Border Outlaws - Richard Talmadge - 1950

Richard Talmadge, une ancienne star du muet qui va se convertir par la suite dans les cascades et sera aussi assistant réalisateur et réalisateur pour 2 westerns simplement.
Par contre Spade Cooley a eu une importante filmographie qui s’étalera de 1938 à 1955 mais malheureusement il restera très bas dans les génériques, ses rôles se limiteront à chanter ou à jouer du violon, on le surnommera ‘The King of Western Swing’.
Spade tiendra la vedette dans 3 westerns car ses capacités ne sont pas exceptionnelles mais néanmoins cela reste une curiosité à  voir.  

Nous sommes dans le vieil Ouest d’aujourd’hui : un avis de recherche est placardé sur un arbre indiquant qu’une prime de 1 000$ est offerte par le Sheriff Banyon à qui capturera mort ou vif le surnommé ‘Phantom Raider’ un mystérieux hors-la-loi masqué et recherché dans le  comté de Half Creek qui rachète à des voleurs le bétail volé à des ranchers.  

2 individus viennent de repérer le fameux Phantom Raider qui aussitôt est pris en chasse mais ce dernier a le dessus et, planqué derrière un rocher, il va abattre les 2 cavaliers avant de repartir au grand galop.

Non loin de là, au  Ranch Dungaree de Spade Cooley, débarque le Sheriff Banyon pour interroger le personnel sur les 2 meurtres et surtout le dénommé Carson qui dit qu’il n’a rien vu de suspect lors de sa promenade du matin.

Peu après arrive l'amie et voisine de Spade, Jill du ‘Cross Bar Ranch’ qui va déclarer à Spade qu'elle s'attend à ce que les attaques des voleurs se terminent bientôt  grâce à son oncle Kimball qui arrive par le train de San Francisco.

Au ranch de Spade se trouve également un invité Mike Hoskins un agent du gouvernement qui a secrètement une entrevue avec Kimbal.

Lors de l’entretien Kimbal va révéler à l’agent Mike qu’on lui a dérobé un millier de bêtes et Mike pense que le bétail est peut être au Mexique où il soupçonne que les voleurs le revendent : ils vont décider de travailler ensemble secrètement.

Menant son enquête Kimbal va surprendre Hal Turner un employé du ranch en train de décharger des objets de contrebande de son cheval mais Kimbal sera surpris par Kevin un autre complice qui va l’abattre froidement.

Tandis que Jill, en rentrant au ranch, apprend par le Sheriff Banyon le décès  accidentel de son oncle,selon la déclaration fournie par Kevin.

Mais Jill est soupçonneuse sur la cause du décès  et va informer l’agent Mike Hoskins que la machination se trouve certainement au ranch Spade Cooley.

Mike va recruter l'aide de Spade Cooley pour faire toute la lumière sur l'affaire et mettre la main sur celui qui se cache derrière la façade du Phantom Raider……

Le coté musicale Maria Hart interprète:

**Quiero Mas

Tandis que Spade l’accompagne au violon. 

Le tournage aura lieu en Californie:

*French Ranch, Hidden Valley Road, Thousand Oaks.

*Agoura Ranch, Agoura. 

Une durée vidéo  de 55 minutes  en VO dans une  copie N. et B. propre provenant de chez Alpha Home Entertainment parut en 2011.

Le film sortira dans les salles Américaines le 2 novembre 1950 mais par contre  restera inédit dans nos salles.

Sur la piste nous avons:

Spade Cooley    ...    Spade Cooley

Maria Hart    ...   Jill Kimball

Bill Edwards  ...    Mike Hoskins

Bill Kennedy  ...    Carson, Dude Ranch Guest

George Slocum  ...    Henchman Hal Turner

John Laurenz  ...    Henchman Kevin

Douglas Wood  ...    Rancher Kimball

Bud Osborne  ...   Sheriff Banyon

Johnny Carpenter  ...   Henchman Keller

Six Metzetti Boys      ...     Acrobatic Ranch Hands

Spade Cooley

Maria Hart

Bill Edwards

Bill Kennedy

Douglas Wood

Trail of the Yukon - William Beaudine - 1949

Dans une petite ville des bandits attendent la fermeture de la banque. A l'heure dite après un regard ils convergent vers la porte que l'employé est sur le point de fermer et s'introduisent dans la banque où ils interceptent le banquier Dawson et réussissent à dérober une grosse somme d'argent avant qu'il ne ferme le coffre.

Après leur fuite en canoë les 6 hommes s'arrêtent pour camper et se partager l'argent. Jim et son père Matt Blaine ont commandité les 4 bandits menés par Muskeg Joe pour se venger du banquier Dawson, un homme malhonnête responsable d'avoir mis la main sur leur mine. 
Jim n'est pas très chaud de participer à une affaire de ce genre mais son père ne démord pas. Pourtant les quatre bandits se montrent peu coopératifs lors du partage et tentent de s'emparer de la totalité. 
Le père et le fils réussissent à fuir mais sont rejoints après une course poursuite en canoë. 

Des coups de feu éclatent, attirant le Bob McDonald qui campe non loin avec son fidèle canidé Chinook. Matt est atteint d'une balle et Bob reçoit une balle dans la jambe en prêtant main forte à Jim qui finit par être enlevé par les malfrats car l'argent a été caché durant leur fuite. Matt et Bob sont laissés pour morts et Jim est attaché a un arbre et Muskeg le frappe pour le faire avouer le lieu où il a caché l'argent. 
Bob assiste aux derniers moments de Matt qui lui raconte les raisons qui les ont poussé a attaquer la banque lui et son fils. Au passage il déclare avoir forcé la main de son fils qui ne souhaitait pas participer. Bob est un mountie qui était sur leurs traces depuis le hold up. Il envoie Chinook chercher de l'aide ...

Première aventure de Kirby Grant dans le rôle d'un Royal NW Mounted. 
Le beau Chinook a un rôle beaucoup plus important que dans les histoires qui suivront. L'histoire est bien menée et a un charme certain, l'arrière automne y est pour beaucoup. Les arbres ont perdu leurs feuilles, il y a quelques plaques de neige ici et là, et une scène se passe alors que la neige tombe. La lumière est particulière à cette saison et c'est tout bénéfice pour les images du film qui sont très soignées.

L'histoire est pleine d'action, Bob sera blessé et assommé, Jim alias l'immense Bill Edwards (1m96 !) développe un personnage un peu raide dont le rôle est complexe. Il y aura bien sûr du suspens mâtiné de romance, de reconnaissance et de loyauté.
Suzanne Dalbert est une jolie actrice française que l'on n'a pas souvent l'occasion de voir.

D'après une histoire de James Oliver Curwood

Suzanne Dalbert et Dan Seymour

William Beaudine ici sous le nom de William X. Crowley aura réalisé cette première aventure canadienne et la terminera en 1954 avec Yukon Vengeance.

William Forrest, le banquier

67 minutes

Kirby Grant /  Bob McDonald

Suzanne Dalbert /  Marie Laroux

Bill Edwards /  Jim Blaine

Iris Adrian /  Paula

Dan Seymour /  Tom Laroux

William Forrest /  Banker John Dawson

Anthony Warde /  Muskeg Joe

Maynard Holmes /  Henchman Buck

Peter Mamakos /  Henchman Rand

Guy Beach /  Matt Blaine

Stanley Andrews /  Rogers

The Fighting Stallion - Robert E. Tansey - 1950

Bill Edwards, Doris Merrick, Forrest Taylor, Gene Alsace, Johnny Carpenter

63 minutes

A la fin de la deuxième guerre mondiale, après trois ans passés aux Philippines, Lon Evans est soigné dans un hôpital de la Navy. Son médecin lui annonce qu'il va progressivement devenir aveugle et lui propose de rester pour apprendre le braille et lui fournir un chien d'aveugle.

Lon refuse car il rêve de revoir son cher Wyoming. A son retour son père l'attend et l'emmène au ranch familial. Dans le corral un étalon gris mène la vie dure aux hommes qui tentent de le dompter. 
Lem et Yancey les hommes de main ont été blessés et Chuck manque de se faire écraser. Alors que son père va chercher son fusil pour abattre l'animal Lon s'en approche et contre toute attente l'étalon Starlight se laisse faire. Bien vite tous deux développent une belle complicité et une belle amitié sous les yeux incrédules de Lem et Yancey.

Tous les jours Lon se prépare à sa future cécité en mettant un foulard sur ses yeux alors qu'il galope dans les environs. Un jour il fait la connaissance de Jeanne Barton, une jeune infirmière qui s'est perdue dans la nature. Lon la ramène au ranch où elle loge et les deux jeunes gens partagent de nombreux souvenirs qui les rapprochent.

Mais bientôt Lon comprend qu'il ne veut pas être un fardeau pour Jeanne qui se doute pourtant, l'ayant vu avec son bandeau sur les yeux, de handicap qui ne saurait tarder.

Un jour un cheval errant connu pour ses instincts meurtriers nommé the Black Phantom provoque le pinto de Lem qui est vaincu dans une terrible bataille. Les hommes accusent Starlight et décident de l'abattre mais Lon plaide en sa faveur et l'animal est épargné. 
Lon se doute que le fameux Phantom est dans les parages : Alors à sa recherche il s’encouble et s’assomme sur une pierre et bien sûr tout le monde pense que Starlight l'a jeté à terre. 
Alors que Lon est inconscient son père décide de faire abattre l'étalon qui réussit heureusement à s'enfuir. Lorsqu'il revient à lui Lon ne voit pas la lumière ....

Très sympathique petit film : Si vous aimez les histoires du genre "familial" avec des chevaux vous passerez certainement un bon moment. Tous les cavaliers sont excellents, l'histoire n'est pas sophistiquée mais toute simple, et les chevaux simplement magnifiques.

Vous ne trouverez pas d'échange de coups de feu ou de coups de poing, juste une belle histoire de cheval qui rencontre un humain digne d'estime.

Bill Edwards était lui-même un champion de rodéo de haute taille (1m96 !), on retrouve avec plaisir des acteurs cascadeurs comme Gene Alsace ou Johnny Carpenter et Doris Merrick est une sympathique jeune femme qui semble très naturelle.