Western Heritage/ L' Enigme de la Vallée - Wallace Grissell - 1948

‘Wild Horse Mesa’ de 1947 est la première collaboration entre Tim et Wallace et ‘Western Heritage’ sera la deuxième et dernière retrouvaille entre eux.

Tim va avoir comme compagne de selle la ravissante actrice et cascadeuse Nan Leslie qui tournera très peu pour le grand écran mais par contre énormément de séries pour le petit écran.    

Le réalisateur Wallace Grissell va faire débattre Tim sur un fond historique: Le conflit de l'achat de Gadsden une zone acquise par les Etats-Unis en 1853 vendue par le Mexique à la demande du président Franklin Pierce et de son secrétaire à la guerre Jefferson Davis.

Une superficie de plus de 75 000 m2 qui était un morceau de terre couvrant une partie sud de l'Arizona et un petit coin du sud-ouest du Nouveau-Mexique avec la rivière Gila comme limite.

Le but de l’achat était de construire une ligne de chemin de fer qui hélas ne sera jamais construite.

En Arizona dans la ville de Tucson le saloon  du douteux Spade Thorne est plein à craquer et les individus attendent avec impatience la chanteuse Cleo Raymond.

Après son tour de chant Cleo est rejointe dans sa chambre par l’ancien détenu Joe Powell qui est impliqué dans un trafic illégal et lui montre un portefeuille volé contenant des documents précieux. Déçue que son ancien amant ne prenne pas le bon chemin Cléo décide de le quitter.

Joe quitte le saloon lorsqu’il est pris dans embuscade dans une ruelle tendue par  trois cloportes, Arnold, Pike et Trigg McCord qui tentent de lui voler ses documents d’une concession dans son portefeuille.

Survient à temps Ross Daggert qui va  lui porter secours mais Joe va refuser de signaler le guet-apens au Sheriff.

Le lendemain Ross et son partenaire l’irlando-mexicain Chito Rafferty amoureux de toutes les Conchitas qu’il rencontre, retournent dans leur ville de San Carlos.

Ross se rend au bureau de County Courthouse  pour effectuer un paiement foncier de 6 000 $ où travaille aussi sa petite amie Beth Winston. Pour la circonstance il va lui offrir une montre gousset.

Peu après Ross et Chito se dirigent vers leur ranch lorsqu’ils se rendent compte que Joe Powell est poursuivi par les trois bandits après un échange de coups de feu pour les forcer à fuir.

Joe est mortellement blessé mais avant de rendre l’âme il a encore la force de dire à Ross de remettre le portefeuille entre les mains de Cleo Raymond.

Peu après Ross à son tour tombe sur une embuscade tendue par les trois bandits qui lui volent le contenu du portefeuille et vont le laisser pour mort. Revenu à lui le corps de Joe a disparu et Ross se trouve dans l’incapacité d'identifier les assassins au Sheriff Claibourne.

Quand à Arnold l’un des voleurs, il va se rendre au bureau du juge Henry Winston qui va prétendre être Joe Powell et va présenter une concession foncière espagnole le désignant comme le propriétaire légitime de la plupart des terres environnantes.

Mais l'oncle de Beth, le juge Henry  n'est pas en mesure de contester la réclamation mais Joe va assurer à Beth, au juge et également à Ross et Chito qu'il va confirmer sa légalité à Santa Fe au Nouveau-Mexique.

Ross et Chito sont dubitatifs face aux dires d’Arnold car ses objectifs sont de commencer à expulser les éleveurs de leurs terres, ainsi ils vont décider de ne pas lâcher leurs terres et de partir à la recherche de Joe ce qui hélas ne se passera pas comme prévu.

Les trois sales types sont là pour leur faire barrage mais pas pour bien pour longtemps car nos deux amis vont bien mener leurs démêlés après quelques batailles et fusillades dans les rochers de Lone Pine….

Le tournage aura lieu en Californie à:

*Alabama Hills, Lone Pine,

*RKO Encino Ranch - Balboa Boulevard & Burbank Boulevard, Encino, Los Angeles.

Une durée de 61 minutes en VO noir et blanc propre.

Le film sortira dans les salles Américaines le 07 février 1948 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Tim Holt          ...........Ross Daggert

Nan Leslie     ..............Beth Winston

Richard Martin     ….Chito Rafferty

Lois Andrews     ........Cleo Raymond

Tony Barrett     .........Henchman Trigg McCord

Walter Reed     ..........Joe Powell

Harry Woods     ........Arnold posing as Powell

Tom Keene    ……….Spade Thorne

Jason Robards Sr.  ...Judge Winston

Robert Bray     ..........Henchman Pike

Perc Launders    .......Sheriff Claibourne

Nan Leslie

Lois Andrews

Harry Woods

Perc Launders

Robert Bray

Tom Keene

Tony Barrett

Walter Reed

Les charlatans

Indian Agent - Lesley Selander - 1948

Encore une aventure avec le duo Tim et Richard que Lesley a su  parfaitement diriger de 1941 à 1952.

Nous sommes dans le Sud-Ouest sur un sol aride, poussiéreux et sous un soleil de plomb.

Un long convoi de chariots appartenant  à la ‘Carter Freighting Company’ convoyé par le rancher Dave Taylor accompagné de son fidèle compagnon Chito Rafferty fait route vers la ville de Boulder afin de livrer des vivres aux indiens.

Dans la réserve indienne ils sont attendus avec impatience car la nourriture fait défaut et les indiens crient famine.

Leur chef  Red Fox va accoster Monty Hutchins, agent fédéral,  et le menace d’un soulèvement si sa tribu ne reçoit pas au plus tôt les rations du gouvernement.

En réalité l’agent Monty Hutchins et son complice Carter trafiquent, déroutent la marchandise de la tribu et va nier sa venue. En réalité la marchandise est détournée et destinée à être vendue 3 fois plus chère dans les camps de prospecteurs d’or dans les Black Hills.

Le convoi une fois arrivé à Boulder Dave et Chito touchent leur solde, une somme prévue qu’ils utiliseront pour acheter du bétail pour leur ranch nouvellement acquis et vivre paisiblement.

Ainsi nos amis prennent le chemin de leur ranch lorsqu’au loin ils surprennent une petite bande d’indiens qui poursuivent une carriole. A son bord se trouvent le cocher Inky, imprimeur et Ellen Wheeler la nouvelle journaliste venue lancer son journal.

Dave et Chito vont réussir à faire fuir les indiens et proposent de conduire Ellen Wheeler dans ses nouveaux locaux du ‘Boulder Press’ et Chito profitera de l’occasion pour faire les yeux doux à la belle  avant de regagner leur ranch.

Arrivés chez eux, nos 2 amis découvrent la porte de leur maison ouverte et  trouvent dans le lit de Dave un nourrisson indien abandonné dont ils vont prendre soin et  nourrir.

Tandis qu’au camp indien le chef Red Fox s’inquiète de ne pas voir son bébé,  sa femme Torquoise l’informe qu’elle l’a déposé dans  un lieu sûr où l’on s’occupera de lui.

Monty Hutchins et son complice Nichols ne tardent pas à savoir que le nourrisson a disparu de la réserve et que si le gouvernement venait à  apprendre que le bébé se trouve chez des blancs il y aurait certainement une enquête…

Bien parti pour Dave et Chito entre biberons, couches, malfrats et famille du nourrisson !….Un nourrisson qui mange enfin à sa faim et  grandira bien vite !...

Une diffusion sur nos  écrans TV d’une bonne qualité sur la chaine ‘Ciné classic’ en 2006 en VO. ST. FR, une durée de  64 minutes.

Le lieu de tournage : Alabama Hills, Lone Pine.
Anchor Ranch  Californie.

Le générique :

Tim Holt ........ Dave Taylor

Noah Beery Jr.  ........ Chief Red Fox

Richard Martin ........ Chito Rafferty

Nan Leslie ........ Ellen Wheeler

Harry Woods ........Carter

Tom Keene  ........Monty Hutchins

Claudia Drake ........Torquoise

Robert Bray   ........Nichols

Lee 'Lasses' White ........Inky

Bud Osborne  ........Sheriff of Boulder

Iron Eyes Cody ........Wovoka

Iron Mountain Trail - William Witney - 1953

William Witney : l’artisan de merveilles cinématographiques et roi du serial ou si vous préférez des ‘films à épisodes’.

Il nous sortira 2 célèbres serials :  ‘Zorro’s Fighting Legion’ et ‘Zorro ride Again’ et une bonne quantité de westerns à peu près 50 dont 2 qui sortiront du lot : ‘Stranger at My Door’ avec Skip Homeier et ‘Santa Fe Passage’ avec John Payne.

Pour le moment, William va nous faire galoper devant sa caméra Rex Allen, un fameux ‘Singing Cowboy’ qui décevra ses fans car il ne chantera pas…

En Californie vers 1850, l’inspecteur postal Rex Allen galope vers San Francisco où il est envoyé par le gouvernement US pour trouver une solution plus efficace pour livrer le courrier entre San Diego et San Francisco suite à des plaintes de mineurs dont le courrier est régulièrement perdu ou détourné.

En cours de route Rex va faire la rencontre et donner un coup de main au Stage Driver Slim Pickens qui a bien du mal à réparer les guides de sa stagecoach.

La stagecoach de la compagnie  ‘Brockway Stage Line’ appartient à John Brockway.   

Pendant ce temps sur la terrasse du bureau de ‘Sawyer Express Co’, Sam Sawyer lorgne le drapeau blanc de sa fille Nancy annonçant la venue du bateau de la compagnie 'McCall Shipping Lines' appartenant à Roger McCall qui apporte le courrier.

Aussitôt arrivé en ville Rex se rend au bureau de John Brockway pour le conseiller de faire des tests de course à travers la piste de la Mountain Iron Trail afin de rivaliser avec les navires de la 'McCall Shipping Line'.

Rex va aussi avoir le soutien de Sam Sawyer et sa fille Nancy.

Mais notre homme Roger McCall ne l’entend pas de cette oreille et craint de perdre son contrat de 200.000 $ avec le gouvernement.

Il va mettre sur pieds avec son Capitaine Mate Orrin le sabotage des efforts de la ‘Brockway Stage Line’ en décimant son cheptel de chevaux et en mettant le feu aux diligences et à la grange où John Brockway sera trouvé mort abattu par Mate Orrin et son complice qui prendront instantanément la fuite.

Alors une superbe course va pouvoir s’engager entre la diligence et le bateau.

La diligence avec aux commandes le Stage Driver Slim Pickens aura le dessus et Rex après un duel bien fourni dans une grange  abattra Roger McCall et jettera ses complices en prison : La diligence va pouvoir enfin livrer le courrier vers les mines aurifères….  

Pas pour bien longtemps car une nouvelle ère va arriver ce sera le ‘Pony express’….

Le lieu de tournage: Burro Flats et Simi Hills en  Californie.

Une durée de 53 minutes en VO dans une très bonne qualité.

Le générique :

Rex Allen…...Rex Allen

Koko ……Rex's Horse

Slim Pickens…...Slim Pickens

Grant Withers …...Roger McCall

Nan Leslie…...Nancy Sawyer

Roy Barcroft …...Mate Orrin

Forrest Taylor…...Sam Sawyer

Al Bridge …...The Marshal

John Hamilton…...Circuit Judge

George Lloyd …...John Brockway

La collaboration de William et Rex

Border Saddlemates  1952

Colorado Sundown      1952

Down Laredo Way      1953

Iron Mountain Trail    1953

Last Musketeer (The)   1952

Old Oklahoma Plains   1952

Old Overland Trail       1953

Shadows of Tombstone 1953

South Pacific Trail      1952

Pioneer Marshal - Philip Ford - 1949

Santa Dolores est une petite ville sous la coupe d'un certain Burnett qui accueille tous les desperados qui  y trouvent un refuge sûr.

Une diligence s'approche de la ville. A son bord Ted Post alias le Marshal Ed Sherwood qui se fait passer pour un acheteur de bétail et un certain Harvey Masters, représentant en parfums.

A leur arrivée les deux hommes se font tabasser par les hommes de Burnett menés par Clip Pearson qui leur dérobe leurs portefeuilles.

Au New Chicago saloon Ted et Masters sont invités à se rendre dans le bureau de Burnett qui s'en prend à Masters, un policier venu venger son frère assassiné à Santa Dolores dont il a découvert les papiers dans le portefeuille dérobé.

Ted plus prudent a glissé un poster de recherche de sa personne dans son portefeuille qui lui est confisqué et mis en sécurité dans l'immense coffre que possède Burnett.

Le marshal loge à l’hôtel et fait la connaissance des autres pensionnaires, parmi lesquels Larry Devlin et sa soeur Sue. Larry a dérobé la caisse de l'association des éleveurs et n'ose plus sortir de la ville. Sa soeur ne rêve que d'une chose, retourner à Dallas qu'elle n'a pas vu depuis 4 ans ...

Pas mal d'action et un scénario intéressant même si cette histoire a déjà été et sera encore vue. Monte prétexte la chasse aux canards pour retrouver un shérif dans les montagnes. Il fait appel à Huck Homer, un habile perceur de coffre-fort pour récupérer l'argent dérobé par Larry ainsi que son porte-feuille ! 
Monte interprète When Dallas is your Home. Il est en pleine forme et on ne s'ennuie pas !

60 minutes

Monte Hale ... Marshal Ed Sherwood

Paul Hurst ... Huck Homer

Nan Leslie ... Susan Devlin

Roy Barcrof t... Clip Pearson

Damian O'Flynn ... Bruce Burnett

Myron Healey ... Larry Devlin

Ray Walker ... Harvey Masters

John Hamilton ... Man with Bracelet

Clarence Straight ... Bartender

Robert Williams ... Rodney

La BD

Wild Horse Mesa - Wallace Grissell - 1947

Dave et Chito travaillent pour Pop Melhern qui est sur la piste du troupeau d'un étalon nommé Smart Devil ou Penguish (?) en dialecte local. Les hommes menés par Hod Slack commencent à se décourager mais Dave les convainc de continuer les recherches, d'ailleurs il ne tarde pas à apercevoir l'étalon qui tente de les éloigner du canyon dans lequel est caché son troupeau.

Chito et Dave sont leurrés quelques temps mais comprennent vite la manoeuvre de l'animal. Toutefois alors qu'ils s'éloignent pour prévenir Pop qu'ils ont enfin trouvé le troupeau, ils se heurtent à la bande de Jay Olmstead, un escroc qui ne recule devant rien pour se faire de l'argent facilement et qui a lui-aussi envoyé ses hommes capturer des chevaux sauvages. Bien sûr ils sont tentés par le troupeau de Smart Devil ...

Des coups de feu sont échangés et la bande s'enfuit alors que Pop et ses hommes font leur apparition.

Le troupeau est capturé et l'affreux Hod réussit à isoler l'étalon qu'il clôture avec du fil barbelé. Dave en vient aux poings pour l'empêcher de blesser le cheval et Pop vire cet homme peu amène.

Dave tente d'amadouer le cheval et la fille de Pop, Sue, finit par libérer l'étalon qui s'enfuit pendant que Pop se rend en ville vendre le troupeau. Contre toute attente il finit par céder le troupeau à Olmstead qui lui remet 3'200 dollars contre l'acte de vente avant de lui proposer de le raccompagner au ranch. En chemin Olmstead assomme Pop d'un violent coup de crosse sur la tête qui le tue tout net mais il est surpris par Hod qui les suivait et qui lui propose un partenariat en échange de son silence ...

J'avais gardé un meilleur souvenir de la version de Wild Horse Mesa tournée par George B. Seitz en 1925 avec le père de Tim, Jack Holt. Il me semble que l'action était plus sensée. Étonnamment cette version de 1947 est mieux notée sur Imdb même si elle comporte pas mal de non sens (par exemple l'équipe de Pop semble chercher le troupeau avec des chariots depuis de longues semaines mais le ranch parait à quelques pas seulement, ou bien pourquoi diable Dave rentre-t-il au ranch après avoir trouvé la pièce manquante sur le revolver de Olmstead au lieu de se rendre directement chez le shérif ? Sans parler de la bêtise de Pop qui non seulement vend le troupeau à un homme qu'il sait malhonnête mais encore rentre au ranch en sa compagnie avec un grosse somme dans ses poches au lieu de la déposer dans la banque de Tuba ... je sais, il faut du suspense, mais quand même ! et comme je l'ai déjà écrit dans un autre poste, un étalon ne gère jamais un si grand troupeau mais les images nous montrent des centaines de chevaux ce qui est complétement irréaliste.

On reconnait très facilement Dave Sharpe qui double Tim Holt dans la bagarre du saloon (très jolie bagarre d'ailleurs) et je crois bien que Tim Holt monte le fameux cheval Steel. L'étalon sauvage est probablement incarné par Misty, un cheval dressé pour faire semblant d'attaquer, ce qu'il fait magnifiquement dans ce film, en particulier dans la scène avec Tom Keene.

d'après un roman de Zane Grey

 61 minutes

Tim Holt ... Dave Jordan

Nan Leslie ... Sue Melhern

Richard Martin ... Chito Rafferty

Tom Keene  ... Hod Slack

Jason Robards Sr. ... Pop Melhern

Tony Barrett ... Jim Horn

Harry Woods ... Jay Olmstead

William Gould ... Marshal Bradford

Robert Bray ...Tex

Dick Foote ... Rusty

Frank Yaconelli ...Clemente