Devil's Canyon /La nuit sauvage - Alfred L. Werker - 1953

 
En 1897, en Arizona. Le progrès et la civilisation gagnent du terrain, les armes à feu sont désormais interdites en ville : Quiconque en fera usage sera poursuivi sévèrement.

Deux hommes armés font leur apparition, une jeune femme arrive à fond de train sur son cheval et cherche un certain Reynolds. 
Un petit garçon lui indique le magasin où elle annonce à l'ancien shérif en place, Billy Reynolds, que les frères Gorman sont venus le descendre afin de venger l'arrestation de leur frère Jessie emprisonné à Yuma. Redevable d'une faveur envers Billy, alors shérif qui lui a sauvé la mise autrefois, Abby Nixon est en fait la fiancée de Jessie.

Billy demande au barman de lui donner une arme confisquée et se glisse dehors. Il ne faut pas longtemps avant que des coups de feu éclatent. 
Les frères Gorman sont descendus mais Reynolds est arrêté, jugé et condamné selon les nouvelles lois locales bien qu'il ait tiré en légitime défense. Le shérif (joué par Morris Ankrum) veut faire un exemple et Billy en fait les frais.

Enchainé il est emmené à Yuma ou le fameux Jessie Gorman fomente à son tour la vengeance de la mort de ses frères. 
Le directeur du pénitencier essaie d'amadouer Billy mais celui-ci préfère rester enfermé que de demander un pardon. 
Il subit la haine du gardien Jack Wells, un sadique prompt à utiliser son bâton et partage une cellule avec Gomez, Gates et Taggert.

Peu de temps après un nouveau prisonnier fait son apparition en la personne de Abby Nixon, envoyée à Yuma car les autres pénitenciers sont surchargés. 
Le warden l'affecte à l'infirmerie où elle pourra donner un coup de main au docteur.  Abby profite de sa situation privilégiée pour contacter Jessie et arranger une évasion. Mais la haine de Jessie envers Billy est plus forte, au milieu de la cantine il envoie un couteau qui perce le bras de l'ancien shérif et provoque une grosse bagarre ...

Étonnant film dont l'action se passe presque exclusivement à huis clos dans l'enceinte de la prison que l'on ne voit jamais vraiment en entier. Le directeur la décrit comme une forteresse dont on ne s'échappe pas.

Bien sûr on a peine à croire que la belle Virginia Mayo, toute de rose vêtue dans une robe moulante sera acceptée pour purger une peine de deux ans dans une prison qui devrait compter plusieurs centaines d'hommes si l'on en croit le directeur. 
Bien sûr Virginia ne montre aucune crainte car elle en a maté plus d'un et le directeur la garde le temps de lui trouver une autre place. Très vite plus personne ne semble se préoccuper de cette recherche et Abby très à l'aise semble faire partie des meubles et fait sa loi à sa manière ...

Jolie performance de Stephen McNally qui incarne Jessie. Il se montre brutal et sans pitié, sa vengeance le ronge et il n'a aucun mal à faire peur à ses hommes qui le craignent et le respectent. 
Il arrive à faire passer juste assez de folie pour donner l'impression d'être incontrôlable. Petit à petit on comprend que Virginia/Abby commence à douter de l'homme qu'elle aime.

Dale Robertson/Billy reste assez fidèle à lui-même, toutefois le spectateur ne peut s'empêcher de se demander s'il ne va pas basculer de l'autre côté de la loi face aux beaux yeux d'Abby. 
Le début du film lui donne l'occasion de démontrer ses talents dans une action très bien réglée face aux deux bandits tueurs.

Les seconds rôles apportent beaucoup au film : A commencer par les prisonniers partageant leur cellule avec Billy, George G. Lewis dans le rôle du sympathique Gomez "emprunteur" de têtes de bétail, Whit Bissell dans celui du gars emprisonné pour avoir laissé son entrepôt brûler sans appeler le service du feu et Arthur Hunnicutt, barbu, pour avoir tiré sur une femme joueuse de poker qu'il aurait raté de surcroit.

Le Warden alias Robert Keith est dans le fond plus fairplay que le début ne le laissait entendre et son bras droit, Jay C. Flippen se montre inquiétant à souhait dans le rôle du gardien menaçant.

92 minutes

Virginia Mayo /Abby Nixon

Dale Robertson /Billy Reynolds

Stephen McNally /Jessie Gorman

Arthur Hunnicutt / Frank Taggert

Robert Keith / Warden Steve Morgan

Jay C. Flippen / Captain Jack Wells

George J. Lewis / Colonel Jorge Gomez

Whit Bissell / Virgil Gates

Morris Ankrum  / Sheriff

James Bell / Dr. Betts

William 'Bill' Phillips / Red

Earl Holliman / Joe

Kansas Raiders / Kansas en feu - Ray Enright - 1950

Ray d’origine anglaise passera sa jeunesse au Canada.

Il vint à Hollywood dans les années 30  et va aussitôt s’associer avec William Witney pour une collaboration formidable dans les serials entre 1937 et 1943.

Plusieurs générations  garderont de forts souvenirs de ‘Lone Ranger’  et de ‘Zorro’.

Ray va mettre devant sa caméra le  juvénile Audie et Tony Curtis pour leur 3^e western .Ils tourneront de même ensemble  ‘Sierra’.

Ray tourne là  une énième péripétie de Jesse James car son histoire  débuta  au cinéma au temps du muet en 1921.

La guerre civile fait rage et quelques célèbres bandits tous très jeunes comme les frères Dalton, les frères Younger, Jesse James et son frère Frank se réunissent et prennent la route pour rejoindre les Rangs Raiders du fameux sanguinaire  Colonel Quantrill, un confédéré irrégulier, qui œuvre sous le drapeau sudiste.

Les Dalton, les Younger, Jesse et Frank pensent que c’est la meilleure manière de venger les membres de leurs familles tombés sous les balles des soldats de l’Union.

Mais le sinistre Colonel prétend défendre la cause sudiste en pillant et tuant à tout va les habitants de l’état du Kansas.

Jesse va commencer par refuser les raids meurtriers, mais il finit par se laisser entrainer et devient son bras droit et va tomber sous le charme de la belle Kate, la fiancée de Quantrill.

Tout va basculer lors du raid sur la ville de Lawrence dans le Kansas car malgré ses promesses Quantrill  restera un meurtrier de guerre jusqu'à sa mort….

Un générique pas négligeable.

Audie Murphy /Jesse James

Brian Donlevy/Col. Quantrill

Marguerite Chapman /Kate Clarke

Scott Brady /Bill Anderson

Tony Curtis /Kit Dalton

Richard Arlen /Union Captain

Richard Long /Frank James

James Best     /Cole Younger

John Kellogg /Red Leg leader

Dewey Martin /James Younger

Wally Wales

                                 Wally Wales 1895 - 1980

Est né "Floyd Taliaferro Alderson" à Sheridan dans le Wyoming, le 13 novembre 1895.
Son enfance se passe dans le ranch familial près de Birney dans le comté de Rosebud au Montana.
Un premier emploi en 1915, tout d'abord comme conducteur de bétail pour John B. Kendrick, puis comme guide touristique à cheval.
En 1917, il rejoint les forces armées américaines en France.
Il commence sa carrière d'acteur en 1921 comme acteur Western dans 22 films jusqu'à l'année 1928.
Il y apparait comme vedette à part entière sous le nom de Wally Wales.
En 1929, il réussit la difficile transition du muet au sonore.
Mais peu à peu, son prestige s'étiole et il commence à apparaitre dans beaucoup de petits rôles (vers 1935 environ).
De petits rôles mais dans de grosses "écuries" : Republic, Universal ou encore Columbia.
Son bilan pour la Republic par exemple est de 51 films pour une période de 15 ans, se terminant autour de 1950.
Chez Colombia : 37 films.
Il a travaillé plus fréquemment avec Roy Rogers (20 films), Charles Starrett (15 films) ou encore Ken Maynard (11 films).
Acteur à multiples facettes, on peut alors le voir dans une multitudes de rôles notamment dans les plus grands sérials de l'époque comme :
"Mystery escadron" (1933) : homme de main.
"Lost Jungle" (1934) : employé de cirque.
"Mystery Mountain" (1934) : ouvrier en bâtiment.

On le retrouve aux côtés de Johnny Mack Brown en 1935 dans l'excellent serial "Rustlers of red dog", ou encore dans le serial "Phantom empire" dont Gene Autry est la vedette (Wales y joue un rôle de sentinelle).
Un bon rôle pour lui : Ranger dans le serial à succès "Miracle Rider" aux côtés ce coup-ci du grand Tom-Mix.
Son premier serial en tant que Hal Taliaferro date de 1937, année où la Republic associe Hoot Gibson (chef de convoi) et ray Corrigan (scout) pour le serial "The painted stallion" (Hal est l'ami des héros).
Parmi ses autres nombreuses apparitions on peut citer aussi :
"Adventures of Red Ryder" (Republic 1940) il joue le rôle du contremaitre du ranch, ami de Don Barry (Red Ryder) et "King of the mounties" (Republic 1942) ou il campe un rôle de mineur...etc...etc.
Il prend sa retraite de comédien en 1950. Il passe alors son temps à l'ancienne ferme familiale, maintenant appelée"le ranch des frères Bones" (Bones brothers ranch). Il y construisit une modeste cabane et y vécu pleinement sa passion pour la peinture.
Il meurt dans une maison de soins infirmiers de Sheridan (d'une pneumonie) en février 1980 à l'âge de 84 ans.

Westerns (période Talkies):

1930:

-The voice from the sky

-Trails of dangers

-Breed of the West

1931:

-Red fork range

-Hell's valley

-Riders of the cactus

-Flying lariats

-So this is Arizona

1934:

-The adventures of Texas Jack

-Potluck pards

-Arizona cyclone

-Sundown trail

-Carring the mail

-The desert man

-Pals of the West

-The lone rider

-The way of the West

-West of the law

Waly Walles - Silver King

Trail of Robin Hood - William Witney - 1950

Witney metteur en scène spécialiste des films d’action de la firme ‘Republic Picture’ va exploiter une histoire bien simple avec la complicité de Roy Rogers dit ‘The King of cowboys’.

Il filmera Roy en ‘Trucolor’ pour  une aventure  musicale sur chants de Noel accompagné par le groupe ‘Riders of the Purple Sage’ et  secondé par une superbe panoplie d’acteurs.

Au milieu d’un beau lac entouré de sapins dans une région rurale de la Californie du sud 2 hommes pas très catholiques sont en train de couper une bonne partie des sapins et de les charger sur un chariot tout en surveillant les alentours.

Arrive sur les lieux Roy Rogers sur son cheval Trigger et avec un cheval de bât, accompagné de Bullet son berger allemand.

Au même moment apparait  sur son buggy Jack Holt un vieil acteur du muet en retraite qui constate les dégâts faits aux sapins qui sont sur sa propriété.

Nos 2 lascars se voyant surpris prennent aussitôt la fuite poursuivis par Roy Rogers, ce qui va le mener dans un camp de coupage de sapins de Noël de J.C.Aldridge, un dirigeant d’une grande entreprise qui emploie sans le savoir des sbires à la solde du véreux Mitch McCall qui détourne ses sapins.

Une bagarre se déclenche entre les 2 lascars et Roy Rogers menace de les poursuivre en justice.

En réalité Roy Roger est un agent du gouvernement qui travaille pour l’administration des sols et il est là pour secourir son ami Jack Holt.

Ce dernier cultive des sapins dans le but de les offrir à des pauvres fermiers afin que chacun puissent fêter dignement Noël.

Pour dénouer  l’affaire J.C.Aldridge envoi sa fille Toby qui va tomber sous le charme de Roy.

Les sbires de Mitch McCall vont rendre la vie dure à Jack et à Roy qui vont faire appel à  9 de leurs anciens copains de cinéma pour les aider à régler les comptes en cinq sept !... neuf : Tout cela en galopades acharnées, débandades, renversements, chariots enflammés et incendie de  pont très spectaculaire avant de terminer aux poings évidement.

Un prétexte pour nous emballer 3 chansons de Noel et avec des Stars jouant leur propre rôle  qui viennent le soutenir comme vous pouvez le voir au générique !!... pas mal non….

Roy Rogers / Roy Rogers

Trigger / Trigger

Penny Edwards / Toby Aldridge

Gordon Jones/Splinters McGonigle

Rex Allen / Rex Allen

Allan Lane / Rocky Lane

Monte Hale / Monte Hale

William Farnum / Bill Franum

Tom Tyler / Tom Tyler

Ray Corrigan/ Crash Corrigan

Kermit Maynard/Kermit Maynard

Tom Keene / Tom Keene

Jack Holt/ Jack Holt

Emory Parnell/ J. Corwin Aldridge

George Chesebro/ George Chesebro

Clifton Young/ Mitch McCall

Foy Willing / Foy

Riders of the Purple Sage/Singing Holt Workers 

Annie Oakley / La gloire du cirque – George Stevens – 1935

George Stevens débuta comme opérateur pour Hal Roach sur les courts métrages de Laurel et Hardy.

Comme réalisateur il signe l’un des plus beaux westerns : "Shane" mais aussi la fameuse épopée "Geant"

Dans une bourgade perdue du Comté de Darke dans l’état de l’Ohio 4 personnages papotent  sous une galerie à propos des  élections du futur nouveau maire.

Ils sont dérangés ainsi que la famille d’Annie Oakley par un afficheur collant une publicité vantant la venue à Cincinnati du célèbre Toby Walker, le meilleur tireur du monde sur cibles.

Toby vient d’être engagé par Buffalo Bill pour se produire dans son cirque. Sûr de lui, il n’hésite pas à lancer des défis aux meilleurs tireurs de la région en lançant de forts paris au comptoir de l’hôtel de MacIvor.

Ce dernier va demander à la jeune Annie de tirer à sa place.

Annie Oakley a une fameuse réputation de tireuse car depuis l’âge de 9 ans elle chasse le gibier pour subvenir aux besoins de sa nombreuse famille.

Elle  acceptera de  rencontrer Toby lors d’un concours.

Toby sent bien qu’Annie pourrait bien le battre mais Annie va faire en sorte de perdre volontairement; Cependant elle est  quand même engagée par le cirque.

Une relation naît entre elle et Toby et ils deviennent rapidement partenaires mais la jeune fille ne tarde pas à supplanter son fiancé dans l’art du tir.

Toby étant peu à peu atteint de cécité, il va blesser accidentellement Annie à la main et sera aussitôt renvoyé du cirque.

Annie croira à un acte de jalousie professionnelle jusqu’au jour où courtisée par son imprésario, Jeff Hogarth, elle apprendra la vérité.

Annie retrouvera Toby installé à New-York !....

Le lieu de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Les cascadeurs:

James Dime

Bud Geary

Au générique nous avons:

Barbara Stanwyck / Annie Oakley

Preston Foster / Toby Walker

Melvyn Douglas / Jeff Hogarth

Moroni Olsen / William 'Buffalo Bill' Cody

Pert Kelton / Vera Delmar

Andy Clyde / MacIvor

Chief Thunderbird / Chief Sitting Bull

Margaret Armstrong / Mrs. Oakley

Delmar Watson / Wesley Oakley

Adeline Craig / Susan Oakley

Lobby Cards U S - 1959

                          
                                                                           1959

Alias Jesse James - Ne tirez pas sur le bandit 1959 

Face of a Fugitive 1959

Good Day For a Hanging 1959

 

Gunfight at Dodge City (The) - Le Sheriff aux mains rouges1959

Gunmen From Laredo 1959

Horse Soldiers (the) - Les cavaliers 1959

Last Train From Gun Hill - Le dernier train de Gun hill 1959

Legend of Tom Dooley (The) - Fais ta Prière Tom Dooley 1959

Oregon Trail (the) - Les Comanches passent à l'Attaque 1959

Thunder in the Sun - La caravane vers le soleil 1959

Warlock - L'homme aux Colts d'or 1959

Westbound - Le courrier de l'or 1959

Young Land (the) - Californie terre nouvelle 1959

                                           A suivre

Bad Men of the Hills - William Berke - 1942

Non loin de Sundown, le marshall Dave Upjohn est accompagné par le shérif Mace Arnold et son Deputy Lefty Brant. Il enquête sur des bandits qui sévissent depuis des années et qui se terrent dans un bastion imprenable appelé Chimney Hole.

Mais Arnold est en fait à la tête d'une bande de hors-la-loi sans scrupules qui font régner la terreur tout en imposant aux habitants de Sundown des taxes exorbitantes. Il n'a pas l'intention de se rendre à Chimney Hole car les gens qui s'y trouvent lui servent d'alibi.

Le shérif se débarrasse donc de Upjohn qu'il abat d'une balle dans le dos et fait fuir son cheval. Le coroner trouve le corps et le ramène en ville. En fait tous les braves gens de la ville savent que leur shérif est un bandit mais ses forces armées sont trop importantes pour se permettre de s'y opposer.

Lorsqu'il reçoit la lettre du coroner lui apprenant la mort de son ami John, Steve Carlton se rend à Sundown. Au cours d'un procès qui a lieu il s'interpose en reconnaissant un bandit sur le point d'être innocenté par un témoin craignant les représailles d'Arnold. Les habitants voient en lui l'homme susceptible de les débarrasser de l'affreux homme de loi.

Après que Carlton ait contrarié ses plans plusieurs fois, Arnold décide de s'en débarrasser une bonne fois pour toute et le fait tabasser par ses hommes. Puis, après lui avoir épinglé une étoile de shérif et l'avoir attaché sur son cheval il l'envoie droit sur Chimney Hole où il sait que les bandits qui s'y trouvent le liquideront à sa place.

Or il se trouve qu'à Chimney Hole à la place de bandits se trouvent des familles et des enfants menée par Lucky Shelton, un homme qui s'est retiré dans les montagnes avec toute une communauté après que Arnold ait tué son père. 

 D'abord sous la menace d'une arme, Carlton finit par obtenir la confiance de Laurie Bishop et de Harmony après qu'il ait sauvé une petite fille. 

Lorsqu'il découvre que Lucky monte le cheval de John et utilise même sa boite de rasage il le soupçonne d'avoir descendu son ami ...

Un solide scénario bien conçu et riche en détails fait qu'on ne s'ennuie pas une seconde. Charles Starrett et Russell Hayden sont deux solides gaillards d'une carrure très proche, tous deux forment une bonne paire visuellement.

Comme dans Fighting Buckaroo avec les deux mêmes stars, Norma Jeans Wooters incarne une petite fille appelée Buckshot. Elle chante en duo ici avec Cliff Edwards et démontre un très jolli talent. Bad Men of the Hills et Fighting Buckaroo seront ses deux seuls films.

                                                            58 minutes

Charles Starrett...Steve Carlton

Russell Hayden...Lucky Shelton

Cliff Edwards...Harmony Haines

Luana Walters...Laurie Bishop

Al Bridge...Sheriff Mace Arnold

Guy Usher...Doctor Jed Mitchell

Joel Friedkin...Judge Sam Malotte

Norma Jean Wooters...Buckshot Bishop

John Shay...Marshal Dave Upjohn

Dick Botiller...Deputy Brant