Rustler's Round-Up - Wallace Fox - 1946

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Edmund Cobb, Jane Adams, Earl Hodgins, Eddy Waller,

57 minutes

Une diligence sur une route poussiéreuse qui mène à Rawhide. A son bord Bob Ryan et Pinkerton Pinky Pratt, un gars qui se prend pour un détective et qui se rend à Rawhide pour se rendre célèbre. Ignorant le nom du passager assis à ses côtés, Pinky prend Bob pour un greenhorn car en effet Bob veut se consacrer à l'élevage de bétail et acheter un ranch dans la région après avoir œuvré pour la justice. 

Tout à coup des coups de feu éclate et un cavalier saute à bord de la diligence pour échapper à trois hommes menaçants. L'un d'eux, Louie Todd accuse Faro King d'avoir triché aux cartes et veut l'emmener de force mais Bob s'interpose en sortant son fusil et la diligence repart.

En ville les élections du nouveau shérif sont imminentes, deux candidats sont en lice, Dixon soutenu par les honnêtes citoyens du bled, et Elder, soutenu par la racaille locale menée par les frères Todd. Bien sûr Elder est donné vainqueur des élections et peu de temps plus tard Dixon est abattu traitreusement par le plus jeune des frères.

Le shérif arrête Faro pour tricherie et met Jules Todd sous les verrous. Le lendemain le bar est fermé car le juge Wayne ouvre une session pour juger les deux hommes. Bien sûr les Todd et le shérif  s'arrangent pour que les membres du jury soient tous de leur côté, ainsi Faro est-il condamné à 30 jours de prison et Jules libéré au grand dam du juge.

Plus tard les Todds et leurs hommes sont surpris par Tom Fremont en train de dérober du bétail appartenant à Tom Fremont et sa fille. Ils n'ont aucune difficulté à changer la marque du bétail en apposant leur fer qui marque les bêtes comme leur appartenant.

Tom Fremont est aperçu par Jules et Victor Todd, la fine gâchette de la famille, est envoyé le descendre. Tom est abattu dans le dos et meurt. Bob décide alors de mener l'enquête ...

Un petit film sans prétention bien sympathique. L'action est assez consistante pour qu'on passe un bon moment sans trop se poser de questions et sans s'ennuyer non plus bien que le scénario soit quand même archiconnu. On ne compte pas le nombre de westerns qui brodent autour des mêmes thèmes et qui commencent par une diligence attaquée. C'est fou, on ne s'en lasse même pas ce qui est quand même étonnant, non ?

Kirby Grant est plus connu pour avoir joué le rôle principal dans la série Sky King dans laquelle il joue un rancher fortuné qui survole son ranch et arrête les bandits grâce à son Cessna. La série compte environ 130 épisodes 

Comme dans ce film, Kirby Grant incarne de façon honnête les rôles qui lui sont confiés. Lorsqu'il a la chance de tourner dans un film au scénario assez solide, il se montre plutôt convaincant. Pas vilain garçon, il a de plus tourné pas mal de films avec un chien nommé Chinook et dont l'action se passe dans le Grand Nord, avec plus ou moins de bonheur, comme Yukon Manhunt dont le scénario est faible.

Gun Town / Les peaux-rouges attaquent - Wallace Fox - 1946

Sur la route une diligence tirée par 6 chevaux et conduite par Ivory Keys transporte la paie des employés de Buckskin Jane Sawyer. A son bord se trouve Belle Townley, une chanteuse de saloon de Saint Louis qui se rend à Gun Town retrouver son ami Lucky. 

Soudain des indiens enlèvent le garde armé depuis un arbre surplombant la route. Avant même qu'Ivory ait le temps de réaliser ce qui lui arrive, un indien saute d'un autre arbre et l'assomme, avant de dérober le coffre contenant l'argent.

Un étranger sur un cheval pie voit la diligence s'emballer et saute à son bord pour tenter de l'arrêter. Non loin de là Buckskin observe toute la scène. 

Deux hommes, Joe et Nevada, surviennent alors et arrêtent Kip Lewis qui essaie bien de se disculper mais il n'a pas droit à la parole. En ville Nevada réussit à convaincre la population de lyncher Kip. 

Pendant ce temps Belle retrouve son ami Lucky qui est en fait à la tête des bandits déguisés en indiens qui réussissent ainsi à freiner une construction de route qui permettrait à Buckskin d'obtenir une concession pour opérer une ligne de diligences. Derrière Lucky se trouve le propriétaire concurrent d'une autre compagnie qui voudrait bien obtenir la concession. 

Sur le point d'être lynché, Kip doit son salut à l'arrivée de Buckskin qui raconte ce qu'elle a vu. Dès lors Kip est libre et lui avoue être un agent au service des affaires indiennes pour le département des affaires intérieures. Il vient de quitter une tribu et comprend que les bandits sont en fait des blancs grimés en indiens.

Pour surprendre les voleurs, Kip demande à Buckskin de changer le jour du transport de la paie. Malheureusement son frère Davie, sous le charme de Belle au saloon, vend bêtement la mèche ...

Un sympathique film avec Kirby Grant. L'action est plutôt agréable à suivre, le héros comprend assez vite qui sont les bandits mais il aura quand même fort à faire pour les démasquer et sera assommé plus d'une fois.

Soupçonneux il finira par faire la lumière sur l'affaire avec l'aide de Ivory et de Buckskin. Le tout finira dans une attaque en règle des indiens soulevés grâce aux mensonges de Lucky.

Claire Carleton incarne une femme de caractère. Elle chante avec aplomb "A Cowboy is Happy" dans la diligence, et "Hello Stranger" dans le saloon. Apparemment elle interprète très joliment elle-même ces deux chansons, je m'étonne qu'elle n'ait pas plus souvent chanté dans ce cas vu la qualité de la prestation !

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Claire Carleton, Louise Currie, Lyle Talbot, Earle Hodgins

55 minutes

Lawless Breed - Wallace Fox - 1946

Ted Everett raconte au shérif le cours des derniers événements survenus alors que Marjorie la nièce du shérif soigne une plaie sur son front.

Par petites touches en flashback on comprend qu'après de nombreux cambriolages perpétrés dans les environs, Ted est arrivé à Spearville accompagné de son ami Tumbleweed. Il se fait passer pour un homme qui évite le shérif ce qui provoque l'intérêt de Tim Carson, le propriétaire d'un ranch qui demande à Chérie la chanteuse du saloon d'approcher Ted pour en savoir un peu plus sur cet homme. Il finit par l'engager pour abattre le banquier Mellon après avoir découvert un poster de recherche à l'image de Ted au fond d'une botte empruntée discrètement durant la nuit. Ted se croit à l'abri en tirant des balles à blanc mais les bandits sont plus malins et abattent réellement le banquier.
Ted et Tumbleweed sont bien sûr arrêtés. Le frère du banquier, un capitaine de la marine arrive et pousse les habitués du saloon à lyncher les deux prisonniers. En l'absence du shérif, l'adjoint fait sortir les deux hommes qui s'évadent par la porte de derrière. Une erreur du marin qui confond bâbord et tribord met la puce à l'oreille de Ted ...

A ne pas confondre avec The Lawless Breed tourné en 1953 par Raoul Walsh avec Rock Hudson et Julie Adams.

L'histoire débute de manière étrange, pendant un moment on se demande s'il ne manque pas quelques images au début du film. Ensuite par petites touches de fil en aiguille on remonte le fil de l'histoire qui est assez complexe. Je n'arrive pas à mettre la main sur le titre d'un film dont le scénario (la scène du cimetière !) est assez proche, ça me reviendra peut-être. Le film n'est pas mauvais mais il faut un peu s'accrocher au départ.

Chérie/Claudia Drake chante en français mais les paroles sont à peu près incompréhensibles, à part le genre "Ouhlala" ou "Oui Oui". Son accent n'est pourtant pas mauvais du tout.

Outre Claudia Drake, Fuzzy interprète "Bananas Make me Tough" et Kirby Grant chante en s'accompagnant à la guitare "Sitting in the Inside" pour laquelle il n'est pas crédité (IMDB crédite par erreur Fuzzy Knight pour cette chanson). 

Kirby Grant avait reçu une bourse pour étudier le violon et le chant au conservatoire de musique de Chicago; outre la pratique de ces deux talents il s'est essayé aussi à la sculpture.

58 minutes

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Dick Curtis, Jane Adams, Charles King, Claudia Drake, Hank Worden

Gunman's Code - Wallace Fox - 1946

Sur la route une diligence est attaquée et la "strongbox" dérobée après que le conducteur et le gardien aient été abattus. Les voleurs fuient en emportant le coffre mais sont interpellés par un certain Duke Masters qui récupère le butin avec l'aide de son copain Bosco O'Toole.

La diligence attendue par les ranchers avec impatience finit par arriver, conduite par un homme qui s'était caché sous une couverture durant l'attaque. Il est à même d'identifier les voleurs.

Pendant ce temps les deux compères comptent l'argent qu'ils déposent devant la banque non sans avoir prélevé leur dime, soit 10% de la somme de 40'000 dollars à titre de récompense. Un billet signé Duke Masters accompagne l'argent.

Un rancher soupçonneux emmène le témoin voir Lee Fain, le propriétaire du saloon qui est en fait derrière les agissements des bandits car il possède un ville dans laquelle il souhaite que les éleveurs se rendent, ruinant ainsi au passage le banquier fondateur de la ville. Bien sûr Lee abat le témoin dans la rue avant même qu'il ait le temps de l'identifier. Malin il cache son revolver dans son coffre avec les butins précédents et évidemment il prend une pose innocente et n'a aucune peine à fournir un revolver qui n'a pas tiré de coup de feu.

Duke et Bosco arrivent au saloon, ils se présentent sous le nom de Jack Douglas et Bosco O'Toole. Jack reconnait Lee Fain, un ancien ami de jeunesse qui a mal tourné. A la banque les deux hommes se font passer pour un rancher et son foreman et Jack place les 10% à la banque. Il fait en outre la connaissance de la fille du banquier, Laura Burton, qui l'invite à une petite soirée dansante.

Pendant la soirée Jack reconnait en la personne de Danny Burton, le frère de Laura, l'un des bandits qui a attaqué la diligence. Lee envoie Danny pour lui tendre un piège visant à le descendre, mais Danny, qui n'est pas un tueur mais qui est pris au collet car il a des dettes de jeu, dévoile le piège à Jack qui l'assomme pour lui donner un alibi.

Poursuivi par les hommes présents à la soirée convaincus de sa culpabilité, Jack s'enfuit au galop et, après une longue course poursuite durant laquelle il finit par semer ses poursuivants, il revient au ranch des Burton où il trouve Laura et son frère. Il leur révèle être un agent de la Wells Fargo qui enquête sur les vols commis récemment sur la ligne de diligences et a besoin de leur aide pour l'aider à démasquer l'affreux Lee ...

Sympathique film dans lequel Kirby Grant chante deux chansons, The Door of your Heart and the Call of the Range. Fuzzy interprète Those Happy Days de très joyeuse façon. 

Kirby Grant a une belle voix grave et c'est bien dommage que ce talent n'ait pas été davantage exploité au temps des Singing Cowboys. En 1946 Jimmy Wakely ou Eddie Dean (alors au sommet de sa popularité) tournaient déjà en chantant (Dick Foran avait déjà cessé de le faire), Monte Hale commençait tout juste sa carrière (1945) et celui qui est considéré comme le dernier des Singing Cowboys, Rex Allen, n'avait même pas encore entamé la sienne (sa carrière débute en 1950).

Bien qu'il ait chanté dans quelques films (non westerns aussi), Kirby Grant n'a jamais été considéré comme un singing cowboy, je me demande bien pourquoi ? Non seulement il a une jolie voix et un physique pas désagréable du tout, mais en plus il possède une certaine présence naturelle et joue avec sobriété. Entre lui et Eddie Dean par exemple, il n'y a pas photo, sans compter que les chansons interprétées, même si elles sont peu nombreuses, sont beaucoup mieux adaptées à l'action que certaines d'Eddie par exemple. Bref, on ne va pas refaire l'histoire mais c'est quand même étonnant !

L'action de Gunman's Code est bien ficelée, une très jolie course poursuite d'une belle durée pimente le film vers le milieu et la fin verra les deux anciens amis d'enfance se faire face dans un duel sans pitié.

Remake de Road Agent tourné par Charles Lamont en 1941, avec Dick Foran dans le rôle de Jack Masters (qui chantera deux chansons) et Leo Carrillo dans le rôle de Pancho/Bosco.

55 minutes

Kirby Grant, Fuzzy Knight, Jane Adams, Danny Morton, Bernard Thomas

Code of the Lawless - Wallace Fox - 1945

Les habitants d'une petite ville voient leurs taxes augmenter radicalement depuis quelques mois. Hilton, le richissime propriétaire de la région s'assure que les colons paient leur dû et placarde sur les murs ses échéances.

Or il se trouve que Chadwick Hilton ignore tout des agissements de son bras droit, Lester Ward qui le maintient sous sa coupe avec l'aide d'une nurse qui exerce ses talents à maintenir le vieil homme dans sa chaise roulante tout en l'isolant des habitants de la ville.

Un jour Hilton reçoit une lettre de son fils Chad qui lui annonce son arrivée prochaine. Sa mère avait emmené le jeune garçon tout jeune loin de son père et vient de lui avouer son identité avant de mourir.

Bien sûr Ward ne veut pas du fils qui risque de contrarier ses projets. Il poste donc ses hommes le long de la route avec mission de descendre le jeune homme.

Pendant ce temps un étranger arrive non loin de la ville et lie connaissance avec Bonanza, un prospecteur bavard. Pendant qu'ils discutent les deux hommes entendent un coup de feu et l'étranger arrive à temps pour voir le tireur s'enfuir. 

Il le poursuit et le bandit tombe d'une falaise durant l'affrontement. L'étranger découvre Chad étendu et lui emprunte ses papiers d'identité. 

Il ramène le pauvre garçon dans la cabane de Bonanza et se rend au ranch Hilton. Les gardes essaient de l'empêcher de voir le vieux Hilton mais rien n'arrête celui qui se fait désormais appeler Chad. 

Le vieil homme est heureux de voir son fils qui s'intéresse de près à ses affaires au grand déplaisir de l'affreux Ward ...

Kirby Grant est la vedette de ce film bourré de revirements. Tous les coups sont permis. Ward est très malin et agit dans le but de garder la mainmise sur la fortune du père Hilton. 

Il s'est entouré d'hommes de main qui n'hésitent pas à tuer et de l'infirmière qui compte bien recevoir sa part du butin.

De l'autre côté Chad lutte seul avec l'aide de Bonanza. Les deux compères se débrouillent très bien à leur façon, n'hésitant pas à saouler les hommes pendant le bal de bienvenue avec l'alcool de cactus concocté par Bonanza ou a verser sur le complet de l'affreux Ward des mélanges aux odeurs douteuses.

Bref, il y a de l'humour et de l'action, on ne s'ennuie pas.

60 minutes

Kirby Grant ... Grant Carter posing as Chad Hilton

Fuzzy Knight ... Bonanza Featherstone

Jane Adam ... Julie Randall

Hugh Prosser ... Lester Ward

Barbara Sears ... Ruth Monroe

Edward Howard ... Henchman Rogan

Stanley Andrews ... Chadwick Hilton, Sr.

Rune Hultman ... Chadwick 'Chad' Hilton, Jr.

Roy Brent ... Henchman Sam

Budd Buster ... Rufe 

Arizona Territory - Wallace Fox - 1950

Un mystérieux tireur est embusqué. A l'arrivée d'un chariot il tire, le conducteur s'effondre et les chevaux s'emballent. 

Un peu plus loin, Jeff Malloy, un prospecteur, se rend dans une petite ville pour monnayer le produit de sa mine. 

Le chariot arrivant dans sa direction il stoppe les chevaux et découvre une jeune femme blessée au bras. Elle se présente, Doris, propriétaire du trading post local qu'elle tient avec son oncle. Celui-ci, Otis Kilburn, est un faux-monnayeur qui a déjà purgé de la prison. 

Avec l'aide de son complice, l'agent indien Greg Lance, il cache les faux billets dans le double fond de poteries indiennes spécialement fabriquées dans ce but. Les poteries sont ensuite acheminées vers l'Est où l'argent est mis en circulation par des complices qui leur renvoient pour chaque cargaison 20'000 dollars que les deux hommes se partagent.

Otis voit d'un très mauvais œil l'arrivée de cet étranger car son but est de faire fuir Doris en lui faisant peur et ainsi avoir le champ libre pour poursuivre leur trafic malhonnête grâce à l'emplacement privilégié du poste.

 De son côté Greg courtise Doris pour être seul maitre du poste. Jeff retrouve son vieil ami le Marshall Luke Watson qui est justement sur la piste des faux-monnayeurs. Jeff suggère à Doris d'engager Luke comme conducteur pour convoyer les poteries ...

Le film commence très bien avec la rencontre de Jeff avec Doris. Le scénario est bien conçu et ménage le suspense. Comme toujours si certains caractères sont dévoilés dès le départ, certains sont plus subtiles, ce qui évidemment ménage le suspense. De belles courses poursuites, une jolie  bagarre, de l'hypocrisie, des soupçons, des menaces, des blessés, des morts sur fond de poteries indiennes. Tout ce qu'il faut pour passer un bon moment !

Aux cascades:

Bob Woodward

Le lieu de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

♥ 56 minutes

Whip Wilson ...     Jeff Malloy

Andy Clyde   ...     Marshal Luke Watson

Nancy Saunders  ... Doris Devin

Dennis Moore      ... Greg Lance

John Merton   ...  Otis Kilburn

Carol Henry    ...  Half-Breed Joe

Carl Mathews       ... Steve Cramer - Henchman

Frank Austin ...    Jud - The Assayer

Bud Osborne  ...   Stableman

Nancy Saunders

Silver Raiders - Wallace Fox - 1950

 Whip Wilson, Andy Clyde, Leonard Penn, Marshall Reed, Virginia Herrick, Reed Howes, Kermit Maynard, Patricia Rios,

55 minutes

Pour sa première mission, le ranger Larry Grant est envoyé à Silver Spring près de la frontière mexicaine car son visage y est inconnu. Le colonel lui adjoint deux hommes, Bill et George, pour lui apporter toute l'aide nécessaire le cas échéant pour le soutenir dans son enquête qui vise à découvrir qui sont les bandits qui pillent la région.

Comme le moyen le plus simple de se faire connaitre est de se faire passer pour un bandit, Larry fait mine d'agresser un passant, qui n'est autre que son partenaire George. Sur les conseils de sa fille Patricia qui reconnait Larry d'après le poster de recherche qui vient d'arriver, le peu téméraire shérif Jones arrête Larry que sa fille Patricia choie ensuite avec de bons petits plats maison qu'elle lui amène dans sa cellule.

Évidemment les bandits qui manquent d'hommes ne tardent pas à venir libérer Larry qu'ils emmènent dans leur repère qui n'est autre qu'une mine dont le gisement est épuisé (et bien sûr il ne faut pas confondre "mine de rien" et "gisement épuisé" !) mais qui sert de couverture pour faire transiter la marchandise. Son propriétaire et chef de la bande n'est autre qu'un citoyen respecté, Lance Corbin.

George et Bill les deux rangers attendent des nouvelles de Larry qui ne tarde pas à descendre une falaise à l'aide de lassos pour leur annoncer que les bandits sont sur un nouveau coup. En effet ils viennent de kidnapper la fille d'une riche hacienda voisine mais heureusement Larry veille ...

Un western un peu moins palpitant ou alors c'est la chaleur de ce mois de juin qui altère mon opinion. On a toutefois la chance d'apercevoir quelques vétérans du cinéma, Reed Howes, Kermit Maynard, et deux jolies filles qui ont l'air de bien plaire à Whip, Patricia Rios (dont c'est le seul film) et Virginia Herrick. Pas beaucoup de bagarres qui vont manquer à tous les amateurs d'échanges de coups de poings.

Gunslingers - Wallace Fox - 1950

 
Whip Wilson, Reno Browne, Andy Clyde, Reed Howes, George Chesebro, Bill Kennedy, Sarah Padden

55 minutes

Whip est en train de réparer des clôtures lorsqu'il aperçoit au loin deux individus masqués qui dérobent le porte-feuille de son patron contenant la paie du mois. Les deux voleurs s'enfuient mais le boss a eu le temps de reconnaitre l'un de ses employés.
Whip se lance à leur poursuite et les rejoint alors qu'ils se planquent dans un cul-de-sac naturel difficile d'accès où l'un des voleurs abat son complice Tim avant d'être lui-même abattu par Whip au cours d'un échange de coups de feu. Avant de mourir Tim exprime ses regrets dans les bras de Whip auquel il confie avoir commis le hold up pour venir en aide à son père, Lou Cramer arrêté dans une petite ville non loin et soupçonné d'avoir apposé sa marque sur du bétail ne lui appartenant pas.

Whip décide alors de venir en aide à Lou et se rend dans la ville où il arrive alors que Lou vient d'être condamné à mort par les jurés. Visiblement cela ne convainc pas certains membres de l'assistance dont Rosie "Rawhide" et sa nièce Libby et même le Juge, Winks McGee, accessoirement propriétaire de la forge de la ville.

Whip profite de ce que le shérif l'emmène pour le faire évader d'un coup de fouet bien placé sur le revolver de l'homme de loi. Planqué dans une baraque sur son propre terrain, Lou est activement recherché par les hommes de Larabee, le propriétaire du saloon complice d'un gros ponte de Washington qui l'a chargé de récupérer les terrains sachant que le chemin de fer va passer prochainement par la petite ville ...

 

Un film à l'action tranquille et continue qui se laisse voir avec un certain intérêt. Comme toujours Whip se montre solide et fiable (son gabarit le lui permet car il est assez costaud), mais il y a toujours des détails qui ne collent pas. Par exemple le shérif se fait arracher le revolver d'un coup de fouet et Whip revient à la ville en tant qu'étranger porteur d'un fouet. Comme il est le seul à en porter un il ne faut pas être très malin pour en déduire qu'il est l'auteur de l'enlèvement de Lou mais curieusement personne ne semble y penser.
Ceci dit ce n'est pas grave, les personnages sont bien campés (Même si Andy Clyde n'a pas franchement le profil du maréchal ferrant !), en particulier Sarah Padden qui incarne la femme pionière solide qui défend contre vent et marée son vieil ami.

Gun packer - Wallace Fox - 1938

Mignonne non!...LOUISE STANLEY

Le générique

Addison Randall / Jack Denton

Louise Stanley / Ruth Adams

Charles King / Chance Moore

Barlowe Borland / Professor Angel

Dave O'Brien / Henchman Red Baker

Lloyd Ingraham / Chief E. B. Holmes

Glenn Strange / Sheriff

Ernie Adams / Stage Driver Jim Lee

Ray Turner / Pinkie, Jack's sidekick  

Forrest Taylor / Express Manager Hart

Rusty the Horse / Rusty, Jack's horse

Après Mexicali Kid, notre acteur Jack Randall se retrouve une nouvelle fois sous la direction de   Wallace Fox qui dispose cette fois d’un bien meilleur scénario écrit par Robert Emmett Tansey.

Jack Denton (Jack Randall) alia Trigger Smith est sollicité par le chef Holmes (Loyd Ingraham) de mettre fin aux agissements d’une bande qui s’en prend aux diligences transportant l’or des mineurs. En arrivant sur place, Jack reconnait le professeur Angel, ex forçat qui fait partie des voleurs. Il parvient à gagner sa confiance et grâce à lui se fait introduire dans la bande pour mieux la démanteler. Le chef c’est Cance Moore, un vieux renard (incarné par Charles King) qui va bénéficier d’un membre qui va devenir célèbre dans le western : Dave O’Brien.

Ce Gun Packer se voit remettre la ceinture d’armes de son père par Lloyd Ingraham au début pour accomplir sa mission. Il s’acquitte de sa tâche en menant l’enquête ponctuée de bagarres et de coups de six-guns. Le tout est habilement dosé et on passe une heure avec plaisir. Les cascades, assez nombreuses, sont assez spectaculaires. 

Comme dans tous les Westerns avec Jack Randall, ce dernier est doublé par Tom Steele et les autres acteurs sont doublés par Wally West.

 Le paysage est superbe. L’équipe a tourné dans la région de Kernville en Californie où quelques années plus tard John Huston viendra tourner son Trésor de la Sierra Madre. 

Vous noterez également les prestations du cheval Rusty, monture de Jack qui se distingue tout particulièrement en jetant le lasso de son maitre cinq mètres plus bas, dans une rivière, pour le tirer du haut d’une falaise.  

Mignon non !..JACK n'est ce pas LOU...

Toujours fidèle avec son six guns et sa stagecoach ......

Mexicali Kid – Wallace Fox - 1938

♣ Mexicali Kid s’annonce comme un très bon western B. 

♣ Jack apprend par la presse que son frère, caissier dans une banque, a été tué lors d’un braquage. Fortement attristé, la haine prend le dessus de l’homme et il ne songe plus qu’à le venger. Il part sur les traces des bandits avec Rusty, son fidèle cheval et en traversant le désert, ils  rencontrent un hors-la-loi agonisant. Il s’agit du Mexicali Kid, l’un des membres de la bande en question.

♣ Malgré le fossé qui sépare les deux jeunes gens, une forme d’amitié nait entre eux. Au cours de leur voyage qui s’achève dans un ranch où ils se remettent de leurs épreuves, Jack apprend que le Kid n’était qu’un maillon de la bande et que l’auteur du crime est un autre membre. Au cours de leur séjour  dans le ranch où vit une fort jolie fille, ils apprennent que Gordon veut s’approprier la propriété de la belle Eleanor Stewart et que Gordon n’est autre que le chef de bande qui a tué le frère de Jack. Ce dernier décide de suivre le kid qui l’introduit dans la bande installée à la ville la plus proche. Le chef Gordon propose à Jack de se faire passer pour un héritier du ranch et lorsqu’il signera l’acquisition, il lui remettra une forte somme en échange du ranch et de ses terres. A partir de cette étape du film, rien ne va plus.

♣ L’histoire de M. Tansey fait basculer le bon travail des acteurs, du réalisateur Wallace Fox, du photographe et celui  du producteur dans le néant. Nous resterons sur les vingt premières minutes dignes d’un grand western.

♣ Une mention spéciale pour ce Kid inconnu des cinéphiles, Wesley Barry, qui colle à la peau de son personnage violent, impulsif, mais généreux et dévoué. Avant de mourir tué d’une balle par le chef de bande, il demandera à Jack de lui retirer ses bottes car tous ceux qui l’ont connu lui avaient promis qu’il mourrait les bottes aux pieds. Parmi la cinquantaine de films tournés avec Wesley Barry, un seul autre est un western : Border Romance de Richard Thorpe réalisé en 1929. Il a passé également derrière la caméra et a tourné quatre épisodes de la série Wild Bill Hickock avec Guy Madison et a réalisé The Trail Blazers avec Alan Hale Jr. Quant à  Wilhem Von Brincken en chef des badmen, il n’est pas à sa place dans ce film.

♣ Une mention pour le générique.

Addison Randall / Jack Wood

Wesley Barry / Mexicali Kid

Eleanor Stewart / Jean Carter

Wilhelm von Brincken / Frederick Gorson

Chester Gan / McCarty, Jean's Ranch Cook

Glenn Strange / Foreman Jed

Billy Bletcher / Stagecoach Driver

Ernie Adams / Carl, Gorson's Bookkeeper

Ed Cassidy / Sheriff Ed

Bud Osborne / Henchman Chris Collins 

 ♣ Une mention pour la stagecoach toujours pimpante !....