Code of the Cactus - Sam Newfield - 1939

La 4e aventure de 'Lightning' Bill Carson

Stephen Chase et Dave O'Brien

Des voleurs de bétail venus avec un camion s'emparent de quelques bêtes avant que l'alerte ne soit donnée par Bob Swane qui tire quelques coups de feu pour donner l'alerte.

Aussitôt les hommes du ranch S1 menés par Magpie et le contremaître James arrivent à la rescousse mais peine perdue, le camion disparait dans la poussière.

Joan, la propriétaire du ranch est sur le point de perdre tout ce qu'elle possède si les vols ne cessent pas.

De son côté le shérif et son adjoint arrêtent un camion mais relâchent les deux chauffeurs après avoir téléphoné à Thurston, un homme malhonnête qui confirme avoir envoyé les bêtes marquées 87, sa propre marque. Le shérif comprend que S1 est facilement modifiable en 87 mais encore faut-il prouver que Thurston est à la tête des bandits.

En ville non loin, l'armée remercie Lightning Bill Carson pour avoir honoré les derniers contrats conclus. Le prochain contrat est confié à Blackton, un escroc sans scrupule qui est chargé de fournir 500 têtes de bétail en quelques jours.

De son côté Magpie vient demander son assistance à son vieil ami Lightning qui refuse de lui venir en aide.

Plus tard, toutefois, il apparait sous les traits d'un mexicain nommé Miguel au ranch dans lequel il demande du travail mais n'est pas engagé. Il se fait simplement remarquer en empêchant Bob de s'en prendre à Thurston, jaloux de l'intérêt que lui porte Joan.

Très vite Miguel fait parler de lui, il est rapide au pistolet et dérobe le bétail qui vient d'être volé par Thurston et ses hommes. Du coup Thurston décide de faire équipe avec le mexicain qui aimerait bien connaitre le chef de la bande, alias Blackton, que seul Thurston rencontre. Les plans de Lightning ne tardent pas à porter leurs fruits. Miguel est engagé au sein des bandits mais un informateur va bientôt découvrir sa vraie identité ...

Un pur produit du western B, agréable à regarder mais très prévisible.

Aux cascades

Carl Mathews

Kermit Maynard

Wally West

Le lieu de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Burro Flats, Simi Hills, California, USA

56 minutes

	Tim McCoy	...	'Lightning' Bill Carson posing as Miguel
	Ben Corbett	...	Magpie
	Dorothy Short	...	Joan
	Ted Adams	...	Thurston
	Stephen Chase	...	James
	Dave O'Brien	...	Bob Swane
	Forrest Taylor	...	Blackton
	Bob Terry	...	Henchman Lefty
	Slim Whitaker	...	Sheriff Burton
	Frank Wayne	...	Henchman Jake

Bullets for Bandits - Wallace Fox - 1942

La 10^e aventure de Wild Bill Hickok

Wallace Fox va agir sous 3 pseudonymes Wallace W. Fox, William W. Fox et Wallace Fox, celui que nous retiendrons sur Western Mood. 

Nous sommes dans le comté des badlands dans le bureau du Sheriff Tex Martin qui passe son temps non pas à traquer les malfrats du coin mais à chantonner entre autre "With My Boots on When I Die" pour des gaillards autour de son bureau.

Tandis qu’arrive à cheval Cannonball qui se rend chez le Sheriff pour demander de l'aide afin de rechercher Prince Katey, le fils de sa patronne disparu depuis fort longtemps. Queen Katey la ranche a bien besoin de son aide.

Cannonball va mentionner que le fils a sur son avant-bras un tatouage avec les lettres "KT".

Entre temps arrive aussi Wild Bill Hickok qui se rend au saloon et s’attable au comptoir pour un verre de Whiskey; se retournant il  va voir un homme barbu misant sur une table à roulette lui ressemblant étrangement et voit sur son avant-bras "KT".

Wild Bill Hickok va remarquer que ce dernier triche et va lui demander de rendre les jetons au joueur malheureux.

Wild Bill Hickok et Prince Katey vont dégainer et tirer, Prince Katey s’écroule mort mais arrive sur le fait Cannonball qui va voir la ressemblance frappante entre les deux hommes et va conseiller à Wild Bill de prendre la fuite avant qu’il ne soit accusé du meurtre.

Wild Bill Hickok et Cannonball vont galoper hors de la bourgade poursuivis par le Sheriff Tex Martin qui auparavant a constasté que le mort du saloon a été abattu 2 fois : Une fois par Bill et une fois à l’arrière par quelqu’un d’autre.

Au cours de la poursuite Tex est bien perplexe et  décide de tirer au clair la culpabilité Wild Bill Hickok et de découvrir le véritable meurtrier.

Peu de temps après lors d’un arrêt Cannonball va conseiller à Wild Bill Hickok de prendre la place de Prince car Queen Katey a désespérément besoin de lui au ranch pour la défendre contre le scélérat Clem Jeeter qui tente de prendre possession de son ranch.

Tex, Bill et Cannonball auront du fil à retordre pour aboutir au véritable meurtrier et sortir du pétrin Queen Katey du sale véreux Clem Jeeter et de sa bande…

Le cascadeur de Bill Elliott

-Lane Bradford

Chuck Hamilton

Carl Mathews

Eddie Parker

Le tournage aura lieu en Californie:

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles
*Agoura Ranch, Agoura
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley 

Les chansons que nous interprete Tex:

"With My Boots on When I Die"
"Reelin', Rockin', Rollin'"
"Somewhere on the Lone Prairie" 

Dorothy Short

Une durée vidéo de  54 minutes  en VO  et N.B. dans une  copie potable.

Sur la piste nous avons:
Bill Elliott……….. Wild Bill Hickok / Prince Katey
Tex Ritter……...... Sheriff Tex Martin
Frank Mitchell...... Cannonball
Dorothy Short....... Dakota Brown
Ralph Theodore.... Clem Jeeter
Edythe Elliott….... Queen Katey
Forrest Taylor....... Bert Brown
Jack Evans…….... Barfly
Harry Harvey….... Cheated Gambler
Eddie Laughton..... Bartender
Art Mix………...... Henchman
Bud Osborne…..... Cowboy
Hal Taliaferro….... Croupier

Frontier Crusader - Sam Newfield (Peter Stewart) - 1940

A  Monument City, le shérif Sam Dolan s’inquiète. Il a fait appel à Tim Trigger Rand pour l’aider à nettoyer la ville car quelques individus mal intentionnés et non identifiables y sévissent. Au saloon un individu vêtu de noir nommé Mesa Kid demande à Jack Trask où il peut trouver un certain Barney. Une bande de joyeux cowboys fait son apparition et se rend aussi au saloon où ils font beaucoup de bruit en faisant danser Lanky à l’aide de leurs revolvers.

Tim fait alors son apparition en ville et pénètre dans le saloon où en quelques coups de feu habilement tirés il calme l’atmosphère et Mesa Kid qui est prié de vider les lieux. Furieux Mesa promet de revenir le lendemain à midi pour se venger.
Pendant ce temps Barney, se rend à la mine non loin. Il demande à son homme de main Hippo Potts de faire en sorte de le débarrasser de la compagnie minière dirigée par Martin. Hippo fait un trou dans un seau de poudre et n’a plus qu’à y mettre le feu pour faire sauter une galerie.

De retour en ville, Hippo réclame ses 1'000 dollars à Barney qui les lui remet en lui demandant de quitter les lieux et de ne jamais y revenir.

Entre temps Jenny Mason une danseuse attendue en ville fait son apparition et Tim se montre charmé par la demoiselle qui n’est pas insensible de son côté. Tim affronte Mesa Kid qui est descendu.
Une grosse somme d’argent va arriver par transport de la Wells Fargo pour payer les hommes de la mine. Le shérif et Tim qui a accepté le poste de deputy pour rester près de Jenny, s’organisent pour protéger le chargement. 

Mais un traitre a prévenu les bandits qui ont déjà volé l’argent. Embusqué Tim aperçoit la carriole emportée par les chevaux emballés. Lorsqu’il saute à son bord pour les arrêter il découvre que les guides sont absentes et qu’un baril de poudre est sur le point d’exploser. Il tente alors de l’éteindre avec sa veste mais le timon casse et le char explose alors.

L’argent a disparu, ainsi que Tim que tout le  monde croit mort. Hippo découvre un bout de veste calciné de Tim est revient en ville monnayer son information. Barney est heureux d’apprendre que Tim ne croisera plus son chemin.

Hippo ne se contente pas des 2'000 dollars supplémentaires qu’il vient de toucher. Il décide de faire main basse sur le coffre de la Wells Fargo et se rend à l’endroit où elle est cachée. Il n’a pas de mal à s’en emparer après avoir descendu le garde. Alors qu’il vient de jeter le coffre dans un puits, Tim fait son apparition et les deux hommes se battent. Hippo finit au fond du puits.
Tim retourne alors en ville avec l’argent qui va enfin pouvoir payer les hommes de la mine. Il retrouve le shérif et Jenny qui ne sent pas à l’aise face à Barney.
Mais un homme mystérieux est caché dans l’ombre et dirige les opérations …

J’ai eu beaucoup de plaisir à voir ce film pour plusieurs raisons. La première c’est qu’il est bourré d’événements. Ainsi le résumé ci-dessus ne correspond qu’à la moitié environ du film.

La deuxième c’est qu’il est bourré d’humour indirect. On comprend que les bandits sont finalement pas très bien organisés, les uns sont vénaux, les autres plutôt pas très malins, certains trop sûr d’eux, etc .. Ted Adams/Jack Trask fait partie des plutôt pas trop malins. Ici il se montre souvent un peu imbibé d’alcool et se montre très cool. De même John Merton qui s’en donne à cœur joie sous le nom de Hippo Potts (!). Tout le monde a l’air de bien s’amuser, et nous aussi du coup.

La troisième c’est que Lou Fulton et Dorothy Short apportent beaucoup au film grâce à leurs personnages.
Kenne Duncan dans le rôle de Mesa Kid n’apparait pas longtemps mais laisse son empreinte dans le film aussi.
Même si on se doute du personnage qui se cache dans l’ombre, on suit l’histoire avec intérêt.
Note : On entend un avion passer lors d’une scène à l’extérieur.
On trouve ce DVD chez Oldies, l’image n’est pas trop mauvaise.

Aux cascades:

Jack Hendricks

Carl Mathews

Wally West

62 minutes

Tim McCoy ... Trigger Tim Rand

Dorothy Short  ... Jenny Mason

Lou Fulton ... 'Lanky' Lint

Karl Hackett  ... Barney Bronson

Ted Adams ... Henchman Jack Trask

John Merton ... Henchman Hippo Potts

Forrest Taylor  ... John Stoner

Hal Price ... Sheriff Sam Dolan

Frank LaRue ... Jeff Martin aka Lon Martin

Kenne Duncan  ... The Mesa Kid

George Chesebro  ... Trail Boss

Brothers of the West - Sam Katzman - 1937

Sur une route poussiéreuse une voiture s'avance lorsque 4 cavaliers arrivent au galop et tirent sur les deux passagers. 

L'un d'eux décède et l'autre s'enfuit en courant dans les rochers où il cache une serviette avant d'être assommé par l'un des cavaliers.

Au bureau de la cattleman protective association et sur le point de partir en vacances, Tom Wade reçoit un télégramme le priant de venir de suite signé de sa belle-sœur Annie qui lui apprend que son mari Ed a disparu et que le directeur de la banque, Chandler a été retrouvé assassiné. 

Le shérif Bains soupçonne Ed d'avoir dérobé une très grosse somme d'argent. Pendant que tous trois discutent, Tom aperçoit une ombre derrière une fenêtre de la maison et, après avoir suivi la piste de l’intrus, il découvre que l'espion n'est autre que Celia Chandler, la fille du banquier qui cherche à retrouver le meurtrier de son père. 

Elle et son fiancé, Jeff Tracy, soupçonnent Tom d'être de mèche avec son frère. Or Jeff est à la tête des bandits et détient Ed dans une cabane au fond des bois dans l'espoir de lui faire avouer où il a caché l'argent. Tom mène l'enquête ....

Western contemporain qui souffre d'un petit budget mais qui se laisse regarder. Pas de musique, l'action n'est pas constante mais on n'a pas le temps de s'ennuyer. L'ambiance est assez particulière, des voitures et de chevaux, le mélange est étonnant. 

Le lieu de tournage:
§ Jean, Nevada
§ Goodsprings, Nevada
§ Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, Californie

58 minutes
Tom Tyler ... Tom Wade
Lois Wilde ... Celia Chandler
Dorothy Short ... Annie Wade, Ed's Wife
Lafe McKee ... Sheriff Bains
Bob Terry ... Ed Wade, Tom's Brother
Dave O'Brien ... Bart, Tracy Henchman
Roger Williams ... Jeff Tracy, Attorney
Jim Corey ... Larry, Tracy Henchman
James C. Morton ... Cattle Man's Protective Assoc. Chief
Jack 'Tiny' Lipson ... Jake the Hobo 

                                 

Phantom Rancher - Harry L. Fraser - 1940

Ken Mitchell vient prendre possession du ranch qu'il a hérité de son oncle Jim, ignorant que celui-ci travaillait pour Collins, un bandit qui compte bien s'emparer de toutes les terres en s'emparant des hypothèques des ranchers de la région.

Collins est dépité de voir Mithcell s'installer alors qu'il était persuadé d'hériter les terres du vieux Mitchell. POursuivant son dessein, il fait abattre Markahm par Lucke dans le but que sa fille Anne lui revende le ranch familial mais celle-ci refuse et décide de conserver le ranch avec l'aide de Gopher.

Ken comprend vite que Lucke est le meurtrier de Markham et remonte la piste pour découvrir qui tire les ficelles de ce jeu peu reluisant.
De son côté Ann soupçonne Ken d'être aussi filou que l'était son oncle Jim ...

Le film est un peu enfantin, le public ciblé est probablement très jeune car comment ne peut-on pas reconnaître Ken sous son déguisement ? Lui et le beau Tarzan sont uniques !

Le film n'est pas passionnant mais pas désagréable non plus, on a plaisir à voir Ken et son cheval, ainsi que tous ces vieux routiers du cinéma, Tom London, Reed Howes, etc 

Dave O'brien a un rôle de méchant, il va bientôt tourner avec James Newill puis avec Tex Ritter pour incarner Kelly puis Tex/Dave Wyatt dans la série des Texas Rangers.

                                                        Tourné pour Colony Pictures

Le lieu de tournage: Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

                                                                        61 minutes

	Ken Maynard	...	Ken Mitchell
	Dorothy Short	...	Ann Markham
	Harry Harvey	...	Gopher
	Ted Adams	...	Collins
	Dave O'Brien	...	Henchman Lucke
	Tom London	...	Sheriff Parker
	John Elliott	...	Dad Markham
	Reed Howes	...	Lon, Burton Foreman
	Steve Clark	...	Burton
	Carl Mathews	...	Henchman Hank (as Karl Mathews)
	James Sheridan	...	Henchman Joe (as Sherry Tansey)
	Tarzan	...	Tarzan

Wild horse canyon - Robert F. Hill - 1938

Le Western B c’est ca : vous regardez une série de films sur un thème particulier tel qu’une firme, un acteur, un réalisateur et la plupart de ceux-ci vous apparaissent mauvais, sans intérêt. Vous vous dites, je perds mon temps et puis soudainement, vous  prenez un pavé dans les yeux!

• Celui-ci c’est Wild Horse Canyon, un Monogram avec Jack Randall. Un véritable choc.  Robert Tansey nous campe une histoire solide racontant l’histoire de Jack qui a perdu son frère, abattu mystérieusement. Il décide de mener l’enquête lui-même avec son ami  Lopez (Frank Yaconelli) pour retrouver le meurtrier.  Jack sait que l’origine du meurtre provient du ranch  Hall. Il est engagé avec son copain pour faire office de trésorier. Celui-ci s’aperçoit que son Boss est victime de l’un de ses employés, Warner Richmond. Bientôt Hall est tué à son tour, de la même façon que son frère. Jack Randall décide alors de mener justice lui-même.

Robert Hill, le réalisateur,  nous introduit dans une histoire savoureuse dans laquelle vous suivez le film tambour battant. Un vrai régal. Tout le monde croit à son enthousiasme et les acteurs se hissent à une hauteur absolument extraordinaire. Warner Richmond crève l’écran. Le duel à la fin du film démontre une maitrise parfaite du genre.

Nous pouvons porter Robert Hill à son apogée et le Western B à sa gloire. 

L’affrontement entre Warner Richmond et ses bars droits face au héros Jack Randall est absolument sublime. Placé sur le trottoir en bois devant une habitation, Warner Richmond avec son rictus habituel dit à son sidekick : Vas-y, je vais le prendre par derrière. 

Jack avance, filmé d’un  travelling latéral pendant que la musique, absolument excellente, nous emmène dans ce Gunfight prometteur. Quelques plans entrecoupés de Warner  caché à l’angle d’une maison se prépare à accueillir le héros. A nouveau travelling  arrière de Jack qui avance vers la caméra, toujours accompagné d’une musique excellente qui nous clôt le bec. 

Jack parvient à une ruelle où il surprend Warner qui lui tourne le dos. Jack l’apostrophe et le badman se retourne tout en braquant son 45 sur lui. Trop tard, Jack a déjà dégainé et ne lui laisse aucune chance. D’une balle, Warner s’écroule, touché à mort. … et comme tous nos extraordinaires auteurs de romans westerns disent : il était déjà mort avant touché le sol. 

Robert Hill plante sa caméra derrière le cadavre de Warner, nous montrant la silhouette de Jack, le Colt à la main encore fumant, encadré par les deux habitations qui constituent la ruelle. Cette scène d’une maitrise absolue nous apporte un réalisme rarement égalé dans l’histoire du Western  B,  voir le film A.

Aucun effet de caméra, de violence accrue, de recherches de sensationnel cinématographique de la part de Robert F. Hill. Il semble nous dire à travers ces beaux plans : l’West c’était ca, c’était le plus malin qui tuait son adversaire. Le fait de dégainer le premier n’était pas forcément la meilleure chose.

Robert  Hill  nous avait déjà surpris par la qualité de sa mise en scène avec Idaho Kid qui avait valu à Rex Bell son meilleur rôle.  Avec Wild Horse Canyon, Robert F. Hill permet à Jack Randall de faire un de ses meilleurs films. En conséquence, nous devons nous rendre à l’évidence que tous ces westerns B réservent de sacrés surprises, même à la Monogram. Alors, attention aux préjugés…  

Une mention toute particulière pour le photographe  Bert Longenecker qui a su rendre toute l’atmosphère indispensable à ce film comme un des rares Benjamin Klyne avait sur le faire à la Columbia pour le géant Tim McCoy. ; ajoutons le talent du compositeur Abe Meyer qui a su prendre ce western aux sérieux et su faire la différence entre les autres westerns de la Monogram.

Au nom de tous les cinéphiles passionnés de westerns B, merci à tous ceux qui ont concouru à la réussite de Wild Horse Canyon. 

• Pour le générique

Addison Randall / Jack Gray

Dorothy Short / Jean Hall

Frank Yaconelli / Lopez

Warner Richmond / Travers

Walter Long / Roscoe

Dennis Moore / Pete Hall

Charles King / Henchman Red

Ed Cassidy / Dad Hall

Rusty / Rusty - Jack's Horse 

• A la stagecoach Didier