Silver City Bonanza - George Blair -1951

George Blair, un réalisateur méconnu, va faire tourner sa caméra de 1944 à 1956 entre films noirs, exotiques et une poignée de westerns.

Il est surtout connu comme réalisateur de séries TV et nous fera connaitre Steve McQueen dans la série  "Wanted: Dead or Alive".

Le long d’une piste boisée le cavalier solitaire aveugle Pete Horne, accompagné de Duke son chien loup pour mal voyant est épié par un homme qui va le poignarder en plein cœur et prendre aussitôt la fuite.

Non loin de là, le cavalier Rex Allen trottine en chantonnant ‘I Ride an Old Paint’ avec un bronco capturé peu avant qu'il va charger sur un camion avec son ami Gabe Horne.

Lorsqu’au bout de la piste ils voient surgir le brave chien Duke qui va les mener tout droit sur le lieu du crime, Gabe voit le corps sans vie de son frère.  

Nos 2 amis sont déterminés à retrouver le meurtrier et vont se rendre à Silver City, Arizona,  mais en cour de chemin ils vont devoir secourir un buckboard en débandade avec à son bord  la jeune Katie McIntosh et son employé Groggins  pris en chasse par 3 vauriens armés.

Rex et Gabe vont les secourir et faire fuir les 3 vauriens après une dispute.

Katie, espérant embaucher Rex et Gabe, les invite à diner dans son ranch et va leur expliquer qu’elle vit avec son jeune frère Jimmy et sa petite sœur Susie.

Katie leur apprend qu’elle a refusé de vendre son ranch à un étranger et que depuis lors elle subit des incendies, des vols de bétail et ses employés sont harcelés par une bande dirigée par un soi disant fantôme en armure dans le lac.

Rex va ainsi mener son enquête et découvrir que Pete Horne avait découvert une vieille mine d’argent espagnole sous le lac !....

Rex n’a plus qu’à découvrir qui se cache sous le scaphandre !...

Pour le plaisir des oreilles Rex nous ballade avec 3 titres :

§ Lollipop Lane

§ I Ride an Old Paint

§ Sweet Evalina

Pour le plaisir des yeux le tournage  a lieu:

Santa Clarita, Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest, Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth (Californie)

Une durée de 67 minutes en VO dans un très beau N. et B. .

Le générique:

Rex Allen………...Rex Allen

Buddy Ebsen…….Gabe Horne

Mary Ellen Kay.......Katie McIntosh

Billy Kimbley…...Jimmy McIntosh

Alix Ebsen……….Susie McIntosh

Bill Kennedy…….Monk Monroe

Gregg Barton…...Henchman Hank

Clem Bevans…...Town Loafer

Frank Jenks…….Theater Owner

Hank Patterson..........Postman

 

Les 3 coopérations entre Rex et George Blair

Silver City Bonanza              1951

Thunder in God's Country 1951

Under Mexicali Stars / Under Mexicali Skies 1950

Mary Ellen Kay

Nevada Badmen - Lewis D. Collins - 1951

Whip Wilson, Fuzzy Knight,Jim Bannon, I. Stanford Jolley, Marshall Reed, Bill Kennedy, Bud Osborne, Kenne Duncan, Pierce Lyden, Phyllis Coates

58 minutes

Whip, Jim et Texas se préparent à partir pour la Californie après un round up mais une lettre du frère de Jim leur parvient. Celui-ci leur annonce qu'il a trouvé de l'or sur son ranch et les invite à le rejoindre.

Alors qu'ils se dirigent vers son ranch, Bob envoie son or par la diligence afin d'obtenir du cash. Le poids du coffre attire l'attention de Waller, le préposé à l'express ce qui pousse Bob à lui avouer qu'il s'agit bien d'or. 
Dans la foulée il ajoute que personne n'est au courant, même pas sa fille Carol et que la mine n'est pas encore enregistrée. Waller retrouve alors Jensen le banquier, tous deux comptent bien récupérer la mine et le ranch. Ils font donc attaquer la diligence qui transporte l'or par trois homme de main pendant que Waller tue Bob.

Whip, Jim et Texas arrivent au ranch et découvrent Bob étendu raide mort. 
Ils aperçoivent un homme qui s'enfuit et Whip et Texas lui donnent la chasse mais sont arrêtés par le shérif et ses hommes sur les traces des trois bandits. Bien sûr ils sont pris pour deux d'entre eux. Heureusement Carol et Jim les identifient et les deux hommes sont libérés.

Pour découvrir qui est au courant au sujet de l'or, Whip décide Carol de faire croire à la vente de son ranch aux enchères. Celui qui misera une somme disproportionnée sera forcément au courant et donc coupable. 
La vente commence et les enchères grimpent vite. Whip repère Larkin l'un des hommes de main de Jensen et le force à se taire. Il acquière le ranch pour 21'000 dollars qui sont sensés arriver par la diligence du lendemain, sachant que la diligence aura dès lors de grandes chances d'être attaquée par les bandits ...

Sympathique western qui voit nos trois lascars enquêter dans des paysages connus.  L'action est assez régulière et la fin plutôt originale.

On aperçoit Bud Osborne conduire la diligence, Kenne Duncan est assassiné dans les premières minutes, les acteurs sont de vieux routiers qui connaissent leur boulot, mais quand même depuis le temps, Kenne aurait dû se méfier de I. Stanford Jolley qui incarne si souvent des affreux jojos sans scrupules. Trop bavard Kenne sur ce coup là ! 

Abilene Trail - Lewis D. Collins - 1951

Poursuivis par un shérif et ses hommes tout en étant injustement accusés d'avoir dérobé des chevaux, Kansas Kid (Wilson) et Sagebruch Charlie (Clyde) font la connaissance de Ed Dawson, un jeune homme qui leur indique un racourci pour les aider à échapper à leurs poursuivants mais durant la course poursuite il est blessé par balle. Malgré les risques encourus Kansas décide d'amener le jeune homme chez un docteur à Tonto City.

Heureusement Ed est soigné et sauvé : il explique que son père est sur le point de mener un troupeau à Abilene et qu'il est en manque d'hommes pour mener à bien cette mission; il conseille aux deux hommes de demander du travail au contremaitre du ranch qui se nomme Slavens. Celui-ci contre toute attente les envoie chez Coulter, le propriétaire d'un ranch voisin et concurrent qui compte bien empêcher les Dawson de mener leurs bêtes à Abilene. D'ailleurs pour ce faire il n'hésite pas à faire emprisonner les hommes du ranch Dawson sous des prétextes fallacieux. 
Finalement les deux hommes engagés par le ranch Dawson réussissent à faire libérer -en payant leur caution- les hommes retenus par le shérif et le troupeau s'ébranle enfin ...

Un film plutôt amusant dans lequel Whip est Dave alias Kansas Kid, un bandit très recherché au vu des nombreuses affiches de récompenses qui se trouvent un peu partout ! Il est bien clair que cela est bien prévu pour leurrer le spectateur ... Son copain Sagebrush a encore de l'argent confédéré qui n'a plus de valeur. Il va ici l'utiliser pour payer la caution et tromper le shérif qui lui tournera le dos pour ouvrir aux prisonniers retenus.

Le cheval de Whip s'appelle Whitey, c'est un étalon qui cause beaucoup de soucis à Whip car il a la fâcheuse habitude de "voler" tous les chevaux alentours et de constituer des troupeaux. Cette histoire sera utilisée pour justifier l'accusation de voleur de chevaux à l'encontre de Dave !

Le tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Coté cascade:

George DeNormand

Jack Hendricks

Carl Mathews

Wally West

54 minutes

Whip Wilson ...Dave Hill aka The Kansas Kid
Andy Clyde ...Sagebrush Charlie
Tommy Farrell ...Ed Dawson
Steve Clark ...Old Man Dawson
Noel Neill ...Mary Dawson
Dennis Moore ...Brandon
Marshall Reed ...Jack Slavens
Lee Roberts ...Red
Milburn Morante ...Cowhand Chuck
Ted Adams ...Town Sheriff
Bill Kennedy ...Rancher Colter
Stanley Price ...Sheriff Warner
Lyle Talbot ...Dr. Martin

Gunslingers - Wallace Fox - 1950

 
Whip Wilson, Reno Browne, Andy Clyde, Reed Howes, George Chesebro, Bill Kennedy, Sarah Padden

55 minutes

Whip est en train de réparer des clôtures lorsqu'il aperçoit au loin deux individus masqués qui dérobent le porte-feuille de son patron contenant la paie du mois. Les deux voleurs s'enfuient mais le boss a eu le temps de reconnaitre l'un de ses employés.
Whip se lance à leur poursuite et les rejoint alors qu'ils se planquent dans un cul-de-sac naturel difficile d'accès où l'un des voleurs abat son complice Tim avant d'être lui-même abattu par Whip au cours d'un échange de coups de feu. Avant de mourir Tim exprime ses regrets dans les bras de Whip auquel il confie avoir commis le hold up pour venir en aide à son père, Lou Cramer arrêté dans une petite ville non loin et soupçonné d'avoir apposé sa marque sur du bétail ne lui appartenant pas.

Whip décide alors de venir en aide à Lou et se rend dans la ville où il arrive alors que Lou vient d'être condamné à mort par les jurés. Visiblement cela ne convainc pas certains membres de l'assistance dont Rosie "Rawhide" et sa nièce Libby et même le Juge, Winks McGee, accessoirement propriétaire de la forge de la ville.

Whip profite de ce que le shérif l'emmène pour le faire évader d'un coup de fouet bien placé sur le revolver de l'homme de loi. Planqué dans une baraque sur son propre terrain, Lou est activement recherché par les hommes de Larabee, le propriétaire du saloon complice d'un gros ponte de Washington qui l'a chargé de récupérer les terrains sachant que le chemin de fer va passer prochainement par la petite ville ...

 

Un film à l'action tranquille et continue qui se laisse voir avec un certain intérêt. Comme toujours Whip se montre solide et fiable (son gabarit le lui permet car il est assez costaud), mais il y a toujours des détails qui ne collent pas. Par exemple le shérif se fait arracher le revolver d'un coup de fouet et Whip revient à la ville en tant qu'étranger porteur d'un fouet. Comme il est le seul à en porter un il ne faut pas être très malin pour en déduire qu'il est l'auteur de l'enlèvement de Lou mais curieusement personne ne semble y penser.
Ceci dit ce n'est pas grave, les personnages sont bien campés (Même si Andy Clyde n'a pas franchement le profil du maréchal ferrant !), en particulier Sarah Padden qui incarne la femme pionière solide qui défend contre vent et marée son vieil ami.

Shadows of the West - Ray Taylor - 1949

Whip Wilson, Reno Browne, Andy Clyde, Bill Kennedy, Kenne Duncan, Keith Richards,

59 minutes

Deux étrangers arrivent dans une petite ville. Le fils Carl avait été accusé d'un vol pour lequel il vient de purger une peine au pénitencier. Le père et le fils ont fait l'acquisition d'un ranch dans les environs. Avant de s'y rendre ils font une halte dans le café tenu par Virginia Grayson et son oncle, Winks, l'ancien shérif de la petite ville, avec lesquels ils sympathisent.

Pendant ce temps l'employé du télégraphe amène un message adressé à Bill Mayberry au banquier Ward qui annonce l'arrivée du frère de Bill avec une grosse somme lui permettant de payer les indemnités sur son ranch. Ward et ses hommes avec l'aide du shérif corrompu subtilisent la grosse somme en tuant le pauvre homme.

Le shérif et sa bande font mine de rechercher les bandits et sont ravis de découvrir que le ranch qui leur sert de repère est maintenant habité par Carl et son père. Ils manigancent pour que le porte-feuille contenant l'argent soit retrouvé dans les saddle bags des deux nouveaux venus. Durant l’arrestation Paul, le père, est abattu et son fils emprisonné.

Bénéficiant de quelques jours de congé un Marshall nommé Whip Wilson rend visite à son vieil ami Winks auquel il annonce être venu pour pêcher. Il se trouve qu'il a vu toute la scène de l'arrestation. Désireux de prouver l'innocence de Carl, il manœuvre avec finesse pour arrêter les bandits, y compris le banquier et le shérif en place ...

Encore un western sympathique avec Whip Wilson qui fait partie de ces héros calmes et posés. Monté sur son très grand et magnifique cheval Silver Bullet nommé plus tard Rocket, il a fière allure avec son fouet à la ceinture, à la Indiana Jones. Il n'hésitera d'ailleurs pas à l'utiliser plusieurs fois comme lasso.

L'histoire est bien menée. Pour une fois Kenne Duncan a le rôle d'un homme honnête et se retrouve la victime. Après quelques courses poursuites habituelles et échanges de coups de feu, notre héros reprendra son chemin après avoir agité la main en signe d'au revoir.

Souvent perçu comme un mauvais acteur du genre de Reb Russell, je trouve que cette réputation est injuste. Ses westerns sont plutôt agréables à regarder ...

Etonnant ... Ni Carl Davis (Riley Hill) ni Bill Mayberry (Kenne Duncan) ne montrent du chagrin lorsque leur père ou frère sont abattus : aucune tristesse n'est exprimée !