The Roaring West - Ray Taylor - 1935

La firme Universal Picture va mettre devant la caméra de Ray Taylor une  valeur sure des serials l’énorme star du muet Buck Jones  qui sera célèbre jusqu’à la fin des années trente.

‘The Roaring West’  et le troisième sérial de Buck Jones sur les cinq qu’il tournera entre 1933 et 1941.
Ray Taylor  ne disposant pas d’énormes moyens dans ce  serial  va lui incorporer pas mal de  Stock-shorts  ce qui va le faire  souffrir tout le long des épisodes.

Sur une piste une Stagecoach tirée par six chevaux roule à vive allure libérant derrière elle une poussière abondante.

Sur une colline le  Cowpoke Montana Larkin guette son passage et éperonne son cheval  Silver, pour, une  fois à sa hauteur, réceptionner un  paquet auprès du cocher avant de repartir rejoindre son copain Jinglebob Morgan.

Ils vont déballer le paquet qui contient un catalogue par correspondance à l'intérieur duquel se trouve le plan d’un emplacement de gisements de minéraux précieux.

Nos 2 amis comptent bien le prospecter et trouver de l’or dans des terres encore vierges qui sont offertes par le gouvernement.

Montana Larkin et Jinglebob Morgan prennent la route vers leur gisement, le  ventre creux ils vont s’arrêter dans le ranch de Jim Parker.

Ils arrivent au moment où la fille du rancher Mary tente de dresser un cheval sauvage qui s’emballe mais sera aussitôt secourue par Montana.
Accueillis chaleureusement, Jim Parker va leur offrir de les loger la nuit et le soir venu Jinglebob sera tenté de faire une bonne partie de poker qui sera bien arrosée en compagnie du contremaitre du ranch Gil Gillespie. Dans un moment d’inattention il va toutefois lâcher qu’il possède le plan d’une mine dans les nouvelles terres.

Gil Gillespie va se mettre à la besogne avec son comparse Hank pour dérober discrètement le fameux plan qu’ils vont bien réussir à  copier et à remettre à sa place.

Arrive enfin le fameux jour de la ruée vers les terres mais quand Montana Larkin va atteindre son lot  il découvre Gil Gillespie déjà en possession de celui-ci.

Montana Larkin sera encore plus surpris par la proposition de Gil Gillespie qui lui demande de partager la concession de la terre de Jim Parker en échange d’un mariage avec sa fille Mary…
Il ne reste plus qu’à Montana Larkin et Jinglebob Morgan à entrer en action pour mettre  Gil Gillespie et ses sbires derrière les barreaux.
Comme tout bon serial il faudra passer par des embuscades, chutes dans des ravins, rivières déchainées, feu de forêt, attaque de chariots, explosions, stampede, j’en passe et des meilleurs…et cela  à chaque fin  des 15 épisodes …..  

Les titres des 15 épisodes:

1. The Land Rush

2. Torrent of Terror

3. Flaming Peril

4. Stampee of Death

5. Danger in the Dark

6. Death Rides the Plains

7. Hurled to the Depths

8. Ravaging Flames

9. Death Holds the Reins

10. The Fatal Blast

11. The Baited Trap

12. The Mystery Shot

13. Flaming Torrents

14. Thundering Fury

15. The Conquering Cowpokes

Fred Santley le chanteur de saloon nous interprète:

*Buffalo Gal

*The Old Chisholm Trail

*The Old Oaken Bucket

Pour les cascades nous avons:

Babe DeFreest

Cliff Lyons

Buddy Roosevelt      

Wally West   

Jay Wilsey

Le lieu de tournage la Californie:

Alabama Hills, Lone Pine

Une durée vidéo de 278 minutes en VO dans une copie N. et B. qui a très mal vieillie.

Sur la piste nous avons:

Buck Jones    ...Montana Larkin

Muriel Evans...Mary Parker

Frank McGlynn Sr....Jinglebob Morgan

Walter Miller...Gil Gillespie

Eole Galli...Ann Hardy

Harlan Knight...Clem Morgan

Fred Santley...Saloon Singer

William Desmond...Jim Parker

Tiny Skelton...Cowhand Happy

Charles King...Henchman Tex

Pat J. O'Brien...Cowhand Steve

Silver  ...Silver, Horse

Fight it Out - Albert Russell - 1920

Les attrapeurs attrapés ...

Le deuxième film du DVD édité par Grapevine Video : Silent Western Shorts contenant 5 shorts de 2 reels.

Sandy fait connaissance de Duncan ...

Hoot Gibson / Sandy Adams

Charles Newton / Duncan McKenna

Jim Corey / Slim Allen

Dorothy Wood / Jane McKenna

Ben Corbett / Henchman

Oui c'est bien dur de gérer un ranch ...

20 minutes

Sur un scenario de Ford Beebe

Coups de feu pour une peau d'veau ...

Sandy surprend trois hommes menés par Slim Allen attaquant Duncan McKenna le propriétaire d'un ranch sur lequel ils comptent bien mettre la main.  Sandy s'allie à Duncan (qui a une très jolie fille est-il nécessaire de le préciser ?). 
Slim est plein d'idées malhonnêtes qui devraient lui permettre d'obtenir l'objet de ses rêves. Pour commencer il va dérober l'un des veaux du shérif et enverra l'un de ses hommes la déposer chez Duncan. 
Malheureusement pour lui, l'homme se fait rapidement remarquer et se fait renvoyer en ville vêtu de la peau. Pas encore à court d'idées, Slim décide d'apposer la marque de Duncan sur la marque du shérif. 
L'idée est la même, il suffit de convaincre le shérif que Duncan est un voleur. Malheureusement Sandy veille et contre ses projets de manière plutôt amusante !

La marque du shérif -les 5 points

Un western assez amusant avec un Hoot Gibson tout jeune encore. L'histoire est menée sans temps mort mais sans trop d'originalité non plus.

Bref, voici un petit résumé du début en photos ...

Sandy, Duncan et Jane rient de bon coeur ...

... Heureusement Sandy surprend une conversation intéressante ..

Jane a un faible pour Sandy ... et ça se voit !

The Man from Dakota / L’homme de Dakota - Leslie Fenton - 1940

D'origine anglaise, Leslie débute comme acteur, puis producteur et enfin réalisateur à partir de 1939.

Leslie Fenton ne réalisera que 4 westerns qui ne seront pas éblouissants mais il les tournera de mains fermes avec un casting fort intéressant la preuve Alan Ladd, William Holden, Glenn Ford et surtout le ronchon Wallace Beery qui  fera sa marque de fabrique avec sa rondeur pendant plus d’une décennie.

 1865 la guerre de Sécession fait rage entre le Nord et le Sud, à Belle Island un camp Confédérés où sont détenus des prisonniers Yankees unis dans la captivité et la faim, 2 hommes, l’idéaliste Lt. Oliver Clark et l’éclaireur du Dakota le Sgt. 'Bar' Barstow attendent avec impatience la venue de la pluie pour préparer une évasion.

Nos 2 gaillards vont attendre le moment propice grâce à leur affectation, en effet ils vont soigner un groupe de prisonniers atteints de la variole pendant le transport en chariot vers la caserne de Libby.

En cour de trajet grâce à l’ingénuité du Lt. Oliver Clark qui a retiré une goupille des freins du chariot qui vont lâcher lors d’une descente provocant leur chute dans une rivière.

Nos 2 amis vont ainsi échapper à leur poursuivants et se planquent dans les broussailles lorsqu’ils vont surprendre un boghei avec à son bord un Officier Sudiste et une jeune femme Russe Eugenia 'Jenny' Sanford qui tente de rentrer dans son pays mais l’Officier est contre son départ.
Nos 2 nordistes vont réussir à stopper le boghei dans lequel ils vont découvrir l’Officier mort et la belle russe en pleurs, avouant ne pas avoir le choix que de l’abattre.

Sur le corps le Lt. Oliver va repérer une carte en russe et avec l’aide d’Eugenia ils vont ainsi détailler les positions de l’armée Sudiste pour une embuscade massive contre le Nord.

La mission est pour le Lt. Oliver de tenter de remettre la carte au Général Grant et à ses troupes mais le chemin sera long vers le Nord pour nos 3 comparses car il est rempli de pièges.

Ils finiront bien par arriver à bon port, le Sgt. 'Bar' Barstow finira par toucher sa solde tant attendue durant 15 mois à 21 dollars par mois et le Lt. Oliver sera dans les bras de sa magnifique russe Eugenia …

Une russe qui en réalité dans la vie est Mexicaine ! Cela sera son dernier film Hollywoodien car elle ira ensuite rejoindre son pays natal. 

Dolores del Rio reviendra dans les années 60 pour 2 apparitions dans ‘Flaming Star’ et ‘Cheyenne Autumn’.

Aux cascades:

*George Magrill

*Buddy Roosevelt

Le tournage aura lieu en Californie:

Metro-Goldwyn-Mayer Studios-10202 W. Washington Blvd. Culver City (studio).

Kernville.

Lake Sherwood.

Il aura une diffusion sur la chaine Ciné Classic dans les années 2000 d’une durée vidéo de 75  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery ......Sgt. 'Bar' Barstow

John Howard .......Lt. Oliver Clark

Dolores del Rio .....Eugenia 'Jenny' Sanford

Donald Meek ........Mr. Vestry

Robert Barrat .......Parson Summers

Addison Richards...Confederate Provost Marshal

Frederick Burton...Campbellite Religious Leader

William Haade …. Union Soldier

John Wray    ........... Mr. Carpenter

                                Francis Ford ........ Horseman on Bridge                           

Ghost Patrol - Sam Newfield - 1936

Tim est envoyé enquêter où un agent a récemment disparu. Non loin de Rocky Point son avion postal est atteint par un mystérieux faisceau qui l’empêche de voler, du coup l’engin perd de l’altitude. Au sol des cowboys prennent des paris sur le lieu du crash tandis que Tim envoie un dernier message à Anderson, son chef à Los Angeles, avant de sauter en parachute.

Les voleurs s’emparent de un demi million de dollars en bonds  avant que Tim ait le temps de rejoindre son avion.
Natalie Brent apprend par le journal le crash de l’avion postal dans les montagnes de Shiloh. Natalie est la fille du professeur qui a inventé une nouvelle arme, une sorte un tube à base de radium qui envoie des rayons qui coupent toutes les impulsions électriques des appareils.

Aussitôt Natalie décide de se rendre à Shiloh pour retrouver son père. En chemin elle fait la connaissance de Tim venu avec son collègue Henry caché dans le char qu’il conduit.

En ville les bandits lui font savoir qu’ils ne veulent pas de nouvel arrivant mais Tim se fait passer pour Tim Tooley, un bandit qui semble avoir abattu Charlie un gars de la bande chargé de surveiller les environs.
Tim est emmené auprès des têtes pensantes de l’opération, Dawson et Kincaid auxquels il fait croire, en guise d’assurance vie, que ses propres hommes l’attendent non loin.
Tim envoie Henry appeler le département de justice à l’aide de l’émetteur de Charlie. En chemin Henry repère deux hommes envoyés par le soupçonneux Dawson et les faits prisonniers. Il appelle ensuite le quartier général de la police qui promet d’envoyer 6 hommes par les airs au plus vite.
Pendant ce temps Tim découvre la mine où Brent est retenu contre son gré. Les choses se gâtent lorsque Charlie revient au repère en compagnie de Natalie Brent rencontrée en route et annonce à Dawson que Tim Toomey a été arrêté et se trouve en prison à Los Angeles …

Le tournage:

Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

 
Un western science fiction plein de longueurs et de situations improbables. Natalie Brent fait du stop au milieu de nulle part et donne un cours à Tim sur la manière d’arrêter un véhicule.

Le rayon développé par Brent fait un bruit de tonnerre et c’est finalement le bras droit de Tim, Henry, qui fait le plus d’arrestations.  

Remake : Sky Bandits, 1940  réalisé par Ralph Staub avec James Newill

 

                                                                        60minutes

Tim McCoy ...... Tim Caverly

Claudia Dell ...... Natalie Brent

Walter Miller ...... Dawson

Wheeler Oakman...... Kincaid

James P. Burtis...... Henry Brownlee 

Lloyd Ingraham...... Professor Brent

Dick Curtis...... Henchman Charlie

The Texas Kid / L’enfant du Texas - Lambert Hillyer - 1943

‘Adventures of the Texas Kid’ est un autre titre facultatif.

Lambert va entrainer Johnny et son Sidekick Raymond dans une nouvelle aventure de

l’U.S. Marshal Nevada Jack McKenzie, c’est la 5ème.

4 cavaliers galopent à vive allure, ils viennent de cambrioler la National City Bank et ils retournent dans leur planque pour remettre le butin à leur chef  Scully.

Ce dernier s’inquiète car le jeune Texas Kid a disparu alors qu’il faisait le guet durant le hold-up.

Celui-ci arrivera peu après bien en colère après ses complices qui se sont servis de leur flingue plutôt que de leur tête.

Mais l’un deux Ed va le traiter de lâche et Texas Kid va prétendre qu’il est resté éloigné de la bande pour détourner de leur piste le Sheriff Nevada Jack McKenzie qui le  connaît très bien et  lui appris à tirer étant jeune.

Entre temps arrive Red le dernier de la bande qui a galopé pendant trois jours après avoir dévalisé un comptoir à Junction City et assassiné un certain McLane.

Aussitôt Texas Kid dégaine et abat Red qui vient de tuer son père et décide de se retirer de la bande.

Pendant que Nevada Jack McKenzie et son acolyte Sandy Hopkins sont envoyés par le gouverneur de Washington pour démanteler le gang de Scully, une fusillade  éclate de l’autre côté de la colline; aussitôt les deux hommes vont au secours d’une diligence attaquée par une bande d’outlaws.

Nos 2 amis vont apprendre par le Driveman mourant que la bande s’est emparé de la paie des employés du ranch Atwood et que c’est la 4^e fois que la diligence est attaquée.

Sandy pense que le vol est lié à la bande de Scully et qu’il va falloir s’occuper d’eux.

Nevada va décider de son coté de ramener la diligence à Rockbend et Sandy part enquêter sur la National City Bank.

Quant à Texas Kid, il se rend au poste de traite afin de manger et se vêtir où il va se lier d’amitié avec Nancy Drew qui lui confie ses soucis car son père a été tué par des bandits et elle a eu l’obligation de vendre son commerce à Naylor, un douteux nouvel arrivant venu de l’Est pour sa santé.

Là arrive en diligence Nevada qui annonce le cambriolage à Nancy Drew, Naylor et à Tim Atwood et retrouve son jeune ami Texas Kid. Nevada leur annonce qu’il est le  Sheriff venu pour mener l’enquête sur les vols des paies.

Texas Kid se propose de l’aider mais Nevada est réticent. Cependant Texas Kid va réussir à le convaincre qu’il est de son côté, néanmoins cela sera une collaboration dangereuse qui lui coutera la vie.

Ils auront sauvé les paies des employés…et nos 2 amis Nevada Jack McKenzie  et Sandy Hopkins partiront vers d’autres aventures qui les attendent…

Aux cascades:

Kermit Maynard

Eddie Parker

Le film a eu une diffusion sur nos téléviseurs sur Ciné Classic dans les années 2000.

Une durée vidéo de 56  minutes  en VOSTFR dans une  copie fade.

Au générique:

Johnny Mack Brown ... Nevada Jack McKenzie

Raymond Hatton ... Sandy Hopkins

Marshall Reed ... MacLaine - aka The Texas Kid

Shirley Patterson ... Nancy Drew

Robert Fiske ... Naylor

Edmund Cobb ... Scully

George J. Lewis ... Murdered Stage Driver

Cyril Ring ... Tim Atwood

Lynton Brent ... Jess - Henchman

Stanley Price ... Ed - Henchman

Bud Osborne ... Steve - Henchman

Kermit Maynard ... Alex - Henchman

The Phantom Cowboy - Robert J. Horner - 1935

Une diligence qui passe est arrêtée par un mystérieux cavalier vêtu de noir qui s’empare des valeurs des passagers dont le briquet de Jack, un frère et sa soeur Ruth Rogers venus de l’Est. Les chevaux s’emballent lorsqu’un coup de feu est tiré, embarquant Ruth terrifiée.

Non loin deux cowboys, Bill et Ptomaine, marchent le long de la route. Lorsque la diligence les dépasse ils réalisent qu’une jeune fille est en danger. Bill saute en selle et réussit à stopper les chevaux. Après avoir repris ses esprits Ruth qui est la future maitresse d’école explique la situation, ainsi les deux hommes ramènent la jeune fille et la diligence aux passagers laissés au bord du chemin.

Plus tard Bill et Ptomaine décident de se baigner mais alors qu’ils sont en petite tenues, le mystérieux Phantom rider fait son apparition et dérobe les vêtements et les chevaux des deux cowboys qui se mettent en route à la recherche d’une bonne âme capable de les sortir du pétrin dans lequel ils se trouvent.

Ils finissent par aboutir chez le fameux Phantom qui ressemble comme une goutte d’eau à Bill après avoir rasé sa moustache. Phantom explique avoir besoin d’aide pour contrer un certain Houston, un sale type qui tient le saloon doublé d’un voleur à la tête d’une bande sans scrupule.

Au saloon Bill retrouve Ruth, jalousement couvée par Houston qui joue le rôle du gentil en

envoyant son copain Hank faire le dur de manière à donner l’illusion de venir à la rescousse de la demoiselle pour l’amadouer.

Le soir Ruth va trouver Houston car elle se fait du souci pour son frère qui subit la mauvaise influence des bandits. Houston est très insistant mais Ruth est sauvée par le téléphone qui sonne. Hank explique au boss que quelqu’un les a devancé en vidant le coffre fort d’un rancher. Comme Hank a trouvé le briquet de Jack les deux hommes sont furieux qu’il ait osé leur couper l’herbe sous les pieds.

A son retour au saloon, Jack est pris à parti par Hank et Houston qui le tabassent sans ménagement. Bill vient à sa rescousse et il s’ensuit une énorme baston. Ruth tire un coup de feu dans la lampe et du coup les choses tournent très mal car des coups de feu sont alors tirés au hasard. Lorsque la lumière et le calme reviennent, quelques corps jonchent le sol.

Bill emmène Jack et Ruth à la cabane de Jim alias le Phantom. Celui-ci a été grièvement blessé par Houston. A la cabane Ptolaine est complètement schlass, (que dis-je, pas beurré, pas macéré mais carrément mariné !) et ne lui vient pas vraiment en aide (franchement la scène est horrible, imaginez-vous mourant avec comme seule aide potentielle un mec complétement saoul …)

Un film qui compte pas mal d’invraisemblances, mais cela est difficile d’en connaitre la vraie raison. Faut-il les imputer au scénario ou aux scènes manquantes ? Difficile de le dire car l’action est régulièrement coupée. Ainsi Ruth semblait partie pour être maitresse d’école et finit comme dance girl sans qu’on sache pourquoi et comment.

De même l’indice du briquet. Le briquet de Jack a été dérobé par le Phantom qui l’offre à Bill, mais tout le saloon semble savoir qu’il appartient à Jack qui le cherche après le hold up.
On peut donc imaginer qu’il manque quelques morceaux au puzzle et il est donc difficile de se faire une opinion objective sur ce film.

Il faut avouer que Ted Wells est un séduisant garçon très agréable à regarder. Certains pensent que sa carrière s’est arrêtée à cause de sa voix mais cela semble ridicule tant sa voix est masculine. D’autres pensent qu’il n’est pas un bon acteur et qu’il récite ses lignes comme un débutant. Peut-être mais il ne faut pas oublier que ce film a été tourné dans les années de grandes dépressions où l’argent faisait cruellement défaut. Alors bien sûr le film est à la hauteur du budget. D’ailleurs les autres acteurs ne délivrent pas forcément mieux leurs lignes.

Parmi les bonnes choses, outre le fait que Tom Wells est très agréable à regarder, il faut souligner la scène de la bagarre dans le saloon après que la lumière se soit éteinte. Les cris, la lumière diffuse et les coups de feu sont particulièrement bien rendu par la caméra, ceci d’autant plus que les images sont d’une grande netteté bien agréable pour nos yeux !

50 minutes
Ted Wells ...........Bill Collins / The Phantom
Doris Brook ..........Ruth Rogers
George Chesebro ...Buck Houston
Jimmy Aubrey ........Ptomaine Pete
Richard Cramer ...Hank Morgan
Lew Meehan .........Mason - Crooked Foreman
Frank Clark .......Sheriff
James Sheridan .......Jack Rogers (as Cherry Tausie)
Rosamond Wagman ...Rancher's Daughter