Pirates on Horseback / Pirates à Cheval- Lesley Selander - 1941

 35e aventure de Hopalong Cassidy

Au saloon de Rimrock, un infortuné joue conte le patron des lieux, le redoutable Ace Gibson. Après avoir sorti un poker le dames, le pauvre homme est persuadé de gagner la mise mais Ace sort un poker d'as ce qui est impossible car son adversaire s'en est débarrassé d'un au cours de la partie. 

Accusé de tricherie, Ace abat le joueur sans sommation soit disant en légitime défense.

Peu après le mineur Ben Pendleton fait son apparition et fait miroiter à la fille du saloon de jolies pépites qu'il vient de découvrir. 
Ace lui offre à boire dans le but de le faire parler mais une âme bien intentionnée conseille à Ben d'éviter de perdre la tête et de retourner chez lui.

Les sbires d'Ace le prennent en chasse et se mettent à lui tirer dessus. 

Ben se réfugie dans sa cabane et, se rendant compte qu'il ne peut faire face aux bandits, il écrit un mot qu'il glisse dans une revue avant d'être abattu.

Ses poursuivants mettent la cabane sens dessus dessous et retournent auprès d'Ace.

Une semaine plus tard, Hoppy et Lucky vont trouver California qui est devenu jardinier amateur car ils viennent d'apprendre par le journal que Ben Pendleton a été assassiné. 

Ben est un cousin très éloigné de California et les trois hommes partent pour tenter de trouver la mine mentionnée dans l'article.

De son côté une nièce de Ben, Trudy, arrive par la diligence. Ace fait le joli coeur à ses côtés si bien que la belle le prend pour un gentleman.

Lorsque les trois amis arrivent à la cabane de Ben, ils y trouvent Trudy qui fait le ménage. 

Après avoir exposé les raisons de leurs arrivées, les amis s'installent pour la nuit. Le lendemain commence la chasse au trésor, mais la concurrence est rude ..

J'aimerais quand même bien savoir ce qu'est advenu de Maggy, l'ânesse de Ben ? L'action de cette histoire est enlevée et pleine d'humour, les paysages des Alabama Hills à Lone Pine, California sont toujours de toute beauté.

Malgré tout ce n'est pas le meilleur film de la série, mais on a du plaisir à le voir, même si tout le monde se montre très imprudent (le mineur qui parle au saloon, les amis qui ne montent pas la garde lorsqu'ils reviennent au ranch et trouvent le filon, etc )

Aux cascades:

Silver Tip Baker
Bob Card
Tex Parker
Phil Schumacher

Jack Hendricks

Cliff Parkinson

Ted Wells

Henry Wills

Les lieux de tournage:
Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

65 minutes
William Boyd ... Hopalong Cassidy
Russell Hayden ... Lucky Jenkins
Andy Clyde ... California
Eleanor Stewart ... Trudy Pendleton
Morris Ankrum ... Ace Gibson
William Haade ... Henchman Bill Watson
Dennis Moore ... Henchman Jud Carter
Henry Hall ... Sheriff John Blake
Britt Wood ... Ben Pendleton