Galloping Romeo - Robert N. Bradbury - 1933

Bob et Grizzly, deux vieux amis qui ont bourlingué aux quatre coins des Etats Unis et qui ont fait les 400 coups, campent et se remémorent leurs aventures. 

Un Marshall qui les poursuit surprend la conversation et se retire discrètement lorsqu'il comprend qu'il a affaire à deux hommes qui aimeraient changer de vie et qui lui ont sauvé la vie auparavant. Les deux hommes prennent la fuite lorsqu'ils entendent un bruit qui ne ressemble à rien mais qui n'est autre qu'un éternuement du Marshall.

Dans une petite ville les deux copains apprennent que le contenu du coffre de la diligence est systématiquement dérobé sans avoir été ouvert. Comme personne ne désire plus conduire la diligence, les deux hommes acceptent le job.

Bob fait la connaissance de Mary, la fille du forgeron chargé de fabriquer le coffre. Mary lui confie que son père l'empêche d'avoir des amis et la séquestre à la maison. Pendant ce temps, son père est en visite chez son frère à Rawhide pour préparer leur prochain coup.

Le lendemain la diligence conduite par Grizzly est suivie par Bob, chargé de sa protection. Poursuivie par des cavaliers mal intentionnés la diligence dévale une pente. Grizzly et le shérif qui protégeait le transport en tant que passager s'en sortent sans trop de casse et reprennent la route tandis que Bob capture deux bandits.

Le lendemain un nouveau transport est prévu. La pauvre Mary a très peur pour ses deux nouveaux amis mais son père la prévient qu'il n'hésitera pas à les descendre si elle ne coopère pas. 

Lors l'un arrêt, alors que Grizzly et les passagers se rafraichissent, Bob observe un bras qui sort d'une grosse malle placée à côté du coffre situé sur la diligence. La main n'a aucune peine à l'ouvrir et à s'emparer de l'argent avant de refermer le coffre soigneusement.

Alors qu'il galope à fond de train Bob est mis à terre par son cheval qui trébuche. Lorsqu'il reprend connaissance la diligence arrive en ville et la malle et le coffre sont déchargés.

Le forgeron vient chercher sa malle en prétendant qu'elle contient de nouveaux outils. Évidemment le coffre est vide. Le shérif soupçonne alors Bob qui n'a pas reparu. Celui-ci poursuit la malle mais la charrette sur laquelle elle se trouve fait une embardée. La malle dégringole une forte pente et termine dans la rivière. Bob nage pour la récupérer et sauver Mary qu'il ramène chez elle. Le shérif survient alors et l'arrête ...

George Hayes chante! 

Le début est très lent à se mettre en place, avec près de 10 minutes de souvenirs, les caractères ne sont pas vraiment définis, Grizzly et Bob sont-ils de braves garçons ? Ils sont quand même poursuivis par la justice où qu'ils passent. Du coup la fin n'est pas très plausible.

60 minutes

	Bob Steele	...	Bob Rivers
	Doris Hill	...	Mary Kent
	George 'Gabby' Hayes	...	Grizzly (as George Hayes)
	Ed Brady	...	Matt Kent
	Frank Ball	...	Sheriff Jerry
	Ernie Adams	...	Andy Kent
	Lafe McKee	...	Marshal Gregory
	Earl Dwire	...	Express Agent Pete Manning (replaced by Hal Price)
	George Nash	...	Henchman

The Desert Trail - Lewis D. Collins - 1935

Lewis D. Collins (1899-1954) va passer par plusieurs services à Hollywood, assistant, scénariste et réalisateur et œuvrera sous plusieurs pseudonymes ‘Lee Collins’, ‘Lewis Collins’ ‘Lew Collins’ ‘Lewis Cullin’ et ‘Cullen Lewis’.
Pour The Desert Trail il réalaiser sous le nom de ‘Cullen Lewis’
Un réalisateur aficionado du western avec près d’une cinquantaine à son actif.
Il n'aura qu’une seule association avec le Duke, je pense que la poussière de la piste n’est pas passée entre eux.
Lewis avait plutôt une préférence pour Johnny Mack Brown ou Bill Elliott et même Whip Wilson.

A bord d’une diligence se trouve le champion du rodéo John Scott et son copain Kansas Charlie un joueur endurci de poker, tous les deux viennent de se faire chasser d’une bourgade par des vigiles pour avoir importunés des belles filles.

Ils se rendent à Rattlesnake Gulch pour un championnat de rodéo et au cours d’un arrêt ils feront la connaissance d'une belle passagère, la señorita Juanita qui vient de monter à bord.

A destination John et Kansas verront sur une affiche que le grand prix du rodéo est de 5 000 $ au gagnant.

Tandis que John se lance dans les disciplines, Kansas s’attaque au poker mais, en manque de liquide, il n'a qu’un seul recours, demander une avance à son ami John qui vient d’empocher 900$.

Nos gaillards se rendent chez le trésorier Farnsworth pour les retirer mais celui ci va leur signaler qu’il ne dispose que de 250$ à leur donner. Kansas ne perd pas le nord et va rafler dans le coffre la somme due.

En sortant du bureau deux louches individus Pete et Jim s’introduisent et assassinent le vieux Farnsworth et vont mettre le meurtre sur le dos de John et Kansas, aussitôt un Posse s’organise avec à leur tête le Sheriff  qui  se lance à leur poursuite.

Une fois dans leur cabane le futé John va ficeler son ami car il n’y a pas de place pour deux pour rendre visite à la belle Juanita.

Le Sheriff va suivre leurs traces et va vite mettre la main sur Kansas dans la cabane.

Arrêté pour meurtre, Kansas va demander un service, donner sa montre et son argent à Juanita.

John et Kansas n’ont plus qu’à se débattre pour prouver leur innocence….

Pour la suite vous pouvez visionner le film sur YouTube en VO.

Pour les cascades nous avons:
*Yakima Canutt*
*Tommy Coats
*Bert Dillard
*Jack Hendricks
*Jack Jones
*Wally West

Le tournage aura lieu en Californie:
*Santa Clarita
*Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall
*Kernville
*Trem Carr Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall

Une durée vidéo de 52  minutes  en VOSTFR  et N.B. dans une  copie passable d’un DVD

 Sur la piste nous avons:

John Wayne   ...  John Scott/John Jones

Mary Kornman   ...  Anne

Paul Fix   ...  Jim

Eddy Chandler   ...  Kansas Charlie/Rev. Harry Smith

Carmen Laroux   ...  Juanita

Lafe McKee   ...  Poker City Sheriff

Al Ferguson   ...  Pete

Henry Hall      ...  Farnsworth

Silver Tip Baker   ...  Poker Player

Frank Ball     ...  Jake (Banker) 

Mary Kornman 1915–1973

Hawk of the Hills - Spencer G. Bennet - 1929

En Californie, au début d'un après-midi de printemps vers 1870, des chercheurs d'or viennent de trouver un filon. L'un d'eux, Tracy, part pour enregistrer la concession sans se douter que, terrorisant la région, The Hawk, un métis accompagné d'une troupe de renégats blancs et indiens, s'apprête à lancer une attaque. The Hawk donne le signal et les bandits se ruent sur le campement en saccageant tout sur leur passage et en tuant les deux hommes qui s'y trouvent sous les yeux de Tracy, revenu sur ses pas.

Peu après, un vagabond nommé Laramie emprunte un canyon non loin de la scène du crime. Les bandits l'emmènent avec eux au repère Hell's Harbor, une forteresse cachée dans la montagne. Laramie prétend fuir la justice pour avoir descendu un croupier à Pine Hill. Comme il est traité de menteur par The Hawk, Laramie lui flanque son poing dans la figure ce qui inspire du respect au chef des bandits qui lui propose de rester dans la bande.

Plus tard les bandits apprennent que le nouvel agent indien est en route depuis Cutlers' Gulch et que sa nièce doit le retrouver à Broken Knee. Ils kidnappent Henry Selby et, pour le remplacer, placent l'un des leurs, Sheckard, au bureau des affaires indiennes. Un homme qui se trouve être Tracy reconnait en Sheckard le visage de l'un des hommes ayant attaqué le campement auparavant.

Ignorant que la jeune fille, Mary, n'a jamais rencontré son oncle, les bandits envoient les indiens attaquer la diligence mais Laramie, arrivé juste avant eux, la détourne de son chemin habituel ce qui réduit à néant les plans des renégats.

Lorsque Mary arrive à Broken Knee grâce à l'intervention du jeune homme, elle se montre surprise par la méchanceté de son oncle envers une jeune indienne Shoshone blessée, Natomah. Celle-ci revient le soir car elle est inquiète. Lorsque la maison est attaquée, les deux jeunes filles doivent leur salut à Laramie et s'enfuient au campement Shoshone non loin où Natomah demande à son père de prêter un cheval à Mary ..

Un serial qui devait être palpitant dans sa forme originale 

En 1929 le serial de 1927 est transformé en film de 5 bobines. A ce jour il semble que seule la version de 1929 soit visible : les images sont peu nettes et il manque certainement quelques images. Par contre on y voit d'excellents cavaliers, dont Allene Ray, qui galope à cru avec une grande assurance. Pas étonnant puisqu'elle était l'une des serial queens de l'époque ! Capable de dompter un cheval sauvage, elle était née et élevée dans un ranch de San Antonio au Texas.

Walter Miller a commencé sa carrière en 1911 en tournant pour la Biograph de D.W. Griffith. Il a tourné une bonne  douzaine de cliffhangers en compagnie d'Allene Ray. Il est décédé à l'âge de 48 ans d'une crise cardiaque lors du tournage de Gaucho Serenade avec Gene Autry pour la Republic Pictures en 1940. On trouve le film chez Grapevine et Televista (ou encore sur le net en tout cas à ce jour)

Edité en 1927 sous la forme d'un serial dont voici les titres des chapitres :
1. The Outlaws; 2. In the Talons of the Hawk; 3. Heroes in Blue; 4. The Attack; 5. The Danger Trail; 6. The Death Menace of Lost Canyon; 7. Demons of the Darkness; 8. Doomed to the Arrows; 9. The House of Horror; 10. The Triumph of Law and Law.

Autre titre : Black Thunder

200 minutes en 1927 - 61 minutes en 1929

	Allene Ray	...	Mary
	Walter Miller	...	Laramie
	James Robert Chandler	...	Clyde Selby
	Jack Ganzhorn	...	Henry Selby
	Frank Lackteen	...	The Hawk
	Paul Panzer	...	Manson
	Wally Oettel	...	Shorty
	Harry Semels	...	Sheckard
	Jack Pratt	...	Col. Jennings
	J. Parks Jones	...	Lt. MacCready
	Frederick Dana	...	Larry
	John T. Prince	...	The Hermit
	Whitehorse	...	(as Chief Whitehorse)
	George Magrill
	Evangeline Russell	...	Indian Maiden
	Chief Yowlachie	...	Chief Long Hand

The Hawk, alias Frank Lackteen

The Western: From Silents to the Seventies

Un livre intéressant à lire, hélas en anglais,- pour tout savoir sur le western comme le dit le titre- depuis le muet aux années 60, avec pas mal de photos en N. et B.Une réédition de 1973, la première datant de 1962. Paru aux éditions A Penguin Book au format de 19x21cm et comportant 396 pages.Écrit par 2 auteurs George N. Fenin et William K. Everson. Ce livre ressemble étrangement par son format, ses chapitres et la disposition des photos intérieures à celui de Charles Ford ‘Histoire du western’ paru en 1964 soit 2 ans après la 1ère édition américaine.

Cavalry - Robert N. Bradbury - 1936

Pendant la guerre civile, dans le sud. Le Colonel Harvey revient à la maison et annonce à sa nièce Betty Lee que son père est porté mort. Des pillards font leur apparition et se servent dans la maison avant d’y mettre le feu.

Lee et sa nièce prennent congé de leur personnel et s’en vont vers l’Ouest.

Quelques jours plus tard le General Harvey arrive chez lui. Aveugle, il est aidé par un nordiste qui lui a sauvé la vie, le Lieutenant Ted Thorne.

Quelques-uns des pillards, en quête de nouvelles aventures, prennent eux aussi la route de l’Ouest tandis que Bob est récompensé par Lincoln qui le charge d’une mission secrète, la protection de la nouvelle ligne de télégraphe qui est en train d’être construite car des bandits détruisent tout sur leur passage pour empêcher la réunification des nations. 

Nommé Capitaine, il se rend au campement des constructeurs du télégraphe où il apprend par Larkin que les bandits ont fouillé leur tente pour contrecarrer l’avancée des communications. Pendant ce temps Betty Lee et son oncle font partie d’un convoi en route vers l’Ouest. Tous deux reconnaissent l’un des pillards qui a mis le feu à leur demeure, Gavin Rance, sans réussir pourtant à le remettre vraiment. Betty Lee se présente sous le nom de Holbrook alors que Ted se renseigne pour retrouver les Harvey pour le General.

Durant la nuit Ted qui suit Rance et deux de ses complices surprend une conversation avec un homme non identifié qui semble être leur chef : Visiblement les bandits ont l’intention d’utiliser les indiens pour attaquer le convoi qui transporte des armes et de la munition.

Le jour revenu, les indiens attaquent tandis que les bandits s’éloignent discrètement. Ceux-ci jubilent lorsque l’avenir du convoi semble perdu mais déchantent lorsque la cavalerie arrive au triple galop, menée par Ted.

Les bandits s’en vont alors retrouver leur chef, Leeds qui a l’intention d’établir une république indépendante dont il serait le chef. Pour cela il a besoin d’hommes comme Harvey mais pour empêcher le télégraphe d’avancer il doit se débarrasser de l’espion yankee, Ted.

Ted fouille dans le wagon et découvre la cible des indiens puis se rend au Fort où il apprend au Major que Leeds est l’homme qui tire les ficelles en manipulant les indiens. Les deux hommes décident d’offrir un wagon plein de victuailles aux indiens et les dissuadent de s’immiscer dans la guerre qui oppose les hommes blancs.

Sachant que Leeds est entrain de convaincre ses sympathisants de le suivre, Ted envoie un télégraphe au General Harvey. Les bandits contre attaquent …

 Le début est un peu larmoyant, les esclaves semblent avoir de la peine à retrouver la liberté.
L’action est sinon bien menée et constante.

Aux cascades:
Art Dillard
Bert Dillard
Eddie Parker
Matty Roubert

Le lieu de tournage:
Kernville, California, USA 

62 minutes

	Bob Steele	...	Captain Ted Thorne
	Frances Grant	...	Betty Lee Harvey
	Karl Hackett	...	Gavin Rance
	Hal Price	...	Horace Leeds
	Earle Ross	...	Colonel Lafe Harvey (as Earl Ross)
	Ed Cassidy	...	Bart Haines (as Edward Cassidy)
	William Welsh	...	General John Harvey
	Budd Buster	...	Wagon Boss / President Lincoln (as Bud Buster)