The Fighting Code - Lambert Hillyer - 1933

♣ Ben Halliday assiste à un règlement de compte.

Dans une poche, il trouve une lettre d'une certaine Helen James, la sœur de la victime, qui lui demande de revenir au ranch. 
Ben se rend au ranch dans le but de rendre à la jeune femme sa lettre. Alors qu'il arrive, il surprend une scène où 3 hommes la menacent. Ben prend sa défense et la jeune femme est aussitôt persuadée que Ben n'est autre que son frère, parti depuis très longtemps. 
Bien sûr Ben n'a pas le cœur de la contredire, bien qu'il essaie à plusieurs reprises. Elle lui annonce que leur père a été assassiné et que le ou les meurtriers ont fait passer leur crime pour un suicide...

♣ Les quiproquos provoqués par l'usurpation d'identité font un excellent écho à l'enquête policière menée par Ben.

Les "méchants" sont à la hauteur, en particulier le toujours excellent Ward Bond qui campe un affreux bras droit plus que crédible.

♣ Une durée de 65 minutes en VO.

 

♣ Pour le générique nous avons :

Buck Jones        : Ben Halliday

Diane Sinclair   : Helen James

Ward Bond       : Krull

Richard Alexander   : Sheriff Olson

Alfred P. James     : Judge Williams

Erville Alderson    : Joshua La Plante

Gertrude Howard : Martha

Louis Natheaux     : Barry

Diane Sinclair

The devil Horse – Fred Jackman – 1926

Rares sont les westerns réalisés avec de vrais Indiens. The Devil Horse en fait partie.

Il raconte l’histoire d’un jeune garçon parti pour l’ouest avec ses parents qui font partie d’un convoi de pionniers. Ils sont pauvres, comme la plupart de ces gens.

En traversant les Badlands, ils sont attaqués par une centaine de Crows qui massacrent le convoi en quelques minutes. Heureusement le jeune gars réussit à échapper aux mains des peaux-rouges.

Une poignée d’entre eux tentent vainement de s’approprier un poulain noir que le jeune garçon élevait au biberon.

Le poulain s’enfuit lui aussi, puis arrivé sur une hauteur, piétine un Warbonnet vouant une haine sans pareil aux Crows.

1 880, les années ont passées. Le poulain a atteint une taille adulte. Il est devenu un animal maudit par les Indiens qui le craignent comme la peste.
Ils le pensent même ensorcelé. De temps à autre, il tombe comme la foudre sur l’un d’eux pour le piétiner de ses sabots fougueux.

Un jour, un scout Dave Carson traçant les pistes pour l’armée est capturé par les Crows qui n’ont juste que le temps de l’attacher car le cheval arrive en galopant dans leur direction. Les peaux-rouges s’éparpillent. 
Au moment où le cheval allait se cambrer pour tuer le prisonnier, son instinct le retient. Quelque chose semble renaître entre l’animal et Dave. Ils se reconnaissent et une sorte de passion étreint le cheval et l’homme.

L’histoire se poursuit sur un rythme extraordinaire. Nous sommes subjugués par ces images fabuleuses que nous offre Fred Jackman, le réalisateur. L’action se déroule à une cadence infernale, sans que nous soyons agressés par les cartons affichant les dialogues.

Tout est tourné en extérieur et les Indiens, inutiles de le préciser sont authentiques. 

Nous sommes surpris par les moyens importants pour la réalisation de ce Western. Durant une scène  de bataille, nous voyons une centaine de tuniques bleues charger les Crows. Il y là plus de deux cents cavaliers qui s’affrontent dans les plaines vallonnées du Wyoming.

Le héros de ce film est essentiellement ce cheval du diable qui est toujours à son avantage devant la caméra de Fred Jackman.
L’auteur dont nous ignorons le nom étant donné qu’il n’apparaît pas au générique nous propose en réalité deux histoires parallèles en suivant les amours du Devil Horse et de la jument montée par l’aide de camp de l’officier et le début d’une romance entre Yakima Canutt et de Gladys Morrow.

Nous sommes heureux de voir évoluer le grand cascadeur Yakima Canutt dans ce rôle de scout qui sera relégué à tous ses rôles de badmen dans les années 30.
Profitons pour souligner que c’était un acteur de westerns de premier plan durant les années 20 et que c’est sa voix qui l’a trahie en contractant une fièvre. Affublé d’une voix cassée, il ne pouvait plus obtenir de premier rôle lorsque le parlant est arrivé.

Parmi les acteurs, nous reconnaissons cet acteur impressionnant qu’est Robert Kortman dans le rôle d’un Indien.     

     

Sur la toile nous avons :

Rex the Wonder Horse    /   The Devil Horse

Yakima Canutt          /   Dave Carson

Gladys McConnell         /   Marion Morrow

Bob Kortman             /    Prowling Wolf

Roy Clements              /    Major Morrow

Fred Jackman Jr.    /   Young Dave 

Black Bart / Bandits de grands chemins - George Sherman - 1948

Charles et Lance, deux fripouilles, viennent d'être capturés et sont sur le point d'être pendus par les hommes de loi. Non loin veille leur ami Brady qui va faire sauter l'arbre qui sert de potence. Les trois hommes prennent la fuite mais bientôt ils se chamaillent et se séparent : Lance et Brady emmènent le cheval de Charles et Charles de son côté s'est arrangé pour conserver l'argent dérobé lors de leur dernier casse.

Deux ans plus tard Charles est un citoyen respecté de Roseville. Grâce à l'argent dérobé il a maintenant un ranch et une situation. Avec l'aide d'un vieux copain devenu avocat qui lui fournit les horaires des transports de fonds de la Wells Fargo, il attaque les diligences qui transportent des valeurs sous le nom de Black Bart. Bientôt ce nom fait trembler la grande compagnie.

Un jour durant l'une de ses attaques, il fait la connaissance d'une sulfureuse passagère, Lola Montez, annoncée comme l'attraction du saloon local. Celle-ci porte des bijoux offerts par des monarques européens. Black Bart se montre très galant, un peu moins envers ses deux vieux complices qui se trouvent eux aussi dans la diligence. Lance et Brady reconnaissent sa voix et le retrouvent dans le saloon. Lorsque Lola parait Lance et Charles s'empressent autour d'elle ...

Rien de tel que d'essuyer quelques coups de feu pour rabibocher deux amis devenus ennemis ! L'histoire est enrobée d'humour mais cela ne suffit pas à remonter le niveau du film qui reste assez plat.

Par contre c'est une agréable surprise que de retrouver Jeffrey Lynne, un acteur plus connu pour les drames que pour les  westerns : il en aura tourné deux, celui-ci et Cowboy from Brooklyn tourné en 1938 avec Dick Powell et Dick Foran dans lequel il n'a qu'un petit rôle de reporter. D'ailleurs Cowboy from Brooklyn n'est pas à proprement parler un western !

Une histoire rocambolesque qui mêle allégrement deux personnalités qui n'auraient jamais pu se rencontrer en réalité Lola Montez et Black Bart, sachant que Lola Montez est décédée en 1861.

77 minutes

Yvonne De Carlo ... Lola Montez
Dan Duryea ... Charles E. Boles / Black Bart
Jeffrey Lynn ... Lance Hardeen
Percy Kilbride ... Jersey Brady
Lloyd Gough ... Sheriff Gordon
Frank Lovejoy ... Mark Lorimer
John McIntire ... Clark
Don Beddoe ... J.T. Hall
Ray Walker ... MacFarland
Soledad Jiménez ... Teresa
Eddy Waller ... Ed Mason
Anne O'Neal ... Mrs. Harmon
Chief Many Treaties ... Indian

The Brass Legend – Gerd Oswald – 1956

Comme son nom l’indique si bien, Gerd est d’origine allemande et va s’expatrier aux Etats-Unis en 1938.

Il va débuter  sa carrière comme assistant  et le sera durant quelques années.

Gerd commence la réalisation en 1956 avec un film noir ‘A Kiss Before Dying’, il enchainera aussitôt  avec son premier western, celui qui nous concerne ‘The Brass Legend’

Gerd en tournera 2 autres en 1957 : ‘Fury at Showdown’avec le Play boy John Derek et ‘Valerie’ avec la pulpeuse Anita Ekberg, ensuite il finira sa carrière en tournant de multiples  séries westerns. 

Le vent souffle dans un patelin perdu de l’ouest. Sur un puits une affiche promet une récompense pour la remise mort ou vif de Tris Hatten. Un gamin, Clay Gipson, s’entraine à tirer avec un Colt sur l’avis de recherche, aidé par le sheriff Wade Addams qui lui apprend les rudiments du maniement du colt.

Au loin arrive Tom Gipson, père de Clay, qui lui ramène en cadeau un jeune poney qu'il le nommera Sinoye, nom d’origine Indienne Yaqui.

Tom Gipson souhaiterait que le sheriff épouse sa fille Linda qui a grand besoin d’un foyer et d’une famille car elle a perdu sa mère il y a bien des années.

Un cavalier en noir et Colt en évidence arrive dans la cantina, le barman stupéfait reconnait le meurtrier Tris Hatten que tout le patelin croyait  mort et enterré.

Ce dernier va lui demander des nouvelles de sa petite amie Millie Street et le sommera de l’amener à la Cantina.

Clay en balade sur son poney va croiser et suivre aussitôt le boggie de Millie Street qui va à la rencontre de Tris Hatten.

Aussitôt le jeune Clay va informer son ami Wade Addams qu'il vient de voir en personne le fameux bandit Tris Hatten dans le quartier mexicain d’Apache Bend.

Le sheriff va faire promettre au jeune Clay de ne pas divulguer le retour du criminel.

Wade  Addams se rend  à Apache Bend et réussit à maitriser et emprisonner Tris Hatten.

Dès lors notre sheriff devra affronter le regard de ses concitoyens qui pensent qu’il cherche la gloire et une récompense, sans compter qu’il a pour cela mis en danger le jeune Clay et sa sœur Linda qui finira par douter de son honnêteté. Wade devra aussi traquer une bande de tueurs  à la solde de Tris !

Pour la fin je vous  laisse découvrir un duel galopant bien particulier….

Le tournage se fera à : Corriganville,  Ray Corrigan Ranch,  Simi Valley,  Iverson Ranch, Chatsworth et à Monogram Ranch en Californie.

Le générique :

Hugh O'Brian   /   Sheriff Wade Addams

Nancy Gates   /   Linda Gipson

Raymond Burr   /   Tris Hatten

Rebecca Welles   /   Millie Street--as Reba Tassell

Donald MacDonald   /   Clay Gipson

Robert Burton   /   Tom Gipson

Eddie Firestone   /   Shorty

Willard Sage   /   Jonathan Tatum

Robert Griffin   /   Doc Ward

Stacy Harris   /   George Barlow

Dennis Cross   /   Carl Barlow

Tumbleweeds - King Baggot - 1925

William S. Hart         ...         Don Carver

Barbara Bedford      ...         Molly Lassiter

Lucien Littlefield      ...         Kentucky Rose

J. Gordon Russell     ...         Noll Lassiter

 Richard Neil     ...         Bill Freel 

Jack Murphy            ...         Bart Lassiter

James Gordon          ...         Joe Hinman

George F. Marion         ...    Old man

Gertrude Claire        ...         Old woman

Lillian Leighton        ...         Widow Riley

Don Carver est un "Tumbleweed", ainsi se nomment les cowboys qui restent sans attache. Lorsque la terre sur laquelle se trouve le ranch pour lequel il travaille va être morcelée pour les colons lors de la fameuse Oklahoma's Cherokee Strip de 1893, il décide de tenter sa chance pour récupérer le ranch pour le compte de Molly Lassiter ...

William S. Hart est une personne comme je les aime : droit, direct, sans fioriture avec une bonne tronche. Ce rôle est aussi malheureusement son chant du cygne après une décennie au moins de bons films, car la compagnie de distribution désirait qu'il coupe son oeuvre de deux bobines, ce que Hart refusa de faire. 

Pour un film qui lui coûta $300'000 dollars à l'époque, il ne récupéra qu'une partie de sa mise malgré le succès du film. Dégoûté, il se retira ensuite de l'industrie cinématographique dans un ranch de Californie.

Ce film comprend de très belles images, les personnages sont attachants (les deux petits vieux pleins d'espoir, la veuve et ses enfants, etc), la photographie très belle (beaucoup de silhouettes qui se découpent ...), le texte est poétique, comme certaines images ...

Lui et son cheval Fritz qu'il chérissait particulièrement au point de lui écrire des poèmes, sont des monuments de cette période car l'ouest qu'il aimait tant, est relaté de manière vraie, naturelle et sans glorification inutile.

Six-Gun Gold - David Howard - 1941

David va terminer sa carrière westernienne avec Tim Holt pour ‘Dude Cowboy’ et  ‘Six-Gun Gold’  la même année (1941).

Don Cardigan et ses 2 copains Smokey et Whopper sont de joyeux amis qui cheminent sur une piste.

Smokey chantonne "Hi-Yo-Rock-Along-Home" accompagné par Whopper à l’harmonica.

Nos 3 amis se dirigent vers la bourgade minière de Placerville afin de rendre visite à Brad le frère de Don et Marshal de la ville.

Au détour de la piste une diligence de la compagnie Wells Fargo roule à vive allure conduite par un cocher bien imbibé d’alcool.

Nos 3 compères vont venir au secours de la seule voyageuse à bord, Jenny Blanchard, une vieille fille très pointilleuse. Don va lui proposer de la conduire à Placerville pendant que ses 2 amis repartent à cheval.

Une fois arrivée à Placerville Jenny va lui présenter Robinson le directeur de la ligne de diligence. Don lui raconte la mésaventure et lui demande où se trouve le bureau de US Marshal.

Bien que le nom de Brad Cardigan figure à l'entrée du bureau, Don est surpris qu'un étrange Marshal se fasse passer pour son frère. Suspicieux et imposteur le Marshal va engager ses sbires pour faire filer Don afin d’en savoir un peu plus sur le bonhomme.  

Peu après lorsqu’arrivent en ville Smokey et Whopper, le Marshal et ses sbires accusent nos 3 amis de vol de chevaux mais ceux ci vont aussitôt réussir à prendre la fuite.

Durant leur fuite Don, Whopper et Smokey vont essuyer une pétarade tirée par Ben Blanchard et sa fille Penny qui pensent avoir affaire aux voleurs de l’or des mineurs.

Nos 3 amis vont  expliquer à Ben et à Penny qu’il y a un imposteur : le Marshal à Placerville et face à l’intégrité de Don ils vont vite soupçonner le Marshal de se trouver derrière les cambriolages des expéditions d’or des mineurs.

Don leur propose un plan pour protéger les expéditions d’or et travailler ensemble pour arrêter les vols et surtout retrouver son frère Brad…..

Nous aurons 2 ballades interprétées par Ray Whitley 

‘Six Gun Gold’ et "Hi-Yo-Rock-Along-Home" 

avec son groupe “The Six-Bar Cowboys”.

Une durée de 57 minutes en VO.

Le générique :

Tim Holt           ...      Don Cardigan

Ray Whitley     ...       Smokey

Jan Clayton      ...       Penny Blanchard

Lee 'Lasses' White...  Whopper

LeRoy Mason ...        Reynolds, fake Brad Cardigan

Eddy Waller   ...        Ben Blanchard

Fern Emmett  ...        Jenny Blanchard

Davison Clark   ...        Robinson

Harry Harvey   ...        Vander

Slim Whitaker ...        Deputy Miller

Lane Chandler…     Brad Cardigan

The Cheyenne Kid - Raymond K. Johnson - 1940

Cheyenne Kid joue au poker avec Carson et Chet Adams lorsqu'il découvre que Carson triche. Après une altercation musclée, il récupère sa mise et promet à son ami Manuel que, dorénavant, les jeux sont finis pour lui. 
Dans la foulée il rend sa mise à Chet, un jeune homme, propriétaire avec sa sœur d'un ranch convoité par Jeff Baker, un bandit qui utilise Carson et Davis, une autre fripouille.

Cheyenne et Manuel travaillent désormais dans un ranch. 
Comme il fait du bon boulot, Roberts, le propriétaire désigne le Kid comme le nouveau contremaître et lui confie 10'000 dollars afin qu'il fasse l'acquisition d'un troupeau de génisses. Cela n'est pas au goût de Davis qui pense que la place aurait dû lui revenir.

Il s'en va donc prévenir son acolyte Baker qui tente de détourner Cheyenne du droit chemin en l'amenant à la roulette de son bar. Cheyenne ne joue que les 10 dollars qu'il possède avant de quitter la ville pour prendre possession des bêtes qui appartiennent justement à Chet. Davis et Carson l'attendent au contour mais, arrivés trop tard et la transaction déjà effectuée, ils décident de s'emparer des 10'000 dollars qui se trouvent maintenant dans la poche de Chet qu'ils descendent.

Le shérif arrête Cheyenne, accusé d'avoir tué le pauvre garçon ...

Un western de facture plutôt quelconque dans lequel Jack Randall et son acolyte Frank Yaconelli se déguisent en femmes. La romance est quasi inexistante mais la sœur de Chet et Cheyenne partiront quand même main dans la main au final.

Une affiche sans surprise avec les vétérans habituels. Frank Yaconelli interprète Cross-Eyed Son of a Gun A noter que Kenne Duncan a pour une fois un rôle plutôt sympathique.

Tourné au  Iverson Ranch par Monogram Pictures.

50 minutes

	Addison Randall	...	The Cheyenne Kid (as Jack Randall)
	Louise Stanley	...	Ruth Adams
	Kenne Duncan	...	Chet Adams (as Kenneth Duncan)
	Frank Yaconelli	...	Manuel
	Reed Howes	...	Jeff Baker
	Charles King	...	Henchman Carson
	George Chesebro	...	Henchman Davis
	Forrest Taylor	...	Sheriff
	Ed Brady	...	Storekeeper Farnum (as Edward Brady)
	Lafe McKee	...	Roberts--Ranch Owner

Brand of Fear - Oliver Drake -1949

Oliver et Jimmy signent là leur 2^e collaboration sur les 13 qu’ils tourneront ensemble entre 1945 et 1949.

Pour notre part nous retiendrons nous autres westerners : Oliver pour son western avec Jim Davis dans ‘A Lust to kill’ de 1958

Oliver ira par la suite se perdre dans les méandres de la TV pour des séries westerns à n’en plus en finir.

Il était une fois dans l’Ouest :

Exactement en Arizona se trouve la petite ville d’Oreville où vit une communauté bien calme qui vit en musique et chansons.

Ce petit monde attend avec impatience la venue de l’institutrice Anne Lamont.

Anne arrive en carriole et sera accueillie par Jimmy le contremaitre de la mine appartenant à Frank Martin.

Jimmy va en ville présenter l’institutrice au Marshal Blackjack Flint.

Dans le  bureau privé du Marshal Blackjack Flint, Anne lui annonce qu’elle est partie très jeune d’Oreville et voudrait  savoir  de quelle façon ses parents ont trouvé la mort; hélas Anne n’en saura pas plus.

Lors d’un déjeuner au saloon de Nick ils seront servis par Cannonball mais à une table voisine sont assis Butch Keeler et Tom Slade, 2 vauriens qui vont tenter de faire les yeux doux à Anne.

Jimmy ne va pas apprécier le comportement des 2 vauriens ce qui va déclencher une bagarre que le Marshal Blackjack Flint interromera en sommant les 2 vauriens de quitter la ville. Tom Slade va dégainer et sera  blessé tandis que son complice Butch Keeler prendra la fuite et sera pris en chasse par le Marshal et Jimmy qui va l’abattre.

Seulement blessé Tom Slade va divulguer au proscrit Cal Derringer, un forgeron qui gère des activités illégales en dehors de la ville,  que le Marshal Blackjack Flint se nomme en réalité Jack Lamont, un ancien outlaw qui 20 ans plus tôt a descendu un agent fédéral.

Il va s’empresser de le raconter au Marshal qui lui demande de garder le secret et de ne pas révéler à Anne qu’elle est sa fille !.....

Nos amis Jimmy et 'Cannonball' vont très facilement  démêler ce méandre parental…

Au passage notre Jimmy va nous gratifier de 3 superbes classiques :

-Cool water

-I Don’t care

-Rainbow Over the Range

Coté tournage il aura lieu à:

Santa Clarita, Melody Ranch et Walker Ranch en Californie.

Le film va durer  56 minutes et en VO, dans une copie passable.

Au générique nous trouvons:

Jimmy Wakely.............Jimmy Wakely

Dub Taylor .............Cannonball (as 'Cannonball' Taylor)

Tom London.............Marshal Blackjack Flint

Gail Davis.............Anne Lamont

Marshall Reed..............Cal Derringer

William Ruhl.............Tom Slade

Mike Ragan .............Butch Keeler (as Holly Bane)

Boyd Stockman.............Henchman Jed Mailor

Myron Healey .............Jeffers

Bob Curtis.............Henchman Steve