Pirates on Horseback / Pirates à Cheval- Lesley Selander - 1941

 35e aventure de Hopalong Cassidy

Au saloon de Rimrock, un infortuné joue conte le patron des lieux, le redoutable Ace Gibson. Après avoir sorti un poker le dames, le pauvre homme est persuadé de gagner la mise mais Ace sort un poker d'as ce qui est impossible car son adversaire s'en est débarrassé d'un au cours de la partie. 

Accusé de tricherie, Ace abat le joueur sans sommation soit disant en légitime défense.

Peu après le mineur Ben Pendleton fait son apparition et fait miroiter à la fille du saloon de jolies pépites qu'il vient de découvrir. 
Ace lui offre à boire dans le but de le faire parler mais une âme bien intentionnée conseille à Ben d'éviter de perdre la tête et de retourner chez lui.

Les sbires d'Ace le prennent en chasse et se mettent à lui tirer dessus. 

Ben se réfugie dans sa cabane et, se rendant compte qu'il ne peut faire face aux bandits, il écrit un mot qu'il glisse dans une revue avant d'être abattu.

Ses poursuivants mettent la cabane sens dessus dessous et retournent auprès d'Ace.

Une semaine plus tard, Hoppy et Lucky vont trouver California qui est devenu jardinier amateur car ils viennent d'apprendre par le journal que Ben Pendleton a été assassiné. 

Ben est un cousin très éloigné de California et les trois hommes partent pour tenter de trouver la mine mentionnée dans l'article.

De son côté une nièce de Ben, Trudy, arrive par la diligence. Ace fait le joli coeur à ses côtés si bien que la belle le prend pour un gentleman.

Lorsque les trois amis arrivent à la cabane de Ben, ils y trouvent Trudy qui fait le ménage. 

Après avoir exposé les raisons de leurs arrivées, les amis s'installent pour la nuit. Le lendemain commence la chasse au trésor, mais la concurrence est rude ..

J'aimerais quand même bien savoir ce qu'est advenu de Maggy, l'ânesse de Ben ? L'action de cette histoire est enlevée et pleine d'humour, les paysages des Alabama Hills à Lone Pine, California sont toujours de toute beauté.

Malgré tout ce n'est pas le meilleur film de la série, mais on a du plaisir à le voir, même si tout le monde se montre très imprudent (le mineur qui parle au saloon, les amis qui ne montent pas la garde lorsqu'ils reviennent au ranch et trouvent le filon, etc )

Aux cascades:

Silver Tip Baker
Bob Card
Tex Parker
Phil Schumacher

Jack Hendricks

Cliff Parkinson

Ted Wells

Henry Wills

Les lieux de tournage:
Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

65 minutes
William Boyd ... Hopalong Cassidy
Russell Hayden ... Lucky Jenkins
Andy Clyde ... California
Eleanor Stewart ... Trudy Pendleton
Morris Ankrum ... Ace Gibson
William Haade ... Henchman Bill Watson
Dennis Moore ... Henchman Jud Carter
Henry Hall ... Sheriff John Blake
Britt Wood ... Ben Pendleton

Virginia Grey

Virginia Grey 1917 - 2004 

‘Child of the Movies’ 

L’actrice Virginia Grey, née sous des bonnes étoiles à Los Angeles le 22 mars 1917, était une véritable enfant du cinéma, elle grandira à Edendale parmi ses trois sœurs; Virginia était la plus jeune.
Virginia était la fille d'un acteur, réalisateur et scénariste Ray Grey durant l’ère muette et d'une mère du milieu du cinéma également, elle était monteuse.

Enfant Virginia n’avait pas le choix et tomba dans la potion magique de l’écran noir sonore.
À la mort de son père, sa mère alla travailler comme cinéaste à Universal Studios.
Dès l’âge de dix ans Virginia trainait dans les couloirs des studios. Elle se fera remarquer par un producteur grâce à sa frimousse et ses yeux bleus.
Ainsi Virginia promènera sa petite silhouette dès 1927 dans l’un des drames muets les plus chers ‘Uncle Tom's Cabin’ d’Harry A. Pollard.
En 1931, suite à un petit rôle dans ‘Misbehaving Ladies’ de William Beaudine, Virginia décide de quitter le cinéma pour ses études pour devenir infirmière et en même temps elle va enseigner la danse.
Mais bien vite elle va reprendre le chemin des studios pensant que la comédie était un travail plus lucratif.
Virginia reviendra sur les écrans en 1933 dans des films mineurs tels que ‘Secret’ qui sera son premier western avec Mary Pickford et dans des comédies musicales.

En 1936 grâce à son rôle dans ‘The Great Ziegfeld’ elle va signer un contrat de six ans avec la firme MGM où elle jouera généralement des rôles de soutien dans des films dit ‘B’ tel que ‘Secret Valley’ de 1937 qui sera son deuxième western aux cotes de Richard Arlen.
En 1938 elle fera partie d'un drame aéronautique ‘Test Pilot’ avec un trio de stars Myrna Loy, Spencer Tracy et surtout Clark Gable.
Virginia retrouvera son partenaire Clark Gable en 1939 pour ‘Idiot's Delight’ en tant que membre d'une troupe de chorus girls.
Durant ces deux années Virginia va développer une relation avec le ‘King d’Hollywood’ Clark Gable.
En 1942 Virginia quitte la firme MGM pour signer dans différents studios ce qui va lui permettre de travailler régulièrement, et cela va la faire participer à l’effort de guerre en vendant des bons de souscription et en étant l'une des hôtesses de la ‘Hollywood Canteen’, un club offrant à la fois du divertissement et de la nourriture aux militaires.

Virginia durant les années 40 et 50 aura une carrière fructueuse dans le western ou elle va côtoyer quelques grandes stars telles que Gary Cooper, Sterling Hayden, Gene Autry et bien d’autres.
Cela ne l’empêchera pas aussi de participer à des films noirs comme dans ‘Highway 301’ avec Steve Cochran où même ‘The Threat’ de Felix Feist.
Durant les années 1950 et 1960, le producteur Ross Hunter engagea souvent Virginia dans des drames tels que ‘All That Heaven Allows’, ‘Bullfighter and the Lady’ et Jeanne Eagels aux cotes de Jeff Chandler et Kim Novak.
Par la suite Virginia va apparaitre régulièrement sur le petit écran dans des séries comme La Grande Caravane, Bonanza, Le Virginien et beaucoup d’autres.
Virginia Grey était une remarquable co-vedette, mais n'a jamais eu de rôles de star, elle tournera son dernier western pour Jack Arnold dans 'No Name on the Bullet' avec Audie Murphy.
Virginia fera ses adieux aux écrans de cinéma en 1970 dans ‘Airport’ de George Seaton.
En 1976 elle prendra sa retraite après une longue carrière qui durera près de 50 ans.
Virginia décédera d’une crise cardiaque le 31 juillet 2004 à Woodland Hills, Californie à l’âge de 87 ans, elle laissera derrière elle ni mari et ni enfant.

Ses apparitions dans les westerns sur les écrans cinémas:
1933 Secrets / Secrets
1937 Secret Valley

1942 Bells of Capistrano1943 Idaho
1945 Flame of Barbary Coast / La belle de San Francisco
1947 Unconquered / Les conquérants d'un nouveau monde

1947 Wyoming1951 Slaughter Trail
1951 Three Desperate Men
1952 Desert Pursuit

1953 A Perilous Journey
1953 Fighting Lawman
1954 The Forty-Niners

1955 The Last Command / Quand le clairon sonnera
1959 No Name on the Bullet / Une balle signée X

Saskatchevan / La Brigade héroïque - Raoul Walsh - 1954

Thomas O'Rourke et son frère indien, Cajou, reviennent du Nord où ils ont été chasser. De retour au  Fort de la police montée, ils aperçoivent les restes d'un convoi de chariots d'où quelqu'un leur tire dessus. 
Ils découvrent alors Grace Markey, une jeune femme seule rescapée de l'attaque par des indiens. Cajou assure qu'il ne peut s'agir de Cree car son peuple est pacifique. Grace déclare de manière très floue venir du sud, de Fort McLoad mais veut se rendre à Battleford où elle dit avoir des amis. 
La jeune femme ne semble pas disposée à les suivre et finit par essayer de s'enfuir avant que des indiens ne la prennent en chasse. Elle finit par suivre les deux amis par la force des choses.

A l'arrivée au fort Saskatchevan, les mounties se précipitent pour voir Grace tandis que O'Rourke enfile sa tunique rouge qu'il a laissé dans le camps des Crees voisin. 
Le commandant du fort a changé durant leur absence, le nouveau, Benton se montre très inquiet par les indiens Sioux qui auraient traversé la frontière des Etats-Unis pour se rendre au Canada après la bataille de Little Bighorn.

En conséquence Benton interdit aux Crees pacifiques de posséder des armes et exige que Cajou remette son fusil. 
Celui-ci refuse et retourne au campement indien non loin. Benton ordonne à O'Rourke de récupérer l'arme et c'est ce qu'il fait, cassant ainsi sa relation avec son frère et son père, le Chef Dark Cloud qui l'avait adopté alors que lui-même était le seul rescapé d'une attaque alors qu'il était tout petit.

Plus tard arrive au fort un policier américain venu du Montana, Smith, qui annonce être à la recherche de Grace qui a tué son frère. 
La pauvre fille n'a pas d'autre choix que de se rendre pour être ramenée aux Etats-Unis où elle devra être jugée.

Les Sioux profite d'essayer de rallier les Crees à leur cause. Ainsi lorsque les tuniques rouges se mettent en route avec armes et munitions pour les intercepter et en ces temps troubles Smith en profite pour les suivre avec sa prisonnière.

En route Benton refuse de donner un fusil à de pauvres indiens affamés et l'un deux est abattu ce qui provoque la colère des indiens qui se vengent sur les tuniques rouges chargées de les arrêter.

La colère gronde chez les indiens qui sont de plus en plus nombreux à rallier les Sioux. 
Les mounties sont suivis par des guerriers qui veulent mettre la main sur les armes. Benton donne l'ordre d'atteler le chariots et O'Rourke refuse car le chemin le plus court pour se rendre au Fort est aussi le plus dangereux. 
Benton veut le mettre aux arrêts mais ses collègues refusent d'obtempérer et c'est la mutinerie. O'Rourke prend le contrôle de la troupe et les chevaux sont chargés lourdement pour passer par un col de montagne tandis qu'ils sont toujours suivis par les indiens qui gagnent du terrain ....

Les images sont tournées en Alberta car le Saskatchevan est très plat... Les paysages sont magnifiques, lacs et montagnes, il parait qu'il pleuvait beaucoup durant le tournage mais cela ne se voit pas.

Un film du grand Raoul ne laisse pas indifférent et j'ai passé un bon moment. Toutefois je suis un peu mitigée pour plusieurs raisons. 
La première c'est que O'Rourke n'a pas de souci à vouloir retirer son arme à son frère Cajou, quitte à perdre son estime mais il n'a aucun scrupule à résister à l'ordre de Benton plus tard. On peut arguer que le premier ordre l'a fait réfléchir, mais bon.

La deuxième c'est que Ladd, que j'aime pourtant beaucoup, n'a pas la carrure ni le charisme nécessaires pour ce rôle. 
Sa tunique rouge le fait paraitre encore plus maigrichon que d'habitude et il ne suffit pas de lui fournir une monture plus haute que celles des autres pour qu'il paraisse plus grand. 
De plus il apparait en contradiction avec le rôle, un peu terne et fatigué. Ceci dit il parait que Alan Ladd était tombé malade pendant le tournage et qu'il avait insisté pour continuer son travail, ceci explique peut-être cela ?

Ce qui sauve le film ce sont les décors grandioses, les nombreux figurants et l'action constante bien sûr. 
En outre Shelley Winters est magnifique dans ce rôle, J. Carrol Naish, très naturel et très à l'aise avec son accent français dans le rôle de Batoche, et bien sûr Jay Silverheels, très classe (et pas rancunier !) dans le rôle de Cajou. 

L'affiche est complétée par les acteurs confirmés, entre autres Hugh O'Brian, Antonio Moreno, Richard Long et George J. Lewis (dont j'ai reconnu la voix grâce à son rôle du père de Zorro dans la série télévisée qu'il tournera de 1957 à 1959). George a souvent tourné dans des films avec Alan qui aimait s'entourer d'acteurs qui  le rassuraient. Ainsi George a tourné aussi entre autres dans Branded, Red Mountain, Hell on Frisco Bay, Santiago, Shane, The Iron Mistress, Desert Legion dans lesquels il n'est pas forcément crédité pour ne citer que ceux-là. Dans le même ordre d'idée on trouve le vieux copain d'Alan, Anthony Caruso dans le rôle de Spotted Eagle, un Sioux belliqueux.

A noter le thème musical "A la belle fontaine" récurrent. 

Titre français : La Brigade héroïque.

Lieu de tournage :

Alberta, Canada
Banff National Park, Alberta, Canada
Bow Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Peyto Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

Stunts

John Cason

Clem Fuller

Bob Hoy

Roy Jenson

Russell Saunders

Ray Thomas

Henry Wills

87 minutes

Alan Ladd   ...           Thomas O'Rourke 

Shelley Winters...      Grace Markey

J. Carrol Naish...       Batoche

Hugh O'Brian...        Carl Smith

Robert Douglas...      Benton

George J. Lewis     ...Lawson

Richard Long...        Abbott

Jay Silverheels...      Cajou

Antonio Moreno   ...Chief Dark Cloud

Lighting Raiders - Sam Newfield - 1946

Nous caracolons à la 17^e aventure de Billy Carson.

Sam et la vedette Buster Crabbe se retrouvent pour un autre épisode de Billy Carson.

Billy va poursuivre des voleurs qui détournent les courriers afin que des mineurs vendent leur propriété.

Billy retrouve son fidèle compagnon de route Al St. John ainsi que sa compagne féminine Mady Lawrence qui ont tournés un an auparavant dans ‘Oath of Vengeance’

Mady Lawrence qui n’a pas eu une grande longévité sur les écrans, elle apparait de 1941 à 1946 et on ne connaît rien sur sa vie privée. Elle fera ses adieux sur les écrans avec ‘Lighting Raiders’.

Dans une bourgade de l’Ouest toute la ville ainsi que Fuzzy Jones attendent avec impatience l’arrivé de la diligence transportant le courrier.

Une fois encore lorsque surgit la diligence Fuzzy, Jim Murray et les citoyens apprennent par le Driveman qu'elle a été encore une fois délestée de son courrier.

Au même moment arrive en ville le partenaire de Fuzzy, Billy Carson qui est surpris aussi d'apprendre que les voleurs ont délaissé la cargaison d'or en faveur du courrier.

Sous la colère Fuzzy et Billy décident de mener l’enquête et se mettent à la recherche des hors-la-loi en suivant les traces sur le lieu du vol ce qui les mène à une vieille ferme où ils sont accueillis par des bandits masqués à coups de six guns.

Fuzzy et Billy ripostent et font prendre la fuite aux bandits qui dans leur hâte jettent le sac de courrier dans un feu de cheminée mais Fuzzy et Billy s’introduisent à temps pour le récupérer avant qu’il ne brûle.

Billy va examiner le tas de courrier à la recherche d’indices, ce qui hélas ne donnera rien; en chemin de retour vers la ville nos deux amis vont s'arrêter au ranch de Jim Murray pour lui remettre une lettre.

Jim informe Billy que c’est le rapport lui indiquant que sa mine contient du minerai d’une faible teneur et qu’il n'a qu’un seul espoir, c’est de vendre sa mine au banquier Frank Hayden.

Billy prudent soupçonne fortement que le rapport a était falsifié et décide de l'étudier plus profondément.

Durant son enquête, Billy devient soupçonneux envers le banquier qui, derrière sa façade d’honnêteté, est bien capable de détourner les rapports et de les modifier pour révéler des résultats défavorables aux mineurs afin qu’ils vendent leurs possessions pour moins que ce qu’elles valent.

Cependant les habitants sont septiques car ils ont une entière confiance en leur banquier qui les a bien aidés pour des prêts.

Billy, déterminé à obtenir plus de preuves va se mettre à l’affut afin de surprendre quelques conversations de Hayden et de ses hommes qui porteront leurs fruits. Découvert, Billy réussit à prendre la fuite et va faire admettre à Hayden que lui et Fuzzy possèdent le courrier volé.

Billy et Fuzzy vont alors nous concocter un plan pour amener Hayden à se démasquer dans son propre jeu….

Aux cascades :

♣Bert Dillard

♣Carl Mathews

La caméra sera plantée en  Californie à:

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

*Western Street, Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

Une durée de 60 minutes en VO d’une copie noir et blanc passable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 07 janvier 1946 par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Buster Crabbe........Billy Carson

Al St. John.............Fuzzy Jones

Mady Lawrence....Jane Wright

Henry Hall.............George Wright

Steve Darrell .........Frank Hayden

I. Stanford Jolley...Henchman Kane

Karl Hackett..........Jim Murray

Roy Brent..............Al Phillips

Marin Sais.............Mrs. Loren

Al Ferguson...........Paul Loren

Bob Burns.............Barfly

Budd Buster……...Sheriff Nord

Mady Lawrence

Buster Crabbe

Al St. John

Steve Darrell

Karl Hackett

Budd Buster

Along Came Jones / Le grand Bill - Stuart Heisler - 1945

Une diligence tirée par 6 chevaux avance à vive allure sur une route sinueuse de montagne. Un homme embusqué attend et vise l'une des jambes d'un cheval de tête. L'animal blessé lance des coups de cul ce qui déséquilibre la diligence qui heurte un rocher avant de s'écraser en contrebas.

 L'un des conducteurs est éjecté tandis que l'autre remet sans résistance l'argent au voleur.

Plus tard un avis de recherche est placardé pour la capture de Monte Jarrad pour vol et meurtre. 
L'affiche indique que c'est une grande perche, qu'il est dangereux et fine gâchette et qu'il est souvent accompagné d'un certain oncle Roscoe.

Deux cowboys, Melody Jones et George Fury arrivent dans un patelin nommé Payneville et ne comprennent pas les regards qui leur sont jetés en biais. 
En effet les initiales MJ de Melody se trouvent sur ses sacoches et il est accompagné d'un homme qui pourrait fort bien être Uncle Roscoe. 
Tout le monde est persuadé de se trouver en présence du fameux bandit. George se rend au bar où les gens lui font de la place tandis que Meldoy observe une belle jeune femme qui passe au loin. 
Lorsqu'un gaillard fait des commentaires sur la demoiselle, Melody assomme le bonhomme. Puis, maladroit de nature et peu sûr de lui, il compose un visage dur et sérieux avant de retrouver George qui a fini par faire rire tous les consommateurs après les avoir terrorisé.

A la vue de Melody raide comme la justice, tout le monde se tait à nouveau. 
Lorsque  les deux amis se retrouvent dans la rue après avoir bu un verre, la jeune femme nommée Cherry, se jette au cou de Monte/Meldoy pour empêcher deux hommes embusqués de lui tirer dessus pour empocher la récompense. 

Cherry emmène les deux hommes chez elle et leur indique de prendre la fuite au plus vite. Comme elle l'a appelé publiquement Monte, une posse est à la poursuite des deux hommes et elle leur conseille de fuir au plus vite. 
En réalité elle, son frère et son père cachent Monte Jarred qui est un ami d'enfance de Cherry qu'il considère comme sienne.

Melody et George quittent la ferme mais ne tardent pas à comprendre que Cherry les manipule et les utilise comme leurre pour permettre à Monte de s'enfuir dans la direction opposée ..

Le départ et d'une grande violence avec cette attaque de diligence peu ordinaire. Ensuite le ton est léger et les choses vont aller en se compliquant car d'autres personnes vont s'intéresser au butin. 

Gary Cooper incarne un grand timide maladroit et Wlliam Demarest est parfait pour contrebalancer Gary. 
La belle Loretta est talentueuse, en plus de manipuler son monde elle tire mieux que tous les hommes présents ! 
Dans la peau de Monte, Dan Duryea se montre inquiétant. 
Bref une belle affiche pour un film qui passe comme une lettre à la poste même si le scénario n'est pas très conventionnel et les décors pas toujours naturels. On reconnait John Merton parmi les joueurs de cartes.

Gary Cooper chante ou chantonne beaucoup dans ce film un air qui revient beaucoup.

2 titres Old Joe Cark et Round and Round.

Comme toujours c'est Ted Mapes qui double Gary Cooper et Evelyn Finley double Loretta Young.

Lieu de tournage :
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, 

Tucson, Arizona, USA
Nogales, Arizona, USA
Sasabe, Arizona, USA

Stunts
Tommy Coats
Frank Cordell
Evelyn Finley
Clem Fuller
Slim Gaut
Frank Hagney
Ted Mapes
Kermit Maynard
Frank McCarroll
Charles Morton
Artie Ortego
George Plues
Ed Randolph
Henry Wills

90 minutes
Gary Cooper ... Melody Jones
Loretta Young ... Cherry de Longpre
William Demarest ... George Fury
Dan Duryea ... Monte Jarrad
Frank Sully ... Avery de Longpre
Don Costello ... Leo Gledhill
Walter Sande ... Ira Waggoner
Russell Simpson ... Pop de Longpre
Arthur Loft ... Sheriff
Willard Robertson ... Luke Packard