King of the Mounties - William Witney -1942

Le réalisateur William Witney va faire réendosser l’habit de tunique rouge à Allan Lane après le franc succès de  ‘King of the Royal Mounted’ de 1940.

Par contre William Witney va faire cavalier seul pour le tournage de King of the Mounties, son coéquipier John English ne sera pas de la partie pour faire cette suite.

William Witney va faire appel aux frères Howard Lydecker et  Theodore pour faire un  travail formidable de miniatures.

La compagne d’Allan sera une inconnue Peggy Drake, sa filmographie sera très restreinte.

Elle apparaitra dans deux  films celui qui nous concerne et ‘The Tuttles of Tahiti’ aux cotés de Jon Hall dans une aventure exotique sortie sur les écrans la même année.

1942 la guerre fait rage en Europe tandis que le Canada est bombardé sans merci par un avion mystérieux semant panique, les destructions se propagent.

Trois chefs infâmes de la cinquième colonne de l'Axe, l’allemand le Marshal Von Horst, l’italien le Conte Baroni et le japonais l'amiral Yamata dirigent une base militaire secrète à l'intérieur d'un volcan et supervisent la campagne des sabotages.

Ils ont recourt à un nouvel avion furtif appelé Falcon pour lancer des frappes rapides que nul n’arrive à détecter.

Le Commissioner Morrison et le Marshal Carleton de la Gendarmerie royale du Canada vont faire appel à leur fin limier le Sergeant Dave King pour résoudre et mettre fin à leurs agissements.

Devant l’énorme travail confié au Sergeant Dave King ses supérieurs vont alors faire appel au célèbre inventeur américain le professeur Brent qui arrive avec son assistante, sa magnifique fille Carol avec un identificateur de détecteur d’avion.

Nos trois infâmes sont aussitôt informés de la venu du professeur et se sentant menacé dans leur travail, ils vont demander l’aide du sympathisant et traître Gil Harper afin de kidnapper le professeur.

Dave King va tout tenter pour sauver le professeur Brent mais hélas celui-ci va  laisser sa vie dans un avion qui va s’écraser en flammes.

Sa fille Carol sera déterminée à poursuivre le travail de son père et, avec l'aide du Sergeant Dave King, ils vont mettre tout en œuvre pour réussir à empêcher les agents ennemis de s’accaparer du détecteur d’avion……

Pour la suite je donne le point de vue écrit par mon amie et collègue Lou qui date de 2011 sur western movies:

1) La suite de King of the Royal Mounted s'appelle King of the Mounties : Allan Lane en est toujours le héros. On a toujours cette ambiance d'espionnage mais là on est dans la science fiction et ces épisodes ont peut-être inspiré la série "Les mystères de l'ouest" (ça tombe bien, je l'aime bien aussi !)

Le premier épisode comprend un avion à décollage vertical (comme le Harrier mais qui ressemble au prototype du Ryan X-13 Vertijet) nommé le "falcon" piloté par un méchant japonais assisté par un italien qui tentent de détruire un détecteur qui se trouve au Canada durant la deuxième guerre mondiale. Il y a un mélange très sympathique : de la science fiction, des voitures, des avions et des chevaux et toujours autant de bagarres.

Les épisodes ont été tournés en 3 semaines et demi parait-il.

La bande sonore du premier épisode est manquante et la version Squadron propose des sous-titres (si on connait la voix d'Allan Lane on arrive à recréer les paroles facilement !  La qualité de l'image de cette édition est bonne.

Très chouette !

2) Pour revenir au serial King of the Mounties, il manque dans tous les épisodes des pans de bandes sonores (remplacés par des bruitages très bien conçus et des sous-titres) ... et même quelquefois des images qui sont remplacées par des plans fixes (épisode 3 par exemple) - Évidemment comme ce serial était considéré comme perdu, c'est toujours mieux que rien !

3) On retrouve quand même beaucoup de scènes vues dans King of the Royal Mounted, mais ce n'est pas trop grave. La série est vraiment axée sur l'action, on ne compte pas les tables ou les chaises brisées, les chutes en tous genres (escaliers, cuves, précipices ou lacs), les incendies, les courses poursuites (à cheval, en voiture, en bateau, en avion, voire à pieds !), les coups de feu etc…... Les combats entre King et Stark sont très très nombreux (Stark est joué par Anthony Warde, un autre de mes "méchants" favoris !)

Il est de plus fascinant de voir le découpage final sensé faire croire que le héros est cette fois-ci dans la pire des situations : je comprends que les spectateurs ne pouvaient pas résister et se ruaient sur leur programme favori la semaine suivante !

Il faut avouer que c'est habilement conçu par William Witney. La musique (la même que dans King of the Royal Mounted) y est aussi pour beaucoup !

Les titres des 12 épisodes:

1) Phantom Raiders.

2) Road to Death.

3) Human Target.

4) Railroad Saboteurs.

5) Suicide Dive.

6) Blazing Barrier.

7) Perilous Plunge.

8) Electrocuted.

9) Reign of Terror.

10) The Flying Coffin.

11) Deliberate Murder.

12) On to Victory.

Pour les cascades nous avons:

Tommy Coats

James Fawcett

Duke Green

Carey Loftin

David Sharpe

Tom Steele

Ken Terrell

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Une durée vidéo  de 195 minutes en VO dans une copie N. et B. très bonne  qualité provenant du  DVD restaurée par  Serial Squadron parut en 2005.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 17 Octobre 1942.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière mais encore une fois nos amis Portugais le découvriront en 1944 dans leurs salles.

Sur le trail nous avons:

Allan Lane       ...Sergeant Dave King

Gilbert Emery  ...Commissioner Morrison

Russell Hicks   ...Marshal Carleton

Peggy Drake    ...Carol Brent

George Irving  ...Prof. Brent

Abner Biberman ...Adm. Yamata

William Vaughn       ...Marshal Von Horst

Nestor Paiva      ...Count Baroni

Bradley Page     ...Blake

Douglass Dumbrille...Harper

Anthony Warde        ...Stark

Trail of the Yukon - William Beaudine - 1949

Dans une petite ville des bandits attendent la fermeture de la banque. A l'heure dite après un regard ils convergent vers la porte que l'employé est sur le point de fermer et s'introduisent dans la banque où ils interceptent le banquier Dawson et réussissent à dérober une grosse somme d'argent avant qu'il ne ferme le coffre.

Après leur fuite en canoë les 6 hommes s'arrêtent pour camper et se partager l'argent. Jim et son père Matt Blaine ont commandité les 4 bandits menés par Muskeg Joe pour se venger du banquier Dawson, un homme malhonnête responsable d'avoir mis la main sur leur mine. 
Jim n'est pas très chaud de participer à une affaire de ce genre mais son père ne démord pas. Pourtant les quatre bandits se montrent peu coopératifs lors du partage et tentent de s'emparer de la totalité. 
Le père et le fils réussissent à fuir mais sont rejoints après une course poursuite en canoë. 

Des coups de feu éclatent, attirant le Bob McDonald qui campe non loin avec son fidèle canidé Chinook. Matt est atteint d'une balle et Bob reçoit une balle dans la jambe en prêtant main forte à Jim qui finit par être enlevé par les malfrats car l'argent a été caché durant leur fuite. Matt et Bob sont laissés pour morts et Jim est attaché a un arbre et Muskeg le frappe pour le faire avouer le lieu où il a caché l'argent. 
Bob assiste aux derniers moments de Matt qui lui raconte les raisons qui les ont poussé a attaquer la banque lui et son fils. Au passage il déclare avoir forcé la main de son fils qui ne souhaitait pas participer. Bob est un mountie qui était sur leurs traces depuis le hold up. Il envoie Chinook chercher de l'aide ...

Première aventure de Kirby Grant dans le rôle d'un Royal NW Mounted. 
Le beau Chinook a un rôle beaucoup plus important que dans les histoires qui suivront. L'histoire est bien menée et a un charme certain, l'arrière automne y est pour beaucoup. Les arbres ont perdu leurs feuilles, il y a quelques plaques de neige ici et là, et une scène se passe alors que la neige tombe. La lumière est particulière à cette saison et c'est tout bénéfice pour les images du film qui sont très soignées.

L'histoire est pleine d'action, Bob sera blessé et assommé, Jim alias l'immense Bill Edwards (1m96 !) développe un personnage un peu raide dont le rôle est complexe. Il y aura bien sûr du suspens mâtiné de romance, de reconnaissance et de loyauté.
Suzanne Dalbert est une jolie actrice française que l'on n'a pas souvent l'occasion de voir.

D'après une histoire de James Oliver Curwood

Suzanne Dalbert et Dan Seymour

William Beaudine ici sous le nom de William X. Crowley aura réalisé cette première aventure canadienne et la terminera en 1954 avec Yukon Vengeance.

William Forrest, le banquier

67 minutes

Kirby Grant /  Bob McDonald

Suzanne Dalbert /  Marie Laroux

Bill Edwards /  Jim Blaine

Iris Adrian /  Paula

Dan Seymour /  Tom Laroux

William Forrest /  Banker John Dawson

Anthony Warde /  Muskeg Joe

Maynard Holmes /  Henchman Buck

Peter Mamakos /  Henchman Rand

Guy Beach /  Matt Blaine

Stanley Andrews /  Rogers

Where the North Begins - Howard Bretherton - 1947

Dans une petite ville Canadienne appelée Caribou, un bandit du nom de Arnold chasse un honnête commerçant pour s'emparer de son échoppe pour ainsi écouler les peaux échangées contre de l'alcool aux indiens locaux. 

Alertée, la police montée envoie Lucky enquêter. En chemin il délivre Mary, une jeune femme dont le pied est pris dans un piège à ours. 
Son frère Rocky, alerté par le cheval rentré tout seul ne tarde pas à apparaître et ramène sa sœur en ville.

A Caribou un indien découvre le cheval qui lui a été volé attaché devant l’hôtel. Alors qu'il le détache pour l'emmener, Jeff Regan, l'un des hommes de Arnold s'en prend à lui. Lucky arrive et surprend la bagarre. 
Aussitôt les deux hommes roulent dans la poussière et Jeff glisse à l'oreille de Lucky durant le combat qu'il est de la police lui aussi.

Plus tard Mary propose à Lucky de loger dans son hôtel mais son frère Rocky annonce que la dernière chambre a été louée et l'indien reconnaissant offre son tipi au bord de l'eau au mountie.

Jeff fait son rapport à Lucky alors que Mary lui apporte un panier picnic. De retour à l’hôtel son frère Rocky, qui est sous la coupe de Arnold pour un crime qu'il n'a pas commis à Calgary, lui demande d'annoncer au mountie qu'un arrivage d'alcool devrait arriver à Willow Creek. 
Jeff qui fait partie du groupe de bandits chargés de tendre l'embuscade à Lucky fait croire que son cheval boîte pour prévenir son collègue. Au final un bandit sera abattu par Rocky. 
Bien sûr en ville personne ne connait la victime mais par contre Arnold commence à se douter qu'un mouchard se trouve parmi ses hommes et se rend compte que le cheval de Jeff ne boite pas ...

Un bon petit western B qui se laisse suivre avec plaisir. Celui-ci se démarque par quelques scènes intéressantes. 
Lorsque Jeff Regan est découvert il a le temps d'enfiler sa veste de Mountie et mourra abattu par Arnold. Il aura droit à un bel enterrement indien. 

Les protagonistes sont incarnés par de nombreuses figures connues, Tristam Coffin bien sûr, mais aussi Jennifer Holt, Denver Pyle encore bien jeune, Anthony Warde, etc. du coup on se croit presque en famille !

Les paysages sont bien beaux et les indiens très sympathiques !

 environ 60 minutes

Russell Hayden  ...  RCMP Sergeant Lucky Sanderson

Jennifer Holt  ...  Mary Rockwell

Tristram Coffin  ...  Arnold (as Tristrom Coffin)

Denver Pyle  ...  Henchman Jim 'Rocky' Rockwell

Steve Barclay  ...  Jeff Regan

Artie Ortego  ...  Eagle Feather

Keith Richards  ...  Henchman Henri

Anthony Warde  ...  Henchman Joe

Frank Hagney  ...  Henchman Andy Fergus

J.W. Cody  ...  Two Arrows, Trader

Chris Willow Bird  ...  Indian Funeral Chanter

North of the Border - B. Reeves Eason - 1946

Bob Utah Neyes traverse la frontière dans le but de rencontrer son ami Bill devenu trappeur dans les montagnes canadiennes. Au magasin local il croit le reconnaitre derrière le comptoir et lui jette une couverture sur la tête pour lui faire une blague. 
Malheureusement il s'agit d'un trappeur nommé Ivy et non de son ami. Utah est confus et demande à Ruth si son ami Bill est dans les parages. Ruth est arrivée depuis un mois seulement et aide son oncle Laramie à gérer le magasin. 
Celui-ci répond qu'il ne l'a pas vu. Utah s'inquiète car son ami est toujours ponctuel et se rend au saloon où il demande au barman s'il a vu Bill. Réponse négative du barman mais Nails Nelson l'entends et tente de le faire parler. Ivy fait irruption pendant la discussion et interrompt les deux hommes. Il réclame le montant qui lui est dû pour la vente de ses peaux mais Nails l'envoie auprès de Laramie. Ivy insiste et Nails lâche son homme de main Jean ce qui n'est pas au goût de Utah. Après une petite échauffourée, il finit par retourner au magasin où Nails le rejoint en compagnie de Jack Craig, un Mountie. 
Comme Ivy refuse de témoigner en sa faveur, Craig demande à Utah de quitter la ville. Le jeune homme s'en va donc et décide d'habiter dans la cabane de son ami. Ruth lui amène un panier pique-nique et alors qu'elle remplit de l'eau à la source elle aperçoit un corps en contrebas. Il s'agit de Bill et Utah enterre son ami en faisant promettre à Ruth de ne rien dire avant qu'il ait pu mener l'enquête ...

Un scénario de bonne facture standard, on ne s'ennuie pas à suivre les péripéties qui se passent à l'écran. Un des méchants est incarné par un célèbre villain du cinéma, Anthony Warde, qui a davantage tourné dans des drames.

Douglas Fowley incarne bien les fripouilles et je ne m'attendais pas à retrouver Lyle Talbot dans un rôle de sympathique Mountie. Inez Cooper n'a tourné que dans 21 films, dont 'Neath Canadian Skies aussi avec Russell Hayden.

D'après un roman de James Oliver Curwoods.

env 60 minutes

Russell Hayden...Bob Utah Neyes

Inez Cooper...Ruth Wilson

Douglas Fowley...Nails Nelson

Lyle Talbot...Sergeant Jack Craig

Anthony Warde...Henchman Jean Gaspee

I. Stanford Jolley...Ivy Jenkins

Guy Beach...George Laramie

Jack Mulhall...Inspector Swanson

Richard Alexander...Henchman Tiny