Reb RUSSELL

Reb Russell 1905 - 1978

‘The Rebel’

Reb Russell de son véritable nom Lafayette H. Russell est né le 31 mai 1905 dans la ville d’Osawatomie dans l’Etat du Kansas, il est fils de Charles Franklin et de Hattie Mae.

Reb passa son enfance à Osawatomie.

La famille se déplaça rapidement à Coffeyville, qui sera le terrain d’évolution durant la majeure partie de sa vie.

Au cours de ses années universitaires, il va essayer le football et le baseball, cela va lui permettre d’accéder dans l’équipe des All-State durant deux ans au ‘Missouri Military Academy’ dans la ville de Mexico du Missouri.

Ce fut durant cette période qu’on lui a donné le surnom de « Rebelle », qui a ensuite été raccourci en « Reb ».

Il sortit diplômé de la ‘Missouri Military Academy’ en 1924.

Après avoir obtenu son diplôme, Reb et d’autres stars du football vont prendre le chemin vers l’Ouest.

En 1932 Reb réussir à endosser un petit rôle de footballeur dans ‘The All-American’ pour la firme Universal avec la vedette Richard Arlen.

Apres cet essai fructueux Reb fait la rencontre du légendaire Tom Mix à cette occasion, Reb devint son ami, Tom se trouvait dans le studio en train de tourner le serial ‘The Rider of Death Valley’ de 1932.

Durant cette période le fameux producteur Sol Lesser va l’utiliser pour des rôles secondaires dans une douzaine de films entre 1932 et 1935.

Hélas pour Reb 1935 sera l’année fatale il ne va pas gravir plus loin car Sol Lesser lui octroya un rôle secondaire dans ‘Fighting to Live’ lointain d’un West avec Marion Shilling, cela entrainera le glas pour Reb.

Reb dut impressionner Sol Lesser par son aspect musculaire et ses manières péquenaudes. Mais des recours légaux retardèrent le tournage de la série, Sol Lesser et le romancier Harold Bell Wright s’embrouillèrent dans une bataille judiciaire au sujet des droits d’auteur.

Et la carrière de Reb Russell prit fin avant même d’avoir réellement débutée.

Découragé Reb va rejoindre le cirque familial ‘The Russell Brothers Circus’ en 1937 il va ensuite se produire au cirque ‘The Downie Brothers Circus’, cela va lui permettre d’acheter un ranch s’étendant du sud-est du Kansas au nord-est de l’Oklahoma.

Encouragé pour son programme novateur ‘Hi-Goal Agriculture’, un plan pour aider les petits agriculteurs, accroître leurs productivités et leurs profits sans aide gouvernementale.

Par la suite Reb va se retirer dans son ranch et se marie à Julia Stevens.

Reb Russell va décéder des suites d’un infarctus le 16 mars 1978 à Coffeyville dans l’Etat du Kansas.

Les West sur W.M. :

The Man from Hell - Lewis D. Collins - 1934

Fighting to Live - Edward F. Cline - 1934

Range Warfare - S. Roy Luby - 1934

The Cheyenne Tornado -William A. O’Connor-1935

Arizona Bad Man - S. Roy Luby - 1935

Blazing Guns - Ray Heinz - 1935

Border Vengeance Ray Heinz - 1935

Ses westerns :

The Cheyenne Tornado 1935

Lightning Triggers 1935

Border Vengeance 1935

Outlaw Rule 1935

Blazing Guns 1935

Arizona Bad Man 1935

Range Warfare 1934

The Man from Hell 1934

Fighting Through 1934

Fighting to Live 1934

The Lost Special 1932

The All-American 1932

The Big Trail / La piste des géants - Raoul Walch -1930

Des colons de tous les états affluent vers le Mississippi et rêvent de la terre promise. Parmi eux se trouvent aussi des trappeurs qui s'en retournent à l'Ouest. 

Breck Coleman un jeune scout sur la trace des meurtriers de l'un de ses amis découvre que les assassins probables se trouvent être Flake le conducteur du convoi qui va  emmener les settlers ainsi que son complice, un mexicain nommé Lopez qui s'est démasqué en vendant les peaux dérobées à son ami. Il décide donc d'accepter le poste d'éclaireur pour guider le convoi.

Un bateau débarque quelques émigrants. Parmi eux Ruth (Churchill) la fille d'un défunt colonel accompagnée de sa petite sœur et de son petit frère. 

Tous trois désirent se joindre aux colons. 

Sur le bateau la jeune fille est abordée par un dénommé Thorpe  qui n'est autre qu'un escroc qui prétend avoir une plantation en Louisiane et qui lui fait miroiter une vie dorée. 

Breck se méprend et croit embrasser l'une des filles de Madame Briggs. A sa place il embrasse Ruth qui se repose sur un rocking chair, du coup celle-ci cherche refuge auprès de Thorpe qui, menacé de la corde de toute part, décide de rejoindre le convoi. Le départ de la longue traversée est donné...

Ian Keith, Marguerite Churchill et John Wayne

Une détail me parait flou : d'un côté Flake est censé mener le convoi (et surtout du bétail) jusqu'à un poste retiré et il est suggéré aux colons de le suivre, de l'autre c'est Breck Coleman qui parle de sa vallée, un lieu connu de lui seul et de quelques trappeurs. Du coup, Flake va mener le convoi jusqu'à la vallée ?

Le film est certes très réaliste, les indiens sont authentiques, les chariots sont immenses, le convoi impressionnant, les épreuves terribles et les paysages magnifiques. Étonnamment John Wayne chasse le bison avec son revolver alors qu'il a un fusil.

Je ne suis pas une spécialiste de la chasse mais il n'est pas étonnant qu'il tire un nombre de fois inimaginable (au moins 6 fois et qu'il ne touche jamais sa cible alors que le cheval sur lequel il se trouve se déplace en accéléré et à l'arrière des bisons !). 

Je trouve aussi étonnant qu'un gamin comme Breck ait une telle autorité alors qu'il parait si jeune. On nous dit que le héros a déjà fait la traversée du continent plusieurs fois mais vu son âge (John Wayne a 23 ans en 1930 !) il y a peu de chance que de sages colons lui aient confié leurs vies. 

Mais bon je dois être la seule personne que cela interpelle d'après les critiques que j'ai pu lire sur la toile. Si chaque traversée prend plusieurs mois, le brave garçon a du prendre des leçons de pawnee par correspondance pour gagner du temps et prendre des cours ès trappeur en accéléré ! En tout cas Raoul Walsh a été courageux de confier le rôle à John Wayne qui s'en tire du mieux possible car à part le fait qu'il ait l'air si jeune, il se comporte en homme qui ne s'en laisse pas conter. 

Avec Tyrone Power Sr

La notion de temps de la fin est peu réaliste. Alors que Breck part à la recherche des deux affreux complices, il laisse le convoi rejoindre la vallée alors qu'elle est verte, repart dans le blizzard qui souffle toujours, pour revenir après quelques mois en plein été. D'autre part je me demande encore comment la fluette Ruth s'est débrouillée pour se procurer le chariot, les vivres etc alors qu'elle passe son temps à instruire sa petite soeur ou à broder (on sait par contre que l'un des chevaux qui mourra durant le trajet avait été amené depuis le sud ...)

Néanmoins ce film n'est pas mauvais, loin de là. Certaines scènes sont drôles, en particulier les interactions entre l'émigré suédois et sa belle-mère, ou poétiques avec un Breck qui décrit la prairie de très jolie manière; outre Marguerite Churchill dans le rôle de la précieuse fille du sud, Tyrone Power Sr méconnaissable dans ce rôle d'ours à moitié humain qui rugit, on peut voir quelques acteurs connus en leur temps, Ian Keith et Tully Marshall bien sûr, mais aussi Pete Morrison ou Don Coleman (et Jack Padjan aussi), de célèbres cowboys de la décennie précédente qui ne seront pas crédités. Un des grands attraits du film réside en outre dans la participation de nombreux indiens.

Tully Marshall et Marguerite Churchill

Filmé avec un procédé appelé "Grandeur" ce film maintenant considéré comme un grand classique du genre a pourtant été un flop à sa sortie. John Wayne devra attendre 1939 pour connaitre le succès avec le fameux "Stagecoach" de John Ford.

Aux cascades:

Steve Clemente

Iron Eyes Cody

Pete Morrison

Jack Padjan

Le lieu de tournage:

Hurricane Bluffs, Zion National Park, Utah

Zion National Park, Utah

Grand Canyon National Park, Arizona

Teton Pass, Teton Range, Wyoming

Jackson Hole, Wyoming

Moise-National Buffalo Range, Montana

Yellowstone National Park, Wyoming

Buttercup Dunes, Imperial County, California

Oregon

Sacramento River, California

Sacramento, California

Sequoia National Park, California

St. George, Utah

Yuma, Arizona

Imperial County, California

Moisie, Montana

120 minutes

Sur la piste nous avons:

John Wayne  ..................Breck Coleman

Marguerite Churchill  ...Ruth Cameron

El Brendel                .......Gus

Tully Marshall          ......Zeke

Tyrone Power Sr.     .......Red Flack

David Rollins            ......Dave Cameron

Frederick Burton     ......Pa Bascom

Ian Keith            ............Bill Thorpe

Charles Stevens        .....Lopez

Louise Carver           .....Gus's mother-in-law

COFFEYVILLE HISTORIC

 Coffeyville Historic Sites - Kansas

Il était une fois en 2006.

Nous allons faire une galopade pas pour dévaliser une banque mais pour voir le lieu.

Celle des frères Dalton pour leur dernier exploit: Le 5 Octobre 1892 vouloir tenter le hold-up du siècle, dévaliser 2 banques à la fois dans la petite ville de Coffeyville au Kansas.

Ce fut un fiasco total pour les 4 membres du gang qui trouva la mort, un seul survivant Emmet Dalton.

Des photos prises en 2006, sous une chaleur torride avoisinant les 40°.

Une vue d’une rue, quelques bâtiments et la fameuse banque se trouvant dans ‘Walnutt Street'.

Des fresques sur les façades se rapportant au hold-up, nous verrons l’intérieur de la banque hélas fermé le dimanche, la prison, un petit musée consacré aux Daltons avec leurs selles et un Colt qui à appartenu à Wyatt Yarp et pour terminer le cimetière ou ils sont enterrés.