The Conquering Horde / Le Loup du Ranch -Edward Sloman -1931

Richard Arlen a vécu une belle carrière dans le western entre grands et petits écrans de 1926 à 1975 avec plus de trente participations uniquement pour le grand écran.

Hélas Richard aura une très courte carrière en tant que vedette, à peine une dizaine de Westerns qui vont s’étaler de 1930 à 1949.

Je regrette bien que Richard Arlen ait été un acteur sous-estimé par Hollywood, à moins que cela ait été sa volonté.

Pour en savoir plus sur Richard c’est ici: Richard Arlen 1899 -1976

Le réalisateur Edward Sloman nous entraîne devant sa caméra dans un conflit entre éleveurs de bovins et chemin de fer.

Une histoire basée sur le roman de 1923 d'Emerson Hough dont le titre est North of 36.

En 1924 le réalisateur Irvin Willat va se servir de la même source en mettant en vedette Jack Holt.

1867 la guerre de Sécession vient de se terminer depuis 2 ans et l’Etat du Texas est confronté à la pauvreté.

Les éleveurs de bétails attendaient beaucoup de l’arrivée du chemin de fer de l'Union Pacific pour sortir de leur drame cependant les actionnaires de l’Union Pacific ont fait contourner leur Etat ce qui  rend  impossible la commercialisation des bovins.

Les éleveurs sont pris au piège par le trésorier d’État sans scrupule Marvin Fletcher qui leur achète leur terre pour trois cents l’acre.

Ce dernier tente aussi de s’accaparer du ranch ‘Laguna del Sol’ dirigé par la jeune Taisie Lockhart avec son aide Jim Nabours et ses ouvriers dévoués qui tiennent bon malgré les menaces de Marvin.

Pendant ce temps l’ancien combattant Dan McMasters retourne dans son ranch, il est aussi commandité par le gouvernement avec la mission de mener une enquête sur Marvin Fletcher.

Avant de se rendre à son ranch Dan va à Austin  au bureau d’Amos Corley directeur de la banque et ancien ami où  se trouve aussi Taisie Lockhart ancienne amourette qui va le rejeter à cause  du fait qu'il a pris cause pour le Nord pendant la guerre.

Dan peu après  va au saloon où il faire la rencontre de Marvin qui va le soutenir lors d’un affrontement avec Jim Nabours qui  dégaine son Colt  mais sera blessé à la main par Dan.

Ainsi introduit dans le clan de Marvin Fletcher il va faire semblant de sympathiser avec ses hommes et travailler pour lui.

Peu de temps après, Dan connaissant les difficultés de Taisie va tenter de convaincre cette dernière qu’il peut conduire son troupeau à Abilene au Kansas où les acheteurs paieront le prix fort.

Dan croit au succès de son entreprise et tente aussi d’encourager les autres éleveurs à faire de même.

Persuadée Taisie va engager Dan comme guide mais c’est sans compter sur le mécréant Marvin et sa bande qui vont suivre le troupeau afin de semer le désordre tout le long du parcours.

Dan et son équipe doivent faire face non seulement à la bande de Marvin mais aussi aux intempéries,  bourrasques, vent, pluie, boues et traversées de rivières dangereuses…mais Dan et tous ses amis auront gain de cause par une belle charge de la cavalerie américaine soutenue par une tribu d’Indiens menée par White Cloud. Enfin Dan aura sa dulcinée dans les bras à Abilene…

Le tournage aura lieu à:

Tuolumne County, Californie

Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie

Californie

Fort Bend, Texas

Sonora, Californie

Une durée de 72 minutes en VO dans une copie N et B  convenable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 1 mars 1931 mais je ne pourrais pas vous confirmer la sortie dans nos salles de cinéma car je n’ai aucune trace.

Sur la piste nous avons:

Richard Arlen            ...Dan McMasters

Fay Wray                    ...Taisie Lockhart

Claude Gillingwater  ...Jim Nabours

Ian Maclaren             ...Marvin Fletcher

Frank Rice                ...Spud Grogan

Arthur Stone            ...Lumpy Lorrigan

George Mendoza      ...Cinco Centavos

James Durkin           ...Amos Corley

Charles Stevens        ...John

Ed Brady                  ...Splint Goggin

Bob Kortman           ...Digger Hale

Chief Standing Bear...White Cloud

Fay Wray

Richard Arlen 

Ian Maclaren

Claude Gillingwater

Gun Justice / Le révolver justicier - Alan James - 1933

Alan James un réalisateur qui va passer le cap du muet au sonore sans difficulté.

Son répertoire compte près d’une soixantaine de westerns et il aura comme acteur fétiche Ken Maynard.

Ses réalisations ne passeront guère nos frontières seulement trois avec Ken Maynard.

Lors d’une nuit d’encre tempête et éclairs font rages ainsi que les foudres des Colts au ranch de Jim Lance.

Celui-ci vient de se faire abattre froidement chez lui par un agresseur dissimulé.  

Avant de mourir Jim a la force d’écrire qu'il lègue son ranch à son neveu Ken Lance et à sa fille adoptive Ray Marsh mais en cas de décès de ces derniers, le ranch devient la propriété de Sam Burkett et de Chris Hogan.

Ken survient en ville et va apprendre la nouvelle de la mort de son oncle par un imposteur qui se fait passer pour lui, Ken va alors le suivre et réussit à le capturer et le fait garder en otage chez son ami forgeron.

Un imposteur engagé par Burkett et son complice Denver vont se battre pour s’accaparer du ranch de Lance car il détient un détroit permettant de faire passer le bétail à moindre coût.

Leur ranch obtenu Ken et Ray Marsh vont faire croire qu'ils sont intéressés à vendre le ranch à Burkett afin de savoir ce qu’il mijote; en attendant ils vont lui  proposer le passage de leur bétail mais à condition de payer deux dollars par tête.

Une offre que va refuser catégoriquement Burkett et Denver qui menacent de franchir le canyon le lendemain matin sous la force des armes si le faut.

Ken et Ray, avec l’aide de Hank Rivers vont commencer à rassembler leurs forces pour se battre.

Entre temps l'imposteur va réussir à se faire la malle de chez le forgeron et fonce chez le Sheriff pour l’informer que c’est lui le véritable Ken.

Sur le point de se faire arrêté par le Sheriff, Ken réussit à prendre la fuite et va rejoindre Hank dans le canyon pour faire face aux brigands…..

Aux cascades nous avons:

♣Cliff Lyons

Une durée de 60 minutes en VO dans une copie N et B passable.

Le film sortira dans les salles Américaines 11 décembre 1933 et franchira notre frontière sous le titre ‘Le revolver justicier’.

Sur la piste nous avons:

Ken Maynard          ...Ken Lance

Cecilia Parker         ...Ray Marsh

Hooper Atchley       ...Sam Burkett

Walter Miller           ...Chris Hogan

William Gould        ...Jones

Jack Rockwell        ...Hank Rivers

Sheldon Lewis        ...Hawkins/Lawyer

Ed Brady                ...Denver

Fred MacKaye       ...Ken Lance/imposteur

William Dyer         ...Red Hogan

Jack Richardson   ...Shérif

Cecilia Parker

Fred MacKaye

Hooper Atchley

Jack Richardson

Jack Rockwell

Walter Miller

William Dyer

Ken Maynard

Law of the West - Robert N. Bradbury - 1932

Lee Morgan est relâché par le shérif Dan Carruthers et s'en va avec Tracy, un homme qui n'a rien d'un criminel mais les temps sont durs et il faut survivre.

Pour se venger, Morgan vole le jeune fils des Carruthers, Bob, que sa mère vient de coucher dans son lit.

16 ans ont passé et Carruthers cherche toujours son fils. Celui-ci croit que son père est Morgan, maintenant devenu le chef d'une bande de bandits sans foi ni loi qui se terrent dans une vallée cachée après leurs méfaits. 

Bob est élevé sans amour et battu lorsqu'il se rend en ville ou désobéit à cet homme sans scrupule et foncièrement mauvais.

Non loin vivent Tracy et sa fille Sally qui représente le seul soleil de Bob. Le garçon lui annonce vouloir quitter son père pour tenter sa chance en Californie. Tracy décide d'aider les deux jeunes gens et déclare vouloir venir avec eux et Bob offre une bague à Sally en gage de fidélité. Mais Morgan veut le forcer à faire partie de la bande ce que Bob refuse catégoriquement. Seules les marques laissées sur son dos par le fouet dissuadent le sale bonhomme de frapper à nouveau le pauvre garçon qu'il fait enfermer.

Morgan sachant que Carruthers est sur sa piste, élabore un plan machiavélique pour se débarrasser de cet homme qu'il hait viscéralement. Il envoie l'un de ses hommes en ville car il se doute bien qu'il sera suivi à son retour au camp. Carruthers et deux hommes de loi suivent en effet le bandit qui les mène non loin du repère.

Pendant ce temps Bob qui s'est évadé court chez les Tracy qui sont prêts à tout quitter. Morgan les suit et fait croire qu'il veut maintenant suivre le droit chemin à son fils, interrompant Tracy sur le point de tout lui révéler de son passé.

Bob croit Morgan et les deux jeunes gens partent au camp pendant que Morgan tire sur Tracy pour l'empêcher de parler désormais. Carruthers arrive sur les lieux et soigne Tracy avant de reprendre son chemin. 

Morgan annonce aux deux jeunes gens que Carruthers vient de descendre Tracy ce qui met Sally dans tous ses états. Dès lors Bob va vouloir venger Tracy et attend Carruthers de pied ferme ....

Le début des années 30 produit les westerns les plus attachants à mes yeux. Les histoires sont simples et percutantes, les décors authentiques, l'action sans fioriture inutile, on est pris par l'histoire presque dès les premières images. Ce film ne fait pas exception à la règle et j'ai été tenue en haleine tout au long des 55 minutes qu'il dure, sans parler de la fin que j'ai trouvée émouvante.

Bob Steele a 25 ans, on le voit fumer au début du film et il monte à cheval avec une facilité déconcertante. Hank Bell a une présence très forte, Ed Brady est l'homme à descendre, la charmante Nancy Drexel épousera Thomas H. Ince Jr. la même année et sa carrière prendra fin la même année ...

Bizarrement ce film n'est pas très bien coté sur IMDB, c'est étonnant, je trouve pour ma part qu'il est largement au-dessus de la moyenne.

55 minutes

	Bob Steele	...	Bob Carruthers, alias Bob Morgan
	Nancy Drexel	...	Sally Tracy
	Ed Brady	...	Lee Morgan
	Hank Bell	...	Marshal Dan Carruthers
	Charles West	...	Dad Tracy
	Earl Dwire	...	Henchman Butch
	Dick Dickinson	...	Henchman Buck Connors
	Rose Plumer	...	Mrs. Mary Carruthers

Thunder in the Desert - Sam Newfield - 1938

Un train file dans la nuit. A son bord des vagabonds, dont Rusty et Bob Radford en route vers l'ouest pour découvrir l'assassin de son oncle.

Les deux hommes sont jetés dehors du train et Rusty qui ne sait où aller suit Bob. Après une longue marche les deux hommes aperçoivent un char abandonné qui est sous la surveillance du shérif et de son adjoint qui comptent attraper ainsi des bandits qui font sauter des points d'eau.

Pour s'éviter de marcher, Bob et Rusty empruntent le chariot et s'en vont au galop poursuivi par la loi. 
Tout à coup en face apparaissent les bandits menés par Reno qui viennent récupérer leur marchandise et qui prennent les deux fuyards pour des complices.

Bob et Rusty intègrent la bande et Bob qui retrouve l'arme de son oncle est persuadé d'avoir trouvé la bande. Reste maintenant à découvrir qui tire les ficelles. Bob donne les papiers prouvant qu'il est Bob et envoie Rusty au ranch se faire passer pour lui.

Bob, Horace Murphy et Budd Buster

Lorsque Rusty arrive au ranch Radford, il fait la connaissance de Curt Harris, le chef des bandits qui se fait passer pour un ami de Betty et de son père. 
Tous trois ont bien de la peine à croire que Bob soit Bob. Curt essaie de se faire vendre le ranch mais évidemment Rusty/Bob refuse.

Reno de son côté envoie Bob descendre le fraichement arrivé nouveau propriétaire et le jeune homme se fait engager comme contremaître de son propre ranch.

Plus tard il tente de mettre son ami à l'abri dans une cabane qui sert de repère aux bandits. Il s'ensuit un échange de coups de feu qui attire le shérif et son adjoint. Le shérif reconnait Bob qu'il arrête tandis que Rusty disparait faire une sieste dans la cabane, comme prévu par le plan de Bob ...

Amusant western bourré de quiproquos. On ne s'ennuie pas une seconde à suivre les péripéties abracadabrantes qui se suivent sans cesse.

Le lieu de tournage à:

Santa Clarita, California, USA

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

56 minutes

	Bob Steele	...	Bob Radford
	Louise Stanley	...	Betty Andrews
	Don Barclay	...	Rusty
	Ed Brady	...	Reno
	Charles King	...	Curt Harris (as Charlie King)
	Horace Murphy	...	Sheriff
	Steve Clark	...	Andrews
	Lew Meehan	...	Mike - Henchman
	Ernie Adams	...	Tramp
	Richard Cramer	...	Tramp
	Budd Buster	...	Deputy Oscar

The Pride of Palomar - Frank Borzage - 1922

En Californie, "bien avant que les Gringos fassent leur apparition", les Farrel possèdent un rancho dans la vallée de San Gregorio mais sont sur le point de le perdre car ils sont rongés par des hypothèques qu'ils n'arrivent pas à rembourser.
Le père, Don Miguel, est très fier de son fils Mike qui est au combat et qui est cité pour bravoure sur le terrain en Sibérie dans le journal local.
Malheureusement, peu de jours plus tard, le Don reçoit une lettre dans laquelle la mort de son fils lui est annoncée. Dernier de sa lignée, Don Miguel est désespéré.
Lors d'une cérémonie d'honneur, le vieil homme fait face à la foule tandis qu'on lui épingle la médaille posthume de son fils sur la veste. En rentrant à la maison, il s'arrête à la mission de San Juan del Rey où il s'adresse à Dieu avant de tomber raide mort, foudroyé par une crise cardiaque.

Quelques semaines plus tard Parker, un investisseur venu de l'est, vient prendre possession du ranch. Durant le voyage en train il fait la connaissance d'un japonais, Fuji Okada, venu en Californie pour acheter des terres pour y fonder une colonie japonaise. Parker lui raconte comment il a obtenu les terres qu'il a l'intention de faire fructifier grâce à un barrage qu'il en train de construire. L'homme d'affaires propose à Okada de conclure une vente d'ici quelques jours, le temps qu'il obtienne le titre de propriété.

Pendant ce temps sa fille Kay se rend au wagon restaurant où elle aperçoit un soldat qui a bien de la peine à couper sa viande. Ayant travaillé durant la guerre pour la Croix-Rouge, elle lui propose de l'aider tandis que le jeune homme lui explique qu'il a reçu un coup de sabre sur la main.

Le jeune homme descend avant la station d'El Toro pour prendre un raccourci qui devrait lui permettre de faire une surprise à son père et se présente, Miguel Farrel. Le train démarre avant que la jeune fille, stupéfaite en entendant ce nom, n'ait le temps de se présenter.

De son côté Mike arrive à la mission où le Père Dominic lui annonce la mort de son père.

Kay et Mike

Au ranch, en apprenant la nouvelle du retour du fils Farrel, Parker est quant à lui bien embêté car il sait qu'il ne pourra prendre possession du ranch avant un an à cause d'un moratoire qui permet aux soldats de reprendre le cours de leurs vies à leur retour du front. Pour l'instant il ne s'agit que d'un délai prolongé car il est peu probable que Mike arrive à se procurer les 300'000 dollars demandés durant ce laps de temps. D'ailleurs Monsieur Okada y compte bien ui aussi.

Pablo et sa femme n'en reviennent pas d'apprendre que Mike est vivant. Pablo tente de chasser du ranch Okada qui se comporte en terrain conquis et qui riposte en karatéka averti, avant de filer devant le couteau que le vieil homme brandit devant lui.

Le long d'une allée bordée d'arbres somptueux, Mike met un genou à terre pour prendre dans ses bras le chien venu sur trois pattes l'accueillir. A cette vue, Kay qui guette son arrivée au ranch est toute émue.

Après un chaleureux accueil de Pablo et de sa femme, Mike découvre dans les papiers de son père un message lui indiquant qu'un voisin, Loustalot, est responsable de sa ruine financière. Mike doit cohabiter avec les Parker et Okada auquel il refuse de serrer la main.

N'ayant que 62 dollars dans sa poche, Mike décide de se mettre à l'ouvrage pour tenter de réunir les 300'000 dollars nécessaires. Il se rend dans le corral où il retrouve Panchito, son cheval qui ne l'a pas oublié lorsque André Loustalot, un éleveur qui doit la somme de 100'000 dollars et qui esquive son paiement depuis des années, arrive au ranch. Apprenant par Parker que Mike est vivant et qu'il ne pourra plus faire paitre ses bêtes sur la propriété, Loustalot prend la fuite sur le cheval de Pablo.

L'ayant rattrapé sur Panchito, Mike découvre un chèque de 50'000 dollars dans la poche du fuyard. Le jeune homme se rend alors en ville avec Kay pour relancer le procès contre Loustalot tandis que Pablo enferme l'escroc dans une cellule. Mais alors qu'il s'endort en montant la garde, Okada ouvre discrètement la porte et bien sûr Loustalot prend la poudre d'escampette.

Okada téléphone ensuite à un ancien employé licencié d'EL Palomar pour vol, Wong Lee, pour lui donner l'occasion de se venger du jeune homme.

En ville, pendant ce temps Mike voit passer Loustalot qui fonce à la banque pour se faire remettre son argent afin d'éviter d'être saisi par la justice. Trop tard, le shérif arrive à temps pour empêcher tout retrait de sa part.

Le pinto n'est pas Panchito !

Okada décide de se rendre à El Toro pour suivre la suite des événements et Mike va inspecter le système d'irrigation prévu par Parker et qui devrait ajouter une plus-value de 5'000'000 dollars à la valeur du ranch. Au barrage il retrouve avec émotion un vieil ami de la famille, Dick Conway, un entrepreneur chargé des travaux de construction. Lorsqu'un message de Parker lui parvient en lui ordonnant de cesser immédiatement la construction, connaissant l'importance de celle-ci pour son ami Mike, Conway décide de poursuivre les travaux malgré tout. Kay décide de l'aider à les financer en lui donnant un chèque de 50'000 dollars tout en lui faisant promettre de garder le secret.

Pendant ce temps Wong Lee, en embuscade sous un pont, attend son heure et tire sur Mike lorsqu'il passe à cheval. Pablo se jette à la poursuite du Chinois et l'attrape au lasso avant de le trainer jusqu'au ranch. 

Quelque temps plus tard, tout le monde assiste au rodéo. Kay est jalouse de l'amie d'enfance de Mike, Anita Sepulveda. Ainsi, sur le conseil de Pablo elle décide de monter Panchito durant la grande course mais rate complétement le départ. A la ligne d'arrivée le cheval s'est emballé et Mike réussit à l'intercepter pour l'arrêter. Le soir c'est la fête au ranch El Palomar. Mike surprend Parker interdisant à sa fille de payer pour la construction du barrage ...

Ayant vu courir Panchito, Parker cherche à acquérir le cheval à tout prix pour vaincre Blue Bonnet, le pur-sang de l'un de ses amis au Kentucky. L'idée séduit Mike qui accepte de prêter le cheval après l'avoir fait courir lui même à la course de Thanksgiving. Déguisé en mexicain, Mike prend les paris ...

Un film assez standard. On retrouve un peu de la "Borzage Touch" dans la scène de l'arrivée de la longue allée et l'accueil par le chien, très émouvante. Sinon l'action se perd vers le milieu. Mike est blessé mais sa convalescence est occultée, le spectateur passe d'un coup au rodéo qui fait perdre du sens au film qui finit par presque devenir une comédie (Je vous laisse découvrir la fin).
De plus les "méchants" perdent complétement leur substance au cours de l'action. Loustalot est vite neutralisé, de même Okada qui disparait petit à petit.

En 1922 les japonais n'étaient pas très bien vus aux Etats-Unis. En effet, depuis des années les Etats-Unis tentaient de limiter les immigrés asiatiques qui sont dès lors stigmatisés. Dans ce film, on ne comprend pas très bien l'inimité de Mike envers les Japonais qui étaient alliés pour soutenir les armées blanches contre l'armée rouge bolchevique durant la guerre civile russe, si j'ai bien compris ?
Dans ce cas sa blessure par sabre devrait être logiquement due aux Bolcheviques ?
On ne le saura jamais, il faudrait lire le roman écrit par Peter B. Kyne pour le comprendre.

Si vous voulez en savoir davantage sur le pan d'histoire auquel il est fait allusion lorsque le fils est cité pour bravoure en Sibérie dans le journal. Cliquer ici

Le suédois de naissance, Warner Oland, s'est spécialisé dans les rôles d'asiatiques dont les plus connus sont Charlie Chan et le Dr Fu Manchu.

Goofs:

Dans le train Kay se retrouve tantôt derrière à droite, tantôt à gauche de son père.

Le chapeau de Mike tombe lors de la course poursuite mais se retrouve sur sa tête lors de la prise de vue suivante.

 D'après un roman du même nom du prolifique auteur Peter B. Kyne 

Titre français : Le dernier des Don Farrel



 80  minutes

	Forrest Stanley	...	Don Mike Farrell
	Marjorie Daw	...	Kay Parker
	Tote Du Crow	...	Pablo
	James O. Barrows	...	Father Dominic (as James Barrows)
	Joseph J. Dowling	...	Don Miguel (as Joseph Dowling)
	Alfred Allen	...	John Parker
	George Nichols	...	Conway
	Warner Oland	...	Okada
	Mrs. Jessie Hebbard	...	Mrs. Parker
	Percy Williams	...	Butler
	Anna Dodge	...	Caroline (as Mrs. George Hernandez)
	Ed Brady	...	Lossolet = Loustalot
	Carmen Arselle	...	Anita Supvelda
	Eagle Eye	...	Nogi (as William Eagle Eye)
	Most Mattoe	...	Alexandria

Mesquite Buckaroo - Harry S. Webb - 1939

Dans leur bunkhouse les cowboys du ranch de tante Sarah, le Bar-A Ranch, vaquent à leurs occupations tandis que Cookie chante Oh Susanna.

Le grand rodéo approche et les voisins du ranch Circle B, Jim Bond et sa fille, parient sur leur homme Luke Williams tandis que la tante parie sur son neveu Bob.

La tension monte car les enjeux sont importants. Le jour du rodéo Bob Allen est en tête du classement, du coup les hommes du Circle B le kidnappent. Le 2e jour la tendance se renverse puisque Luke est le seul candidat valable. Heureusement Bob réussit à s'évader et revient au plus vite au rodeo. Justement Luke vient d'échouer à rester sur Dynamite et Bob prend aisément le relai et gagne le rodéo. Fairplay, Luke vient lui serrer la main.

Pendant ce temps les véreux kidnappeurs ayant perdu leurs mises dérobent les paris au Hawk's Tavern et assomment le tavernier avant de s'enfuir à cheval.

Il n'y a pas grand chose à se mettre sous les dents d'un point de vue scénario. Par contre on a le droit à de belles scènes réelles de rodéo qui truffent ce film très quelconque sinon.

La fin est hyper prévisible.

Aux cascades:

Matty Roubert

50 minutes

	Bob Steele	...	Bob Allen
	Carolyn Curtis	...	Betty Bond
	Frank LaRue	...	Jim Bond
	Juanita Fletcher	...	Aunt Sarah Allen
	Charles King	...	Trigger Carson
	Carleton Young	...	Sands (as Gordon Roberts)
	Ted Adams	...	Luke Williams
	Jimmy Aubrey	...	Mort (Ranch Hand) (as James Whitehead)
	Ed Brady	...	Hank (as Edward Brady)
	Bruce Dane	...	Cookie, Singing Cowhand
	'Snub' Pollard	...	Janitor Suds
	John Elliott	...	Tavern Owner Hawk