.

Peu après le professeur est abattu alors que Bob prépare le feu pour camper. Le vieux prospecteur revient sur ses pas et arrête Bob qui est jugé pour meurtre. Malgré ses explications, lorsqu’il apprend qu’il est condamné à mort Bob fait mine de vouloir parler et se jette par la fenêtre et réussit à prendre la poudre d’escampette. Poursuivi par de nombreux cavaliers, Bob pousse son cheval en bas d’une falaise dans la rivière.

Les voleurs menés par Frank Gavin font traduire la carte par un complice mexicain, Gomez, et apprennent qu’en l’an 1541 la cité perdue regorgeait de pierres précieuses. Jimmy Lanners, le frère de Joyce, la fiancée de Bob, rejoint la bande et leur fait part de sa désapprobation face à la tournure des événements car jamais il n’a pensé que Bob serait condamné.

Bob trouve refuge chez Jimmy et sa sœur après avoir semé ses poursuivants. Le shérif et ses hommes puis Frank et ses complices se rendent au ranch où ils pensent trouver le fugitif. Le shérif repart bredouille mais Frank découvre la lettre écrite à son intention par Jimmy qui est parti à Hidden Valley avec la carte. Il découvre aussi Bob caché dans la grande horloge, trahi par le regard angoissé de Joyce. Après s’être battu avec Frank, Bob prend la fuite à nouveau sur les traces de Jimmy.

Le shérif fait bloquer les points d’eau et fait appel à Smith, un pilote de dirigeable  pour essayer de localiser Bob dans le désert. Joyce reconnait en lui un vieil ami et lui demande de l’emmener.

Les bandits....

Assoiffé Bob finit par traverser le désert tant bien que mal avant de finalement trouver un point d’eau. Pendant ce temps Jimmy est attaqué par des indiens. Plus tard le dirigeable repère Bob qui monte à bord, abandonnant son cheval. Le pilote veut bien emmener Joyce et Bob à la recherche de Hidden ¨Valley. 

Pendant ce temps Jimmy, capturé, est étendu sur l'autel sous les yeux de ses anciens complices ravis de le voir sur le point d’être sacrifié par les indiens. L’arrivée du dirigeable stoppe net la main qui allait plonger un couteau dans le cœur du pauvre garçon. Profitant alors de l’effet de surprise Bob saute en parachute et délivre Jimmy …

La caricature du frère faible est presque pénible tant il se montre geignard.
Le saut dans la rivière est déjà vu dans un autre film avec Bob Steele, The Man from Hell's Edge
L’action prend une tournure improbable avec l’arrivée du dirigeable et du saut en parachute. 

La fin laisse sur sa faim !

En ce temps là, George Hayes était très souvent un mauvais garçon avant de devenir le "Gabby" que l'on verra plus tard.

Le lieu de tournage:

Lone Pine, California, USA
55 minutes

	Bob Steele	...	Bob Harding
	Gertrude Messinger	...	Joyce Lanners (as Gertie Messinger)
	Francis McDonald	...	Frank Gavin
	Ray Hallor	...	Jimmie Lanners
	John Elliott	...	Judge
	Arthur Millett	...	Sheriff Dave Bristow
	V.L. Barnes	...	McCord - Prospector
	George 'Gabby' Hayes	...	Gavin Henchman - Dark Hat (as George Hayes)
	Joe De La Cruz	...	Gomez - Gavin Henchman
	Dick Dickinson	...	Gavin Henchman - White Hat

Western Cyclone / Billy le bagarreur – Sam Newfield -1943

La 16^e aventure de Billy The Kid

Une étonnante carrière pour Buster avec pas loin d’une cinquantaine de westerns ! Elle va commencer en 1935 avec ‘Nevada’ et terminera en 1960 avec ‘Gunfighters of Abilene’.

Une stagecoach avec à son bord  le Sénateur Peabody, le Gouverneur Jim Arnold, sa nièce Mary et Dirk Randall banquier à Dry Springs roule à vive allure.

Fuzzy Jones la conduit en claquant les rênes sur ses 4 chevaux pour les activer car il a repéré un cavalier masqué qui les poursuit en pétaradant à tout va.

Le cavalier masqué parvient à rejoindre la Stagecoach dont il fait descendre les passagers mais il sera maitrisé par le banquier Dirk Randall qui le fera prendre la fuite après l'avoir désarmé.
Un coup de feu va faire paniquer les chevaux de la stagecoach où se trouve encore Mary apeurée mais le cavalier masqué les rattrape et les immobilise. Mary sera secourue et installée aux rênes avant de rejoindre les passagers.
En réalité Billy the Kid est l’homme masqué qui a feint un hold-up pour attirer l’attention et surtout impressionner le Sénateur Peabody.
En effet le Gouverneur Jim Arnold voudrait le soutien du Sénateur pour mettre fin aux crimes commis dans son Etat et Billy soupçonne que quelqu’un perpétue ces crimes pour que Jim soit dépouillé de son bureau.

Peu après Billy se rend au Golden Ace Saloon appartenant à Ace Harmon, homme de main de Dirk Randall qui vient de recevoir l'ordre de provoquer Billy.

Ace Harmon va envoyer Rufe Meeker pour déclencher une bagarre avec Billy qui bien sûr aura le dessus mais le lâche Rufe attend Billy hors saloon pour un duel.
Billy tire son arme mais Rufe est abattu dans le dos par Dirk Randall qui fera porter le chapeau à Billy.
Aussitôt appréhendé par le Sheriff Hastings Billy est jeté en prison. Lors de son procès Billy est reconnu coupable de meurtre et condamné à la pendaison.
Il faudra que Billy trouve une astuce pour s’évader avec l’aide de Fuzzy Jones et prouver son innocence en recherchant le cerveau qui se cache derrière les hommes de main.

Pour les cascades nous avons:

Kermit Maynard

Frank McCarroll

Wally West

Une durée vidéo de 59  minutes  en VO dans une copie potable.

Sur la piste nous avons:

Buster Crabbe…...Billy the Kid

Al St. John …...Fuzzy Jones (as Al 'Fuzzy' St. John)

Marjorie Manners…...Mary Arnold

Karl Hackett…...Governor Jim Arnold

Milton Kibbee…...Senator

Glenn Strange…...Dirk Randall

Charles King…...Ace Harmon

Hal Price…...Sheriff Hastings

Kermit Maynard....Ticklish henchman

Jack Ingram…...Rufe Meeker - Henchman

Marjorie Manners