Kit Carson

Kit Carson1809 - 1868

Une véritable légende des hommes de la frontière, il a vécu toutes les mésaventures de l’histoire de l’Ouest.

Christopher Houston ‘Kit’ Carson est né dans le Kentucky dans le comté de Madison le 24 décembre 1809.

A peine à l'âge d'un 1 an ses parents déménagèrent dans le Missouri dans le comté d'Howard où ils emménagèrent dans une ferme à proximité d’un fort.

Sa famille fera la connaissance de Daniel Boone, leurs deux familles se lièrent d'amitié et des mariages découleront de ces rencontres.

Kit Carson avait une grande soif d’aventures. Un soir il quitte sa famille à Fort Osage et rejoint un convoi de chariots en partance pour Santa Fe.

Au cours d'une escale à Taos, il fera la connaissance d’Ewing Young qu'il servira dès 1828. Sous la protection d'Ewing, Kit va se trouver fin prêt pour commencer sa vie de trappeur et d’explorateur.

Ainsi ce jeune coureur de montagnes devint le plus célèbre des francs tireurs de l’Ouest en combattant les indiens. Il devient le seul Général de Brigade de l’armée sans savoir ni lire ni écrire et sera pendant la guerre de Sécession Chef du 1er régiment d’infanterie des volontaires du Nouveau-Mexique.

Kit décédera à 58 ans dans le Colorado le 23 mai 1868 mais sera enterré à Taos sa petite ville d’adoption.

Sa légende est bien moins connue que celle de Buffalo Bill en Europe mais chez les Américains il est considéré comme un véritable justicier de la prairie et un grand redresseur de torts.

Ses exploits au cinéma: 

1) 1928 Kit Carson de Lloyd Ingraham/Alfred L. Werker avec Fred Thomson

2) 1933 Fighting with Kit Carson de Colbert Clark/Armand Schaefer avec Johnny Mack Brown

3) 1937 The Painted Stallion/ La caravane de l’enfer’ d’Alan James/Ray Taylor avec Sammy McKim

4) 1939 Overland with Kit Carson de Norman Deming/Sam Nelson avec Wild Bill Elliott

5) 1940 Kit Carson de George B. Seitz avec Jon Hall

6) 1942 Lawless Plainsmen de William Berke avec Forrest Taylor 

7) 1947 Along the Oregon Trail de R.G. Springsteen avec Forrest Taylor

Sa maison à Taos

Sa selle au musée de Taos

Sa tombe à Taos

Showdown at Abilene / Les dernières heures d’un bandit - Charles F. Haas -1956

♦Showdown at Abilene, c’est tout d’abord une belle et forte histoire de Clarence Upson Young, puis une mise en scène bien réglée présentant des personnages de chair et de sang puissamment interprétés par Jock Mahoney, Lyle Betger, Martha Hyer, David Jansen et Ted de Corsia.

Que d’atouts pour ce Western de série B injustement méconnu. Un des points qui me surprend le plus reste la composition de Jock Mahoney qui se surpasse.

♦Notre Jock Dakota interprète Jim Trask, un vétéran de la guerre de Sécession qui revient dans sa ville d’origine. Traumatisé par la guerre, il ne veut plus entendre parler d’armes à feu, aussi reprendre le titre de Sheriff qu’il occupait n’est pas dans ses perspectives. En fait,  sa seule volonté de vivre  réside dans le fait de retrouver  la jeune fille qu’il aimait avant de partir sous les drapeaux du brave général Lee.

Mais tout a changer en plus de quatre ans. Les lieux, les gens et ses proches dont  son meilleur ami  Dave et la jeune fille Peggy… Il est reçu comme un fantôme à Abilene qui ne va pas tarder à connaitre la réception de milliers de têtes de bétail. Tous le croyaient mort. Mais peut-être aurait il mieux valu. Il doit accepter la vie telle qu’elle est. Son ami Dave, malgré la perte de sa main droite, est devenu un grand Cattleman et il sait que la ville est promise à un brillant avenir. Il a réussi dans toutes ses entreprises au cours de ces quatre dernières années, même à  s’accaparer la main de Peggy.

Finalement Track aurait du être Dave s’il n’était parti se battre.

Jim Track souffre du passé et du quotidien. Il ne sait plus ce qu’il doit faire, vers qui se tourner. Il est consterné d’apprendre par les fermiers locaux que le Sheriff d’Abilene n’est qu’une crapule au service d’un magma du bétail qui souhaite leur départ, à tous. Ces derniers  souhaitent le voir arborer la tin star, comme jadis, mais Jim refuse. Il refuse également d’accepter que Peggy se marrie avec Dave. Il renonce à l’idée que celle-ci n’éprouve plus de sentiments envers lui ; tout n’est peut-être pas mort ? Une flamme d’espérance le fait réagir malgré sa situation peu enviable.

Tout au cours de ces jours qui s’ensuivent, il s’aperçoit que Dave est devenu un arriviste, persuadé qu’il va accéder au sommet de l’évolution moderne avec l’arrivée prochaine du train. Jim commence aussi à comprendre que tous les maux qui rongent les fermiers proviennent de cet ami qui a mis en place le Sheriff avec des suppléants sortis de l’enfer…

♦Le générique :

Jock Mahoney /Jim Trask

Martha Hyer /Peggy Bigelow

Lyle Bettger /Dave Mosely

David Janssen /Verne Ward

Grant Williams /Chip Tomlin

Ted de Corsia /Dan Claudius

Harry Harvey /Ross Bigelow

Dayton Lummis /Jack Bedford

Richard H. Cutting /Nelson

Robert G. Anderson /Sprague

The Life and Films of Buck Jones, Livres

Buck Rainey :

The Life and Films of Buck Jones:the silence era

# paperback: 263 pages

# Publisher: World of Yesterday (June 1988)

# Language: English

# ISBN-10: 0936505079

# ISBN-13: 978-0936505077

et :The Life and Films of Buck Jones:the sound era

# Paperback: 388 pages

# Publisher: The World of Yesterday (1991)

# Language: English

# ISBN-10: 0936505087

# ISBN-13: 978-0936505084

Le livre de Mario DeMarco offre davantage une survue générale de 100 pages au total. Par contre les photos sont originales (même si la qualité des photos est moindre par rapport à celle des livres précités). Il date de 1982.

The Saga of Buck Jones de Buck Rainey  (1975 ), Editions  WFC. 126 pages. Un petit format, assez comparable au livre ci-dessus et offrant une bonne survue des films de Buck Jones. La qualité des photos est bonne.

                                                       

et pour terminer, un excellent livre sur les western B en français de Didier Lodieu. Ce livre présente de nombreux films et acteurs des années 30.

Le western B : les années 1930 à 1939.

http://didierlodieu.site.voila.fr/html/western.htm

Jimmy Wakely

                                                 Jimmy Wakely 1914 - 1982

James Clarence "Jimmy" Wakeley est né à Mineola (Arkansas), le 16 février 1914.

Très tôt, il est fasciné par la musique et fait quelques représentations dans diverses stations de radio comme KTOK à Oklahoma city (où il a grandi).

A l'adolescence, il change son nom en Wakely en supprimant le second (e) de son patronyme.

Il se marie très jeune en 1935 (à l'âge de 21 ans) avec dora Inez Miser, le vendredi 13 décembre 1935 (il a toute sa vie considéré le vendredi 13 comme un jour de chance).

Le couple donne naissance à quatre enfants : Georgette, Carol, Linda, et Johnny.

Un mariage heureux qui durera toute une vie.

Vers 1937, Jimmy crée son premier groupe dénommé "THE BELL BOYS", à cause de leur sponsor la marque de vêtements Bell. Le groupe se produit localement, fait quelques enregistrements, émissions de radio...et finissent par percer.

Les membres du groupe sont (à part Wakely) : Johnny Bond, Dick Reinhart, Scotty Harrell et Jack Cheney.

Un beau jour, le célèbre Gene Autry est en tournée en Oklahoma. Il remarque le groupe et l'invite en Californie.

En effet, Autry estime que ces derniers pourraient apporter beaucoup à son émission de radio "MELODIE RANCH" qui a fait ses débuts sur CBS en janvier 1940.

Dans l'intervalle, ils trouvent du travail en jouant dans un western de Roy Rogers "The Death Valley" (Republic 1939).

Peu de temps après, ils filent en Californie où ils rejoignent comme convenu Gene Autry.

Dès 1941, Jimmy signe un contrat avec la maison de disque DECCA RECORDS (qui le lie jusqu'en 1947).

Durant les années 40, il apparait avec son groupe dans de très nombreux westerns, notamment dans ceux des Ranges Busters chez Monogram, avec don "Red" Barry chez Republic, avec Johnny Mack Brown et tex Ritter chez Universal ou encore avec Charles Starrett chez Colombia Pictures. Sans oublier non-plus la série des "Hopalong Cassidy" chez Paramount.

Bizarrement, ils ne tournent que dans un seul western avec Autry : "HEART OF THE RIO GRANDE" (1942).

Entre-temps, le groupe change plusieurs fois de nom : "Jimmy Wakely and his Rough Riders", le "Jimmy Wakely trio" ou encore "Jimmy Wakely and his saddle pals".

En 1944, Wakely signe un contrat chez MONOGRAM comme acteur principal pour une série de Western.

Il en tournera 28 entre 1944 et 1949.

Durant les douze premiers films, il aura comme "sidekick" un ancien partenaire de Tim Holt en la personne de Lee "Lasses" White, suivi par dub "Cannonball" Taylor (ps : bof !) qui lui à travaillé avec Bill Elliott, Russ Hayden et Charles Starrett à la Colombia.

Côté réalisateurs, on retrouve Oliver Drake, Lambert Hillyer, Ford Beebe ou encore Derwin Abrahams.

A ce moment là, le vice-président en charge de la production était Scott Dunlap (le grand ami de Buck Jones).

Ce dernier n'aimait pas beaucoup les cowboys chantants, préférant plus d'action et moins (voir pas du tout) de chansons.

Dans un premier temps, les budgets de production ont été revus à la hausse, Jimmy à été "relooké" avec une chemise (très sobre) et un jeans bleu assorti de rigueur...et le contenu musical à été réduit à son strict minimum.

En fait, Dunlap à délibérément choisi de privilégier les films de Johnny Mack Brown, star de Monogram.

De son côté, Jimmy ne se laisse pas faire.

Il trouve en outre (à juste titre), que Dub Taylor est trop burlesque à l'écran.

A la fin de son contrat en 1949, il quitte Monogram et le monde du cinéma pour se concentrer pleinement à son métier de chanteur.

Dès 1947, il quitte DECCA pour CAPITOL RECORDS. Une association prolifique, tant au niveau de la quantité des enregistrements que des ventes de disques.

Du milieu à la fin des années 50, il forme sa propre entreprise d'édition musicale ainsi qu'une maison de disque par correspondance nommée SHATA.

De nombreuses stars participent à son succès : Tex Williams, Merle Travis, Eddie Dean, Tex Ritter, Rex Allen et bien d'autres.

Il a eu aussi sa propre émission radio "THE JIMMY WAKELY SHOW" sur CBS de 1952 à 1958.

Pas aussi célèbre à l'écran que Roy Rogers, Gene Autry ou encore Tex Ritter, il figure néanmoins dignement aux côtés des Rex Allen, Eddie Dean ou Tex Williams.

Il décède après une formidable carrière le 23 septembre 1982.         

Filmographie Western en tant qu'acteur principal :

1944 :

SONG OF THE RANGE

1945 :

SPRINGTIME IN TEXAS

SADDLE SERENADE

LOMESOME TRAIL

RIDERS OF THE DAWN

1946 :

MOON OVER MONTANA

WEST OF THE ALAMO

TRAIL TO MEXICO

SONG OF THE SIERRAS

1947 :

RAINBOW OVER THE ROCKIES

SIX GUN SERENADE

SONG OF THE WASTELAND

RIDIN' DOWN THE TRAIL

1948 :

SONG OF THE DIFTER

OKLAHOMA BLUES

PARTNER OF THE SUNSET

RANGE RENEGADES

COWBOY CAVALIER

SILVER TRAILS

THE RANGERS RIDE

OUTLAW BRAND

COURTIN' TROUBLE

1949 :

GUN RUNNER

GUN LAW JUSTICE

ACROSS THE RIO GRANDE

BRAND OF FEAR

ROARING WESTWARD

LAWLESS CODE

Jus' Travelin' - Horace B. Carpenter - 1925

♥Bob Speed et Coyote Bill ne font que passer. Un jour dans les montagnes ils font la connaissance de Peggy Rankin, une charmante jeune fille qui est dérangée par Jean Le Roque un bandit qui la convoite. Plus tard ils surprennent la bande du frenchy qui terrorise le père de Peggy qui vient de découvrir que sa mine recèle un riche filon de minerai.

 

Bob et Coyote vont dès lors mettre tout en œuvre pour venir en aide à Peggy et son père. En ville devant le shérif Bob démontre ses talents au tir et Jean fait déjà moins le malin. Par contre il va contre attaquer en enlevant la jeune fille et la menacer de tuer son père si elle ne cède pas à ses avances. Heureusement Bob va intervenir ...

♥Ce western que l'on trouve chez Grapevine possède une bonne image, partiellement joliment teintée. L'action est juste un peu ennuyeuse, surtout à cause de Alfred Hewston qui en fait un peu trop et qui n'apporte rien (si ce n'est qu'il est sensé apporter une touche d'humour. Heureusement il disparait une partie du film). Lew Meehan nous gratifie d'une tonne d'expressions toutes plus terribles les unes que les autres et visiblement, il s'en donne à cœur joie dans ce rôle de sale type !

Dorothy Donald est mignonne comme un coeur, Bob Burns n'est peut-être pas très charismatique mais campe un héros de manière assez sympathique, sans plus. Harry Connor est plutôt crédible dans le rôle du père mineur.

Comme certains en font trop, on a tendance à ne pas prendre l'action très au sérieux. Toutefois à un certain moment le héros fait sauter quelques bandits et s'en excuse platement. On bascule alors dans le drame assez brutalement.

♥J'aimerais bien savoir qui joue le rôle du shérif ?

♥Bon : Just Travelin' ou Jus' Travelin' ok, mais 1925 ou 1927 ?

♥On trouve Dog Days with Our Gang en bonus avec ce film.

♥La durée:54 minutes

Bob Burns / Bob Speed

Dorothy Donald / Peggy Rankin

Alfred Hewston / Coyote Bill Dwyer

Lew Meehan / Jean Le Roque

Harry O'Connor / Dad Jim Rankin

Jack Radke / Pedro Sanchez

 

Lash LaRue:The Man not the Legend / Lash LaRue King of the Bullwhip

                                     
                                                 The Man not the Legend

363 pages, édité en 1996.
Charles Sharpe, ami intime de Lash Larue, nous offre un joli cadeau à travers la réalisation de ce livre. Une réussite.

                                
                              Lash LaRue King of the Bullwhip

Tout aussi réussi, l'ouvrage de Chuck Thorton et David Rothel.
D'un format plus grand et d'une présentation plus luxueuse que le livre cité plus haut, on retrouve la qualité de travail de deux grands spécialites du Western.
A noter, l'auteur David Rothel m’a gentiment gratifié d'une dédicace lors de la commande du bouquin.
J'en profite pour le remercier.
160 pages, édité chez Empire Publishing, seconde édition 2003 :

Voici la cerise sur le gâteau de David Rothel

Tom Keene, Flash, Rusty et Prince

Tom Keene, Flash, Rusty et Prince

Dans ses films à la RKO, durant les années 1930, Tom Keene monte plusieurs chevaux : 

un paint pie bai (?) sans nom 

Il monte également un bai foncé ou noir mal teint avec une liste discontinue : Flash
Keene apparait ensuite dans deux séries westerns pour les Monogram Picture (fin 1930), il monte alors un cheval brun ainsi qu'un alezan brûlé zain. 

Puis en 1941-42 il fit quelques séries dans lesquelles il monte un alezan, Rusty The Wonder Horse (voir la biographie du même nom) et Prince, probablement un chocolat silver, avec une pelote sur le front. Prince fut monté auparavant par Hoot Gibson et Chief Thunder Cloud.