The Hired-Gun / La veuve et le tueur - Ray Nazarro - 1957

Au Texas se prépare un événement hors du commun, une femme va être pendue dans quelques heures.

La potence est installée et un pasteur se rend chez le shérif pour donner les derniers réconforts à Ellen Beldon, accusée d'avoir tuée son mari. En l'homme de paix Ellen reconnait aussitôt le contremaître de son oncle, Judd Farrow. 
Celui-ci lui demande de feindre un malaise et en profite pour enfermer le shérif dans la cellule. Tous deux prennent la fuite sur un char attelé.

A quelques miles de là ils échangent leur transport contre deux montures bien fraîches tandis que les hommes sur leurs traces poursuivent la charrette conduite par deux hommes qui les leurrent sans difficulté plus loin.

Dépités les hommes menés par Kell Beldon, le frère de la victime et le fils adoptif de Mace Beldon retournent en ville.

Mace veut venger son fils Cliff en faisant pendre sa belle-fille. Il se rend donc au Nouveau Mexique où il sait qu'un célèbre Bounty Hunter, Gil McCord, se trouve en ce moment. Celui-ci n’est pas intéressé à ramener une femme mais change d’avis lorsque Mace lui propose 5'000 dollars.

McGord se rend au ranch de l’oncle d'Ellen où elle a trouvé refuge. Comme c’est la saison du rassemblement du bétail, il espère trouver du travail et ainsi enlever la jeune femme pour la ramener au Texas.

Au ranch il est engagé pour deux semaines. Après un premier essai avorté par l’arrivée de Judd amoureux de la jeune femme, l’occasion se présente enfin lorsque le contremaître tente d'embrasser Ellen de force.

Après s’être débarrassé de l’importun, McCord emmène la jeune femme et retraverse la frontière du Texas. Lorsque Judd et deux hommes les rejoignent McCord le blesse et poursuit sa route. 
Plus loin ils sont attaqués par un petit groupe d’indiens auxquels ils échappent grâce à la présence d'esprit d'Ellen.

McCord finit par écouter l’histoire de la jeune femme mais la ramène pour être pendue comme convenu. Kell lui donne la somme convenue, toutefois McCord refuse le solde prétextant vouloir suivre sa mission jusqu’au bout.

McCord reprend la route pour mettre Ellen en sécurité chez son ami Ortega puis se met à la recherche du seul témoin du crime qui pourrait innocenter Ellen, un certain Kirby qui pose des pièges non loin. Sous la torture, Kirby finit par avouer avoir menti au procès mais pendant ce temps Kell retrouve la jeune femme qu’il ramène pour être pendue…

Sympathique western plutôt court mais à l’action constante. La belle Anne Francis apporte beaucoup au film grâce à sa beauté lumineuse, les paysages de Lone Pine et Rory ne sont pas en reste. 
On reste quand même sur sa faim en ayant le sentiment d'être passé à côté d'un film qui aurait pu être encore mieux.

 Titre français : La veuve et le tueur

63 minutes

	Rory Calhoun	...	Gil McCord
	Anne Francis	...	Ellen Beldon
	Vince Edwards	...	Kell Beldon
	John Litel	...	Mace Beldon
	Chuck Connors	...	Judd Farrow
	Robert Burton	...	Nathan Conroy
	Salvador Baguez	...	Domingo Ortega
	Guinn 'Big Boy' Williams	...	Elby Kirby
	Regis Parton	...	Cliff Beldon

Nelson McDowell

Nelson McDowell 1870 -1947

Nelson est né le 14 août 1870 à Greenville dans l’état du Missouri.

En 1890, à tout juste vingt ans, il se lance sur les planches du théâtre car le cinéma à l’époque n’existait pas encore.

En 1919 il gagne Hollywood où l’attend une nouvelle voie dans le cinéma muet qui venait de naitre. De là il va bien souvent exercer le rôle de l’acolyte comique.

Nelson sera engagé pour tourner son premier western ‘The Feud’ au coté du célèbre Tom Mix.

Dans les années qui suivent il va tourner dans de nombreux classiques comme ‘Scaramouche’ de Rex Ingram et ‘Olivier Twist’ de Frank Lloyd et en 1920 il sera au coté de Wallace Beery pour le classique ‘The Last of the Mohicans’ de Clarence Brown.

Après une soixantaine de rôles, Nelson va traverser allègrement le muet pour le parlant.

Entre 1930 et 1945 on le retrouvera dans plus d’une centaine de westerns avec son allure dégingandée et ses traits émaciés qui vont lui valoir souvent le rôle de croque mort, juge de paix, médecin, pasteur et simplet qu’il reprendra dans le serial ‘Le dernier des mohicans’ de 1932, un rôle qu’il tenait déjà dans la version muette de 1920.

Nelson tournera auprès de pas mal de stars comme Tex Ritter, John Wayne, Gary Cooper, Ken Maynard, Tom Tyler et bien d’autres….

Nelson finira tristement atteint d’une maladie incurable qui l’obligera d’arrêter le cinéma en 1945.

Dans ses derniers moments il sera gardien de l’immeuble où il résidait à Hollywood.

Nelson se suicidera le 3 novembre 1947 avec un pistolet maintes fois utilisés dans ses rôles.

Quelques westerns pris au hasard :

1945 Lone Texas Ranger

1941 Rawhide Rangers

1940 Pioneer Days

1939 The Lone Ranger Rides Again

1939 Man of Conquest

1936 Desert Phantom

1934 Terror of the Plains

1934 Rawhide Mail

1933 Sunset Pass

1931 Law of the Rio Grande

1930 Billy le Kid

1928 Wild Blood

1925 Cactus Trails

1925 Kit Carson Over the Great Divide

Voici la selection que vous trouverez sur Western Mood:

Border Guns - Robert J. Horner - 1934

Cactus Trails - Harry S. Webb - 1925

The Dawn Rider / Le Cavalier de l'Aube - Robert N. Bradbury- 1935

Law of the Rio Grande - Forrest Sheldon - 1931

Rawhide Mail - Bernard B. Ray - 1934

Wheels of Destiny / La chevauchée vers l'Ouest - Alan James - 1934

Renegades of Sonora - R.G. Springsteen – 1948

                                         

♣George Keeler (Barcroft), un pseudo citoyen honorable de Sonora, voit d'un mauvais oeil la cohabitation des indiens et de la population car ses activités malhonnêtes risqueraient d'attirer l'attention. 
Il fait donc abattre un chef et dérobe une ceinture sacrée. Les indiens menacent de se soulever. Un message informant que la ceinture a été retrouvée parvient à Keeler qui envoie ses hommes s'en emparer en interceptant le courier chargé de la ramener aux indiens. 
Toutefois l'attaque est interrompue par Lane, un cowboy solitaire qui traverse la région et auquel le courrier (Peters) confie la ceinture en lui faisant promettre de la remettre à l'agent indien de Sonora juste avant de mourir. 
Lane remet la ceinture à l'agent officiel et reprend son chemin mais très vite il est poursuivi par le shérif et ses adjoints puis arrêté : l'agent vient d'être assassiné et la ceinture a disparu. 
Il s'avère que l'homme à qui la ceinture a été remise n'est pas l'agent indien retrouvé mort et Lane est interrogé et emprisonné ...

♣Ce genre de westerns sans prétention et réputé de routine, tient mieux la route que de nombreux films mieux cotés (je me demande d'ailleurs bien pour quelles raisons ?)

Bref, je trouve toujours beaucoup de plaisir à suivre ce type de western : on ne s'ennuie jamais et Allan Lane se donne un mal de chien pour rétablir la justice. Comme il prend ce travail très au sérieux, on ne peut que suivre l'action avec intérêt, non ?

Il y a plusieurs scènes fort sympathiques, l'emprisonnement de Lane, les interactions avec Nuggets, etc. On peut voir George Lewis en indien et House Peters Jr brièvement avant qu'il meure dans une scène touchante.

♣Black Jack est très convoité et délivre son maitre en dénouant ses liens ...

♣58 minutes en VO :

♣ Le générique :

Allan Lane   /   Rocky Lane

Black Jack   /   Black Jack

Eddy Waller   /   Nugget Clark

Roy Barcroft   /   George Keeler

Frank Fenton   /   Sheriff Jim Crawford

Mauritz Hugo   /   Henchman Pete Lasker

George J. Lewis   /   Chief Eagle Claw

Holly Bane   /   Henchman

Dale Van Sickel   /   Brad (henchman)

Marshall Reed   /   Deputy

Iron Mountain Trail - William Witney - 1953

William Witney : l’artisan de merveilles cinématographiques et roi du serial ou si vous préférez des ‘films à épisodes’.

Il nous sortira 2 célèbres serials :  ‘Zorro’s Fighting Legion’ et ‘Zorro ride Again’ et une bonne quantité de westerns à peu près 50 dont 2 qui sortiront du lot : ‘Stranger at My Door’ avec Skip Homeier et ‘Santa Fe Passage’ avec John Payne.

Pour le moment, William va nous faire galoper devant sa caméra Rex Allen, un fameux ‘Singing Cowboy’ qui décevra ses fans car il ne chantera pas…

En Californie vers 1850, l’inspecteur postal Rex Allen galope vers San Francisco où il est envoyé par le gouvernement US pour trouver une solution plus efficace pour livrer le courrier entre San Diego et San Francisco suite à des plaintes de mineurs dont le courrier est régulièrement perdu ou détourné.

En cours de route Rex va faire la rencontre et donner un coup de main au Stage Driver Slim Pickens qui a bien du mal à réparer les guides de sa stagecoach.

La stagecoach de la compagnie  ‘Brockway Stage Line’ appartient à John Brockway.   

Pendant ce temps sur la terrasse du bureau de ‘Sawyer Express Co’, Sam Sawyer lorgne le drapeau blanc de sa fille Nancy annonçant la venue du bateau de la compagnie 'McCall Shipping Lines' appartenant à Roger McCall qui apporte le courrier.

Aussitôt arrivé en ville Rex se rend au bureau de John Brockway pour le conseiller de faire des tests de course à travers la piste de la Mountain Iron Trail afin de rivaliser avec les navires de la 'McCall Shipping Line'.

Rex va aussi avoir le soutien de Sam Sawyer et sa fille Nancy.

Mais notre homme Roger McCall ne l’entend pas de cette oreille et craint de perdre son contrat de 200.000 $ avec le gouvernement.

Il va mettre sur pieds avec son Capitaine Mate Orrin le sabotage des efforts de la ‘Brockway Stage Line’ en décimant son cheptel de chevaux et en mettant le feu aux diligences et à la grange où John Brockway sera trouvé mort abattu par Mate Orrin et son complice qui prendront instantanément la fuite.

Alors une superbe course va pouvoir s’engager entre la diligence et le bateau.

La diligence avec aux commandes le Stage Driver Slim Pickens aura le dessus et Rex après un duel bien fourni dans une grange  abattra Roger McCall et jettera ses complices en prison : La diligence va pouvoir enfin livrer le courrier vers les mines aurifères….  

Pas pour bien longtemps car une nouvelle ère va arriver ce sera le ‘Pony express’….

Le lieu de tournage: Burro Flats et Simi Hills en  Californie.

Une durée de 53 minutes en VO dans une très bonne qualité.

Le générique :

Rex Allen…...Rex Allen

Koko ……Rex's Horse

Slim Pickens…...Slim Pickens

Grant Withers …...Roger McCall

Nan Leslie…...Nancy Sawyer

Roy Barcroft …...Mate Orrin

Forrest Taylor…...Sam Sawyer

Al Bridge …...The Marshal

John Hamilton…...Circuit Judge

George Lloyd …...John Brockway

La collaboration de William et Rex

Border Saddlemates  1952

Colorado Sundown      1952

Down Laredo Way      1953

Iron Mountain Trail    1953

Last Musketeer (The)   1952

Old Oklahoma Plains   1952

Old Overland Trail       1953

Shadows of Tombstone 1953

South Pacific Trail      1952