Hell’s Heroes / Far West - William Wyler - 1930

William Wyler va réussir son pari en réalisant la troisième adaptation de ‘Three Godfathers’ d’après une histoire de Peter B. Kyne parut en 1912 dans ‘The Saturday Evening Post’. 

Un choix astucieux aussi chez les acteurs, 2 méchants de l’écran et un oldtimer Raymond Hatton.  

Cela reste mon avis: Une version largement supérieure à toutes les autres y compris celle de John Ford avec John Wayne et de surcroit en couleur. 

1916: The Three Godfathers la première version avec Harry Carey d’Edward LeSaint.
1919: Marked Men de John Ford avec Harry Carey encore

1921: Action  de John Ford avec Hoot Gibson

1926: Three Bad Men de John Ford avec George O'Brien

1930: Hell's Heroes de William Wyler avec Charles Bickford est la première version parlante.

1936: Three Godfathers de Richard Boleslawski avec Chester Morris

1948: 3 Godfathers de John Ford avec qui vous savez

1974: The Godchild avec Jack Palance (TV)

Dans un désert aride et désolé trois cavaliers avancent péniblement, l’un deux 'Barbwire' Tom Gibbons  joue à l’harmonica ‘Oh Susannah’ et au loin ils aperçoivent une potence  indiquant  la bourgade de New Jerusalem à 3 Miles et dessous ‘A Bad Town for Bad Men’.

  Wild Bill Kearney s’inquiète  pour son complice Bob Sangster qui s’est peut être fait repérer par le Sheriff car nos 3 hors la loi sont en route pour piller la banque de New Jerusalem.

Pendant ce temps Bob Sangster attend ses 3 compagnons et tue le temps avec sa petite amourette la danseuse Carmelita ce qui va entrainer la jalousie du Sheriff.

  A quinze heures tapantes arrivent ses 3 partenaires qui vont se rendre à la banque et Bob va menacer le caissier pour se faire remettre l’or mais dans un affrontement il va être tué.

Lors de leur fuite José sera mortellement touché et laissé sur place tandis que Bob Sangster, Wild Bill Kearney  et 'Barbwire' qui est blessé à l’épaule vont  réussir  grâce à une tornade de sable à échapper au Sheriff et à son Posse.

Après avoir perdu leurs chevaux dans la tornade nos 3 hors la loi vont ainsi marcher dans un désert sous un soleil de plomb avec une petite provision d’eau.

Le lendemain assoiffés et épuisés ils arrivent en haut d’une colline et voient un chariot dans l’intérieur duquel ils vont découvrir une femme seule sur le point d’accoucher.

Très mal en point, la femme, avant de rendre l’âme, va leur  demander d’être les parrains du bébé et de l’emmener à  New Jerusalem auprès de son père Frank Edwards, caissier de la banque et émet le souhait également qu’ils y soient avant Noël.

Conscients d'avoir tué le père du bébé lors de l’attaque de la banque, nos 3 bandits vont enterrer la mère et décident de retourner à New Jerusalem; Mais la route sera longue, plus de 40 Miles de marche où l’eau manque ainsi que le peu de lait trouvé dans le chariot.

En cours de  chemin,  blessé, 'Barbwire' va y laisser la vie de même qu'un peu plus loin Wild Bill Kearney.

  Bob Sangster seul va errer désespérément dans le désert jusqu'à ce qu'il trouve un petit trou d'eau qui est hélas  empoisonnée à l'arsenic.

Bob va se rendre compte que la seule façon possible de sauver le bébé est de boire quand même autant d'eau possible pour poursuivre et atteindre New Jerusalem.

Epuisé et à bout de force Bob arrive péniblement à pénétrer dans l’église où se déroule la veillée de Noël où il va s’écrouler le bébé dans ses bras mais une femme de la congrégation va le recueillir….

 Dite !!! Il n’est pas super le lieu de tournage:

*Bodie State Historic Park, Californie

*Panamint Valley, Californie

*Mojave Desert, Arizona

*Mojave Desert, Californie

*Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie  

Une diffusion sur la chaine TCM dans l’année 2008 d’une durée vidéo de 65  minutes  en VOSTFR dans une copie propre.

Sur la piste nous avons:

Charles Bickford….Bob Sangster 

Raymond Hatton....'Barbwire' Tom Gibbons 

Fred Kohler ....... Wild Bill Kearney 

Fritzi Ridgeway....Mother 

Joe De La Cruz....José  

Walter James…...Sheriff

Maria Alba……..Carmelita 

Buck Connors….Parson Jones  

Tom London…...Croupier

John Huston…...Bit Part

Hair-Trigger Casey - Harry L. Fraser - 1936

 Le Capitaine Jim Casey revient à son cantonnement où son ordonnance Snowflake l’attend pour lui remettre un télégramme qu’il a déjà ouvert et dans lequel Colton, un agent chargé de surveiller la frontière lui demande de revenir au plus vite au ranch familial car il s’y passe de drôles de choses.

Casey passe la soirée à Chinatown et a la surprise de découvrir lors d’une bagarre dans la rue le contremaitre du ranch, Karney. Celui-ci prétend être venu lui faire son rapport mais Casey le trouve louche d'autant plus qu'une hache est plantée dans un pilier non loin d'une bagarre qui vient d'avoir lieu.

Le lendemain Casey et Snowflake arrivent au ranch. Casey rencontre Colton qui lui apprend que l’un des hommes du ranch, Slim, a été abattu durant la nuit. Casey est heureux de retrouver son frère Dave qui lui raconte comment les choses sont arrivées. Embusqué avec Slim, il n’a rien vu mais juste entendu le coup de feu qui a tué son ami avant qu’une voiture ne quitte les lieux.

Jim enquête mais ne se doute pas des implications de certains hommes du ranch, dont le cuisinier qui tire les ficelles et arrange les transports illégaux de chinois à travers la frontière en les plumant au passage.

Jim cherche une piste et découvre un concho qui lui fait suspecter l’implication de mexicains. Arrivé à une petite cabane il y découvre un mexicain qui prétend y faire la sieste. En réalité il attend le moment propice pour faire sortir trois chinois cachés dans le sous-sol …

Beaucoup trop de longueurs font que vous pouvez largement vous lever pour faire un café sans rater grand-chose. L’action et très lente et le scénario tient à un fil. Bref, les acteurs n'ont pas l'air convaincu par l'histoire et nous non plus.

59 minutes

	Jack Perrin	...	Capt. Jim 'Hair-Trigger' Casey
	Starlight the Horse	...	Casey's Horse (as Starlight)
	Betty Mack	...	Jane Elkins
	Ed Cassidy	...	Karney
	Fred 'Snowflake' Toones	...	Snowflake (as Snowflake)
	Hal Taliaferro	...	Dave Casey (as Wally Wales)
	Phil Dunham	...	Abner
	Robert Walker	...	Colton - Border Patrol Agent
	Dennis Moore	...	Lt. Brooks (as Denny Meadows)
	Victor Wong	...	Lee Fin - Karney's Enemy

Blue Steel – Robert N. Bradbury - 1934

Robert et son équipe ne vont pas tourner au ranch Monogram ni en studio.

Ils planteront la caméra entièrement dans les décors naturels de Lone Pine dans les Alabama Hills.

Ces derniers se trouvent au pied de l’immense Mont Whitney où les crêtes sont encore enneigées durant le tournage en mars 1934.

Par une nuit d’orage le Marshal John Carruthers qui traque le bandit Danti s’introduit tout trempé dans l’hôtel de la ville de Yucca City.

John Carruthers  profite de ce que Hank l’hôtelier somnole paisiblement pour s’installer au fond d’un placard et observer les va et vient des visiteurs.

Le Sheriff Jake arrive pour attendre la livraison de la paie des mineurs, paie qu’il veut protéger du bandit Danti qui opère avec sa bande connue sous le nom de ‘Polka Dot Bandit’.

Pendant que le Sheriff Jake est endormi la paie arrive, Hank l’hôtelier l’enferme dans le coffre pendant qu’un mystérieux individu guette le code derrière une fenêtre.

Peu après il va s’introduire et dérober la sacoche sous le regard de John Carruthers qui va le prendre en chasse.

Alerté du vol par  Hank le Sheriff Jake se promet de capturer Danti et sa bande à n’importe quel prix.

Il se met en chasse et rencontre dans une cabane John Carruthers avec qui il va se lier d’amitié et partager son  bacon.

Tout à coup nos 2 hommes entendent des coups de feu et se précipitent au secours de la jeune Betty Mason dont le père vient d’être abattu par 3 complices de Danty lors d’une poursuite.

Le Sheriff Jake et John Carruthers mettent en déroute les 3 malfrats pendant que Betty Mason se rend à Yucca City où elle sera prise en charge par Malgrove, un des leaders de la bande qui lui offre son aide…..

Après une série de combats et après avoir déjoué quelques pièges nos 2 amis vont mettre hors d’état de nuire Danti et Malgrove avant de récupérer les provisions dont ils privaient  la population de Yucca City !...

Comme à l’accoutumé les cascades seront réglées par Yakima qui va nous servir des chutes de chariots, de chevaux et un super dynamitage de colline

Le titre Français ‘Panique à Yucca City’ est un titre vidéo sorti tout droit de la sacoche  des  Editions Atlas en 2002.

                                                                    Les cascadeurs:

                                                                    Yakima Canutt

                                                                     Eddie Parker

                                                                    Allen Pomeroy

Les lieux de tournages:

*Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall

*Trem Carr Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall

*Alabama Hills, Lone Pine

*General Service Studios - 1040 N. Las Palmas, Hollywood, Los Angeles

*Santa Clarita en Californie

Big Pines, Californie

Kernville, Californie

Sur la toile nous avons

John Wayne...John Carruthers

Eleanor Hunt...Betty Mason

George 'Gabby' Hayes...Sheriff Jake

Edward Peil Sr....Malgrove

Yakima Canutt...Danti - the Polka Dot Bandit

Lafe McKee...Dan Mason

George Cleveland...Hank - Innkeeper

Earl Dwire...Henchman

Horace B. Carpenter...Townsman

Eleanor Hunt 1910–1981

Gun Grit - William Berke - 1936

Dans une grande ville de l'est des bandits sentent le vent tourner et leur chef, Mack décide d'emmener toute la bande à l'Ouest pour offrir leur protection aux ranchers. A Karnville ils décident de voler un camion et descendre quelques têtes de bétails pour faire monter la pression. Il ne leur reste plus qu'à les convaincre d'adhérer à la "special protective association" qu'ils mettent en place.

Bientôt au bureau des agents fédéraux, Henry Hess reçoit un coup de fil de son frère Tim Hessqui gère leur ranch dans les nouveaux territoires et qui lui demande de l'aide. Pour enquêter Henry fait appel à Bob Blake, l'un de ses agents les plus chevronnés mais celui-ci a décidé de prendre des vacances et s'enfuit comme un voleur. Deux des hommes de Hess finissent par lui mettre la main dessus après une course poursuite en voiture.

Au bureau Bob explique vouloir se rendre dans son ranch pour revoir son cheval Starlight mais Henry le convainc de se rendre incognito le soir même dans son propre ranch où il fera envoyer le cheval. 

Bob débarque sur un quai de gare et fait la connaissance de Jean Hess qui se précipite vers lui en criant Bobby. Mais bien sûr elle s'adressait au petit Bobby Hess qui se trouvait juste derrière Bob avec l'oncle Joe Hess. Prétextant être en vacances Bob demande si le ranch Hess prend des pensionnaires et Jean l'emmène au ranch en voiture où Bob prend place dans le siège de coffre. En route ils se font dépasser par un cavalier pressé poursuivi par Tim Hess. Comme le cheval de Tim trébuche et tombe au sol, la voiture finit par accélérer pour que Bob puisse attraper le premier cavalier au lasso. Celui-ci venait de prendre la poudre d'escampette après avoir volé la paie et dérobé Starlight.

Emmené par Murray, l'un des hommes de Mack, le voleur finit évidemment par disparaitre dans la nature.

Plus tard les hommes se rendent à la réunion de la protective association pour discuter de la situation. Pendant ce temps le petit Bobby poursuit un lapin et disparait dans la nature. Juste au moment de signer les contrats de protection avec les malfrats Jean arrive au triple galop pour annoncer la disparition du petit garçon. Grâce à Braevheart, le chien des Hess, Bobby est assez vite retrouvé.

Bob inspecte le bétail en compagnie de Dave Hess, le fils de la maison et découvrent les bandits qui descendent quelques têtes de bétail en guise d'encouragement à signer l'accord de protection. Dave est blessé au bras alors qu'il tente de prévenir son père. Bob vient à sa rescousse puis fonce à la cabane des bandits avec Starlight et Braveheart. Après avoir pris les bandits par surprise il est neutralisé par Mack qui se trouvait dans la pièce d'à côté. Heureusement Starlight et Braveheart veillent au grain ...

Les bandits trimbalent leurs armes dans des étuis à violon et en jouent lorsqu'ils descendent le bétail ou un adversaire ! 

Le petit Bobby est interprété par le propre fils de William Berke. Ce sera son seul rôle à l'âge de 2 ans car il préférera être producteur ou assistant réalisateur.

Film plutôt sympathique compte tenu du budget. Il y a bien sûr quelques longueurs mais globalement le tout se laisse regarder grâce en partie à la cascade de Dave Sharpe, à l'apparition de Frank Hagney dans le rôle de l'énergique supérieur de Jack Perrin et à Perrin lui-même. Le film doit aussi beaucoup à Roger Williams dans le rôle de Mack.
C'est le seul film de la charmante Ethel Beck. 

En filigrane, l'humour est léger mais omniprésent.

Braveheart et Starlight ont aussi un rôle important dans le film.

Un film qui commence comme un film noir et où les chevaux côtoient les voitures

Le lieu de tournage:

Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Les cascades par:

Francis Walker

55 minutes

	Jack Perrin	...	Bob Blake
	Ethel Beck	...	Jean Hess
	David Sharpe	...	Dave Hess
	Roger Williams	...	Mack (Gang Boss)
	Ralph Peters	...	Henchman Dopey
	Frank Hagney	...	Henry Hess - an FBI Chief
	Jimmy Aubrey	...	The Janitor
	Ed Cassidy	...	Tim Hess (Rancher)
	Phil Dunham	...	Henchman Louie
	Oscar Gahan	...	Henchman Don
	Earl Dwire	...	Uncle Joe Hess