David Crockett

David Crockett1786 - 1836

Deuxième héros légendaire de l’Ouest après Daniel Boone.

David est de vieille souche Française son nom est 'De Crocketagne' qu'il tenait de son arrière grand-père.

 David est né dans le Tennessee le 17 aout 1786 dans une  taverne en bois. Déjà aventurier à 12 ans, il erre à travers les bois et pourchasse les écureuils et les ours qu'il tient dans la ligne de mire de son fusil.

Son père tentera en vain de l’expédier à l’école mais David va vite déguerpir pour tenter sa chance comme coureur de prairie ce qui le mènera jusqu'à Baltimore dans l'espoir d'embarquer sur un bateau en partance vers l’Angleterre, sans succès ce qui le convainquit de retourner au sein de son foyer.

Devenu adulte et solide gaillard il prit femme en 1806 et eu 3 enfants qu'il emmena vers l’Ouest.

David prit part à l’expédition qui triompha à Horse Shoe Bend le 28 mars 1814 au côté du Major General Andrew Jackson contre les Indiens Creek.

En 1814 il va participer à la prise de la Nouvelle Orléans par Andrew Jackson contre les Anglais puis le quitta pour rentrer chez lui.

Sa femme mourut en 1815. Aussitôt remarié il reprit le chemin vers le Sud du Tennessee.

Vers 1821 David entreprit une carrière politique qui lui permit de siéger au Congrès de 1827. Il mettra fin à sa carrière politique en 1835.

Lorsqu'il commencera à s'encroûter à nouveau, il reprendra sa ‘long rifle Old Betsy’ pour parcourir les colonies en révolte.

Alors âgé de 50 ans une aventure héroïque l’attendait encore car en février 1836 avec 12 compagnons baptisés ‘Tennessee Mounted Volunteers’ il va prendre le chemin de Bexar dans le Texas pour rejoindre les 184 soldats qui résistaient aux furieuses attaques des Mexicains à Fort Alamo.

On sait que les soldats furent tous exterminés et la légende prétend que David Crockett fut le dernier à succomber.

Ses exploits au cinéma: 

 1) 1915 Martyrs of the Alamo de Christy Cabanne avec Allan Sears

2) 1916 Davy Crockett de William Desmond Taylor avec Dustin Farnum

3) 1926 Davy Crockett at the Fall of the Alamo de Robert N. Bradbury avec Cullen Landis

4) 1935 The Miracle Rider/ Le cavalier miracle de B. Reeves Eason et Armand Schaefer avec Bud Geary

5) 1937 The Painted Stallion/ La caravane de l’enfer’ d’Alan James/Ray Taylor avec Jack Perrin

6) 1937 Heroes of the Alamo de Harry L. Fraser avec Lane Chandler

7) 1939 Man of Conquest de George Nichols Jr. avec Robert Barrat

8) 1950 Davy Crockett, Indian Scout de Lew Landers avec George Montgmery

9) 1953 The Man from the Alamo/Le déserteur de Fort Alamo de  Budd Boetticher avec Trevor Bardette

10) 1955 The Last Command/Quand le clairon sonnera de  Frank Lloyd avec Arthur Hunnicutt

11) 1956 The First Texan/Attaque à l'aube de  Byron Haskin avec James Griffith

12) 1959 Alias Jesse James/Ne tirez pas sur le bandit de  Norman Z. McLeod avec Fess Parker

13) 1960 The Alamo /Alamo de John Wayne avec John Wayne

14) 2004 The Alamo /Alamo de John Lee Hancock avec Billy Bob Thornton

Façade de Fort Alamo-San Antonio

L'entrée de Fort Alamo

Statue grandeur nature dans la ville d'Ozona (Texas)

Honor of the Mounted - Harry L. Fraser - 1932

Tom Tyler, Stanley Blystone, Francis McDonald

57 minutes

Une tempête de neige, dans la montagne au Canada. Dans une cabane, Jean tourne en rond quand le constable de la police montée canadienne Tom Halliday se présente à sa porte. L'homme explique à Tom que sa femme l'a quitté et s'est enfuie probablement avec un certain Carey (Blystone). Or il se trouve que cet homme arrive lui aussi à la cabane et Tom se cache dans l’appentis pour écouter la confrontation entre les deux hommes. Malheureusement il est enfermé malencontreusement dans le local et après qu'il ait enfoncé la porte il retrouve Jean assassiné, un couteau dans la poitrine. Un mounted se présente à ce moment là et le surprend le couteau à la main. Tom est maintenant suspecté d'avoir tué Jean mais son chef lui donne un délai de 6 mois pour lui permettre de trouver le vrai coupable ...

Je me suis demandée pendant la plus grande partie du film comment diable pouvait-on écrire un scénario aussi faible. J'avoue même avoir eu de la peine à garder les yeux ouverts, malgré la présence de Tom Tyler. Ce film est bourré d’invraisemblances dès le départ, comme tous ces hommes qui débarquent dans cet endroit isolé dans la tempête les uns après les autres. De plus il me semblait que le crime avait eu lieu en légitime défense car Jean tente de se saisir de quelque chose sur la cheminée ce qui provoque le lancer de couteau de Carey.

Le fait que le chef des mounties donne un délai pour sauver l'honneur de la corporation ne tient pas debout non plus car visiblement il croit Tom innocent en lui donnant 6 mois. Pour couronner le tout on ne saura jamais si la femme de Jean a réellement existé car on ne la verra jamais et le fait qu'on apprenne que Carey ait perdu sa femme quelques temps auparavant ne prouve pas que ce soit l'ex femme de Jean (d'ailleurs même son départ de la cabane est louche mais je ne vais pas écrire des tartines à ce sujet).

 Il y a des longueurs pendant lesquelles on finit par se demander si le réalisateur n'a pas planté là sa caméra en attendant d'avoir une inspiration pour filmer la suite. En plus l'histoire des peaux est brinquebalante, Tom Tyler sourit trop et pire encore il offre en cadeau à la jeune fille assurant la partie romantique des peaux de petits animaux genre zibelines (et ça c'est impardonnable !). 

Mais bizarrement tout à coup vers la fin le film se réveille et les actions s'enchainent rapidement. Après une course poursuite à cheval, puis à pieds (et croyez-moi elle dure un moment) un violent combat se passe au bord d'une falaise (mais non, personne ne tombe !) et notre mountie s’assomme contre une pierre alors que le bandit s'enfuit ... en canoé ! Notre héros fait le saut de l'ange (très joliment) et le rattrape à la nage car la pagaie du vilain monsieur a cassé.

The Cowboy and the Bandit – Al Herman – 1935

Al Herman réalisateur, écrivain, producteur et acteur pour l’occasion, fera sa gloire essentiellement dans la période muette.

Par la  suite dans les années 30/40 il aura une belle collaboration avec Tex Ritter.

-Natif de la Virginie, ‘Rex Lease’ est né en 1903 et sera célèbre dans le western B grâce à 2 serials, 1931 pour ‘The sign of the wolf’ et en 1935 avec ‘Custer’s last stand’.

-Al nous entraine dans l’Old West où un Cowhand  va lutter contre la corruption d’un gang.

Dans la prison d’un Downtown, le prisonnier Bill Bodie est faussement accusé d'un vol de chevaux et attend de se faire balancer à l’extrémité d’une corde au premier arbre venu par la population.

Un vaurien va à bride abattue prévenir Scarface, son renégat de chef, de l’éminente pendaison d’un confrère voleur.

Aussitôt la bande de Scarface va galoper pour sauver Bill de la corde, pensant avoir sauvé un véritable voleur. Après quelques explications les hommes se séparent après une bonne poignée de mains.

Bill prend la piste et va se diriger vers le Texas pour faire halte dans la ville de Pampa où il veut trouver un emploi.

Sur la piste Bill va secourir le jeune Bobbie en pleurs car 2 hommes de mains du leader du ranch Bar X Ranch viennent de blesser à mort son cheval.

Ainsi Bill va ramener le jeune Bobbie à son ranch et fera la connaissance de sa mère Ma Barton rongée par les soucis. Elle vit seule à élever son fils Bobbie car son mari a trouvé la mort, abattu par un lâche après avoir perdu son ranch dans une partie de poker truquée.

Bill va se mettre au service comme contremaitre de Ma Barton et va mener son enquête.

Il se rend au Blue Sky Saloon et va vite s’apercevoir que la table de poker où jouait le mari de Ma Barton était truquée.

Bobbie sauvera entre temps Scarface découvert dans le désert, blessé et assoiffé et le ramènera au Ranch pour se rétablir.

Grâce à la complicité de l’hôtesse du saloon Alice, du jeune Bobbie, de Scarface et de Bill une belle bagarre va être déclenchée au saloon dans lequel ils mettront le feu afin de neutraliser toute la bande !

En 58 minutes et en VO  une copie très propre de chez Oldies.

Un générique avec des anciens héros cowboys populaires du cinéma muet.

Rex Lease   / Bill Bodie

Bobby Nelson / Bobbie Barton

Blanche Mehaffey / Alice

Richard Alexander / Scarface

Adabelle Driver /Mother Barton

Bill Patton / Luke Short

Hal Taliaferro / Chuck

William Desmond / Sheriff Pete

Franklyn Farnum/Crooked Dealer

Art Mix / Charley Bowen

Blanche Mehaffey

Barricade - Peter Godfrey - 1950

Dane Clark, Raymond Massey, Ruth Roman, Robert Douglas,

77 minutes
d'Après Sea Wolf de Jack London

Poursuivi par une horde de cavalier Peters réussit à atteindre une petite ville après avoir chassé son cheval pour égarer ses poursuivants. Au saloon visiblement il cherche à éviter le shérif en se cachant sous son chapeau. Son voisin de bar ne manque pas de le remarquer et lui propose de l'emmener travailler dans la mine de Kruger, son patron qui semble avoir de la peine à engager du personnel et qui semble privilégier les hommes dont le passé n'est pas net. Peters finalement accepte l'offre pour échapper à l'oeil de la justice.

Entre temps une diligence arrive, avec à son bord une jeune femme qui à la vue du shérif soupçonneux, propose à son compagnon de voyage, Aubrey Milburn, de faire en sorte de lui faire croire qu'ils voyagent ensemble. Celui-ci n'a pas le temps d'ouvrir la bouche car le shérif reconnait aussitôt, grâce au poster qu'il tient à la main, Judith Burns une femme qui s'est récemment évadée d'un pénitencier. Judith bondit alors sur la diligence et fouette les chevaux qui s'emballent illico. Seul Milburn a le temps de s'accrocher au véhicule qui s'ébranle à grande vitesse. Mais Judith est incapable de tenir les chevaux fous et après que Milburn ait en vain essayé de les freiner la diligence s'écrase dans un bruit d'enfer en éjectant les deux passagers.

Plus tard le wagon menant Peters à la mine isolée en plein désert arrive sur le lieu de l'accident. Les hommes emmènent les deux blessés avec eux. A la mine Kruger se conduit en despote, sa parole fait loi et les hommes sont réduits en esclavage.  Ainsi Peters doit-il creuser au fond d'une galerie et Milburn est assigné aux cuisines car il s'est méchamment tordu la cheville pendant l'accident.

Judith est grièvement blessée et sur le point de mourir. Elle ne doit finalement son salut qu'à l'aide de Milburn qui la prend en pitié. 

Les esclaves font tout ce qu'ils peuvent pour se débarrasser de Kruger qui les garde en son pouvoir avec l'aide d'une poignée d'hommes ..

Le début est très accrocheur. On se passionne vite pour l'histoire qui sort des sentiers battus. L'action est constante et intéressante. Raymond Massey incarne un homme qui a détourné la justice pour s'emparer d'une mine appartenant à son frère. Érudit il admire Richard III dont il a le portrait dans son salon. On a droit par ailleurs à quelques échanges de tirades tirées de la pièce de Shakespeare.

Alors qu'on se dit qu'on a sous les yeux un film qui vaut vraiment la peine d'être vu, les choses basculent vers le milieu du film lorsque Judith et Peters quittent la mine après que Kruger soit coincé sous un éboulement. Les deux tourtereaux s'en vont comme s'ils quittaient la scène de leur mariage devant un parterre d'invités sympathiques qui leur souhaitent bon voyage. Un scène particulièrement incongrue, sachant que la plupart des hommes sont des brutes sans pitié.

 Ensuite bien sûr l'action perd de son intérêt et c'est fort dommage car il y avait matière à tenir le spectateur en haleine jusqu'au bout.

Le film n'atteint pas le niveau de Sea Wolf de Michael Curtis en 1941, basé sur la même histoire.

Dane Clark et Raymond Massey ne sont pourtant pas mauvais. Par contre le rôle de Ruth Roman n'est pas consistant. De femme de caractère elle passe à nunuche de premier ordre.

Le juge est geignard et on se demande pourquoi il a attendu si longtemps pour tenter de convaincre ses codétenus. Par contre Robert Douglas donne une certaine profondeur au rôle de Milburn. 

Un film qui vaut quand même le détour par son originalité !

Six-Shootin' Sheriff / Le cavalier cyclone - Harry L. Fraser - 1938

Stetson bas Harry : Grâce à toi Duke deviendra une légende !

Mais pour Six-Shootin’ Sheriff, tu feras galoper Ken, un populaire Héros de westerns qui va déclencher une formidable vengeance à sa sortie de prison.

Dans une bourgade égarée de l’Ouest, un cowboy valeureux du nom de Jim Morton entre dans un saloon pour demander au barman où se trouve le propriétaire Ace Kendall car il a de vieux comptes à régler.

Sous les regards mauvais de ses hommes de main, Jim entre dans le bureau d’Ace et le menace en lui annonçant qu’il revient dans sa bourgade afin de se venger d’avoir purger injustement une peine de prison pour un vol de banque.

Aussitôt une bagarre de Colts se déclenche et, après avoir abattu au passage le véreux Ace, Jim s'enfuit grâce au retournement d’une table et à l’obscurité.

Peu de temps après sur son cheval Tarzan, le valeureux Jim va se rendre dans la ville de Townsfolk qui se trouve sous la coupe d'une bande de malfrats menés par Chuck qui viennent de maltraiter le vieux Zeke et sèment l'anarchie à tout va.

Zeke fait part de ses soucis à Jim qui aussitôt va mettre à son service ses compétences en les  affrontant au saloon; malheureusement notre ami va recevoir une balle dans le dos.

Pris en charge par Zeke qui l'emmène chez lui, Jim va se faire soigner par la belle Molly Morgan. Très vite sur pieds il se voit épingler l’étoile de Sheriff par le vieux Zeke. La justice est maintenant entre de bonnes mains et les citoyens terrifiés lui accordent leur confiance.

Seulement entre temps, en faisant son ménage à la prison la belle Molly découvre une affiche de recherche sur Jim pour vol de banque.

Bien vite Jim va prouver son innocence et venir en aide à Ed son jeune frère mis en prison pour complicité, mettant ainsi fin aux méfaits de la bande avec agilité malgré son embonpoint naissant.

Une copie correcte de chez Oldies en VO et en 58mns.

Aux galopades :

Ken Maynard / Jim 'Trigger' Morton

Marjorie Reynolds / Molly Morgan

Lafe McKee / Zeke

Walter Long / Gang Leader Chuck

Bob Terry / Ed Morton

Harry Harvey / Todd

Tom London / Bar X Foreman

Richard Alexander/Bar X Rider Big Boy

Warner Richmond / Ace Kendal

Ben Corbett / Henchman Red

Marjorie Reynolds

Ben Corbett

Earl Dwire-Richard Alexander

The Range Busters / Le ranch de l'épouvante - S. Roy Luby - 1940

 Premier épisode :des 24 aventures tournées pour Monogram à la suite des aventures des Three Mesquiteers tournées pour Republic.
Les épisodes  http://western-mood.blogspot.com/2012/04/les-series-cinema.html
environ 50 minutes
Ray Crash Corrigan, John Dusty King, Max Terhune, Luana Walters, LeRoy Mason, Kermit Maynard Remake de The Night Rider, 1932 avec Harry Carey de Fred Newmeyer

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Rien ne va plus au Circle T ranch : les hommes de main sont assassinés par un mystérieux inconnu surnommé le "Phantom".

Le propriétaire fait appel aux Range Busters pour l'aider à résoudre l'affaire juste avant d'être assassiné à son tour. Maintenant Carol Thorpe sa fille se retrouve à la tête du ranch en compagnie de son oncle Rolf, un homme devenu aveugle après une explosion survenue dans la mine qui se trouve sur la propriété. 

Un peu plus tard, en ville Torrence fait une offre alléchante pour acheter le ranch mais Carol résiste. Les Range Busters arrivent en ville alors que Torrence se montre trop insistant et prennent la défense de la jeune fille qui les invite à travailler pour elle. Les trois hommes acceptent sans dévoiler la vraie raison de leur venue. 

Très vite ils sont aussi la cible du mystérieux tireur alors que les hommes de Torrence semblent très intéressés par la mine dans laquelle ils ont un repère...

La version proposée par Oldies n'est pas de très belle qualité, que ce soit le son ou l'image. Toutefois on ne boude pas le plaisir de découvrir la première des 24 aventures des Range Busters, même si on aurait souhaité connaître les événements qui ont fait se rencontrer nos trois protagonistes principaux.

Déjà présent dans les Three Mesquiteers, Elmer et Max Terhune sont aussi de la partie. Comme le soulève si bien un commentaire sur Imdb on se demande bien pourquoi cet homme emmène sa marionnette partout et pourquoi il lui parle même lorsqu'il est seul. Bien sûr on se souvient alors que la série visait un jeune public qui devait probablement apprécier ce genre de prestation. Personnellement Elmer m'énerve plutôt je l'avoue.

Outre Ray Crash Corrigan déjà présent dans les Three Mesquiteers, on trouve John Dusty King qui chantera une chanson accompagné à la guitare par Crash (il est toutefois peu probable que ce soit lui qui joue). Trois ans après le dernier opus de ces Range Busters il quittera le cinéma pour ouvrir un restaurant en Californie.

L'histoire est sympathique même si elle est un peu tirée par les cheveux. On soupçonne très vite fortement l'oncle de ne pas être aveugle mais son personnage disparait mystérieusement vers la fin et on se demande si on n'a finalement pas rêvé sa présence ou bien si on a raté quelque chose ?

Rider of the Plains - John P. McCarthy - 1931

	Tom Tyler	/	Blackie Saunders
	Lilian Bond	/	Betty Harper
	Al Bridge	/	Deputy Bill Gaines
	Ted Adams	/	Parson Jim Wallace
	Gordon De Main	/	Sheriff John Evans
	Andy Shuford	/	'Silent' Sandy
	Slim Whitaker	/	Deputy Castro
	Fern Emmett	/	Miss Whipple

57 minutes

Blackie (Tyler) échappe de justesse au shérif et à sa posse grâce à Sandy (Shuford), son seul ami, un enfant d'une dizaine d'années qui n'a pas sa langue dans sa poche. A leur arrivée dans une petite ville Sandy se fait remarquer au magasin pas son insolence envers Miss Whipple. Celle-ci au comble de l'exaspération se rend chez le shérif pour se plaindre de la mauvaise éducation du garçon.
Le shérif comprend qu'il a affaire à Blackie, un homme recherché par la loi sans qu'on ait jamais pu prouver quoique ce soit contre lui mais qui est redoutablement connu pour sa manière de dégainer très rapidement.

Un belliqueux deputy shérif s'en prend à Blackie qui le désarme en lui tirant une balle dans le bras. Le très respecté pasteur de la communauté, Jim Wallace (Adams), affirme qu'il a tout vu et agit en légitime défense mais il s'agit en fait d'un ancien camarade de Blackie qui a retrouvé le droit chemin et dont les habitants de la petite ville ignorent le passé. Blackie s'amourache de la vendeuse du petit magasin et amène un Sandy très récalcitrant à l'école du dimanche. Malheureusement le petit garçon se bagarre à la sortie de l'église et les bien pensants de la région le font placer d'office chez le pasteur provocant ainsi la colère de Blackie qui se met dans une rage terrible. Les deux anciens amis s'affrontent, Blackie capitule et, au grand chagrin de Sandy, quitte la ville. 

Il se trouve qu'une grosse somme d'argent est dérobée le soir de son départ et que les soupçons pèsent tout naturellement sur lui ...

Une histoire moins conventionnelle que d'habitude. Tom Tyler est un drifter qui n'hésite pas à en venir aux mains ou à dégainer sans trop d'états d'âme. Il se montre très attaché au petit garçon insolent qu'il tente d'éduquer tant bien que mal, et plutôt mal à vrai dire. Leur relation est très touchante. On mesure l'importance de cette relation lorsque Sandy est confié à Jim car à ce moment là Blackie perd la tête et se montre furieusement hors de lui. La scène où il manque étrangler le pasteur est prenante et la séparation des deux amis est très poignante. Les scènes où il essaie de se montrer timidement civilisé auprès de Betty nous font comprendre que dans le fond cet homme n'est pas un mauvais bougre mais plutôt un homme peu habitué aux conventions sociales et mal dégrossi.

Ce qui rend ce film particulièrement intéressant c'est aussi l'interaction du pasteur qui est lui-même aussi épris de Betty tout en étant de plus un ancien hors la loi maintenant reformé. Ted Adams est un acteur qui a beaucoup tourné mais qui est discret. Il compose ici un personnage crédible. Slim Whitaker et Al Bridge ont des rôles plus ambigus. La morale en surimpression de cette histoire est qu'il est difficile de juger une personne et qu'il ne faut pas se fier aux apparences (mais ça on est tous sensés le savoir !). Toujours est-il que j'ai bien aimé la manière dont ce film se déroule et les personnages qui gravitent dedans.

Pour une fois le héros achète ... des chaussettes au magasin ! Pour s'assurer de leur bonne taille il les enroule autour de son poing fermé. Tiens il y avait belle lurette que je n'avais pas vu quelqu'un s'y prendre ainsi pour s'assurer que la taille convienne (ça m'a rappelé ma grand-mère qui s'y prenait de même - c'est bien triste quand on y pense, car de nos jours la taille est indiquée sur l'emballage et alors c'en est fini de ces gestes anciens si charmants, adieu le mystère et l'aventure lors d'achats de chaussettes !)