Let's Remember:

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The King of Wild Horses de Fred Jackman 1924 Léon Bary sa partenaire Edna Murphy et leur monture Rex. Non loin de la frontière mexicaine, John Fielding est venu s'installer dans un ranch pour des raisons de santé...

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mercredi 4 septembre 2013

Bat Masterson

                                               Bat Masterson 1853? - 1921                          


Bat, un dandy, joueur professionnel, sheriff et bagarreur de l’ouest va se consacrer au maintien de l’ordre et à la pacification dans un des centres d’élevages le plus remuant de l’Ouest : Dodge City.


Bat de son vrai nom ’Bartholomew Masterson’ est né en novembre - les avis divergent - en 1853  ou 1856 au Canada dans le comté d'Iberville dans la ville d’Henryville.
Issu d'une famille de fermiers aisée, son père possédait des biens fonciers importants.
Bartholomew est le second fils d’une famille qui comptait 5 garçons.
En 1871 sa famille va s’installer près de Wichita et Bat va bien vite quitter sa vie monotone en persuadant ses 2 frères Ed et Jim à abandonner la ferme paternelle en l'accompagnant chasser le bison dans les régions sauvages du sud-ouest du Kansas et suivre ainsi les troupeaux de bisons à travers les territoires Indiens jusqu’au Texas.
Bat aura l’occasion de recevoir son baptême de feu contre les Indiens à la bataille de Adobe Walls une ville du Panhandle où pendant 5 jours en compagnie de 35 chasseurs il eut à repousser une attaque menée par des Kiowas, Comanches, Cheyennes et Apaches qui ravageaient la région.

Plus tard Bat va s’engager comme éclaireur scout dans l’armée auprès du Colonel Nelson Miles pour poursuivre des représailles contre les guerriers de ces mêmes tribus.

Masterson revient à Dodge City au printemps 1877 pour rejoindre ses 2 frères devenus hommes de loi; il se présentera en sombrero avec une bande en peau de serpent, un foulard en soie rouge et une ceinture mexicaine rehaussée de plaques d’argent et des revolvers plaqués d'argent aussi.

La chance et les combines politiques feront d’eux des hommes de loi bien installés : Ed comme assistant sheriff et Bat sheriff de Ford County.
Dans cette nouvelle fonction depuis deux semaines, sa carrière débute par un coup d’éclat après que Bat arrête sans le moindre coup de feu après les avoir poursuivi 6 bandits qui venaient d'attaquer un train à Kinsley. 
Avec le nouveau sheriff plein de zèle les plaines du Comté de Ford connurent une paix relative.
En 1878 la tragédie frappe Bat de plein fouet : Son frère Ed est tué au cours d'une arrestation et son plus jeune frère Jim sera nommé Marshall à sa place.
En 1879 Bat perdra sa place de sheriff, il se rendra alors  à Tombstone  pour quelques temps où il retrouvera son ami Wyatt Earp et vivra comme joueur.
Au fil des années Bat abandonna sa vie entre maintien de l’ordre et bagarres. Il vivra à Denver durant une année en tant que gérant d'un saloon et épousera l'une des actrices Emma Walters en 1891.

Bat roulera sa bosse pendant près de vingt ans entre des paris malheureux et des combats en taquinant la bouteille pour finir enfin journaliste à New York.
En 1905 Bat va définitivement déboucler son ceinturon d’armes pour les mettre dans un râtelier après avoir refusé au Président Théodore Roosevelt le poste de Marshall Fédéral dans l’Oklahoma.

Bat Masterson décédera le 25 octobre 1921 d’une crise cardiaque et sera enterré à New York.


Ses exploits sur les écrans :

1) 1923 Wild Bill Hickok de   Clifford Smith avec Jack Gardner
2) 1943 The Woman of the Town / La loi du far-west de George Archainbaud avec Albert Dekker
3) 1947 Trail Street / Du sang sur la piste de Ray Enright avec Randolph Scott
4) 1949 Prince of the Plains de Philip Ford avec Monte Hale
5) 1950 Winchester 73 d’ Anthony Mann avec Steve Darrell
6) 1951 Santa Fe / La bagarre de Santa Fe de Irving Pichel avec Frank Ferguson
7) 1954 Masterson of Kansas / La terreur des sans-loi de  William Castle avec George Montgomery
8) 1955 Wichita / Un jeu risqué de  Jacques Tourneur avec Keith Larsen
9) 1957 Gunfight at the O.K. Corral / Règlement de comptes à O.K. Corral de John Sturges avec Kenneth Tobey
10) 1958 Badman's Country de Fred F. Sears avec Gregory Walcott
11) 1959 The Gunfight at Dodge City / Le shérif aux mains rouges de Joseph M. Newman avec Joel McCrea
12) 1965The Outlaws Is Coming de Norman Maurer avec Ed T. McDonnell
13) 1994 Wyatt Earp de Lawrence Kasdan avec Tom Sizemore

lundi 2 septembre 2013

Westbound / Le courrier de l’or - Budd Boetticher - 1959


Randolph Scott dit Randy, acteur fétiche de Budd Boetticher fera  quelques westerns magnifiques sous sa houlette.
 ‘Westbound’ est leur avant-dernière collaboration, ils la finiront avec ‘Ride lonesome’.
1864 : Un cavalier solitaire galope sous un soleil couchant entrainé par la musique de David Buttolph.
Pendant ce temps les canons tonnent pendant la guerre qui fait rage entre les bleus et les gris. 
De part et d'autre, les forces s’affaiblissent dangereusement et la recherche de l’or devient indispensable pour les 2 armées qui doivent financer armes, munitions et matériel.
Les nordistes décident d’accroitre le volume d’or provenant des mines de Californie à travers 4000 kms dans des terres hostiles et les sudistes déploient tous les moyens pour bloquer l’approvisionnement.
Notre cavalier solitaire, le Capitaine nordiste John Hayes arrive enfin dans le camp de commandement du Colonel Vance.
Le Colonel Vance et Jim Fuller, adjoint au ministre des postes, vont lui confier une grosse somme d’argent avec pour mission d'organiser l’achat d’or et le transport quotidien dans les plus brefs délais.
Pour cela John Hayes va prendre possession du relais de stagecoach de la compagnie Overland  et va y installer son adjoint, un jeune mutilé de guerre Rod Miller, ainsi que sa petite amie Jeannie.
Dès son arrivée dans la bourgade de Julesberg John Hayes va se confronter à son ancien associé Putman qui a un penchant pour les Confédérés.
Putman et son homme de main Mace suivi de sa bande de malfrats vont détruire les relais de John et abattre son ami Rod Miller.
En colère John Hayes va employer tous les moyens afin de venger son ami par une belle bataille de rue !...

Une durée très courte  68 minutes.
Au  générique nous trouvons:
Randolph Scott/Capt. John Hayes
Virginia Mayo/ Norma Putnam
Karen Steele/ Jeanie Miller
Michael Dante / Rod Miller
Andrew Duggan/Clay Putnam
Michael Pate / Mace
Wally Brown / Stubby
John Daheim/Russ
Walter Barnes/ Willis

Karen Steele

dimanche 1 septembre 2013

Ken Maynard: The Fiddling buckaroo




$ Tout comme Hoot Gibson, Ken Maynard semble être totalement snobé par les spécialistes US du Western.
J'aimerai bien en connaître la raison ?
S'agit-il d'un problème générationnel ? Les auteurs actuels ayant été plus fortement marqués par les cow-boys héros du début des années 50, peut-être y a-t-il là une part d'explication...
En tous les cas, la marque imprimée par Ken Maynard dans l'Univers du Western fait de lui un des plus grands cow-boys de l'Ouest cinématographique pour la période 1925-1945.
Encore une fois, seul Mario DeMarco s'est attaché à nous fournir un livre à la hauteur du personnage.
$ Edité au début des années 80, 100 pages :

samedi 31 août 2013

Empty Saddles - Lesley Selander - 1936






Buck Jones, Louise Brooks, Charles Middleton, 
Frank Campeau, Ben Corbett,

67 minutes

Buck Devlin découvre un ranch abandonné : intrigué il pénètre dans la maison délabrée et ne tarde pas à voir le fantôme d'un gars qui rentre dans la pièce principale et qui s'effondre sur le sol. Effrayé Buck s'éloigne au plus vite du ranch et fait la connaissance de Boots (Brooks) et de son père Swaps Boone qui vivent non loin du ranch. Sur la suggestion de Swaps, Buck acquière le ranch pour en faire un ranch à touristes (Dude ranch). Il rénove les bâtisses et se charge de la promotion des lieux. Les premiers citadins ne tardent pas à affluer mais une mise en scène sensée recréer les temps où seul le revolver faisait la loi tourne mal ...

Certaines revues ne sont pas tendres avec ce film pourtant plus original que bon nombre d'autres plus ennuyeux. La base est de confronter des gens de l'Est avec ceux de l'Ouest, ce qui donne lieu à des quiproquos amusants. Le petit orchestre chargé de mettre l'ambiance est très couleur locale, et franchement j'ai passé un bon moment. Louise Brooks a changé depuis Loulou, un rôle qu'elle a pourtant tourné 7 ans auparavant, mais elle est toujours séduisante et agit d'une façon naturelle qui lui va bien. Elle ne tournera pour ainsi dire plus après ce film.



vendredi 30 août 2013

Silver Stallion – Edward Finney – 1941

Thornton Edwards-David Sharpe
Edward Finney va sévir dans le western de 1930 à 1940 essentiellement comme producteur.
Il ne se mettra toutefois derrière la caméra que pour tourner 2 westerns dédiés aux chevaux, Silver Stallion et  ‘King of the Stallions’ l’année suivante.

Dans une vallée verdoyante et parsemée de pins des chevaux dévalent une pente dans un bruit d'enfer :  A leur tête un étalon blanc et à l’arrière 3 voleurs qui comptent bien en capturer quelques uns.
A la tête des bandits se trouve Davey ‘The Kid’ Duncan un ancien rebelle Sudiste, ses 2 copains sont Pascal Nolan et Freshwater, un sang mêlé indien.
Nos 3 amis vont être obligés de prendre la fuite car ils sont pris en filature par des hommes de loi.
Dans leur course ils se rendent dans un village Indien sens dessus dessous car une bande de vauriens menée par Tronco saccage et brûle tout sur son passage avant de s’enfuir en emmenant au passage des chevaux se trouvant dans un enclos.
Ainsi Davey, Pascal et Freshwater vont se joindre à la bande de Tronco mais plus tard une querelle va éclater entre Davey et Tronco qui perdra et sa main et le cheval Silver à la suite de la fusillade.
Dans le Comté de Sonora le sheriff vient de mettre à prix la tête de Davey Duncan pour vol.
Pour un temps nos 3 amis vont se réfugier dans la cabane de Benson, un autre voleur de chevaux qui opère dans les montagnes de Sonora, et Davey va en profiter pour rendre la liberté à Silver Stallion avant de repartir avec son poulain.
Après quelques jours nos 3 amis reprennent leur chevauchée mais soudain le cheval de Davey se blesse au pied et sera abandonné. Ils feront une halte dans un ranch afin de dérober une monture dans le corral mais la jeune rancher Janice Walton sort sa winchester. Davey va lui promettre de restituer Black Stallion un peu plus tard ce qui créera des liens entre la belle, Dad Walton et leur chien Captain Walton.
Mais c’est mal connaitre les agissements de Benson et de Tronco qui manigancent dans le but de voler le troupeau de chevaux du ranch des Walton.
Les 3 amis feront tout pour empêcher le vol des chevaux de la belle, Davey gagnera ses grâces et  reprendra le droit chemin….
Janet Waldo
Un western que vous trouverez chez Oldies avec une qualité très propre, en 58 minutes en VO.


Le générique : 
David Sharpe/Davey 'The Kid' Duncan
LeRoy Mason/Pascal Nolan
Chief Thundercloud/Freshwater Jackson
Thornton Edwards/Tronco
Walter Long/Benson
Janet Waldo/Janice Walton
Fred Hoose/Dad Walton
Thunder/ the Silver Stallion
Black Jack/The Black Stallion
Boots the Wonder Dog/Captain Walton's Dog 


mercredi 28 août 2013

Tim Holt

                                  Tim Holt 1919 - 1973


Tim Holt est né le 05 février 1919.
Durant les années 30 (classe 36), il rentre à l'Académie militaire de Cuber (Indiana).
A ce titre, il devient un cavalier émérite faisant partie de l'équipe de polo du régiment.
Mais en fait, il est bon cavalier depuis bien longtemps déjà
En effet, Tim n'est autre que le fils de Jack Holt, star du cinéma muet ayant roulé sa bosse dans le western chez Paramount ou encore Columbia.
 

Les chevaux ne manquent pas à la maison et Tim deviendra si bon en ce domaine, que le réalisateur Budd Boetticher dira un jour de lui : "In my opinion, Tim Holt and Joël McCrea were the two best horseman we ever had in pictures. And (Tim Holt) he didn't just look good; he could really ride. He was a great horseman and a delighful guy." (Tim Holt by David Rothel, Empire Publication)".
 
Tim et Richard Martin dans "Riders of the range"

A l'aube des années 40, ayant quitté l'armée, il commence à tourner ses premiers films chez RKO, où il seconde la Star du western George O'Brien.
Puis, on lui donne la possibilité de devenir à l'âge de vingt ans
la plus jeune star de Western du moment.
En fait, Tim est un jeune homme certes, mais il est incroyablement mature pour son âge.
Entre 1940 et 1943, on le voit ainsi à l'écran dans dix-huit westerns où ses Sidekicks attitrés sont Cliff Edwards "ukulele",
Lee Roy "Lasses White" ainsi que le chanteur Ray Whitley.
Mais la seconde guerre mondiale fait rage, et Tim décide alors de laisser le cinéma de côté et s'engage dans les forces actives.
A ce sujet, il démontre une fois de plus qu'il est un jeune homme hors-normes.
Engagé avec la fameuse "Culver Black Horse Troop"
il est blessé lors du dernier jour de la bataille de Tokyo et reçoit la prestigieuse décoration militaire "Purple Heart".
 
Lee White-Ray Whitley et Tim dans "Come on danger"
 Il ne reprendra son activité cinématographique qu'en 1947.
Pour qui ne connait pas trop les films avec Tim Holt, il existe une façon de les dater "d'avant ou après" son retour de la seconde guerre mondiale.
En effet, dans les Westerns tournés dès 1947 (après un arrêt de 3 ans) il adopte une ceinture double-colts qu'il arbore jusqu'en 1952.
A ce sujet, le "monde du Western" considérait alors Tim Holt comme l'un des acteurs les plus rapides d' Hollywood (peut-être bien LE meilleur) pour dégainer le révolver.
En tout cas il est, à l'instar de Johnny Mack Brown, un expert dans l'art du "Gun twirling".
Dès 1947, il tourne alors une trentaine de Westerns d'une grande qualité en compagnie de richard "Chito" Martin qui le seconde brillamment.
On le voit également tourner en 1948 pour George Huston dans "Le trésor de la Sierra Madre".
Mais Tim ne veut pas trop s'éloigner du genre Western.
En 1952, on le voit une dernière fois dans son rôle de redresseur de torts dans "Desert Passage", puis décide de quitter Hollywood.
 
Joan Dixon et Tim dans "law of the badland"
Cette même année, il rencontre la femme de sa vie, Berdee.
Son épouse fera de lui le père comblé de trois enfants.
Entre 1941 et 1953, il aura constamment fait partie du classement des dix acteurs western les plus populaires d'Hollywood.
Il fréquente un certain temps les rodéos, comme concurrent et comme "Guest Star". Puis décide de se lancer dans un nouveau challenge.
Ce sera le monde de la télévision et de la radio.
En 1973, il décède à l'âge de 54 ans d'un cancer des os à Shawnee, au Oklahoma Medical Center.
Peu de temps avant son décès, alors qu'il était dans le coma, John Wayne en personne est venu à son chevet.
Tous ceux ayant travaillé avec Tim Holt ont gardé de lui l'image d'un parfait gentleman.
Le monde du Western ne l'oublia pas et il fût intronisé en 1991 au "National Cowboy and Western Heritage Muséum".
Deux ans plus tard, sa famille vint recevoir pour lui en sa mémoire le prestigieux "Golden Boot Award" décerné par l'ensemble de la profession.
Chapeau bas, Mr Holt !



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