.: Russell Simpson

jeudi 28 septembre 2017

Russell Simpson

Russell Simpson 1877-1959

Un grand personnage du western

Un acteur aux multiples petits rôles dans les westerns, visage familier et un nom presque inconnu.

Par contre les aficionados de John Ford le connaissent bien grâce à son rôle le plus important de sa carrière dans ‘Les raisins de la colère’ jouant le père de Tom Joad, par la suite il ne cessera pas de tourner avec le Maitre.

Voici une occasion pour mieux le connaître : Russell McCaskill Simpson de son véritable nom est né le 17 juin 1880 à San Francisco dans l’Etat de la Californie.

En 1892 après sa scolarité Russell va chercher fortune en Alaska où la ruée vers l’or est à son zénith mais il rentrera bredouille pour s’installer à Broadway où il va être découvert par une troupe théâtrale en partance pour une tournée dans l’Est.

Ainsi Russell en fera son métier puis se tournera vers le cinéma muet et il fera sa première apparition comme figurant dans ‘The Virginian’ de 1914.

Face à face entre Le Virginien alias Kenneth Harlan et
Russell Simpson dans le rôle de Trampas, The Virginian 1923

Russell va ainsi creuser son empreinte peu à peu à Hollywood. Le seul inconvénient : Il ne sera jamais en haut de l’affiche, sauf pour ‘Out of the Dust’ et ‘Shadows of Conscience’ dans le début des années 20.

Rien ne l’empêchera de jouer dans de nombreux films tout au long d’une carrière qui durera plus de 45 ans et qui prendra fin en 1959 dans ‘Les cavaliers’ de son ami John Ford.

Russell va apparaitre dans plus de 400 films dont une majorité de westerns.

Hollywood ne lui fera pas tourner la tête et il aura un mariage exemplaire en passant plus de 40 ans aux côtés de sa femme Gertrude Alter.

Russell Simpson décèdera à l’age de 82 ans à son domicile à Woodland Hills en Californie le 12 décembre 1959.