Thunder Mountain - David Howard - 1935

Une nouvelle séance entre le réalisateur David et son acteur favori George

David pour son tournage va mettre en scène le roman de Zane Grey ; c’est l’histoire d’un prospecteur et d’une montagne qui gronde comme le tonnerre selon les Indiens.

Ce titre n’est pas à confondre avec celui tourné par Lew Landers en 1947.

Challis une bourgade minière : 2 chercheurs d’or, Kal Emerson et son copain Steve Sloan viennent d’arriver et détiennent dans leur bottes  une carte minière donnée par les indiens. Cette mine se trouve dans la montagne Lays où selon les indiens la montagne  est en colère contre eux.

Mais voilà nos 2 amis sont fauchés comme les blés pour obtenir par le bailleur de fonds  la prospection de l’or.

Une solution pour Kal et Steve c’est d’aller se consoler et boire un coup dans le saloon de Rand Leavitt, là Kal va retrouver une amie perdue de vue la chanteuse Nugget qui est sous la coupe  de Rand Leavitt qui a le contrôle de la bourgade de Challis.

Peu après Kal se rend à l’hôtel réserver une chambre et va  faire la connaissance de Sydney Blair qui  va lui demander son aide pour faire déguerpir un ivrogne qui est en train de cuver son whisky dans son lit.

Ainsi  pour les remercier Kal et Steve vont se faire inviter à déjeuner par Samuel Blair, père de Sydney qui va leur proposer de participer à la hauteur de 300 $ pour prospecter mais demande le tiers de la découverte de l’or.

A une table voisine  mange Rand Leavitt qui va tendre les oreilles pour écouter leur collaboration.

Le grand jour arrive Kal et Steve et leur chevaux de bats prennent la piste pour la montagne Lays mais peut après ils sont rejoint par Sydney et son père.

Quand ils arrivent sur le site ils vont trouver un campement minier qui a vu le jour car Rand Leavitt  les a devancés et  contrôle la mine et les mineurs.

Kal et Steve devront se démener pour rétablir leur droit de prospection mais cela sera avec des dégâts, des bagarres et la perte de son ami Steve…..

Le cascadeur:

Sid Jordan

Une durée de 58 minutes en VO dans une  copie N. et B. très belle.

Le générique:

George O'Brien........Kal Emerson

Barbara Fritchie........Sydney Blair

Frances Grant......Nugget

Morgan Wallace........Rand Leavitt

George 'Gabby' Hayes......Foley

Edward LeSaint........Samuel Blair

Dean Benton........Steve Sloan

William Bailey........Cliff Borden

Sid Jordan........Warns Leavitt

Victor Adamson........Dissident Miner at Bar

Barbara Fritchie

Frances Grant

The Cowboy and the Flapper - Alan James (Alvin J. Neitz) - 1924

Le Marshall Dan Patterson accompagne un vieil ami qui lui vante la beauté de sa fille qui arrive par l'express. Dan attend impatiemment de la rencontrer mais à sa vue comprend qu'il a été berné !

Plus tard Dan arrive chez le colonel Paterson qui lui apprend que sa fille arrive enfin de l'est et qu'il va être ébloui. Après son expérience de la veille Dan préfère s’éclipser en prétendant avoir des bandits à poursuivre. Ce n'est qu'un demi mensonge car Il met la main sur Handsome Ed Burns, un pilleur de banque notoire.

Alors qu'il ramène son prisonnier en ville, le deputy sheriff Jack Harrison surgit et lui annonce que la bande de Carson vient de sévir et a pillé la banque. Aussitôt Dan lui remet son cheval et le prisonnier et se lance à la poursuite des voleurs en emportant seulement une lettre adressée à Handsome Ed. Non loin il aperçoit la bande qui fuit au grand galop et fait mine d'être lui-même poursuivi par le shérif et sa bande. Du coup Carson et sa bande le prennent pour Handsome Ed et l'emmènent avec eux.

Non loin de leur repère, les hommes découvrent un cheval attaché à un arbre et le désigne à Dan. Le jeune homme est un peu gêné de le dérober avant de découvrir une jeune femme complétement perdue qui se fâche en le voyant prendre sa monture.

Carson et ses hommes ricanent et décident d'embarquer et le cheval et la jeune fille qui pourrait sinon révéler le lieu de leur cachette.

Après avoir enfermé la demoiselle dans une pièce, Carson partage le butin tandis qu'un homme monte la garde à l'extérieur. Exclu du partage, Dan l'assomme et donne un revolver à la pauvre fille enfermée.

Plus tard, alors que les hommes cherchent le guetteur qui a disparu, Dan réussit à assommer Carson et à l'enfermer dans la pièce à la place de la demoiselle. Il ne lui reste plus qu'à éloigner trois autres hommes qu'il envoie au loin aider leur chef ...

Dorothy Revier

Petit western très cool qui vient de sortir chez Grapevine video, en Blue Ray ou en DVD. Par erreur j'ai commandé le BR qui présente une excellente image bien nette (mais striée comme souvent). L'histoire est amusante et le scénario à la fois simple et ingénieux. Bref, 51 minutes de bonheur pour moi grâce à l'authenticité des extérieurs et à la modestie des interprètes qui ne font pas de chichis.

William Fairbanks a une jolie prestance et fait preuve d'ingéniosité dans le rôle de Dan et Dorothy Revier est très expressive et pleine de ressources dans celui de la fille du colonel Allison.

En 1924 ils tourneront ensemble deux autres westerns Down by the Rio Grande et Border Women, réalisé par le même Alan James.

On se demande quand même pourquoi avoir donné ce titre au film ? Dorothy n'a rien d'une flapper et William n'est pas cowboy non plus ... 

Accompagnement musical à l'orgue par David Knudtson.

51 minutes

	William Fairbanks	...	Dan Patterson
	Dorothy Revier	...	Alice Allison
	Jack Richardson	...	Red Carson
	Milton Ross	...	Col. Allison
	Morgan Davis	...	Deputy Jack Harrison
	Andrew Waldron	...	Al Lyman
	Fred Haynes	...	Handsome Ed Burns

Heldorado - William Witney - 1946

William Witney, son équipe et les acteurs vont se déplacer à Las Vegas pour le tournage à la mi - Mai 46 pour profiter de la célébration annuelle de l’ Helldorado.
Pour son titre de film William supprimera un L à ‘Helldorado’

Las Vegas au Nevada en 1946 se prépare aux festivités de  ‘Frontier Days’ car  comme tous les ans a lieu la grande parade de ‘Heldorado’.
Nevada State Ranger Roy Rogers guette depuis la colline la piste poussiéreuse où passent ses amis les Sons of the Pioneers qui vont lui proposer de venir avec eux au rodéo où il y a de l’argent à se faire.
Roy va refuser gentiment car il a la garde du barrage du Boulder Dam et ses amis le mettent en garde car il s’y passe des trucs louches.
Roy va galoper à fond de train vers Boulder Dam et trouve son ami Gabby à l’entrée Est, marteau à la main en train de mettre des affiches pour la célébration de ‘Heldorado’. Il le prévient que ce faisant il risque 1 000 $ d’amende et, de colère, Gabby les arrache.
Une fois à Las Vegas, Roy et Gabby se rendent au ranch Last Frontier pour accueillir à son arrivée la femme d’affaires du bottin mondain Carol Randall venue passer ses vacances.
Lors de la soirée du comité d’Heldorado, Gabby l’organisateur du festival va élire et nommer Carol en tant que Sheriff et reine honorifique du festival.
Lors d’une chanson de Roy la reine Carol Randall va retrouver un vieil ami Alec Baxter, fils d’une grande famille d’entrepreneurs et un joueur invétéré et fauché car la vieille il a perdu plus de 60 000 $ aux dés.

Avant de quitter les lieux, Alec va tenter sa chance à la roulette et va perdre 1 000 $ sous le regard du soupçonneux du Sheriff Glenn qui est en charge d’enquêter sur l’implication d’Alec sur un blanchiment d’argent dans les casinos.
Le Sheriff Glenn va convoquer Roy dans le bureau du directeur de la banque d’Etat pour lui apprendre qu’une lettre du gouvernement lui demande d’enquêter et de dire qui dépense et possède ces billets, et surtout sur le fameux billet de 1 000$ d’Alex.
Le Sheriff Glenn pense fermement qu’il le dépense pour un tiers car tous les billets voyagent librement dans tout le pays et sont échangés au marché noir.
C’est parti pour Roy qui va agir contre les leaders et les mettre sous les verrous….avec à la fin une bagarre loufoque, des chansons et une parade dans les rues de Las Vegas qui vaut le coup d’œil et qui n’est pas encore la mégapole des casinos d’aujourd’hui…
Au programme nous avons des coups de poings, poussière de Colt, galopades et encore des galopades et beaucoup de galopades car il faut bien mettre en valeur ‘Trigger’ le cheval de Roy.

Pour les cascades nous avons:

Bobbie Dorree

Frank McGrath

Bill Yrigoyen

Joe Yrigoyen

Côtés chansons nous serons gâtés entre Roy, sa femme Dale et les The Sons of the Pioneers.

*Heldorado

*Good Neighbor

*My Saddle Pals and I

*Silver Stars, Purple Sage, Eyes of Blue

*You Ain't Heard Nothin' Till You Hear Him Roar

Un très bon choix pour les lieux de tournages:

*Hoover Dam, Arizona-Nevada Border

*Boulder City, Nevada

*Las Vegas, Nevada

*Valley of Fire State Park - Route 169, Overton, Nevada

Une durée vidéo de 70  minutes  en VOSTFR  dans une copie très propre d’un DVD paru chez Bach films en 2015 et nous avons droit à des commentaires de Patrick Brion.

Sur la piste nous avons:

Roy Rogers ... Nevada State Ranger Roy Rogers

George 'Gabby' Hayes         ... Gabby

Dale Evans    ... Carol Randall

Paul Harvey ... C.W. Driscoll

Brad Dexter ... Alec Baxter

John Bagni ... Johnny - Driscoll Henchman

John Phillips ... Sheriff Glenn

Malcolm 'Bud' McTaggart ... Bellboy Henchman

Rex Lease ... Charlie - Bartender

Steve Darrell ... Mitch - Driscoll Henchman

Sons of the Pioneers ... Musicians

Trigger ... Trigger - Roy's Horse

Coyote Trails - Bernard B. Ray - 1935

Tom et Windy, deux cowboys, se rendent au Bar X ranch où un contrat de travail devrait les attendre. En chemin, assoiffés, ils s’arrêtent pour se désaltérer mais alors que Tom verse un peu d’eau de sa gourde dans le chapeau de Windy pour abreuver les chevaux deux hommes surgissent et les menacent de leurs revolvers. Tom renverse la situation et les deux hommes expliquent les avoir pris pour des voleurs de chevaux. Tom leur demande d’enlever leurs bottes et chasse leurs montures.

Non loin un voisin, Larkin, ainsi que les employés du Bar X ranch, Jim et Bert, dérobent les chevaux de leur patron John Baker et de sa fille Helen. A peine dérobés par les bipèdes, les animaux sont rapidement repris par un magnifique étalon blanc qui fait la loi dans le pays et qui mène la horde via un tunnel menant à une vallée secrète qui se trouve être la cachette des bandits.

Les voleurs reviennent au ranch et assurent John qu’un étalon a dérobé son troupeau, comme ils en ont l’habitude à chaque larcin. Du coup John offre 1'000 dollars à qui lui ramènera la tête du noble animal nommé Phantom.

Alors que Phantom vient d’arracher une affiche promettant la récompense pour sa capture, il se prend le pied dans un piège. Tom qui adore les chevaux le délivre et poursuit sa route avec son ami Windy avant de se battre contre Bert et Jim sur le point d'abattre Phantom. Encore plus tard, Tom sauve Helen dont la jument s’est emballée pour suivre l’étalon tandis que Windy le récupère d’un habile lancé de lasso.

Helen leur annonce que son père ne les engagera pas comme les deux amis l’escomptaient car leurs pertes sont trop importantes. Toutefois elle leur suggère de ramener la tête de l’étalon et Tom décide alorsimmédiatement de capturer l’animal pour le dompter. Au ranch John Baker promet de donner 48 heures à Tom pour mener à bien son projet ce qui n’est pas au goût de Larkin qui comptait bien s’emparer de la prime lui-même tout en se débarrassant de son rival. 

Plus tard Tom et Windy découvrent, comme ils le pensaient, que l’étalon n’est pour rien dans le vol des chevaux car de nombreuses barrières ont été coupées à l’aide de pinces. Après avoir attrapé au lasso l’étalon, Tom est trainé par lui lorsque la sangle de sa selle cède mais alors qu’il est sur le point de se rapprocher de l’animal l’affreux Larkin coupe la corde d’un coup de feu …

Les amateurs de chevaux seront ravis, ceux du sympathique et séduisant Tom Tyler aussi. Ce film est fort agréable à regarder, on ne s’ennuie pas durant les 55 minutes qu’il dure.

A la cuisine admirative devant l’appétit du brave homme, la cuisinière demande à Windy s’il croit au coup de foudre : Do you believe in love at first sight ? ce à quoi Windy, en admiration devant les talents de cuisinière de la gentille dame réplique « I believe in love at firt bite - "Je crois à l'amour à la première bouchée", tout en engloutissant une tarte au citron de fort vilaine manière !

Le lieu de tournage:

Bronson Caves, Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, California, USA

Newhall, California, USA

                                                                           55 minutes

Tom Tyler...Tom Riley

Ben Corbett...Windy

Alice Dahl...Helen Baker

Lafe McKee...John Baker

Richard Alexander...Mack Larkin

Slim Whitaker...Bert

George Chesebro...Jim

 Phantom...Phantom - Horse

Big Jack - Richard Thorpe - 1949

Un western sous-estimé de Richard Thorpe à cause peut être du scenario ; cela se passe en 1802 plus près des pirates que des Colts à la ceinture mais il reste néanmoins fort sympa.

Ce film est à voir pour Wallace et sa partenaire Marjorie Main qui se retrouveront à plusieurs reprises, Big Jack sera la 5e coopération et le dernier face à face.
Notons au passage que ce sera le chant du cygne pour Wallace Beery qui décèdera le 19 avril 1949, soit la même année que la sortie de ce film.

En 1802 sur une piste dans les bois de l’arrière-pays du Maryland et de la Virginie, une diligence s’arrête et le cocher montre aux voyageurs une pendaison  qui doit avoir lieu, celle d’un jeune médecin nommé Alexander Meade qui a été pris en flagrant délit de détournement de corps pris dans les tombes pour ses pratiques et ses expériences médicales.

Des coups de feu viennent  à éclater et les membres d’une célèbre bande de voleurs lui sauvent la vie pour le livrer à leur chef Big Jack Horner.

Au repère la bande est accueillie par Flapjack Kate qui les prévient que son mari Big Jack beugle comme un taureau estropié car il est blessé à la jambe.
Une fois bien soigné par le médecin, Big Jack va vouloir,  en signe de gratitude, lui offrir une montre gousset tirée de son coffre que le Doc Alexander refuse : Par contre celui-ci va lui proposer de  reprendre au Sheriff ses livres et ses instruments.
Désireux de lui faire plaisir, Big Jack et son complice Bud Valentine vont se rendre à la prison du comté de Marlborough où, sous la menace de son pistolet, Big Jack reprend les biens saisis au Doc Alexander.
Une fois les biens rendus à Doc, celui-ci voudra quitter la compagnie de Big Jack mais  ce dernier le gardera de force pour ses futures blessures et Doc cédera à la force de ses caprices.
Big Jack et sa bande vont se rendre à Benton Fork pour un cambriolage bien particulier, kidnapper une femme pour la marier au Doc.
Ainsi  Big Jack va présenter à Meade la jeune et jolie femme nommée Patricia Mahoney mais au premier abord le courant ne passe pas.

Mais peu après, le sournois Valentine, va conter durant un festin les agissements du Doc auprès de Big Jack qui va défendre son ami  car il veut le garder à ses côtés.

Un beau matin Big Jack va trouver cabane vide le Doc et la jeune Patricia se sont fait la malle pour partir vers Montaville, la ville natale de la belle qui va supplier Meade de rester pour soigner les malades de la localité.  
Big Jack ne l’entend pas de cette oreille et tient à ramener le Doc par la peau du cou s’il le faut.
Ainsi, désemparé sans le Doc, Big Jack et sa femme Flapjack Kate prennent la route pour Montaville pour le ramener au bercail.
Mais au passage Big Jack va en profiter pour dévaliser la banque qui vient de recevoir un chargement d’argent sonnant et trébuchant.
Cela finira bien mal entre nos 2 amis car après quelques batailles Big Jack va perdre la vie auprès de  Doc. Avant de rendre l’âme, Big Jack va enfin lui offrir la montre gousset tant refusée ….

Le tournage aura lieu au:

Maryland

Metro-Goldwyn-Mayer Studios - 10202 W. Washington Blvd., Culver City, Californie.

Il aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années  2000 d’une durée vidéo de 85  minutes  en VOSTFR dans une  très belle copie.

Au générique: au passage nous pouvons constater une légère ressemblance de Vanessa Brown avec Ingrid Bergman jeune….

Vanessa sera une flèche filante ce film sera le seul western qu’elle tournera.

Wallace Beery........Big Jack Horner

Richard Conte........Dr. Alexander Meade

Marjorie Main.......Flapjack Kate

Edward Arnold…...Mayor Mahoney

Vanessa Brown…...Patricia Mahoney

Clinton Sundberg...C. Petronius Smith

Charles Dingle……Mathias Taylor

Clem Bevans……...Saltlick Joe

Jack Lambert…….Bud Valentine

Will Wright……....Will Farnsworth

Syd Saylor………...Pokey

End of the Trail - D. Ross Lederman - 1932

Non loin de la Powder River, le Colonel Burke envoie le Capitaine Tim Travers et 20 hommes afin d’escorter un convoi en territoire indien. Sachant que l’endroit est dangereux, Travers tente bien de négocier davantage d’hommes mais peine perdue.

Le convoi est attaqué et ses hommes décimés, Tim revient seul avec deux autres rescapés.

De retour au Fort, Tim explique que lui et ses hommes n’avaient aucune chance à 1 contre 3 et que les indiens possèdent des fusils provenant de l’armée. Après son départ le Major Jenkins suggère qu’il est très étrange que Tim s’en sorte toujours lors des affrontements et que tout le monde connait ses sympathies pour les indiens.

Tim passe en cour martiale et se trouve démis de ses fonctions. En guise de défense, il clame son innocence et se lance dans un plaidoyer pour les indiens. En effet ceux-ci ne sont pas responsables du non-respect des traités contrairement aux blancs qui ont décidé de traverser leurs terres pour permettre à des chercheurs d’or de se rendre dans le Montana avec l’aide des militaires.

Tim retrouve son fils Jimmy auquel son vieux copain le sergent O’Brien raconte que son père est en mission secrète pour ne pas le décevoir.

Jimmy et son père s’en vont mais bien vite ils sont rejoints par O’Brien qui déserte pour rester avec ses amis. La cavalerie survient alors et pourchasse le trio.

Durant la course-poursuite Jimmy est atteint par balle et meurt peu de temps après. Tim et le Sergent se rendent ensuite auprès des Arapahoes de Grey Bear et s’installent au camp où ils vivent quelque temps en paix.

Lorsque le Général Weaver perd toutes ses troupes lors d’une attaque par des Sioux, les tensions reprennent. Pour défendre le point de vue de ses désormais frères, Tim décide de représenter son peuple à Washington mais la nouvelle arrive aux oreilles de Jenkins qui en informe le Colonel. La mission de Jenkins est d'arrêter Travers. Postés en embuscade les hommes du Major abattent les indiens et le sergent O’Brien. Seul un Arapahoe a pu s’enfuir prévenir ses frères. Tim est emmené et emprisonné mais ses amis indiens décident d’attaquer le fort ….

Paysages et images sont très épurés, très belles images. Un film à la fois pro indiens et pacifiste. Tim McCoy est très convaincant dans sa plaidoirie, il se montre aussi désemparé de devoir commencer une vie de civil après avoir connu la vie du Fort apparemment depuis tout petit. Les scènes avec le petit Jimmy sont très touchantes. 
Wade Boteler incarne le Sergent O'Brien et aurait bien pu inspirer à John Ford ses personnages de Sergents Irlandais !

Le seul bémol est la fin. Tout à coup en mourant Jenkins avoue être le traitre et le Colonel se montre presque ridicule en faisant appel à son ancien Capitaine. Celui-ci se révolte d’abord puis finit par obtempérer en pensant à ses frères indiens. Les blancs sont montrés comme des hypocrites, l’un d’eux tirera sur Tim qui aurait dû alors mourir. Les indiens auraient pu décimer le Fort et la fin aurait été ainsi logique. Au lieu de çela, pour ménager l'audience, la fin prend un virage improbable.

59 minutes

                                                                 Le lieu de tournage:

                                             Little Wind River, Lander, Wyoming, USA

                                Wind River Indian Reservation, Lander, Wyoming, USA

 

Edité chez VCI Vault Classics, image bien nette.

	Tim McCoy	...	Captain Tim Travers
	Luana Walters	...	Luana (as Luanna Walters)
	Wheeler Oakman	...	Major Jenkins
	Wade Boteler	...	Sergeant O'Brien
	Lafe McKee	...	Colonel John Burke
	Wally Albright	...	Jimmy 'Sonny' Travers
	Chief White Eagle	...	Chief Grey Bear