James Bowie 1795 -1836
Très tôt la famille émigra en
Georgie puis au Tennessee où Jim va recevoir une bonne éducation tout en apprenant l’anglais, l’espagnol et le français.
Jim débute dans la vie en ouvrant une scierie en Louisiane avec
l’aide de ses 2 frères.
Mais vite il va lâcher la scierie pour des gains plus copieux et
rapides et va ainsi gagner les rives du Texas pour s’installer à Campeche alors sous
contrôle du pirate Jean Lafitte.
Jim ainsi va se mettre en cheville avec Lafitte dans le trafic des
esclaves noirs qui se révéle plus profitable.
Après quelques temps d’aventures il va s’acheter une plantation, terre
à sa mesure où le sucre de la plantation va lui remplir les poches.
En 1819 il va faire la
connaissance du flibustier James Long qui va l’enrôler dans sa troupe nous n’en saurons pas davantage : alla-t-il à
New York, Natchez à la Nouvelle Orleans ???
Dans les années 1820 sur le sable des rives du Mississippi les combats
au couteau ne se comptent plus mais la légende
va le rattraper car Jim va inventer un
couteau révolutionnaire, une arme fine et robuste d’une lame de 21 cm de long
sur 3 cm de large et munie d’une garde qui sera efficace comme poignard de
duel.
Un épisode où Jim va réaliser des prouesses avec ce couteau, il aura une vaste popularité et sera alors
surnommé ‘Bowie knife’ après un duel dans une pièce obscurcie contre un créole
armé d’une épée.
En 1828 Jim va s’installer à Bexar au Texas où il va épouser 2 ans plus tard la jolie Mexicaine
Ursula Veramendi, fille d’un riche lieutenant gouverneur de Coahuila - Texas.
Jim va tenter mille entreprises, en 1832 il sera aux côtés des
Américains et va siéger à la convention de San Felipe à Austin.
Peu après Jim va apprendre une terrible nouvelle, le cholera va frapper
toute sa famille, sa femme sa fille et ses parents.
En mai 1835 quand le président Antonio López de Santa Anna abolit le
gouvernement de Coahuila- Texas vint une guerre ouverte.
Bowie va se battre à la mission Concepción près de Bexar et le 28
octobre 1835 il se range sous la bannière de Sam Houston.
Choisi par Sam, Jim va prendre le chemin d’Alamo à la tête de 30 volontaires,
ils arriveront le 19 janvier 1836.
Là va l’attendre son destin: le 6 mars 1836 il entrera dans la légende
de ‘Remember the Alamo’.
Pour la lecture je vous conseille le livre de Paul l. Wellman parut aux
éditions André Martel en 1953 intitulé ‘La maitresse de fer’.
Les films de ses exploits :
1) 1915 Martyrs of the
Alamo avec Alfred Paget
2) 1937 Heroes of the
Alamo avec Roger Williams
3) 1938 The Painted Stallion / Caravane de l'enfer avec Hal Taliaferro
4) 1939 Man of Conquest avec Robert Armstrong
5) 1950 Comanche Territory / Sur le territoire des comanches avec Macdonald Carey
6) 1952 The Iron Mistress / La maîtresse de fer avec Alan Ladd
7) 1953 The Man from the Alamo / Le déserteur de Fort Alamo avec Stuart Randall
8) 1955 The Last Command / Quand le clairon sonnera avec Sterling Hayden
9) 1955 Davy Crockett: King of the Wild Frontier/Davy Crockett roi des trappeurs avec Kenneth Tobey
11) 1960 Alamo avec Richard Widmark
12) 2004 Alamo avec Jason Patric
