Danger Ahead - Ralph Staub - 1940

6e aventure sur les 8 tournées par Jim Newill dans la série de Renfrew of the Royal Mounted

La banque confie un chargement d'or à George Hill, le conducteur d'un véhicule blindé loué par Maxwell. Exceptionnellement le jeune homme est seul à bord. Un homme de Maxwell l'aborde et lui demande de passer au bureau car le patron a un paquet de la plus haute importance à lui remettre. George tente bien de refuser mais l'autre le menace de perdre son job s'il n'obtempère pas.

George s'arrête donc chez Maxwell et pendant que celui-ci lui fournit un paquet adressé à une soi-disant fiancée, ses hommes de main dérobent les caisses d'or et les remplacent par des cailloux. Ils versent ensuite de l'acide sur le câble des freins.

Le jeune homme repart et dans la descente d'un canyon ses freins lâchent et le camion fait un grand saut dans le lac en contrebas. Un deuxième camion blindé qui suivait donne à penser que George avait bien préparé son coup et s'est enfuit aux Etats-Unis.

Au poste des mounties, pendant ce temps, le Sergent Renfrew est appelé dans le bureau de son supérieur et se fait sermonner. En fait il s'agit de la fille de l'inspecteur, Geneviève, qui s'en revient de la ville où elle s'est spécialisée en criminalité.

Elle ne manque pas de tracer le profil du voleur et soupçonne le banquier d'avoir conservé l'or dans ses coffres. Elle décide donc d'aller voir par elle-même, pendant ce temps Renfrew et Kelly mènent l'enquête de leur côté ...

Comme toujours dans ces aventures, le scénario est archi-simple mais l'action est bourrée de petits détails qui rendent le film plutôt attractif.

Comme ces films ne sont pas diffusés en français il vaut mieux avoir de bonnes notions d'anglais pour comprendre les jeux de mot et les échanges entre les deux mounties. Le tout est bercé d'un humour bon enfant, on sourit sans se prendre la tête.

La jeune femme est une championne de Jiu-Jitsu, ainsi elle fera une prise à Renfrew dès les premières minutes. Plus tard elle assommera le commis de la banque et se fera passer pour une indienne puis pour Kelly. Renfrew ne rêve que d'une chose, voir la jeune femme dans une cuisine où elle cuisinerait des gâteaux pour lui !

George Hill est incarné par le célèbre cascadeur David Sharpe.
60 minutes
James Newill ...Sgt. Renfrew
Dorothea Kent ...Genevieve
Guy Usher ...Inspector
Maude Allen ...Mrs. Hill
John Dilson ...Thomas Hatch
Al Shaw ...Johnny Yergerson - Janitor
Dave O'Brien ...Corporal Kelly
Dick Rich ...Maxwell
Harry Depp ...Jones
Bob Terry ...Henchman Gimpy
Lester Dorr ...Henchman Lefty

The Adventures of Red Ryder -William Witney / John English 1940

Red Ryder est une adaptation d’une bande dessinée et d’une émission de radio  fort populaire pour les gamins américains.

Elle fut créée en 1938 par Fred Hamon pour une longue aventure car elle prendra fin en 1964.

Le héros de papier ne pouvait pas passer inaperçu pour les studios Hollywoodiens : le producteur Herbert J. Hates pour la compagnie ‘Republic Pictures’ l’adaptera  en 1940 et engagera la vedette Don Barry.

Le réalisateur Witney voulait engager le fameux cascadeur David Sharpe pour tenir le rôle de Red Ryder mais il a du se soumettre à  l’exigence du producteur Hates qui tenait à confier le rôle à Barry qui était aussi roux que Red Ryder lui-même mais manifestement  pas aussi grand.

Witney va se rattraper et sauver son serial grâce aux seconds rôles et aux superbes cascades de David Sharpe qui finalement sera engagé pour doubler Don Barry.

Witney et English vont se mettre à l’ouvrage comme à l’accoutumé, English pour les scènes intérieures et Witney pour  les décors extérieurs.

Ils vont disposer d’une coquette somme de 150 000 $  pour un mois de tournage du 27 mars au 25 avril 1940.

Red Ryder sera apprécié par le public et les critiques, mais Don, d'un caractère acariâtre, rechignera à poursuivre les aventures et cela ne l’empêchera pas par la suite de se faire nommer Don ‘Red’ Barry.

Les aventures se poursuivront quand même de 1944 à 1949 grâce à  Bill Elliott qui laissera sa place à Allan Lane puis à Jim Bannon qui terminera ces aventures !...

Nous sommes  en 1870, la guerre civile est bien loin, l’Amérique se rétablit et les compagnies ferroviaires se battent afin de construire des lignes de chemin de fer dans tout l’Ouest.

Une compagnie,  la ‘Santa Fe Railroad’  envisage de construire une ligne qui va traverser la ville de Mesquite.

A Mesquite vit Calvin Drake, un banquier respectable pour ses concitoyens. Sentant la bonne affaire il va avec son bras droit Ace Hanlon et sa bande de tueurs à gage tenter de faire déguerpir les éleveurs locaux et de prendre le contrôle des terres sur tout le territoire en tuant et massacrant tout sur leur passage.

Le Colonel Tom Ryder propriétaire du Ranch Circle R et son fils Red vont tenter de former une organisation afin de conduire la bande hors du territoire.

Après l’assassinat du Colonel Ryder commis par des tueurs à la solde de Calvin Drake son fils va jurer de le venger.

Pour cela Red aura le soutien de sa tante ‘The Duchess’, de son jeune copain Little Beaver, du contremaitre Cherokee et de la belle Beth Andrews fille du fermier voisin assassiné par la bande de Calvin Drake.

Comme tous les bons serials nous aurons droit au dynamitage du barrage fournissant l’eau, poursuite de stagecoach, pont coupé, course de wagonnets de mine, incendie, avalanche, passage secret ouf !.....  et j’en passe et des meilleurs!....  Red va enfin réussir à mettre hors d’état de nuire toute la bande. 

Serial inédit en France par contre ce sont les Portugais les plus chanceux car il est sorti dans leur salles de cinéma en 1943.

Le tournage a eu lieu à Iverson Ranch,  Lake Sherwood et Sherwood Forest en Californie.

La copie est d’une très belle qualité parue en 2000 chez ‘VCI Home Video’ contenant des photos galeries pas bien importantes mais une interview de Don ‘Red’ Barry attachant.

Une durée de 205 minutes et 12 épisodes.

1) Murder on the Santa Fe Trail

2) Horsemen of Death

3) Trail's End

4) Water Rustlers

5) Avalanche

6) Hangman's Noose

7) Framed

8) Blazing Walls

9) Records of Doom

10) One Second to Live

11) The Devil's Marksman

12) Frontier Justice

Au générique nous avons une belle brochette :

Don 'Red' Barry / Red Ryder

Noah Beery / Ace Hanlon

Tommy Cook / Little Beaver

Maude Allen / Duchess Ryder

Vivian Austin / Beth Andrews

Harry Worth / Calvin Drake

Hal Taliaferro / Cherokee Sims

William Farnum / Colonel Tom Ryder

Bob Kortman  One-Eye Chapin

Carleton Young / Sheriff Dade