The Lawless Eighties - Joe Kane - 1957

The Lawless Eighties est la seule collaboration entre le grand sportif et vedette Buster et le réalisateur Joe Kane, 1957 sonnera le glas pour Joe dans le western, il ira par la suite se consacrer aux écrans télévisuels.
Joe va se servir comme titre de travail pour ce film ‘Brother Van et Showdown in Deadwood’, il va entrainer un jeune prédicateur venu pour convertir les Sioux au catholicisme, il sera aidé par un Gunman pour mettre une ordure qui veut s’enrichir sur le dos de la tribu, Marilyn Saris est leur compagne de selle dans ce qui sera sa seule intrusion dans le western, Marilyn préférera la petite lucarne pour des séries diverses.

L’introduction du film; La guerre civile vient de se terminer, la nation soigne ses blessures et marche vers les nouvelles frontières de l’Ouest. C’est l’histoire du jeune prédicateur dénommé Brother Van, qui apporte dans un désert farouche la bible et la paix pour remplacer les armes et la violence.

Dans les Blacks Hills le révérend William Van Orsdel, dit Frère Van avec son cheval de bat fait route vers la tribu Sioux, lorsqu'il voit une bande masquée armes à la main en train de voler le cheptel des Sioux, lors de la fusillade la bande blesse un jeune Sioux.
Van se précipite pour porter secours au jeune blessé Little Wolf le fils de Wolf Chief qui arrive également, Van l’informe qu’il est mandaté par le bureau des affaires indiennes du gouvernement fédéral afin de lui fournir des semences de blé et de maïs et leur apprendre à manier la faucille et devenir surtout des bons catholiques.

Wolf Chief lui exprime le peu d'intérêt pour des semences et l’avertit que si l’armée ne protège pas sa tribu, comme convenu par leur traité, il déclarera la guerre.
Poursuivant la piste Van se rend au Trading Post de l'agence indienne tenu par Grat Bandas, Van lui explique qu'il est un ministre de Dieu qui consacre sa vie de missionnaire à enseigner la non violence et offrir les avantages du travail de la terre.
Après le départ de Van pour la ville voisine de Deadwood, Bandas qui en réalité trompe la tribu en matière de ravitaillement et complote pour déclencher une guerre afin que l’armée US ouvre les terres aux colons.

Ce dernier envoie ses deux hommes de main, Art Corbin et McGee, pour éliminer Van, ils vont réussir à le blessé dans l’épaule, lorsque surgit Linc Prescott un cavalier solitaire originaire du Texas, qui surprend l'attaque et réussit à repousser les deux vauriens et blesse McGee à l'épaule.
Ensuite Linc va secourir le pasteur et le transporte au ranch de son ami Owen Sutter, Van est prit en charge par la femme de Owen, Myra et de leur fille Lynn.
Le soir lors du souper auquel assiste le Capt. Ellis North, Van va leur raconter qu'il est devenu pasteur après avoir été témoin des horreurs de la bataille de Gettysburg, sur ce Linc va lui conseiller de repartir ou bien de prendre une arme pour se défendre car la vallée n’est pas sécurisée.
Peu de temps après Bandas apprend l’arrivée du Gunfighter; conscient de sa réputation en tant que tireur d'élite, il va négocier afin l'engager pour se protéger…..mais notre Gunfighter est du bon coté de la loi…

Aux cascades nous avons:
♣Bill Clark
♣Carol Henry
♣Robert 'Buzz' Henry

Une durée de film 70 minutes en VO en noir et blanc très beau par contre un format pan and scan.
Le film sortira dans les salles Américaines le 31 mai 1957
Un film inédit dans les salles Françaises, par contre nos amis Germains auront eu plus de chance de le découvrir dans leurs salles.

Sur la piste nous avons:
Buster Crabbe....... Linc Prescott
John Smith............ William Wesley Van Orsdel, aka Brother Van
Marilyn Saris......... Lynn Sutter
Ted de Corsia........ Grat Bandas
Anthony Caruso.... Wolf Chief
John Doucette........ Art 'Pig' Corbin
Frank Ferguson….. Owen Sutter
Sheila Bromley...... Mrs. Myra Sutter
Walter Reed.......... Capt. Ellis North
Robert 'Buzz' Henry... Little Wolf
Will J. White........ Lt. Reed
Tom Monroe....... McGee

Marilyn Saris

Sheila Bromley

Buster Crabbe

John Smith

Anthony Caruso

Frank Ferguson

Walter Reed

Don C. Harvey

John Halloran

Tom Monroe

John Doucette

Ted de Corsia

Cimarron City - Série TV - 1958/1959

                                      

Série TV qui ne durera qu'une saison entre 1958 et 1959 et qui se compose de 26 épisodes dans lesquels George Montgomery apparait finalement très peu. 

Les autres personnages apparaissent de façon plus ou moins définitive par la suite, tels le Deputy shérif ou Beth qui n'apparaissent pas dans l'épisode numéro 2.
L'histoire se passe sur le territoire qui deviendra l'Oklahoma, à Cimarron City, ville fondée par le père du héros et qui grandit dans l'espoir de devenir la capitale de l'état en devenir. 

Dans le premier épisode il n'est qu'un rancher respecté et un citoyen que les habitants consultent volontiers. Après qu'un escroc interprété par Fred McMurray ait leurré tous les citoyens pour se retrouver maire et riche propriétaire, entre autre de la banque et nommé ses amis à des postes clé, la ville dût faire le ménage et George devint le maire. 

Appelé Mister Rock par son contremaître Jess Williams interprété par George Dunn, George est confronté à de nombreux problèmes et apparait parfois très peu dans certains épisodes, voire pas du tout (souvent). De fait la série est très irrégulière et certains épisodes assez mauvais. Des hors la loi qui font chanter la ville dans l'épisode 4, un innocent médecin recherché dans l'épisode 5, etc. L'épisode 11 est plutôt amusant. Un petit garçon dont le père a volé des poules fait des blagues de mauvais goût alors que les habitants de la ville ont décidé de commémorer la naissance de leur ville par une pièce de théâtre jouée par les habitants, Un conte de Noël de Charles Dickens. Plus on avance dans les épisodes, plus ils perdent du sens. Ainsi dans l'un d'eux on apprendra que Matt était un gunslinger sans foi ni loi ce qui évidemment ne colle pas vraiment avec le début dans lequel il est fait état de son statut de fils du fondateur de la ville.

George Dunn et Dan Blocker, le bandit repenti qui apparait dans l'excellent épisode 4

La ville est montrée au début de façon idyllique, avec des habitants qui s'écoutent, s'entraident et font face à l’ennemi si nécessaire. Ils sont aussi prêts à accueillir toute personne de bonne volonté sans trop se préoccuper de son passé. Il arrive aussi que des personnes malfaisantes y vivent et après quelques épisodes les habitants sont souvent montrés comme des lâches ou mesquins.

John Smith au centre

La ville possède un shérif, Art Sampson qui sera petit à petit remplacé, après son assassinat vers le milieu de la série, par son Deputy (John Smith) qui arrondit ses fins de mois en donnant un coup de main à un grand gaillard simple (qui est moins bête qu'il ne le parait, observateur et bon cuisinier entre autres choses), Dody Hamer, dans l'écurie locale dans les premiers épisodes. 

On apprend que le seul médecin de la ville, Sam Hodges, est souvent en tournée.

La vedette féminine Beth Purcell (incarnée par Audrey Totter), est une veuve qui tient la pension locale. Elle se montre souvent pédante.

Elle semble quelques fois plutôt proche du Deputy shérif mais ne dédaigne par Matt Rockford. Son mari apparaitra toutefois dans l'épisode 19, vivant !
Les épisodes durent un peu moins d'une heure et sont principalement tournés par Richard Bartlett (11 épisodes)

Parmi les guest stars se trouvent Elizabeth Montgomery (dans un rôle machiavelique), John Carradine, Robert Fuller, Tom Drake, Gary Merrill, Dorothy Malone, Linda Darnell, Dan Duryea, Robert Wilke, John McIntire, Fred McMurray, John Dehner, Debra Paget, Peter Graves, Lee van Cleef, Mike Connors (tout jeunet et vilain coco dans le 6e épisode) ... pour ne citer que ceux-ci.

De nos jours, la série apparait un peu gnangnan et moralisatrice et au fil du temps certains épisodes sont de moins en moins intéressants. La voix off de George nous introduit l'histoire avec toujours un aspect bien pensant. On comprend que la série n'ait pas duré plus qu'une saison car elle manque de souffle et de régularité.
La série complète est visible sur Youtube ou se trouve sur 6 DVD édités en 2012 par Timeless Media.

Lieu de tournage : Old Tucson - 201 S. Kinney Road, Tucson, Arizona, USA

George Montgomery ... Mayor Matt Rockford
John Smith ... Deputy Sheriff Lane Temple
Audrey Totter ... Beth Purcell
Dan Blocker ... Tiny Budinger
Pete Dunn ... Dody Hamer