The Lone Hand - George Sherman - 1953

 

Le veuf Zachary Hallock et son fils Joshua arrivent dans un bled où de nombreux crimes sont perpétrés. Hallock se rend chez le banquier et dégotte une ferme sur un petit lopin de terre pas trop cher. 
Ils s'installent après avoir fait quelques estimations de coût. 

En ville ils font la connaissance de Sarah Jane Skaggs et de son petit frère Daniel. Les deux garçons sympathisent tandis que Sarah Jane se montre très chaleureuse envers Zach.

Zach et son fils négocient deux chevaux avec George Hadley qui les leur remet en échange d'un futur chargement de grains. 

Quelques semaines plus tard, Josh est témoin d'un crime mais son père lui fait jurer de garder le secret à la grande surprise du gamin. Cela n'échappe pas à Jonah Varden, l'un des bandits.

Après quelques mois Zach peut enfin livrer le chariot de grains à Hadley. En chemin Joshua perd le chargement de grain car les frères Varden effraient les chevaux en tirant sous leurs naseaux.

Dépité Joshua revient à la maison et plus tard son père reçoit la visite des frères Varden qui lui proposent de participer à des vols en leur compagnie. 

Zach étant pris au collet par ses dettes accepte le deal. Son fils Joshua comprend que son père devient un hors-la-loi ...

Un film qui ne tient absolument pas la route et qui est en plus super prévisible. 
Si vous avez deviné la fin vous pouvez vous demander pourquoi diable les bandits ont-ils besoin de Zach dans leurs troupes ? Et pourquoi effraient-ils les chevaux ? Si vous étiez traités comme Sarah Jane et Joshua, pensez-vous que la fin aurait été la même ? 

Bref, un scénario très faible et un Joel McCrea à baffer. L'idée de faire narrer l'histoire par Joshua aurait pu être mieux exploitée.
Dommage car il y avait quelques scènes plutôt sympathiques de vie familiale, dont la coupe de cheveux du pauvre Joshua à l'aide d'une casserole !

A voir pour Alex Nicol, Charles Drake et James Arness qui sont toujours bien, sinon vous pouvez passer votre chemin car le film est très gnangnan !

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80 minutes

	Joel McCrea	...	Zachary Hallock
	Barbara Hale	...	Sarah Jane Skaggs
	Alex Nicol	...	Jonah Varden
	Charles Drake	...	George Hadley
	Jimmy Hunt	...	Joshua Hallock / Narrator
	James Arness	...	Gus Varden (as Jim Arness)
	Roy Roberts	...	Mr. Skaggs
	Frank Ferguson	...	Mr. Dunn the Banker
	Wesley Morgan	...	Daniel Skaggs

Powder River /La rivière de la poudre - Louis King - 1953

Un ancien Marshal dont la réputation n'est plus à faire, Chino Bull, est devenu prospecteur avec son vieil ami Johnny Slater. Un soir leur campement est atteint par deux crapules de très mauvaise réputation, un des frères Logan, Loney, et Will Horn. 
Tous deux sont facilement chassés par Chino qui quitte son ami peu de temps plus tard pour aller chercher quelques provisions à Powder River, dont des cigarettes et des pêches en boîte, nouveautés qui ont beaucoup d'attrait pour Johnny.

En ville Chino découvre les fameuses pêches dans un magasin et Harvey Logan, le frère de Loney, lui montre obligeamment comment ouvrir la boîte.

Pendant qu'il déguste le fruit, un abruti imbibé d'alcool sème la panique dans un bar. Lorsque sa boîte est transpercée par une balle Chino prend les choses en main pour débarrasser la ville du bandit.

Le maire souhaiterait le voir devenir shérif mais Chino retourne au campement où il retrouve son ami mort assassiné et les sacs contenant leur or ont disparu.

Chino retourne en ville et décide d'accepter la place du Shérif dans l'espoir de pouvoir venger Johnny. 
Dès lors la ville respire tranquillement, le shérif veillant à ce que l'air y soit respirable. Au saloon Chino fait la connaissance de Frenchie qui est la petite amie d'un dénommé Mitch Hardin, un ancien médecin doublé d'une fine gâchette. Mitch et Chino deviennent amis.

Une jeune femme de l'est débarque un jour et demande où trouver Mitch. Il s'agit de son ancienne petite amie que Mitch repousse sans façon. Il souffre de violents maux de tête et a des pulsions mortifères. 
La jeune femme décide de reprendre la première diligence mais Chino fait annuler son billet car il monte un faux transport de fonds pour attirer la bande à Loney. 

Mitch le retrouve et les deux amis font mine de protéger une grosse somme. Au passage de la rivière sur le bac ils sont attaqués ...

L'attaque de la diligence sur le bac est très bien montée mais la fin de l’action est tronquée. On se demande comment les hommes s'en sont sortis pour récupérer leurs chevaux et remettre la diligence sur la route pour s'en retourner en ville.

Il est intéressant de voir le conducteur dételer deux paires de chevaux,puis mener la diligence tirée par les deux derniers chevaux sur le bac qui se met à traverser grâce à l’acolyte du passeur qui monte l'un des deux chevaux de traits qui tirent le bac depuis l'autre côté de la rivière. L'attaque est originale mais aurait pu être davantage mise en valeur. 

La romance est molle et l'action standard malgré une belle affiche. Les paysages sont de toute beauté
Frank Ferguson, Eddy Waller, Hank Worden, James Griffith, Jack Perrin sont aperçus quelques instants.

Titre français : La rivière de la poudre ou Le bar de la vengeance

Tourné à Glacier National Park, Montana, USA

Adapté du livre de Wyatt Earp, Frontier Marshal de Stuart N. Lake (Boston, 1931) mais seuls certains faits ont été conservés. Il y a donc forcément quelques détails qui vous rappelleront Gunfight at the O.K. Corral (1957), Frontier Marshal ou My Darling Clementine tous tirés du même livre.

 78 minutes

	Rory Calhoun	...	Chino Bullock
	Corinne Calvet	...	Frenchie Dumont
	Cameron Mitchell	...	Mitch Hardin
	Penny Edwards	...	Debbie Allen
	Carl Betz	...	Loney Hogan
	John Dehner	...	Harvey Logan
	Raymond Greenleaf	...	Prudy
	Victor Sutherland	...	Mayor Lowery
	Ethan Laidlaw	...	Lame Jack Banner
	Robert J. Wilke	...	Will Horn (as Bob Wilke)

Wagons West - Ford Beebe - 1952

Ford Beebe saura tirer une belle partie des films à épisodes et deviendra l'un des rois des serials pour la firme Universal.

Ford entraine ‘Rod’ dans une ruée vers l’Ouest pour sauver un convoi de pionniers pour lesquels il va braver tous les dangers.

Près d’une rivière paisible Jeff Curtis, un cowboy solitaire, mange ses fayots lorsqu’il est surpris par le jeune Ben Wilkins et son chien auquel il offre un repas.

Ben lui raconte qu’il vient de fuguer d’un convoi de pionniers car la famille Cook n'y accepte pas les chiens.

Après leur repas nos 2 amis et le chien prennent la piste pour se rendre dans la ville de Joplin  où Ben rejoint le convoi.

Arrivé dans le saloon Jeff affronte Clay Cook pour le convaincre d'accepter Ben et son chien, ce qui ne va pas sans un bon coup de poing convainquant qui va remettre les pendules à l'heure. Après lui avoir offert son aide le Marshal va lui proposer de conduire le convoi vers l’Oregon.

Lors de la préparation des chariots pour le grand jour du départ Jeff fait la rencontre d’Ann, la sœur du jeune Ben.

Chemin faisant les pionniers du long convoi vont braver les dangers en permanence et se confronter à la loi du plus fort et Jeff va devoir gérer les conflits avec le clan des Cook.
Ces derniers menés par Clay vont vite être soupçonnés de convoyer des armes en échange de fourrures d’une tribu de Cheyennes menés par le Chef Black Kettle.

Le convoi va être attaqué par les Cheyennes ce qui entrainera de nombreux morts, mais Jeff négociera la paix avec Black Kettle contre un chariot de fourrures et ses 4 chevaux.

Ainsi Jeff et Ann vont pouvoir reprendre la piste vers de nouveaux horizons …

Sur la toile :

Rod Cameron / Jeff Curtis

Noah Beery Jr. / Arch Lawrence

Peggie Castle / Ann Wilkins

Michael Chapin / Ben Wilkins

Henry Brandon / Clay Cook

Sara Haden/ Mrs. Cyrus Cook

Frank Ferguson/ Cyrus Cook

Anne Kimbell / Alice Lawrence

Wheaton Chambers/Sam Wilkins

Riley Hill / Gaylord Cook

Peggie Castle