The Gallant Fool / Le cirque tragique- Robert N. Bradbury - 1933

Un cirque fait halte dans un patelin du Far West. Au coin du feu, l'acrobate Kit Denton chante pour sa fiancée, Alecia Russo, la trapéziste, sous le regard des hommes du cirque.

Le lendemain, Chris McDonald vient tenter de faire déguerpir les artistes et profère des menaces mais le directeur ne l'entend pas de cette oreille et la tente est montée malgré tout.

Dad Denton est inquiet, il est recherché pour un crime qu'il n'a pas commis dans ce comté. Comme il craint le pire, il vit caché ou grimé en clown. A son fils qui s'inquiète, il avoue qu'il est né non loin et confie ses soucis. Kit qui n'a jamais connu sa mère rassure son père, ignorant que McDonald a reconnu Dad qu'il compte bien éliminer le soir même.

Alecia et Kit vont voir un cheval que le jeune homme décide d'acheter. Au ranch il fait la connaissance de Marta Williams, la propriétaire à laquelle il offre des entrées au cirque. 

Marta s'y rend le soir avec McDonald, un homme qui attend depuis 18 ans que Marta veuille bien accepter ses demandes en mariage mais celle-ci attend toujours l'homme qu'elle aime...

Le soir la séance début et le spectacle bat son plein. Après les acrobates, les trapézistes, les équilibristes en tout genre, Kit et son père se produisent ...

Un western ? Pas vraiment, même si l'action se passe dans l'ouest. Ainsi on verra Bob brièvement toujours aussi à l'aise à cheval effectuer quelques tricks.

Le gros de l'action nous montre les artistes se produire et en ce sens l'action, très prévisible, est plutôt longuette. Par contre il est amusant de voir George Hayes pas encore "Gabby" dans le rôle de Dad. Il se montre dans ce film très naturel et ne se caricature pas comme il le fera plus tard.

La scène de baston et les scènes de nuit sont un peu trop sombres, malheureusement on ne voit pas grand-chose.

L'action nous permet de découvrir que Bob chante avec une voix plutôt agréable !

On voit brièvement Si Jenks dans le rôle d'un badaud amateur de jolies filles avant que sa femme ne vienne lui tirer les oreilles !

56 minutes

	Bob Steele	...	Kit Denton
	Arletta Duncan	...	Alecia Russo
	George 'Gabby' Hayes	...	Dad Denton (as George Hayes)
	Theodore Lorch	...	Rainey
	John Elliott	...	Chris McDonald
	Perry Murdock	...	Connors - Henchman
	Pascale Perry	...	Jim Leyton (as Pascal Perry)
	George Nash	...	Foils Pickpocket

Joan Barclay

Joan Barclay 1914-2002 

‘Lady of Western’

Mary Elizabeth Greearest, nom véritable de Joan Barclay est née le 31 août 1914 à Minneapolis dans l’Etat du Minnesota.

Elle déménagera très jeune dans l’Ouest car sa mère voulait à tout prix fuir la froideur du Nord.

Sa famille va alors s’installer en Californie pas loin de la capitale du cinéma qui est encore en balbutiement.

Joan va faire ses premiers pas comme mannequin et à 13 ans  elle sera top-model sur les couvertures pour le célèbre magazine Cosmopolitan.

Bien vite elle va attirer l’attention d’un découvreur de talents grâce à sa stature de 1m65, 50 kg, ses cheveux roux et ses yeux noisette.

Joan était aussi une excellente sportive et pratiquait le tennis et le cheval.

En 1927 Joan accomplira sa première apparition dans le cinéma muet avec ‘The Gaucho’ aux côtés de Douglas Fairbanks.

En 1930 elle entame des rôles mineurs tel que ‘Gold Diggers of 1933’ et cela jusqu’en 1935.

Sa carrière prendra un essor en 1936 lorsque Joan va commencer à apparaître dans des westerns avec Dick Foran dans ‘Moonlight on the Prairie’ ensuite elle galopera aux côtés de  Rex Bell.

Entre 1936 et 1943 elle fera face à quelques-uns des meilleurs acteurs du genre comme Hoot Gibson, Ken Maynard, Tim McCoy, Tim Holt, Bob Steele et d’autres…..

Lassée de chevaucher Joan voudra partir vers d’autres horizons pour tenter les films d’aventures, d’action et policiers sans grand résultat.

Les années quarante vont sonner le glas pour Joan car elle va commencer à délaisser le cinéma pour épouser LeRoy D. Hillman un homme riche dans le secteur de la location de voitures et il sera le premier de ses trois maris.

The Shanghai Cobra sera son dernier film aux côtés de  Sidney Toler jouant le personnage de Charlie Chan en 1945.

Joan va se retirer ensuite à Palm Desert en Californie  où elle va demeurer jusqu’à son  décès le 22 novembre 2002, elle avait 88 ans.

Ces westerns hélas sortiront très peu dans nos contrées Françaises.

Sa filmographie westernienne:

1935 Moonlight on the Prairie

1936 Ridin' On

1936 West of Nevada

1936 The Kid Ranger

1936 West of Nevada

1936 The Glory Trail

1936 Feud of the West

1936 Phantom Patrol

1936 Men of the Plains

1937 The Singing Outlaw

1937 The Trusted Outlaw

1938 Pioneer Trail

1938 Two Gun Justice

1938 Whirlwind Horseman

1938 The Purple Vigilantes

1938 Lightning Carson Rides Again

1939 Six-gun rhythm

1939 Texas Wildcats

1939 The Gentleman from Arizona

1939 Outlaws' Paradise / Le Paradis des Hors-La-Loi

1941 Billy the Kid’s Range War

1941 Billy the Kid's Round-Up / La Rafle de Billy l’Intrépide

1942 Bandit Ranger

1942 Riding the Wind

1942 Billy the Kid's Smoking Guns

1943 Sagebrush Law

Boots of Destiny - Arthur Rosson - 1937

Ken et son copain Acey Deucey galopent à fond de train car ils sont poursuivis par des cavaliers. Ils traversent le Rio Grande et, à nouveau sur le sol américain, ils s'éloignent au plus vite mais Deucey, assoiffé, décide de s'arrêter à la Cantina Paloma boire un verre pendant que Ken l'attend dehors.

A la cantine, Deucey retrouve l'un de ses vieux amis, Jose Vasco, un mexicain chargé par ses pairs de retrouver le trésor laissé pars a famille au ranch Wilson qui leur appartenait jadis.

Le ranch appartient maintenant à Alice Wilson qui a pris le relais à la mort de son père, assassiné pour le trésor. Le ranch est dirigé par le contremaitre Harmon, un escroc qui dérobe le bétail qu'il fait passer en douce au Mexique tout en cherchant le trésor des Vascos et en espérant séduire la jeune femme.

A la cantina les choses se corsent, Deucey et José, fin bourrés sont attaqués et ne doivent leur salut qu'à Ken sur le point d'abandonner son vieux copain.

En chemin, José veut offrir ses bottes à Ken qui les refuse mais Deucey ne se gêne pas de les piquer au mexicain qui ronfle déjà au bord de la route.

En ville, des coups de feu sont tirés et Ken réussit à stopper le cheval d'Alice Wilson sur le point de s'emballer. Alice lui offre un job au ranch et Ken se rend chez Harmon qui refuse de prime abord de l'engager avant qu'Alice n'intervienne.

Ken découvre les vols de bétail et prévient Alice qui commence à se méfier d'Harmon et ses hommes. De leur coté les mexicains sont à la recherche des bottes qui contiennent un plan du trésor dans l'un des talons.

Le soir alors que Alice se couche, Harmon et ses sbires cherchent le trésor. Un soir Harmon descend Cherokee qui en a assez de ce petit jeu. Harmon réussit à faire croire que le crime est l'oeuvre de Ken ...

Encore un affreux foreman qui tente de dérober le ranch et le bétail d'une faible jeune femme. Ici pour une fois l’héroïne se montre moins nunuche que d'habitude.

Avant de regarder ce film, il vaut mieux lire un résumé de cette histoire alambiquée pour comprendre le scénario, d'autant plus que le son est particulièrement mauvais au début de ce film dans lequel Ken chante en s'accompagnant à la guitare et à l'harmonica. On entend aussi la Cucaracha au début dans la Cantina Paloma.

Il y a une scène assez amusante de Ken apprenant à Tarzan des tricks visant à séduire Alice et même à faire la révérence à leur mariage ! Alice s'en amuse et demande à Tarzan si elle doit engager Ken comme contremaitre. Tarzan répond que oui et non lorsqu'il s'agit d'accorder une augmentation à Ken !

Aux cascades:

Carl Mathews

Wally West

Le lieu de tournage à:

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California

Trem Carr Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California 

56 minutes

	Ken Maynard	...	Ken Crawford
	Claudia Dell	...	Alice Wilson
	Vince Barnett	...	Acey Ducey - Sidekick
	Ed Cassidy	...	Jack Harmon
	Walter Patterson	...	Pasquale Ortego
	Martin Garralaga	...	Jose Vasco
	George Morrell	...	Don Pedro Santos
	Fred Cordova	...	Fredico
	Tarzan	...	Tarzan
	Sidney D'Albrook	...	Sheriff

Charles Goodnight

"Father of the Texas Panhandle"

Charles Goodnight est né dans le comté de Macoupin dans l’Etat de l'Illinois le 5 mars 1836, à l'âge de cinq ans il perd son père qui meurt d’une pneumonie.

A dix ans il déménage au Texas avec sa mère et son beau-père et Charles va se mettre au travail dans des petits boulots dans des fermes voisines pour subvenir à la famille qui élève trois frères et sœurs.

Charles va acquérir la passion de l’élevage et il va entrer dans le commerce de bétail à la frontière nord-ouest du Texas.

La guerre civile venue Charles va rejoindre les Rangers du Texas et va se battre pour la Confédération.

A la fin de la guerre il retourne dans son Texas et il va participer à la campagne de "Making the Rassembler" à l’échelle de l’État pour une collecte de bovins qui sont restés abandonnés pendant les longues années de conflit.

Cela va lui permettre d'ouvrir un commerce et de s’établir à Palo Pinto County au Texas. Devant l’énorme travail il va prendre comme partenaire Oliver Loving un éleveur plus âgé.

En 1866 Charles et Oliver font l’acquisition d’environ 2 000 bovins  qu'ils vont mener sur le marché.

Pour cela ils vont mettre au point une nouvelle piste pour éviter les territoires indiens  Navajo et Apache de Fort Sumner au Nouveau-Mexique et du Kansas afin d’atteindre le Colorado pour les livrer  à des mineurs.

Une piste qui portera son nom sera jalonnée de dangers sur des plaines du Panhandle où il manque énormément d’eau sur plus de 100 miles et qui représente de 30 à 40 heures pour  la traversée et deviendra par la suite l’une des pistes les plus fréquentées du Sud-ouest.

Cela va permettre à Charles de mettre au point le chuck wagon une géniale invention qui est encore utilisée aujourd'hui.

Ainsi en 1870 Charles va s’installer dans un ranch dans le Colorado et prendre femme une certaine Molly Ann Dyer affectueusement surnommée Mary.

Une femme tenace et patiente qui a attendu  l’âge de trente ans pour se marier, une fois que le domaine fut créé.

En 1877 après sa banqueroute financière Charles va s’associer avec l’Anglais John Adair du JA Ranch dans le Palo Duro Canyon, dans l’enclave de Texas.

Une  aventure pionnière qui va permettre à l’entreprise d’ étendre leur ranch à plus d'un million d'acres et plus de 100 000 bouvillons.

Charles va également  former l’Association des éleveurs de la Panhandle pour arrêter les voleurs de bétail et  faire respecter la loi et l'ordre dans la région.

Ainsi il va  être un pionnier de l'élevage bovin et va avec succès introduire des Longhorns texans et Herefords et va également créé le tout premier ‘cattalo’ une race entre vache et bison et élever des buffles et des bovins.

Aux fils des années la réputation de Goodnight en matière d'élevage de bétail va se développer et sera reconnu comme l'un des plus grands éleveurs de l'Ouest américain.

L'élevage ne lui suffisait pas il va investir dans diverses exploitations minières mexicaines et va même être producteur de films à 90 ans.

À l'âge de 93 ans après avoir marqué le Texas Charles Goodnight va mourir paisiblement le  12 décembre 1929, il sera enterré à côté de sa femme Mary dans la ville qui porte son nom  Goodnight au Texas.

‘cattalo’

Nous avons un aperçu dans la saga ‘Lonesome Dove’ interprété par James Gammon

Dans la série "Streets of Laredo" de 1995.

Goodnight Trail

                                                                                

Mary Ann Goodnight

Palo Duro Canyon

John Wayne! Bob Steele! Great movie locations in Lone Pine, CA,

                             

Riders of the Sage / Cavalier sans peur - Harry S. Webb - 1939

A Apache Basin rien ne va plus. Des hommes disparaissent et deux familles s'affrontent : d'un côté les frères Halsey qui n'en n'ont cure de la loi, de l'autre les Martin dont le fils Tom a disparu, emmené par les Halsey pour faire pression sur le père.

Au milieu de cet imbroglio arrive un étranger, Bob Burke, surpris par les Halsey dans la cabane de Steve Reynolds. Après avoir essuyé les menaces des frères qui tentent de l'intimider, Bob les suit et arrive à temps pour les empêcher de s'en prendre au vieux Martin qui lui explique que Reynolds est l'un des leurs.

De retour dans la cabane, Bob trouve Reynolds blessé. Non, loin se trouve un Robin des bois moderne, Poe Powers, qui mène sa propre bataille. Reynold explique à Bob que Poe est le petit ami de Mona Halsey, ce que ses frères n'apprécient pas du tout.

Poe et Bob sympathisent mais les frères comptent bien se débarrasser du nouvel intrus. Sam et Hank Halsey sont chargés de le descendre mais ne sont pas très malins. Mona s'en mêle mais Poe fait son apparition. Il dévoile à Bob que Tom Martin est en vie et prisonnier dans une cabane plus au nord. Bob se met à sa recherche pour délivrer son vieil ami ...

Film qui joue sur tous les tableaux, Robin des bois et ses gentils hommes des bois, le ménestrel, les gentils, les méchants, la femme fatale, etc ..

Certains trouvent que ce film est le plus mauvais Bob Steele, c'est bien possible ! Il est toutefois amusant de voir le scénario alambiqué, et Ted Adams dans le rôle d'un gentil. 

Chaque fois que le réalisateur filme le camp de Robin/Poe, Brune Dane chante. 
Plusieurs pages d'explications parsèment le début du film, pour bien permettre aux spectateurs de suivre l'action.

Aux cascades:

Fox O'Callahan

Le lieu de tournage à:

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

52 minutes

	Bob Steele	...	Bob Burke
	Claire Rochelle	...	Mona Halsey
	Ralph Hoopes	...	Buddy Martin
	Jimmy Aubrey	...	Steve Reynolds
	Carleton Young	...	Luke Halsey
	Earl Douglas	...	Hank Halsey
	Ted Adams	...	Poe Powers
	Dave O'Brien	...	Tom Martin
	Frank LaRue	...	Jim Martin
	Bruce Dane	...	Rusty, the Singer
	Jerry Sheldon	...	Herb
	Reed Howes	...	Sam Halsey
	Bud Osborne	...	Sheriff

Winds of the Wasteland - Mack V. Wright - 1936

Mack V. Wright ne vas pas être devant la caméra comme acteur car il va se poster derrière elle pour mettre en scène pour une quatrième et dernière retrouvaille le bien jeune John Wayne.

Mack V. Wright va donner comme partenaire à John une inconnue, Phyllis Fraser, dans ce qui sera son unique western.

L’incroyable aventure du Pony Express aura duré une vingtaine de mois d’avril 1860 à octobre 1861. Déclarée obsolète par l’apparition du télégraphe cela entraine  les cavaliers à  trouver un nouvel emploi.

Ainsi le cavalier John Blair effectue son dernier trajet avec le Pony Express. A leur départ,  la compagnie offre à chacun des cavaliers 2 chevaux les plus rapides de la région.

Avec l’argent gagné, John Blair a dans l’espoir d’ouvrir une ligne de diligence et propose à son ami Larry Adams d’être son associé.

Ainsi John et Larry vont se rendre à Buchanan City afin de faire l’achat d’une diligence chez Cal Drake qui est le seul propriétaire des lignes de la région.

Celui-ci va leur proposer de leur vendre une franchise d’une diligence de 300 $ étalée sur 3 mois pour effectuer des allers et retours de 60 km entre Crescent City et Buchanan City deux fois par semaine.

Les papiers signés nos 2 amis se mettent en route pour Crescent City pour prendre livraison de leur diligence.

Quand John et Adams arrivent une mauvaise surprise les attend car ils découvrent une ville abandonnée sauf un âne, deux habitants dont un vieil homme nommé Rocky O'Brien qui se présente comme maire, shérif et  postier et Doc William Forsythe.

Rocky met en garde nos deux amis contre Drake qui était le partenaire de Doc avant qu'il refuse la façon corrompue de travailler de Drake.

Rocky va alors leur proposer de remettre en état leur diligence mais avant il va falloir faire déguerpir une mouffette qui y a élu domicile et il leur conseille ensuite de participer à un concours pour obtenir un contrat postal impliquant une course de diligence de Buchanan City à Sacramento.

Le premier qui arrivera recevra une subvention de 25 000 dollars pour le transport du courrier du gouvernement.

Ainsi John se rend à Buchanan City afin de s’inscrire pour la course et dans le même temps arrive Barbara la fille de Doc William Forsythe une institutrice qui arrive de l'est et espère bien trouver une diligence pour se rendre à Crescent City…

Ils  ne vous reste plus qu’à visionner ce film pour découvrir le gagnant de la course et les équipées de John Blair…….

 Aux cascades nous avons:

Yakima Canutt

Tracy Layne

Cliff Lyons

Francis Walker

Joe Yrigoyen

Le tournage aura lieu en Californie:

*Agoura Ranch, Agoura

*Sacramento River Valley

*Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles

*Sierra Nevada Mountains

Une durée vidéo de 54 minutes en VOSTFR dans une copie N et B propre.

Le film sortira dans les salles Américaines le 6 Juillet 1936        par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Le titre Français ‘La ville fantôme’ est un titre direct DVD paru chez Bach films en 2006.

Sur la piste nous avons:

John Wayne  ...John Blair

Phyllis Fraser         ...Barbara Forsythe

Lew Kelly                ...Rocky O'Brien

Douglas Cosgrove  ...Cal Drake

Lane Chandler       ...Larry Adams

Sam Flint                ...Dr. William Forsythe

Bob Kortman         ...Cherokee Joe

Ed Cassidy             ...Mr. Dodge

Jon Hall                     ...Jim - Pony Express Rider

Merrill McCormick ...Pete 

Christian J. Frank   ...Telegraph Crew Chief

Jack Rockwell          ...Buchanan City Marshal

Yakima Canutt        ...Smokey 

Phyllis Fraser

Lew Kelly

Douglas Cosgrove

The Girl of the Rancho - Jay Hunt - 1919

Sur le même DVD que Jesse James Under the Black Flag on peut découvrir un film court avec la William S. Hart féminine : Texas Guinan, intitulé The Girl of the Rancho (short environ 10 minutes) 

The Boss of the Rancho

Texas joue une orpheline qui possède un ranch avec sa très petite soeur (la différence d'âge est notable !). 

Courtisée par un mexicain elle refuse ses avances en ripostant qu'elle n'épousera qu'un blanc de peau ce qui évidemment met le mexicain dans une rage terrible (pas très diplomate Madame Guinan !). 

Il kidnappe la petite soeur et Texas Guinan va s'acharner à la récupérer (ce qu'elle fait en lançant du haut d'une falaise son lasso pour attraper la petite sœur qui sert de bouclier au bandit) du haut d'une falaise pendant qu'un équipe du shérif ou du ranch fait diversion.

Version vue le 27.8.2017 (plus complète) Texas Guinan est une fière jeune femme courtisée par un jeune cowboy timide (interprété par Pat Hartigan) qui lui déclare sa flamme et fait sa demande de mariage par écrit. Texas accepte et retourne au ranch où sa petite soeur l'attend.
 Des bandits mexicains kidnappent sa petite soeur dès lors Texas se lance à sa poursuite, de même que son fiancé qui a tout vu à l'aide de sa longue vue.
Il s'ensuit une bagarre qui n'en finit pas, les échanges de coups de feu durent de longues minutes, jusqu'à ce que Texas lance son lasso et attrape sa petite soeur que le bandit utilise pour se protéger. L'histoire tient déjà mieux la route que la version détaillée ci-dessus ! 

Évidemment les critères actuels ne sont plus les mêmes. Texas Guinan est une femme plutôt replète au visage intéressant. 

Elle se montre raciste avec le Mexicain mais voilà, on est en 1919 !

Toutefois c'est quand même une chance de pouvoir découvrir un film avec Texas Guinan, je ne boude pas mon plaisir !