Yakima Canutt 1895 - 1986
‘Un cascadeur
téméraire ’
Le cascadeur
le plus célèbre de l’histoire du cinéma est né le 29 novembre 1895 à Colfax
dans l’état de Washington.
De son vrai
nom Enos Edward Canutt fils de John Lemuel Canutt et de Nettie Stevens Ellen, Yak
grandira dans le ranch familial aux cotes de ses 3 frères et de sa sœur.
En 1911, à 16 ans à peine, Yak, solide athlète, va commencer à dompter des broncs et deviendra un virtuose du bronc buster
bien avant que le rodéo ait pris la vedette.
Lors d’un
rodéo il prendra le sobriquet de ‘Yakima’ à force d'entendre ses amis le surnommer ‘le cowboy de
Yakima’, ville où il a habité et nom d’origine indienne venant de la réserve Yakama.
En 1915 il va
abandonner le rodéo pour suivre les conseils de Tom Mix et devenir
figurant dans l'un de ses films "Foreman
of Bar Z Ranch", très vite il se voit confier des rôles de second plan et de
doublure.
Grâce à sa prestance
et à sa carrure il deviendra la vedette de quelques westerns muets.
Yak, hélas, ne franchira pas le cap du parlant mais
il a déjà derrière lui un actif de plus de quarante de films.
Au début des années
30 à l’essor des serials où il faut constamment de nouvelles péripéties et
trouver des cascadeurs intrépides, Yak va découvrir sa voie en devenant
concepteur et auteur de cascades.
En 1932, dans les studios Monogram Picture il va faire
la rencontre de John Wayne qui va l’embaucher comme cascadeur pour lui servir
de doublure dans une série de films où John avait la vedette.
Nos 2 hommes
se lièrent d’amitié et sur les lieux des tournages ils passèrent des nuits à
boire autour d’un feu, cette amitié durera près de 40 ans.
Quand Wayne
connu son heure de gloire avec ‘Stagecoach’ en 1939 il fit engager Yak comme
cascadeur et comme réalisateur de seconde équipe pour animer de sa magie la scène
de la poursuite.
Yak va ainsi débuter sa grande sa carrière à Hollywood pendant plus de 10 ans et plus de 150 films
entre la fonction de cascadeur, d’acteur et de réalisateur.
Lorsque
survient en 1943 une chute lors d’un tournage il va se blesser gravement et
doit renoncer à effectuer lui-même ses cascades.
Yak va se
contenter d’être coordinateur et réalisateur de seconde équipe.
Cette fois crédité
dans les génériques il va participer à des films prodigieux tel que : les
courses de chars de ‘Ben Hur’ de ‘Spartacus’ les déraillements de "Rio Lobo" et
de "Breakheart Pass" et bien d’autres….
En 1966
Hollywood l’honore par un Oscar pour l’ensemble de sa carrière. Il va passer le flambeau à ses 2 fils Jor et
Tap qui suivront sa voie.
Yak va terminer
sa carrière en 1975 avec "Breakheart Pass" après quoi il prendra une retraite bien méritée.
Yak va s’éteindre
à 90 ans à Hollywood le 24 mai 1986.
Avec son
surnom, Yak va laisser des traces chez nombre d’indiens Palouses et Nez Percés qui
donnèrent ce nom à leurs enfants pensant que ce dernier était d’origine
Indienne.
En 1979 il
écrira son autobiographie ‘Stunt Man, The Autobiography of Yakima Canutt’ édité
chez (Walker and Company)
Le lien où l’on
parle de Yak sur notre blog :
http://western-mood.blogspot.fr/search/label/Yakima%20Canutt
Yak en action.
La liste sera
bien trop longue
Quelques
westerns muets ou Yakima est en vedette
principale.
A Two-Fisted Sheriff (1925)
Ridin' Mad (1924)
Branded a Bandit (1924)
Canyon Hawks (1930)
Wild Horse Canyon (1925)
The Devil Horse (1926)
Desert Greed (1926)
The Iron Rider (1926)
The Riding Comet (1925)
The Outlaw Breaker (1926)
The Fighting Stallion (1927)
Hell Hounds of the Plains (1927)
