The Kentuckian / L’homme du Kentucky - Burt Lancaster - 1955

Burt une des plus grandes vedettes d’Hollywood va se mettre derrière la caméra afin de nous réaliser un western banal en dehors des sentiers battus une peine perdue.

Burt fera une 2^e et dernière réalisation  avec un polar, ensuite il se contentera d’être producteur de films

Nous sommes dans la région du Kentucky vers les années 1820 où une majorité de fermiers émigrent vers l’Ouest.

Le veuf Elias Wakefield, son fils Little Ely et leur chien fidele Pharaon sont fatigués de querelles continuelles avec la famille Fromes.

Pour cela ils décident de quitter leur ferme des forets du Kentucky pour prendre la piste afin de se rendre au Texas pour une terre pleine d’avenir.

Avec leurs maigres économies  ils pensent prendre le bateau et faire une halte à Humility chez son frère Zack.  

En cours de route Elias et Little Eli vont faire étape dans la bourgade de Prideville mais aussitôt arrivés Elias va avoir des démêlés avec le corrompu  sheriff.

Ce dernier  a fait attaquer son cabot contre Pharaon qui rapidement aura le dessus, vexé le sheriff va l’accuser du   sois disant  meurtre de Moses Fromes  et le fera  jeter en prison.

Hannah Bolen, la jeune domestique de la taverne de la bourgade  va éprouver une sympathie pour Elias et va  prendre en charge le jeune Ely après l’arrestation de son père.

Hannah va discrètement s’accaparer des clés de la prison, libérer Elias et s’enfuir. Ensemble ils vont reprendre la route vers Humility et retrouver son frère Zack.

Zack va chercher à lui faire abandonner le projet de se rendre aux Texas et pour cela il va lui faire connaitre la charmante institutrice du village, Susie Spann.

Elias va aussi faire la connaissance de la brute Stan Bodine, propriétaire de la taverne où il se passe des concours de jeux de maniements  de fouets pour éteindre des bougies.

Elias ne supportant plus les provocations de Stan,  va accepter un combat de fouet et va lui donner une belle correction qu’il n’a jamais eu de sa vie.

Mais le destin le poursuit inlassablement et les frères Fromes sont toujours à sa poursuite car ils sont persuadés de la mort de l’un des leurs.

Elias va devoir les affronter, se débarrasser d’eux et  reconquérir son fils et Hannah pour ne plus se séparer… 

Tourné dans les décors naturels de ‘Cumberland Falls State Park’ dans l’Etat du Kentucky, une durée de 103 minutes.

Burt Lancaster/Elias Wakefield (Big Eli)

Donald MacDonald/Little Eli Wakefield

Dianne Foster/Hannah Bolen

Diana Lynn /Susie Spann

John McIntire/Zack Wakefield

Una Merkel/Sophie Wakefield

John Carradine/Fletcher

John Litel/Pleasant Tuesday Babson

Rhys Williams/Constable

Edward Norris/Roulette Dealer

Walter Matthau/Stan Bodine

Lonely are the Brave /Seuls sont les Indomptés - David Miller - 1962

Kirk Douglas, Gena Rowlands, Walter Matthau, George Kennedy, Michael Kane, Carroll O'Connor, William Schallert, Bill Raisch, 

107 minutes 

Je me souvenais que c’était un bon film, mais je savais que j’allais souffrir en le revoyant !

Jack, un cowboy fier et indépendant, s'arrange pour se faire coffrer en prison pour faire évader l'un de ses amis. Celui-ci refuse car sa femme et son fils l'attendent. Jack s'enfuit donc tout seul en direction des montagnes en compagnie de sa jument Whisky. Les forces de la police déploient le grand jeu pour l'arrêter ...

Un rôle magnifique pour Kirk Douglas, en homme épris de liberté, de simplicité et de grands espaces vivant encore en des temps qui ne reviendront plus. C’est le combat d’un homme qui ne souhaite pas plier (ou perdre les valeurs auxquelles il croit, amitié, liberté, respect) face aux convenances, aux lois restrictives, au rétrécissement du territoire ...

Les valeurs du western classique y sont : l’amitié, la parole donnée, le respect de l’autre, la simplicité et aussi bien sûr l'intégrité, l'honnêteté face aux autres et à soi-même. Kirk Douglas incarne à merveille cet homme simple pour qui la vie coule de source sans contrainte, et qui n’a pas vraiment perçu les changements inhérents à une société mettant en place de plus en plus de restrictions même s’il s’est adapté aux nouveautés sans vraiment en tenir compte et modifier ses habitudes: les fils de fer barbelé, le flot des voitures, etc... rien ne l'arrête vraiment !

Pour lui la justice reste un concept basé sur l’honnêteté et la bonne foi : pourquoi devrait-il se méfier des lois ou de la structure carcérale ?

Walter Matthau a un très beau rôle dans ce film. Chef de la police, il doit composer son travail avec des exécutants sans trop de cervelle. Son personnage est assez ambigu, il semble presque envier Jack ...

Bill Raisch tient le rôle du manchot (il a réellement perdu son bras durant la guerre) qui déclenche la bagarre dans le bar. Son rôle le plus célèbre reste le meurtrier d'Helen Kimble, la femme du Dr Kimble dans la série le Fugitif Crée par Roy Huggins et produite par Quinn Martin en 1963 avec David Janssen dans le rôle du fameux docteur.

George Kennedy est parfait en gardien de prison sadique qui profite de casser du prisonnier à la moindre incartade ...

Que de polémiques au sujet de ce film : certains n’y voient pas un western. Pour moi c’est un western crépusculaire : je le vois comme le dernier acte ou l’aboutissement du mythe western - c’est peut-être la raison pour laquelle certains ne désirent pas y voir un western, et je les comprends : après ce film, le mythe est mort !

Un gros pincement au cœur pour moi, face à un monde perdu à jamais ... et un film qui ne laisse pas indifférent !

NB Sa jument whisky n’est pas apaloosa, elle n’en a pas la robe traditionnellement tachetée, même si cette race est mentionnée dans le film. En noir et blanc c’est difficile à dire, mais sa robe semble palomino foncé. De même sa morphologie ne tient pas trop du quarter horse, qui est plus lourd. Bon je sais, wikipedia n’est pas le top en matière de définition, mais est utile dans le cas qui nous intéresse.  http://fr.wikipedia.org/wiki/Appaloosa ou http://fr.wikipedia.org/wiki/Palomino_%28robe%29 

Ce petit cheval fait un travail magnifique. On voit dans le pierrier que ses jambes sont protégées par des guêtres, heureusement ! Brave et magnifique cheval, je lui tire mon chapeau !