Wyatt Earp

 Wyatt Earp 1848-1929

La vie et la légende de Wyatt Earp couvrent  la période la plus mouvementée de l’histoire Américaine : La conquête de l’Ouest.

Wyatt Berry Stapp Earp dit Wyatt Earp son nom lui a été donné par son père Nicolas Porter Earp enrôlé dans les volontaires de l’Illinois lors de la guerre du Mexique. Etant à l'époque sous les ordres du capitaine Wyatt Berry Stapp, son 6e enfant reçut ce prénom.

Un nom appelé à la célébrité dans les annales du vieil Ouest.

Wyatt grandit dans une ferme de l’Illinois, à l’âge de 13 ans il va fuir à plusieurs reprises la ferme familiale afin de se faire enrôler dans l’armée sans succès, et son père le ramènera chaque fois au bercail.

De 1866 à 1868 Wyatt va se trouver un job de charretier pour le transport de fret du Nevada à l’Utah, puis ensuite se fera embaucher pour la construction de l’Union Pacific Railroad dans le Wyoming.

De 1871 à 1873 alors âgé de 24 ans il partira chasser le bison dans l’Arkansas avec le but de vendre un maximum de  peaux (Le massacre des grands troupeaux commence à cette époque).

Quand la bourgade de Hays city devint une Cowtown, Wyatt se fit joueur professionnel, un métier moins pénible qui laissera un souvenir d’un tricheur expert.

Marié à Urilla un amour de jeunesse, il  va prendre la route pour s’établir dans le Missouri mais la mort subite de sa femme atteinte de typhoïde va bouleverser sa vie.

Rappelé à ses obligations familiales il va quitter Wichita pour gagner Dodge City où il va porter la première fois l’étoile de sheriff.

En novembre 1879 avec sa maitresse Mattie il va rejoindre le reste de sa famille à Tombstone.

Sa réputation bien établie et son destin tout tracé, il va défendre l’unité familiale en affrontant le clan des Clinton dans un des plus célèbres et plus sanglantes histoires de l’Ouest : c’était à OK Corral le 26 octobre 1881.

Par la suite, Wyatt passera le restant de sa vie à jouer et à voyager. Il mourut à Los Angeles le 13 janvier 1929.

Ses exploits au cinéma:

 

1) 1939 Frontier Marshal d’Allan Dwan avec Randolph Scott

2) 1942 Tombstone: The Town Too Tough to Die de William C. McGann avec Richard Dix

3) 1946 My Darling Clementine /La poursuite infernale de John Ford avec Henry Fonda

4) 1950 Winchester 73 d’Anthony Mann avec Will Geer

5) 1953 Gun Belt/ Tempête sur le Texas  de Ray Nazarro avec James Millican

6) 1954 Masterson of Kansas/ La terreur des sans-loi  de William Castle avec Bruce Cowling

7) 1957 Gunfight at the O.K. Corral/ Règlement de comptes à O.K. Corral  de John Sturges avec Burt Lancaster

8) 1958 Badman's Country  de Fred F. Sears avec Buster Crabbe

9) 1959 Alias Jesse James/ Ne tirez pas sur le bandit  de Norman Z. McLeod avec Hugh O'Brian

10) 1964 Cheyenne Autumn/ Les Cheyennes  de John Ford avec James Stewart

11) 1965 The Outlaws Is Coming de Norman Maurer avec Bill Camfield

12) 1967 Hour of the Gun/ Sept secondes en enfer  de John Sturges avec James Garner

13) 1971 'Doc'/ Doc Holliday de Frank Perry avec Harris Yulin

14) 1988 Sunset/ Meurtre à Hollywood  de Blake Edwards avec James Garner

15) 1993 Tombstone  de George P. Cosmatos avec Kurt Russell

16) 1994 Wyatt Earp de Lawrence Kasdan avec Kevin Costner

17) 1994 Wyatt Earp: Return to Tombstone de Paul Landres avec Hugh O'Brian

18) 2011 Last Words de Vaughn Taylor avec Scott Jefferies

Une statue grandeur nature à Dodge City

Wyatt Earp

Raiders of Old California / L’ultime chevauchée - Albert C. Gannaway -1957

Gannaway est un réalisateur à très petits budgets qui savait par contre bien ficeler ses westerns.

Au générique nous pouvons trouver les deux célèbres chanteurs de country Faron Young qui est la vedette du film (Au passage bien mieux à la guitare que dans le maniement des Colts) et son complice Marty Robbins. Tous deux vont évoluer dans les décors naturels de Kanab dans l’Utah.

1848 en Californie la guerre Américano-mexicaine touche à sa fin. Le Général McKane mène avec sa troupe l’un des derniers combats. Les hommes dévalent une colline pour prendre d'assaut un fort Mexicain afin de contraindre le commandant Don Miguel Sébastian à capituler.

Mac Kane et ses 3 complices sont des félons qui n’ont combattu que dans le seul but de prendre les terres appartenant à l’ennemi et de vivre de rapines.

A l'issue de la guerre McKane est ses complices Voyle et l’odieux Pardee dominent ainsi la région, dont la ville nouvellement ouverte qui porte le nom de McKaneville. Les bandits exproprient les fermiers Mexicains des terres reçues du Commandant Don Miguel Sebastien.

Le juge Ward et le Marshall Faron nouvellement nommés arrivent sur place afin d’enquêter sur des expropriations et des répartitions de terres faite par McKane.

Le juge et le Marshall vont se présenter au ranch de Scott et de sa femme Julie Johnson afin de leur venir en aide. 

En dépit des menaces de Pardee pour tuer sa femme, Scott va coopérer avec les représentants de l’ordre afin de débarrasser la région de McKane et de ses complices et retrouver ainsi la justice ... 

La durée 72 minutes et en VO

Arleen Whelan

Pour le générique nous avons :

Jim Davis/ Captain Angus Clyde McKane

Arleen Whelan/ Julie Johnson

Faron Young/ Marshal Faron Young

Marty Robbins/ Cpl. Timothy Boyle

Lee Van Cleef/ Sgt. Damon Pardee

Louis Jean Heydt/ Judge Ward Young

Harry Lauter/ Lt. Scott Johnson

Douglas Fowley/ Sheriff

Lawrence Dobkin/Don Miguel Sebastian

Bill Coontz / Opie

George O’Brien

George O’Brien 1899-1985

George O'Brien est né le 19 avril 1899 à San Francisco (Californie). Ses grands-parents étaient des immigrants irlandais installés à San Francisco dans les années 1870.
En 1906, en pleine nuit, l'historique tremblement de terre détruit la maison familiale. George et ses parents sont alors obligés de vivre dans un camp de réfugiés situé dans les collines pendant un certain temps.
Cette expérience marquera terriblement le jeune George.
Pendant longtemps il sera un enfant parlant peu, renfermé sur lui-même.
En 1908, son père réussi à trouver un emploi dans la police. Il grimpe rapidement les échelons et devient en 1919 le chef de la police de San Francisco.
George quant à lui rejoint monde du théâtre amateur pendant ses années d'études.
Le jeune homme est en effet entré au lycée polytechnique ou il excelle en outre dans le domaine de l'athlétisme.
A 18 ans, il rejoint l'US Navy lors de la première guerre mondiale. Il en profite au passage pour décrocher le titre de champion poids mi-lourd de la flotte Américaine.
Au front, il était brancardier.
Il quitte la marine à la fin du conflit avec cinq citations pour actes de bravoures sous le feu.
Il reprend ses études au Santa Clara Collège dans l'espoir de devenir un médecin.
Mais un jour alors qu'il se rend à un rodéo, il rencontre Tom Mix qui lui propose de venir travailler comme caméraman à Hollywood.
Il décide donc de tenter sa chance. Mais quelques mois plus tard, il est licencié à cause d'un ralentissement général de l'industrie cinématographique.
Mais de retour à San Francisco il rencontre Hobart Bosworth qui filme alors un film intitulé "White Hands". Le réalisateur lui donne alors un rôle de cascadeur-nageur dans son film.

De là, il décroche de multiples emplois dans le même registre (il double notamment Rudolph Valentino dans plusieurs films) avant de décrocher un premier grand rôle dans "Le cheval de fer" de John Ford.
A ce sujet, lors de l'audition pour le rôle, il impressionne Ford par ses talents de cavaliers. En effet, durant de nombreuses années George s'est exercé à développer ses capacités de cavalier en montant les chevaux de la police de San Francisco, sous l'œil bienveillant de son père.
A la suite du succès de "Iron Horse", John Ford et lui deviennent de bons amis. Une amitié passionnelle qui durera
le reste de leur vie.
La Fox fait alors d’O’Brien le nouveau séducteur d'Hollywood, "l'Homme fait Homme", celui dont le sourire "balaie le pays de la mer à la mer". Il fait la une de nombreux journaux et magazines de cinéma dans tout le pays. Il représente le gendre idéal.
Il tourne dans de nombreux films pour la Fox qui le "prête" même pour un temps à "Warner Bros".

Lors du passage au parlant, sa voix de baryton et son accent irlandais de San Francisco sont jugés acceptables par les producteurs et critiques de l’époque. Il réussi donc à franchir le cap difficile du "talkie".
En 1929, la Fox décide de faire un remake de "The Lone Star Ranger", célèbre Western avec Tom-Mix. Après trois apparitions dans divers Westerns au temps du muet, il est propulsé tête d'affiche avec un joli succès à la clé.
Son contrat est renouvelé et sa carrière relancée.
Jusqu'en 1934, il tourne dans de nombreux Westerns de catégorie A, comparables en terme de qualité à ceux de Buck Jones, Tim McCoy ou encore Ken Maynard.
Quelques années auparavant, durant le tournage de "Riders of the Purple Sage" (1931), notre cow-boy fait la connaissance de marguerite Churchill. Ils se marient deux ans plus tard dans l'église de la mission de Santa Ynez à Solvang en Californie.
Trois enfants naitront de cette union, dont un petit garçon, Brian, qui mourra d'une pneumonie dix jours après sa naissance.
Concernant la carrière de George, on peut noter que celle-ci est parfaitement bien gérée par son frère Dan, avocat de profession.
Concernant maintenant le jeu d'acteur de George, on peut dire que l'humour y est très présent. Il incarne toujours un homme souriant, détendu, presque facétieux un peu à la façon d'un Buck Jones ou d'un Hoot Gibson.

De 1934 (fin de son contrat avec la Fox) à 1938, il tourne de nombreux Westerns pour la société indépendante Sol Lesser et diffusés par la Fox.
En 1938, il signe pour la RKO avec le but de jouer dans de nombreux Westerns de qualité.
Il sera effectivement de la partie pour de bons et solides films du genre. Mais à la fin de 1939, "Les studios ont été obligés de faire face à un flot de courriers où les fans furieux de ne plus voir leur cow-boy favori, ont déversés leur colère de façon très significative ‘’.
Le service chargé de répondre, n'a, parait-il, pas chômé pendant un bon moment."

Un jeune homme postule au portillon. Il s'agit du jeune Tim Holt (20 ans).
Evidemment, ce dernier est pétri de qualité et de surcroit la RKO peut lui proposer un salaire bien inférieur à celui de George O'Brien.
George se voit donc poliment éconduit par la RKO, mais ne montrera jamais aucun ressentiment envers quiconque. Car à l'instar du jeune acteur pressenti pour lui succéder, il est réellement un vrai gentleman.

Quelques mois plus tard en 1940, il s'engage pour la Marine. Et là, il est de toutes les parties : il forme les recrues à San Diego, puis devient programmateur dans la radio et un peu plus tard encore il est envoyé dans le Pacifique lors des combats les plus chauds.
Il est alors sérieusement blessé à la jambe.
Mais c'est surtout son mariage qui le blessera le plus durement.
En 1946, il quitte la Marine.
Selon son épouse, la guerre à profondément changé George.
Il se montre souvent absent, sarcastique, refuse de sortir de chez lui. Bref, il est dépressif.
Il refuse le divorce, mais sa femme ne lui laisse pas le choix.
George se retrouve alors tout seul. Il est dévasté.
Profondément croyant, de confession catholique, il ne ratait jamais la messe du dimanche.
De fait, il ne se remaria jamais plus.
Après avoir échoué dans son désir de refaire du cinéma (il apparait néanmoins dans quelques petits rôles secondaires, comme dans "Fort Apache") il rejoint de nouveau la Marine en 1949 comme cadre de réserve.
C'est alors la guerre de Corée.

Il prend sa retraite du service actif en 1962 avec le grade de capitaine.
Selon sa fille Darcy, son père était exactement le même homme que l'on voyait dans les films : fidèle, respectueux, honnête, un parfait gentleman.
Il décède le 04 septembre 1985 après avoir subi un AVC quatre ans plus tôt, le laissant en partie paralysé.
Durant les formidables années 30, ou les héros du Western étaient légion, il a constamment fait partie du haut de l'affiche.
 Nous ne l'oublions pas...

Trouble in Sundown / Les pillards du Texas - David Howard - 1939

David Howard réalisateur fécond de séries B en 1939 nous fera découvrir Rita Hayworth dans ‘The Renegade Ranger’.

David tournera pas moins d’une trentaine de westerns avec principalement George O’brien sa vedette fétiche entre 1930 à 1941.

Il décédera en 1941 à l’âge de 45 ans d’une crise cardiaque.

Dans la bourgade paisible de Sundown 3 hommes rôdent par une nuit noire devant une banque afin de commettre un cambriolage mais sont surpris par le veilleur de nuit qu’ils assomment.

Au matin le banquier John Cameron et sa fille June se rendent à la banque afin de prendre leur service et vont bien vite découvrir  le cambriolage.

Le vieux banquier va ouvrir aussitôt le coffre et là il découvre à l’intérieur le veilleur de nuit mort étouffé et constate qu’une grosse somme d’argent a disparu.

Pendant ce temps 3 joyeux amis arrivent dans la bourgade Clint Bradford, Whopper et Andy afin de se rendre à la banque pour un retrait de liquidité.

Clint arrive à la banque où 2 véreux, Dusty et Tex, incitent la foule à l'émeute face à la disparition de l'argent des épargnants. Ils font porter les soupçons sur le banquier car il est le seul à avoir la combinaison du coffre fort.

Clint sent que la foule est sur le point de lyncher le banquier John et il prend sa défense en le faisant échapper et ainsi apaiser sa fille June.

Clint exerce son cerveau et ses muscles afin de découvrir la vérité avec l’aide de ses amis Andy et Whopper. Très vite les amis comprennent que les affreux Dusty et Tex sont à la solde de l’agent immobilier Ross Taggett qui  mène la vie dure aux fermiers de la région afin de les expulser et de s’approprier de leurs terres à bas prix.

Clint et son acolyte Whopper vont mener l'enquête et découvrent qu’une chambre au-dessus de la banque possède un trou au sol ce qui permet de lire les chiffres du coffre.

Il ne leur reste plus qu’à prouver au tribunal la culpabilité de Ross et faire disculper enfin le banquier !...

Nous pouvons découvrir au fil des 59 minutes 2 ballades interprétées par Ray Whitley ‘Prairie winds’ et ‘Home on the prairie’

David va nous installer un super  générique :

George O'Brien / Clint Bradford
Rosalind Keith / June Cameron

Ray Whitley / Andy

Chill Wills / Whopper

Ward Bond / Henchman Dusty

Cy Kendall / Ross Daggett

Howard C. Hickman /John Cameron

Monte Montague / Henchman Tex

John Dilson / Edward Simmons

Otto Yamaoka / Foo Yung (cook)