Water Rustlers - Samuel Diege - 1939

Dans une paisible vallée, l'eau vient tout à coup à manquer. 
La compagnie minière gérée par Robert Weylan détourne le précieux liquide pour l'utiliser comme pression hydraulique pendant que le bétail alentours commence à sérieusement dépérir. 

Tim Martin va trouver Weylan pour lui demander de bien vouloir partager l'eau mais celui-ci n'en a cure du bétail car il souhaite bel et bien assécher la vallée afin de pouvoir mettre la main sur les ranchs qui s'y trouvent.

Tim revient très perturbé par son entrevue avec Weylan et sa fille Shirley tente à son tour de le convaincre sans succès. 
Les Martin's décident donc de faire passer le bétail par un col qui passe sur les terres de la mine.

Le même jour Bob Lawson, un cowboy solitaire, demande du travail à Wiley, le contremaitre du ranch, mais celui-ci l'envoie balader car il est complice de Weylan et il ne faut surtout pas que les bêtes puissent être convoyées vers l'eau. 
Il court prévenir son chef tandis que Bob fait la connaissance de Shirley qui l'invite à rester. Comme le contremaître revient et qu'il se montre désagréable, elle le vire.

Les ranchers se mettent en route mais ils sont attaqués en route par les bandits et Tim est grièvement blessé et meurt. 
Shirley décide de résoudre les choses pacifiquement en faisant appel au juge, mais les témoins à charge sont intimidés méchamment par Weylan et ses hommes et le procès annulé.

Les ranchers tentent un deuxième passage mais les bêtes sont dispersées à l'aide d'un avion envoyé par Weylan ...

2e film de notre seule et unique Singing Cowgirl. Le niveau n'est pas tellement plus élevé que le film précédent, il y a beaucoup trop de longueurs, telles la scène de marquage des veaux, ou la balade dans le paysage.

Dorothy Page est bien mignonne et chante bien mais la réalisation de ce film n'est vraiment pas dynamique. Sur les 3 films tournés par Dorothy, seul le 3e "Ride 'em Cowgirl", sort un peu du lot.

Dorothy et Vince Barnett

Selon IMDB

Dorothy Page a la particularité d'être la "seule singing Cowgirl" du monde. De son succès dépendait le sort de tout un studio de cinéma : Grand National Pictures qui l'a signée dans un geste désespéré après que son chef, Edward L. Alperson ait fait une grave erreur de jugement en donnant le feu vert à la sortie d'un film avec James Cagney, "Something to Sing About (1937)", qui a mené à une situation financière désastreuse.

Alperson détenait les droits de "Angels With Dirty Faces" qu'il a mis de côté malgré les plaidoiries de ses producteurs. Alperson a ensuite essayé de redresser la situation en produisant un nombre décroissant de films de moins en moins chers jusqu'à sa démission le 25 février 1939. Dommage pour Dorothy qui méritait mieux, malheureusement ses films n'ont suscité aucun enthousiasme.

Les trois chansons interprétées :

Let's Go On Like This Forever, 
When a Cowboy Sings a Dogie Lullaby, 
I Feel at Home in the Saddle

Lieu de tournage : Salt River, Salt River Valley, Phoenix, Arizona, USA

 

55 minutes

  Dorothy Page ... Shirley Martin
Dave O'Brien ... Bob Lawson
Vince Barnett ... Mike - the cook
Stanley Price ... Robert Weylan
Ethan Allen ... Tim Martin
Leonard Trainor ... Andy Jurgens
Warner Richmond ... Wiley
Edward Gordon ... Henchman Kerman
Edward Peil Sr. ... Weylan's Lawyer
Lloyd Ingraham ... Judge

Wyoming - Joseph Kane - 1947

Joe Kane pour la firme Republic nous a réussi un des meilleurs westerns de sa carrière entre actions, bagarres et au passage une belle photographie ainsi qu’un très bon casting.

La France va négliger de le sortir sur nos écrans et pourtant un western classé A et de longue durée presque 1h30.

Ne le confondant pas surtout avec celui de 1940 de Richard Thorpe avec Wallace Beery qui porte le même titre ainsi que celui de Tim McCoy 1928.

1868 dans l’Etat du Wyoming pas loin de Medicine Bow sur une colline, "Windy" Gibson et deux acolytes viennent de surprendre un groupe d'Indiens Sioux poursuivre un chariot.

Windy et ses copains viennent apporter leur aide à Charles et Karen Alderson, un couple de pionniers originaires du Maryland accompagnés de Maria leur gouvernante.

Charles se prend d’amitié avec Windy qui va lui offrir l’hospitalité dans sa vieille ferme dans un Wyoming encore sauvage où la menace gronde avec les sioux qui y viennent chasser.

Lors d’un hiver où la tempête fait rage, Charles et Windy rentrant de chasse Maria lui annonce la perte de son épouse après qu'elle a mis au monde une petite fille. Ainsi Charles décide de la prénommer Karen comme son épouse.

Charles à partir de ce moment décide de développer son ranch et de laisser un héritage appréciable à sa fille Karen.

1876, huit ans plus tard, Charles est devenu un riche éleveur. Maria le convainc d'envoyer Karen à l'école en Autriche car cette dernière est en train de devenir un véritable garçon manqué.

1890 le Wyoming est devenu un jeune Etat et en raison de son succès Charles doit faire face à la venue massive des homesteaders avec leurs familles qui résistent afin de s’accaparer d’un lopin de terre muni d'un point d'eau.

Charles pour protéger ses terres est obligé de compter sur son contremaître du ranch Glenn Forrester.

Au même moment arrive par la diligence de retour d’Europe Karen attendue avec impatience par son père et Glenn.

Lors d’une soirée d’une fête pour le retour de Karen, Charles  discute de sa lutte contre le projet de ‘Homestead Act’ lorsque l’impitoyable nommé Duke Lassiter interrompt la fête afin de demander la permission de camper dans le ranch de Charles qui accepte à contrecœur mais l'avertit que son ranch n'est pas accessible aux homesteaders.

Un soir lors d'un blizzard un homme réfugié dans la grange de Charles l'informe que son troupeau est coincé contre une clôture construite sur sa propriété.

Charles et Glenn se précipitent vers Juniper Pass et vont  couper  la clôture lorsque  surviennent Joe Sublette et son comparse, hommes de main de Duke qui proclament  que c’est leur clôture. Menacé par leurs armes Charles dégaine et tue l'un d'eux.

Peu après arrive au ranch de Charles le shérif Niles avec un mandat d'arrêt. Appelé à témoigner devant le tribunal devant le juge, Charles va lui affirmer qu'il a tué en état de légitime défense et, déclaré innocent, il  sortira acquitté du tribunal.

Mais Duke et Joe vont tenter le tout pour le tout pour déclencher une guerre sans merci contre Charles Alderson, ce qui finira par un beau règlement de comptes……..

Aux cascades nous avons:

♣Art Dillard

♣Bert Dillard

♣Bobbie Dorree

♣Ben Johnson

♣Charles Morton

♣Chuck Roberson

♣Fred Graham

♣George Sowards

♣Ralph Bucko

♣Tom Steele

♣Yakima Canutt

La caméra sera plantée en Californie:

*Kernville.

*Republic Studios - 4024 Radford Avenue, North Hollywood, Los Angeles.

Une durée de 84 minutes en VO noir et blanc d’une belle restauration.

Le film sortira dans les salles Américaines le 28 juillet 1947 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Bill Elliott...............Charles Alderson

Vera Ralston..........Karen Alderson

John Carroll..........Glenn Forrester

George 'Gabby' Hayes...Windy Gibson

Albert Dekker........Duke Lassiter

Virginia Grey.........Lila Regan

Maria Ouspenskaya...Maria

Grant Withers.......Joe Sublette

Harry Woods.........Ben Jackson

Minna Gombell.....Queenie Lassiter

Dick Curtis............Ed Lassiter

Roy Barcroft.........Sheriff Niles

Vera Ralston - la fille

Vera Ralston - la mère

Maria Ouspenskaya

Bill Elliott

George 'Gabby' Hayes

John Carroll

Albert Dekker

Grant Withers

Undercover Man - Albert Ray - 1936

Une diligence suit une route poussiéreuse. A son bord Linda Forbes qui revient auprès de son père après une longue absence et Steve McLain, un voyageur qui essaie désespérément d'attirer son attention. 

Comme la jeune fille reste de marbre, Steve commence à jouer un air d'harmonica ce qui a le don de dérider la demoiselle.  
Mais tout à coup, des hommes masqués stoppent la diligence et font sauter le fusil des mains du garde mais Steve, sans perdre son sang froid, pousse Linda au sol et tire avec habileté sur les bandits et en descend deux, les autres prenant la fuite.

A l'arrivée en ville Linda conte leurs mésaventures à son père, le juge Forbes qui présente le patron du saloon, Ace Pringle. 
Celui-ci est à la tête des villains et se montre le plus mielleux possible pour endormir les suspicions. 
Bien sûr il n'apprécie pas du tout la venue de Steve qui se montre un peu trop efficace, sans parler du fait qu'il s'entend trop bien avec Linda.

Ace s'arrange pour faire arrêter Steve par le shérif, un benêt à sa botte. Le shérif et ses hommes font mine de mener Steve loin de la ville pour qu'il poursuive sa route, mais il est prévu que le deputy le rejoigne pour l'abattre afin qu'il n'interfère plus dans les projets d'Ace. 
Bien évidemment Steve a senti le vent tourner et joue un tour à sa façon au shérif et au deputy.

Alors que Ace et ses hommes sont persuadés d'être débarrassés de l'intrus, un certain Dizzy Slocum joue de l’accordéon en rentrant dans le saloon dans le but d'obtenir un repas gratuit. 
Persuadé qu'il s'agit de Steve et de son harmonica, Ace le fait jeter dehors juste au moment ou Steve arrive devant le saloon. 
Fini de rire, Ace est très dépité de revoir McLain et fait un signe au barman afin qu'il drogue les boissons de Steve et de Slocum qui est revenu avec le jeune homme.

Décidément McLain voit tout et échange les verres. 
Deux consommateurs tombent inanimés sous les yeux interloqués d'Ace qui ne comprend pas le tour de passe passe joué par son adversaire qui semble s'amuser de tout.

Plus tard, le shérif est sensé attirer Steve dans un guet-apens mais sa maladresse, ainsi que celle de son deputy est telle que l'action tourne au ridicule ...

On ne rit pas souvent en regardant un western mais celui-ci vous fera sourire plus d'une fois. 
En tout cas moi je me suis bien amusée, l'action est constante et pleine de surprises et de revirements, Johnny Mack Brown et Suzanne Kaaren sont charmants, les deuxièmes rôles sont tous des vieux routiers du western et s'en donnent à cœur joie.

Linda Kaaren est une très belle femme qui ne tournera en tête d'affiche que dans deux westerns, celui-ci et Phantom Ranger tourné en 1938 par Sam Newfield avec Tim McCoy. Suzanne est plus connue pour avoir tourné avec les Three Stooges,

Autre titre (UK) : Under Cover

Aux cascades:

Art Dillard
Jack Hendricks

Les lieux de tournage:
Kernville, California, USA

57 minutes

	Johnny Mack Brown	...	Steve McLain
	Suzanne Kaaren	...	Linda Forbes
	Ted Adams	...	Ace Pringle
	Frank Darien	...	Dizzy Slocum
	Horace Murphy	...	Sheriff
	Lloyd Ingraham	...	Judge Forbes
	Dick Morehead	...	Deputy Rusty
	Ed Cassidy	...	Slim - Henchman

The Sons of the Pioneers

‘The Sons of the Pioneers’

 J’ai mis enfin la main sur ce livre fantastique sur les fameux créateurs de ‘Tumbling Tumbleweeds’ et de ‘Cool Water’.

Un livre édité en 2001 écrit par deux auteurs Bill O’Neal et Fred Goodwin dont le titre est simplement ‘The Sons of the Pionneers’ 
250 pages au format de 18cm x 25cm avec une  couverture souple, nous avons surtout plein de photos à l’intérieur en noir et blanc et évidement une biographie complète de leur carrière musicale et cinématographique.

North of Hudson Bay / Vers la mort- John Ford - 1923

Dans un ferme au Canada, Michael Dane console sa mère qui vieillit et aimerait revoir son autre fils Peter, parti dans le Grand Nord chercher fortune.

Celui-ci ainsi que son partenaire écossais Angus MacKenzie ont découvert de l'or et arrivent en canoë dans un campement près de Point Douglas tandis que trois hommes les observent, le responsable du trading post Cameron McDonald, Jeffrey Clough son assistant et Armand LeMoir, un métis homme à tout faire.

Peter et Angus se rendent chez McDonald où ils annoncent avoir trouvé un filon. 
McDonald déclare vouloir devenir associé mais Angus refuse fermement. 
L'affreux McDonald met alors en place un système astucieux pour tuer l'un ou l'autre des deux hommes : Un fusil chargé attend simplement qu'un carafe fasse loupe et mette le feu à la mèche. 
Un coup part et Peter s'effondre. Le pauvre Angus est retrouvé le fusil à la main, il est condamné à la mort blanche ce qui consiste à partir sans vivres dans la neige, suivi de trois indiens qui sont chargés de le descendre s'il ne continue pas son chemin, jusqu'à ce que mort s'ensuive.

Pendant ce temps Michael a pris le bateau pour rendre visite à son frère et tombe amoureux d'une passagère, Estelle McDonald, la nièce du trader.

Arrivés au campement de rand Dieu, Michael demande des nouvelles de son frère à Guise, le trader local qui n'a jamais entendu parlé de Peter.

Arrive alors Angus, épuisé par la marche qui trouve refuge dans la cabane où Michael se trouve. 
Celui-ci le réchauffe tandis que l'on s'affaire afin de lu redonner des forces mais les trois indiens surgissent et l'assiette est retirée tandis que tout le monde ouvre de grands yeux en apprenant que le pauvre homme est condamné à la piste de la mort. 
Envoyés par McDonald à la rencontre de sa nièce, Jeffrey et Armand arrivent à leur tour et le pauvre Angus est jeté à nouveau dehors.

Michael prend pitié et le retrouve à moitié gelé avant de le cacher dans une cabane non loin où il est évidement retrouvé par les indiens.

Michael se bat comme un beau diable mais l'arrivée de Jeffrey et d'Armand met fin au combat. Michael est maintenant lui aussi condamné car il est interdit d'aider un condamné à mort.

Les deux hommes sont amenés chez le trader McDonald. Lorsqu'il apprend que son frère a été tué par Angus, Michael est furieux et se jette sur le pauvre homme qui tente bien de s'innocenter tandis que McDonald voit là un moyen de se débarrasser aussi du frère encombrant. 
Il remet donc son stratagème en place pour se débarrasser de Michael qu'il force à signer une lettre lui cédant la mine contre une somme de 5'000 dollars qui sera envoyée à sa mère.

Mais Michael traine les pieds et comprend peu après dans quel guêpier il est tombé. Il réussit à retourner la situation mais alors qu'il avait le dessus, McDonald brandit un revolver et le tient en joue. 
Peu après un coup part, McDonald s'effondre pris dans son propre piège.

Michael est condamné lui-aussi à la mort blanche ...

Encore une histoire d'hommes, comme John Ford les aime !

Action trépidante avec des méchants vraiment tordus et machiavéliques. L'action dans la neige est très jolie à regarder, les canoës glissent sur l'eau avec légèreté, les bagarres menées avec punch (lapalissade), et l'action va crescendo jusqu'à la fin ! Tom Mix se montre même amusant sur le bateau lorsqu'il tente de négocier auprès d'une vieille indienne un chapeau pour Estelle en échange de son nécessaire de rasage sous les yeux amusés d'un mountie.

Seul bémol, il manque une bobine de ce film, toutefois on arrive très bien à se faire une idée du scénario de base.

Estelle Key née Kitty Lanahan a été élue WAMPAS Baby Star de 1923. Dotée d'un fort caractère, elle s'était éprise de Buster Keaton avec lequel elle a commencé une liaison alors que celui-ci était marié. Lorsqu'il aurait voulu rompre, elle aurait détruit sa loge à la MGM (selon la biographie de Keaton écrite par Marion Meade)

Titres français : Le Pionnier de la baie d'Hudson (Belge) ou Vers la mort (Français)

40 minutes 

	Tom Mix	...	Michael Dane
	Kathleen Key	...	Estelle McDonald
	Frank Campeau	...	Cameron McDonald
	Eugene Pallette	...	Peter Dane
	Will Walling	...	Angus McKenzie
	Frank Leigh	...	Jeffrey Clough
	Fred Kohler	...	Armand LeMoir
	Jennie Lee	...	Mother Dane