Fighting Texans - Armand Schaefer - 1933

Fighting Texans relate l’histoire d’un vendeur plein de charmes et doué pour son métier dans les années 20.

Il sait gagner la confiance de ses interlocuteurs et parvient à soutirer leur argent honnêtement. Toutefois, Rex tombe sur un client mécontent et il aura beau faire avec son boss, il se retrouve à la rue. 
Il se reconvertit dans le marché du pétrole et travaille à présent pour un filou du nom de Nash (Gordon de Main).

Rex contacte plusieurs  personnes résidants  dans une petite ville de l’ West afin qu’ils achètent des parts dans l’investissement d’un nouveau puits de pétrole  susceptible de les rendre riches du jour au lendemain. Bientôt, Rex se retrouve dans un sal pétrin car le richissime Nash ferme le puits en question et se fait la malle avec l’argent des actionnaires.

Le film est très bien mené par Armand Schaefer, mais l’adaptation du livre de Wellyn Totman est si mal malmenée que le déroulement des évènements s’avèrent  laborieux. 
Tout le début traité sur le ton de la comédie est savoureux, plein de vie, d’humour. Les acteurs sont excellents et Schaefer dirige tout son monde avec succulence. 
Hélas, lorsque l’on quitte le monde citadin pour la contrée sauvage où se trouve le pétrole, le film bascule maladroitement dans le Western B. Malgré les scènes d’action nous n’adhérons plus au film ; le rythme est cassé.

Il y a trop de différence de style entre le début, le développement plutôt ennuyeux et la fin remplie d’action.

Enfin, j’avoue  que c’est toujours un plaisir de revoir Rex Bell qui a tourné malheureusement bien peu. Luana Walters, exquise, n’a pas la chance d’avoir un rôle bien intéressant. 
Il y a Al Bridge en canaille, très drôle au début ; Yakima Canutt qui n’apporte pas grand-chose, mais qui nous livre de belles cascades et une spectaculaire descente de charrette sur une pente qui vaut presque tout le film. Vous reconnaitrez Gabby Hayes, Wally Wales qui doit se contenter d’être un figurant et Lafe McKee.

Pour le tableau nous avons:

Rex Bell/ Randy Graves

Luana Walters/ JoAnn Carver

Betty Mack/ Rita Walsh

Yakima Canutt/ Henchman Joe

Hal Taliaferro/ Henchman Bill

George 'Gabby' Hayes/ 'Pop' Martin

Al Bridge/ Gus Durkin

Gordon De Main/ Julian Nash

George Nash/ Albert

Rough Riding Rythm - J. P. McGowan -1937

Que peut-on espérer d’un film dirigé par J. P. McGowan ? Pas grand-chose. C’est un des pires metteurs en scène de Westerns, nous pourrions même le classer dans la catégorie des Directors de Westerns Z, mais par respect des acteurs avec qui il a tourné, ce serait manquer de respect pour eux. Kermit Maynard n’échappe pas à la règle.

Parti d’un scénario dramatique : deux cowboys Jim Langley et Scrubby sont en route pour aller voir la sœur de ce dernier. Entretemps, trois bandits, dont le mari de la femme, Jack,  attaquent une diligence et s’enfuient avec le magot. Le mari rentre au foyer. La femme exaspérée de la conduite de son époux lui annonce qu’elle le quitte avec leur nouveau-né. Jack ne l’entend pas ainsi, il frappe la pauvre femme qui ne s’en remettra jamais. Le bébé devra faire avec son criminel de père. Enfin, Jim et Scrubby arrivent à la maison ou plutôt une cabane moins cher en location). Sans être attristé pour autant, Scrubby découvre le corps de sa sœur et le bébé. Il aurait vu le corps d’une mouche par terre, que l’intensité dramatique aurait été la même.

Avec un commencement pareil, on s’attend au développement d’un film grave, mais non. Notre McGowan filme nos deux hommes tout à fait sereins. Il leur arrive même de chanter (avec brio). Jim va chercher du lait, les oiseaux chantent. La vie est belle. Arrivé au bout de l’histoire, le scénariste nous en offre une seconde : Jim et Scrubby sont accusés du meurtre de la frangine…

♥Kermit Maynard est toujours aussi attrayant et parfois drôle, mais hormis  quelques cascades superbes son rôle ne lui permet pas de montrer ses talents d’acteur. Jack est interprété par un second rôle qui a joué dans près d’une centaine de films, la plupart des Westerns, mais pour une raison inconnue, il est rarement crédité au générique. Pourtant, dans ce film il est plus vrai que nature et sous la tutelle d’un vrai réalisateur, il aurait pu nous convaincre sans difficultés. 

Betty Mack présente avec force son personnage de la femme maltraitée, mais au bout de quelques plans, J.P. nous l’envoie au ciel. Celui-ci apparait également, il fait le père de Beryl Wallace qui passe le film à se disputer avec Ken. Dieu seul sait pourquoi et J.P. naturellement, les deux jeunes gens s’étreignent aux dernières images.

Lieux de tournage
Santa Clarita, Californie, États-Unis

La copie des Oldies est correcte.

Le générique aussi:

Kermit Maynard ... Jim Langley

Beryl Wallace ... Helen Hobart

Ralph Peters ... Scrubby

Olin Francis ... Jake Horne

Betty Mack ... Ethyle Horne

Curley Dresden ... Henchman 'Soapy' Phillips

Cliff Parkinson ... Henchman Hank

Dave O'Brien ... Detective Waters

Rocky the Horse ... Jim's Horse  

Kermit-Budd Buster

Toll of the Desert

Toll of the Desert - William Berke - 1935

Le réalisateur William Berke ne fut pas un génie mais il avait le gout et le sens pour tourner des films d'aventures comme ‘Toll of the Desert’ qui va mettre en vedette le fils d’un célèbre méchant du western Fred Kohler Sr.

 

William réalise un western dramatique qui raconte l'histoire d’un enfant séparé de ses parents lors d’un raid indien. Adulte il deviendra un homme de loi.

Un beau panorama s’ouvre sur le désert de Mojave : Sur la piste un chariot conduit par Tom Collins en compagnie de sa femme et de leur fils Bill se dirige vers une vie meilleure au soleil de la Californie.

Lorsque une bande d’indiens hostiles les poursuivent aussitôt la mère conseille à son fils Bill  de se cacher dans la malle. Lors de la poursuite le chariot dévale une colline, la mère va trouver la mort pendant que le mari part chercher de l’aide auprès d’une bande conduite par Teague. Tom Collins arrive trop tard pour secourir sa femme et son fils a disparu dans le désert.

Pendant ce temps Bill est secouru par Jim Carson et un couple de pionnier qui va l’adopter alors que son père va se lier avec la bande de hors la loi dont il deviendra le leader des années après.

17 ans plus tard nous retrouvons le jeune Bill qui va déjouer un vol et réussir à capturer le malfrat Carter de la bande de Tom Collins.

Le soir venu, Tom Collins et ses acolytes font éruption dans le ranch de Bill qui fête son anniversaire afin de délivrer Carter mais ce dernier va abattre le père adoptif de Bill durant sa fuite.
Avec l’aide du sheriff Jackson qui fera de lui son adjoint (et avec la complicité de sa jeune amourette Jean) et résolu à remettre les tueurs à la justice, Bill va poursuivre la bande et la mettre hors d’état de nuire ... mais entre temps Tom Collins va trouver un médaillon qui va lui permettre de découvrir les photos de sa femme et de son jeune fils…. 

Un film parut chez Oldies de 52 minutes en VO et de très bonne qualité (à découvrir).

 

 Un super générique

Fred Kohler Jr. / Bill Collins: Bill Carson

Betty Mack / Jean Streeter

Roger Williams / Tom Collins

Earl Dwire / Joe Carson

Tom London / Sheriff Jackson

Ted Adams / Teague

George Chesebro / Henchman Carter

John Elliott / Judge

Ed Cassidy / Streeter