Face of a Fugitive - Paul Wendkos - 1959

Un pilleur de banque est transporté à la prison par train de nuit par un shérif. 

Son frère abat le shérif en le libérant et Jim Larsen le prisonnier devient dès lors un fugitif-meurtrier. 

Dans un autre train il fait la connaissance d'une petite fille qui le présente comme un vieil ami de la famille au contrôleur des passagers à l'arrivée dans une petite ville. 

Ne sachant où aller, il s'inscrit sous un faux nom comme Deputy auprès du shérif pour se lancer à la poursuite des deux hommes recherchés ...

Un excellent rôle pour Fred MacMurray, à la fois bourru et dur mais dont les fêlures sont presque palpables. 

L'histoire, truffée d'éléments intéressants, est passionnante d'un bout à l'autre, la tension reste permanente jusqu'au combat final particulièrement bien réussi, dans une ville fantôme, au milieu des Tumbleweeds, avec le vent et la poussière en prime (J'ai particulièrement apprécié le piano mécanique désaccordé !). 

James Coburn incarne souvent des personnages fascinants, on ne le voit peut-être pas beaucoup dans ce film, mais c'est toujours un plaisir.

Lin McCarthy est typiquement le genre d'acteur dont le visage ne vous est pas inconnu et qui a beaucoup tourné pour la TV, de même Dorothy Green. 

A noter la prestation de la petite fille, Gina Gillepsie, excellente dans le rôle de la petite Alice Bailey !

Une des premières partitions composée et dirigée par Jerry Goldsmith, la musique a effectivement des accents très modernes, un peu du genre de la série TV Les mystères de l'Ouest.

Recommandé!

stunts

Robert 'Buzz' Henry

                                            

Le lieu de tournage
Bell Ranch, Santa Susana, California, USA
Jamestown, California, USA
Sonora, California, USA
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
Columbia/Warner Bros. Ranch - 411 North Hollywood Way, Burbank, California, USA

81 minutes

Fred MacMurray ...Jim Larsen aka Ray Kincaid
Lin McCarthy ...Sheriff Mark Riley
Dorothy Green ...Ellen Bailey
Alan Baxter ...Reed Williams
Myrna Fahey ...Janet Hawthorne
James Coburn ...Purdy
Francis De Sales ...Deputy Sheriff George Allison
Gina Gillespie ...Alice Bailey
Ron Hayes ...Danny Larsen
Paul E. Burns ...Jake the Barber

                                                       

Apache Territory - Ray Nazarro - 1958

Logan Cates est un drifter, pour se rendre à Yuma il doit traverser un territoire surveillé par les Apaches qui s'en prennent à quiconque s'aventure sur leurs terres.

A l'aide de ses jumelles il aperçoit trois cavaliers sur le point d'être attaqués et leur donne l'alerte en tirant un coup de feu.

Plus tard il échappe à une embuscade. Quelques miles plus loin il entend des gémissements et découvre une jeune fille pieds et poings liés. Après s'être remise de ses émotions la demoiselle se présente Junie Hatchett, ses parents ont été assassinés alors qu'ils traversaient cette région aride.

Logan emmène Junie avec lui dans une forteresse naturelle où se trouve un point d'eau. A l'intérieur se cache un jeune homme blessé, Lonnie Foreman, l'un des trois hommes alertés par Logan auparavant et seul survivant.

Peu après survient un couple, Grant Kimbrough et Jennifer Fair, femme que Logan connait bien puisqu'il s'agit de son ancienne fiancée.

Quatre soldats menés par le sergent Sheehan surviennent alors. Ils viennent d'échapper à une attaque des Apaches.

Un indien Pima nommé Lugo pénètre ensuite à son tour dans la forteresse à la recherche d'eau. Logan le prend sous sa protection car il sait que les Pimas sont les ennemis des Apaches au même titre que les blancs. 

Lugo est un chercheur d'or recherché par la justice pour avoir tué un homme en légitime défense après qu'il ait voulu lui dérober son or. L'un des soldats, Zimmerman, semble très intéressé par le petit sac que Lugo cache sous sa chemise. 

Bien vite le sergent confie l'organisation de la survie à Logan. Les rations sont distribuées parcimonieusement et la garde organisée. 

Kimbrough est influencé par Zimmerman qui compte bien quitter ce trou à rats pour se rendre à Yuma, malgré l'avis de Logan qui scrute le ciel en espérant la tempête. Pendant ce temps Junie et Lonnie roucoulent au coin du feu ...

L'action est franchement peu crédible. Il y a un de ces mondes dans ce désert, c'est fou. Arrivés quasi tous en même temps (soit, on peut encore le concevoir), certains protagonistes comme le couple arrivent comme s'ils se rendaient à un picnic, d'autres sont poursuivis. 
Barbara Bates est très sophistiquée, on se doute que John Dehner sera un lâche, Rory est impassible dans le rôle du héros qui sait tout, les deux jeunes ont l'air de sortir d'un roman de gare, Leo Gordon a bien sûr la grande gueule qui refuse les ordres, Myron Healey est pris de folie soudaine, les autres meurent assez rapidement pour ne pas avoir à développer leurs personnages, seul Lugo alias Frank DeKova a un rôle intéressant. Dommage qu'il soit si peu à l'écran !

Vous allez rire mais les Apaches dans le désert marmonnent en français dans la version originale ! Si, si, ce n'est pas une blague ! Y'en a un qui répète en boucle un truc comme "moi tu comprends j'aime autant acheter ....?" - ou alors je parle Apache !?

                                       Tourné à 

Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, California,  

      

Les cascadeurs
Fred Krone
Regis Parton
Bob Woodward

77 minutes
Rory Calhoun .......Logan Cates
Barbara Bates ......Jennifer Fair
John Dehner .........Grant Kimbrough
Carolyn Craig ......Junie Hatchett
Tom Pittman ........Lonnie Foreman
Leo Gordon .........Zimmerman
Myron Healey .....Webb
Francis De Sales ...Sgt. Sheehan 
Frank DeKova ......Lugo
Regis Parton ........Conley
Bob Woodward ...Graves
Fred Krone ..........Styles