North of Hudson Bay / Vers la mort- John Ford - 1923

Dans un ferme au Canada, Michael Dane console sa mère qui vieillit et aimerait revoir son autre fils Peter, parti dans le Grand Nord chercher fortune.

Celui-ci ainsi que son partenaire écossais Angus MacKenzie ont découvert de l'or et arrivent en canoë dans un campement près de Point Douglas tandis que trois hommes les observent, le responsable du trading post Cameron McDonald, Jeffrey Clough son assistant et Armand LeMoir, un métis homme à tout faire.

Peter et Angus se rendent chez McDonald où ils annoncent avoir trouvé un filon. 
McDonald déclare vouloir devenir associé mais Angus refuse fermement. 
L'affreux McDonald met alors en place un système astucieux pour tuer l'un ou l'autre des deux hommes : Un fusil chargé attend simplement qu'un carafe fasse loupe et mette le feu à la mèche. 
Un coup part et Peter s'effondre. Le pauvre Angus est retrouvé le fusil à la main, il est condamné à la mort blanche ce qui consiste à partir sans vivres dans la neige, suivi de trois indiens qui sont chargés de le descendre s'il ne continue pas son chemin, jusqu'à ce que mort s'ensuive.

Pendant ce temps Michael a pris le bateau pour rendre visite à son frère et tombe amoureux d'une passagère, Estelle McDonald, la nièce du trader.

Arrivés au campement de rand Dieu, Michael demande des nouvelles de son frère à Guise, le trader local qui n'a jamais entendu parlé de Peter.

Arrive alors Angus, épuisé par la marche qui trouve refuge dans la cabane où Michael se trouve. 
Celui-ci le réchauffe tandis que l'on s'affaire afin de lu redonner des forces mais les trois indiens surgissent et l'assiette est retirée tandis que tout le monde ouvre de grands yeux en apprenant que le pauvre homme est condamné à la piste de la mort. 
Envoyés par McDonald à la rencontre de sa nièce, Jeffrey et Armand arrivent à leur tour et le pauvre Angus est jeté à nouveau dehors.

Michael prend pitié et le retrouve à moitié gelé avant de le cacher dans une cabane non loin où il est évidement retrouvé par les indiens.

Michael se bat comme un beau diable mais l'arrivée de Jeffrey et d'Armand met fin au combat. Michael est maintenant lui aussi condamné car il est interdit d'aider un condamné à mort.

Les deux hommes sont amenés chez le trader McDonald. Lorsqu'il apprend que son frère a été tué par Angus, Michael est furieux et se jette sur le pauvre homme qui tente bien de s'innocenter tandis que McDonald voit là un moyen de se débarrasser aussi du frère encombrant. 
Il remet donc son stratagème en place pour se débarrasser de Michael qu'il force à signer une lettre lui cédant la mine contre une somme de 5'000 dollars qui sera envoyée à sa mère.

Mais Michael traine les pieds et comprend peu après dans quel guêpier il est tombé. Il réussit à retourner la situation mais alors qu'il avait le dessus, McDonald brandit un revolver et le tient en joue. 
Peu après un coup part, McDonald s'effondre pris dans son propre piège.

Michael est condamné lui-aussi à la mort blanche ...

Encore une histoire d'hommes, comme John Ford les aime !

Action trépidante avec des méchants vraiment tordus et machiavéliques. L'action dans la neige est très jolie à regarder, les canoës glissent sur l'eau avec légèreté, les bagarres menées avec punch (lapalissade), et l'action va crescendo jusqu'à la fin ! Tom Mix se montre même amusant sur le bateau lorsqu'il tente de négocier auprès d'une vieille indienne un chapeau pour Estelle en échange de son nécessaire de rasage sous les yeux amusés d'un mountie.

Seul bémol, il manque une bobine de ce film, toutefois on arrive très bien à se faire une idée du scénario de base.

Estelle Key née Kitty Lanahan a été élue WAMPAS Baby Star de 1923. Dotée d'un fort caractère, elle s'était éprise de Buster Keaton avec lequel elle a commencé une liaison alors que celui-ci était marié. Lorsqu'il aurait voulu rompre, elle aurait détruit sa loge à la MGM (selon la biographie de Keaton écrite par Marion Meade)

Titres français : Le Pionnier de la baie d'Hudson (Belge) ou Vers la mort (Français)

40 minutes 

	Tom Mix	...	Michael Dane
	Kathleen Key	...	Estelle McDonald
	Frank Campeau	...	Cameron McDonald
	Eugene Pallette	...	Peter Dane
	Will Walling	...	Angus McKenzie
	Frank Leigh	...	Jeffrey Clough
	Fred Kohler	...	Armand LeMoir
	Jennie Lee	...	Mother Dane

Hell’s Heroes / Far West - William Wyler - 1930

William Wyler va réussir son pari en réalisant la troisième adaptation de ‘Three Godfathers’ d’après une histoire de Peter B. Kyne parut en 1912 dans ‘The Saturday Evening Post’. 

Un choix astucieux aussi chez les acteurs, 2 méchants de l’écran et un oldtimer Raymond Hatton.  

Cela reste mon avis: Une version largement supérieure à toutes les autres y compris celle de John Ford avec John Wayne et de surcroit en couleur. 

1916: The Three Godfathers la première version avec Harry Carey d’Edward LeSaint.
1919: Marked Men de John Ford avec Harry Carey encore

1921: Action  de John Ford avec Hoot Gibson

1926: Three Bad Men de John Ford avec George O'Brien

1930: Hell's Heroes de William Wyler avec Charles Bickford est la première version parlante.

1936: Three Godfathers de Richard Boleslawski avec Chester Morris

1948: 3 Godfathers de John Ford avec qui vous savez

1974: The Godchild avec Jack Palance (TV)

Dans un désert aride et désolé trois cavaliers avancent péniblement, l’un deux 'Barbwire' Tom Gibbons  joue à l’harmonica ‘Oh Susannah’ et au loin ils aperçoivent une potence  indiquant  la bourgade de New Jerusalem à 3 Miles et dessous ‘A Bad Town for Bad Men’.

  Wild Bill Kearney s’inquiète  pour son complice Bob Sangster qui s’est peut être fait repérer par le Sheriff car nos 3 hors la loi sont en route pour piller la banque de New Jerusalem.

Pendant ce temps Bob Sangster attend ses 3 compagnons et tue le temps avec sa petite amourette la danseuse Carmelita ce qui va entrainer la jalousie du Sheriff.

  A quinze heures tapantes arrivent ses 3 partenaires qui vont se rendre à la banque et Bob va menacer le caissier pour se faire remettre l’or mais dans un affrontement il va être tué.

Lors de leur fuite José sera mortellement touché et laissé sur place tandis que Bob Sangster, Wild Bill Kearney  et 'Barbwire' qui est blessé à l’épaule vont  réussir  grâce à une tornade de sable à échapper au Sheriff et à son Posse.

Après avoir perdu leurs chevaux dans la tornade nos 3 hors la loi vont ainsi marcher dans un désert sous un soleil de plomb avec une petite provision d’eau.

Le lendemain assoiffés et épuisés ils arrivent en haut d’une colline et voient un chariot dans l’intérieur duquel ils vont découvrir une femme seule sur le point d’accoucher.

Très mal en point, la femme, avant de rendre l’âme, va leur  demander d’être les parrains du bébé et de l’emmener à  New Jerusalem auprès de son père Frank Edwards, caissier de la banque et émet le souhait également qu’ils y soient avant Noël.

Conscients d'avoir tué le père du bébé lors de l’attaque de la banque, nos 3 bandits vont enterrer la mère et décident de retourner à New Jerusalem; Mais la route sera longue, plus de 40 Miles de marche où l’eau manque ainsi que le peu de lait trouvé dans le chariot.

En cours de  chemin,  blessé, 'Barbwire' va y laisser la vie de même qu'un peu plus loin Wild Bill Kearney.

  Bob Sangster seul va errer désespérément dans le désert jusqu'à ce qu'il trouve un petit trou d'eau qui est hélas  empoisonnée à l'arsenic.

Bob va se rendre compte que la seule façon possible de sauver le bébé est de boire quand même autant d'eau possible pour poursuivre et atteindre New Jerusalem.

Epuisé et à bout de force Bob arrive péniblement à pénétrer dans l’église où se déroule la veillée de Noël où il va s’écrouler le bébé dans ses bras mais une femme de la congrégation va le recueillir….

 Dite !!! Il n’est pas super le lieu de tournage:

*Bodie State Historic Park, Californie

*Panamint Valley, Californie

*Mojave Desert, Arizona

*Mojave Desert, Californie

*Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie  

Une diffusion sur la chaine TCM dans l’année 2008 d’une durée vidéo de 65  minutes  en VOSTFR dans une copie propre.

Sur la piste nous avons:

Charles Bickford….Bob Sangster 

Raymond Hatton....'Barbwire' Tom Gibbons 

Fred Kohler ....... Wild Bill Kearney 

Fritzi Ridgeway....Mother 

Joe De La Cruz....José  

Walter James…...Sheriff

Maria Alba……..Carmelita 

Buck Connors….Parson Jones  

Tom London…...Croupier

John Huston…...Bit Part

The Stampede - Francis Ford - 1921

Vraie fille de l'Ouest, Tex vit avec son père Jim Henderson tout près de la vallée de Sonor. Celle ci va être ouverte aux colons très bientôt et les gens affluent de partout pour obtenir leur bout de terre.

Tex ne fait pas de chichi et ne s'encombre pas de colifichets. Pleine d'énergie elle est attirée par un veuf, Robert Wagner fraichement arrivé de la Nouvelle Angleterre mais celui-ci ne s'intéresse qu'à sa future terre. D'ailleurs ses chances pour l'obtenir son très bonnes car il possède Snowflake, un cheval gris spécialement qualifié pour la course et qui est groomé avec amour par Pancho, son entraineur.

Tex va rendre visite à Bob et à sa petite fille Mary à laquelle elle apporte une paire de pantalon, ce qui n'est pas au gout de Bob qui visiblement a son idée quant à l'aspect que devrait avoir une véritable lady. 

Sylvia, la cousine de Tex arrive alors tout droit de New York. A son arrivée à la gare, les hommes se retournent sur son passage. Sylvia attire tous les regards, en particulier celui de Steve Norton, le propriétaire du saloon et propriétaire de Night Hawk, le cheval avec lequel il compte bien s'emparer des plus belles terres à la stampede qui aura lieu le lendemain.

A la demande de Jim, Sylvia a apporté quelques accessoires féminins dont une robe à sa cousine.

Norton invite les deux jeunes femmes à une soirée dansante le soir même. Toutes deux apparaissent très féminines et Norton invite Sylvia à monter dans son antre au dessus du saloon pour lui montrer la vue sur la future course. Voyant que sa cousine ne revient pas, Tex grimpe les escaliers pour aller la chercher sous le regard goguenard de Steve.

Le lendemain la petite Mary est atteinte d'une grosse fièvre et, avant de courir chercher le docteur, son père confie Snowball à Pancho qui sera chargé de faire la course à sa place. Un homme de Norton vient alors annoncer à Pancho que le docteur est parti dans la direction opposée ce qui pousse le brave homme à partir à sa recherche de son côté. Du coup le menteur enferme le cheval dans l'écurie ce qui laisse les coudées franches à Norton et à son cheval.

Pendant ce temps Steve envoie un mot à Sylvia pour l'inviter à regarder la course depuis son bureau. Quelques minutes après la jeune femme reçoit un mot de Bob la priant de se rendre au chevet de sa petite fille. Visiblement elle ne s'intéresse pas à cet homme car elle jette le papier à terre et s'en va rejoindre Norton. Tex, qui a vu sa cousine recevoir les lettres, lit le mot et se précipite au chevet de Mary qu'elle soigne avec amour.

En ville Bob a trouvé le docteur et lui demande de se rendre auprès de sa fille au plus vite. Il croise le chemin de Jim venu casser la figure de Norton car il a trouvé lui aussi le billet roulé en boule ce qui l'a persuadé que sa fille file du mauvais coton. Les deux hommes foncent sur le saloon tandis que Tex, relayée par le docteur, tente de s'emparer de Snowball surveillé par l'homme de Norton. S'ensuit alors une belle bagarre ...

Un film palpitant bourré d'action et de revirements. Dommage que l'image soit si mauvaise, les lettres reçues sont presque illisibles et les intertitres tout juste déchiffrables pour suivre. C'est typiquement le genre de film qu'on aimerait voir dans une bonne version. (Je n'ai pas vu la version Alpha video ci-dessus)

La fin finit en queue de poisson, il doit manquer un petit bout de film.

L'habit ne fait pas le moine,  Sylvia, bon chic bon genre n'est pas à la hauteur de son aspect. Tex, la fille aux blagues douteuses (la pauvre Sylvia en a fait les frais à son arrivée !), a le coeur gros comme une maison et du courage à revendre. Les hommes visiblement se leurrent tout seuls face aux femmes mais heureusement tout finira pour le mieux.

Quelques répliques sont fort bien trouvées, le tout est enlevé et très divertissant.

51 minutes

	Texas Guinan	...	Tex Henderson
	Francis Ford	...	Robert Wagner
	Frederick Moore	...	Jim Henderson, Tex's Father
	Jeanne Carpenter	...	Mary, Wagner's Little Daughter (as Jean Carpenter)
	Vale Rio	...	Pancho
	Fred Kohler	...	Steve Norton
	Kingsley Benedict	...	Beauty Anders

Lawless Valley / Vallée sans Loi - David Howard - 1938

 Voici une nouvelle pellicule avec George et David qui vont  nous gratifier des 2 Fred Kohler dans des rôles de méchants, le père pour qui cela sera son dernier film et le fils  pour ses débuts ; tout ce beau monde sera réuni dans un western moderne.

A ne pas confondre avec le film de Lane Chandler tourné 4 ans plus tôt comportant le même titre.

George sans  ses 6-coups va devoir  affronter  le père et le fils….

Ici la Cowgirl  Kay Sutton n’a à son service que 3 westerns.

 

1938, dans une prison d’Etat quelque part en Arizona, Larry Rhodes se présente devant son directeur qui l’informe qu’il bénéficie d’une liberté conditionnelle mais avec une interdiction formelle de porter des armes sur lui.

Larry se retrouve à l’air libre après avoir purger 2 années de prison sur les 5  pour avoir commis un hold-up de Stagecoach.

Sur le train qui le reconduit chez lui à Boxcar sa ville natale Larry va faire la connaissance de Bob North, un Hobo.

Une fois à destination Larry va présenter à son meilleur ami Tim Wade son compagnon de voyage le Hobo Bob.

 Lors du repas Tim va lui raconter que son père  refusait de vendre ses terres au rancher Tom Marsh  avant peu de temps après d'être assassiné.

Le Sheriff Heck Hampton  corrompu de la ville juge cet assassinat comme suicide.

Lorsque la pupille de Tom Marsh, Norma Rogers, propriétaire légale du ranch Marsh va savoir par le cuistot Fresno que Larry a été libéré elle file aussitôt au ranch de Tim Wade revoir son amoureux.

Mais le fils de Tom, Jeff a aussi des vues de mariage et est bien pressé de mettre la bague au doigt de Norma car la tutelle se termine bientôt avec son père .

Ces 2 derniers vont utiliser tous les moyens pour faire réincarcérer Larry Rhodes en l’accusant de porter une arme.

Seth, l’armurier, ami de Tom dit l’avoir vu avec un Colt 41 et qu’il a donc violé sa libération conditionnelle.

Ils vont le dénoncer au Shérif Hampton et Speedy McGow son adjoint appréhendera l'ex-détenu.

Larry sera libéré grâce à l’intervention de Norma qui va promettre de se marier avec Jeff  et faire lever l’accusation.

Larry ne va pas se laisser faire et va combattre poings nus avec Tom et Jeff et découvrira qui est le véritable meurtrier de son père……

Aux cascades nous avons :

Tommy Coats

Bud Geary

Le lieu de  tournage :

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

Une durée de 58  minutes en VO dans une  copie N et B potable.….

Au générique:

George O'Brien...Larry Rhodes

Kay Sutton…...Norma Rogers

Walter Miller…...Bob North

Fred Kohler…....Tom Marsh (as Fred Kohler Sr.)

Fred Kohler Jr. ...Jeff Marsh

Lew Kelly............Fresno

George MacQuarrie…..Tim Wade

Earle Hodgins…...Sheriff Heck Hampton

Chill Wills......Deputy Speedy McGow

Dot Farley…..Anna

 

 

Kay Sutton

Border Brigands / Écumeurs de frontière - Nick Grinde - 1935

Au Canada, une bande menée par le capitaine Conyda sévit et pille des banques avant de repartir de l'autre côté de la frontière. Conyda n'hésite pas à descendre quiconque s'interpose. 

Au quartier général des Royal Canadian Mounted Police, l'inspecteur Jim Barry annonce l’exécution du frère de Conyda à midi le lendemain. Celui-ci compte bien sauver la tête de son frère et menace de faire sauter la cervelle de Jim si l'exécution a bien lieu. Pendant ce temps, le sergent Buck Barry et le mountie Rocky poursuivent ce qu'ils croient être un bandit mais il s'agit en réalité d'une jeune fille, Diane, qui passe de justesse la frontière avant que les deux hommes ne réalisent leur erreur. Buck arrive à embrasser la demoiselle qui ne semble pas trop embarrassée !

A son retour Buck apprend la mort de son frère descendu par Conyda et décide de le venger. Avec l'accord du nouvel inspecteur Winston, Buck suivi de son copain Rocky traverse la frontière et se rend dans un saloon après avoir castagné 3 hommes de Conyda. Celui-ci est flatté de l'intérêt que lui montre Buck qui se fait appeler Smith et l'engage dans sa bande. Une danseuse fait son apparition et Buck, les yeux pétillants, reconnait Diane qu'il empêche de parler. En échange il reçoit une belle baffe, de même Conyda qui prétend que Diane est sa copine ...

Après avoir fait un compte rendu des derniers événements à l'inspecteur, Buck et Rocky désormais nommé Oscar retournent auprès de la bande dont certains hommes essaient de remettre où ils ont déjà vu le visage de Buck.

Buck décide de passer à l'action et choisit trois hommes de la bande et son copain Oscar pour aller piller une banque de l'autre côté de la frontière. Bien sûr il arrêt les trois hommes et les confie à ses collègues avant de retourner auprès de Conyda auquel il raconte que le plan a foiré car quelqu'un de la bande a dû les vendre. Conyda n'est pas dupe, et son second Sisk essaie désespérément de se souvenir où il a vu Buck. En un mois la bande perd 7 hommes et Buck ne perd pas son temps car il courtise Diane durant le même laps de temps.

Conyda fait suivre par Sisk les deux hommes qui se rendent au saloon où ils se savent suivis. Buck renvoie son vieil ami au Canada pour qu'il prévienne les mounties que Conyda va bientôt franchir la frontière. Comme prévu, Buck avoue son identité avant de flanquer un coup de poing dans la gueule de l'affreux Conyda et de sauter sur son cheval Silver qui file comme le vent. Mais tout ne se déroule pas tout à fait comme prévu ...

Tiens quelle surprise, découvert par hasard sur Youtube ce film avec Buck Jones que je n'avais pas encore vu. Moi qui croyait avoir recensé tout les films qu'il était possible de voir sur ce blog !

Au vu de l'action on comprend très vite qu'on ne ratait pas grand-chose en ignorant ce film dont le scénario est complètement plat et archi conventionnel. Le frère abattu, la traversée de la frontière, l'intégration parmi les bandits, la vengeance ... tout cela est vu et revu.

Ici Fred Kohler baragouine avec un accent qui ne ressemble à rien et il se montre bien stupide. Buck embrasse l'héroïne dès les premières minutes, où est passé sa timidité légendaire ?

La course poursuite finale est bien longue et la pétarade de la fin plutôt confuse. Pour les inconditionnels de Buck Jones !

Cette histoire connaitra 2 remakes :

North of the Yukon (1939) réalisé par Sam Nelson avec Charles Starrett

Riders of the Northwest Mounted (1943) réalisé par William Berke avec Russell Hayden

56 minutes

	Buck Jones	...	Sergeant Buck Barry, RCMP
	Lona Andre	...	Diane
	Fred Kohler	...	Captain Conyda
	Frank Rice	...	Rocky O'Leary, RCMP
	Hank Bell	...	Henchman Sisk
	Edward Keane	...	Inspector Jim Barry, RCMP
	J.P. McGowan	...	Inspector Winston - RCMP
	Gertrude Astor	...	Big Six -Saloon Girl
	Silver	...	Buck's Horse

Painted Desert - David Howard - 1938

A ne pas confondre avec celui de 1931 avec William Boyd et Clark Gable par contre Howard s’en servira pour introduire quelques stock-shorts

David et George ont vécu une grande amitié cinématographique qui durera 8 ans de 1932 à 1940 avec un ensemble de 25 westerns.

En Arizona dans son ranch, Bob McVey et ses 2 partenaires Steve et Bill attentent patiemment la pitance que prépare le cuistot dans son Chuck-wagon lorsqu’un cavalier vient les prévenir que l’exploitation minière des Squatters a cessé son activité.

Bob et ses amis se rendent sur le lieu pour en savoir un peu plus mais sur place Bob va trouver sur un poteau de bois un message du prospecteur Charles M. Banning.
Dans la cabane de Charles, Bob trouve sur la table une lettre de l’investisseur minier Hugh Fawcett adressée à Charles qui stipule que les rapports d’analyses indiquent que les échantillons de minerai ne sont pas précieux et ne comportent que très peu de Tungstène.
Au même moment arrive la jolie et fougueuse Carol, fille de Charles M. Banning  qui va faire déguerpir les 3 cowboys sous la menace de sa Winchester.
Ne voulant pas en rester là Bob va se rendre en ville pour tirer au clair la situation.
Là dans le bureau de Hugh Fawcett se trouve Charles M. Banning acculé par la faillite de sa mine qui va accepter l’offre du véreux Hugh qui lui propose 2 000 $ pour l’achat de sa mine et 500 $ pour les droits.

Mais peu après Charles M. Banning va être pris au piège dans une partie de poker avec Bart Currie qui est commandité par Hugh Fawcett pour le provoquer et l’abattre.

Orpheline, Carol va se lier avec Yukon Kate, la propriétaire du saloon qui voudrait bien le vendre  pour investir dans la mine de Carol.

Cette dernière va apprendre que le véritable propriétaire de la mine est Bob McVey et qu’il  est déterminé à récupérer sa mine….

Alors commence un conflit entre Bob et la bande de l’escroc Hugh Fawcett qui veut exploiter la mine à tout prix et ainsi suivront stampedes, sabotages et des dynamitages qui provoqueront la mort de Hugh Fawcett avec sa propre dynamite. Carol pourra trouver un véritable partenariat avec Bob et reconstruire la mine…

Coté chansons nous avons Ray Whitley et George  sifflotant.

* Painted Desert

* Oh! Susanna

* Moonlight on the Painted Desert

* My Days Are Through on the Range

Un conseil: A visionner impérativement car pour le tournage George va galoper dans l’un des plus beaux sites:

§ Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie

Une durée de 59 minutes en N.et B. en VO dans une copie superbe.

Au générique nous avons:

George O'Brien.....Bob McVey

Laraine Day……...Miss Carol Banning

Ray Whitley……...Steve

Stanley Fields…....Bill

Maude Allen….....Yukon Kate

Fred Kohler……...Hugh Fawcett

Lloyd Ingraham....Charles M. Banning

Harry Cording…...Henchman Burke

Max Wagner……..Henchman Kincaid

Lee Shumway…....Bart Currie

Fred Kohler

Laraine Day