Blazing Arrows - Henry McCarthy - 1922

	Lester Cuneo	...	Sky Fire
	Francelia Billington	...	Martha Randolph
	Clark Comstock	...	Gray Eagle
	Laura Howard	...	Mocking Bird
	Lafe McKee	...	Elias Thornby (as Lafayette McKee)
	Lew Meehan	...	Bart McCermott
	Jim O'Neill	...	Scarface

55 minutes

Gray Eagle, un chef indien et sa femme Mocking Bird trouvent un bébé pleurant auprès d'un couple mort au pied d'un chariot. Autour de son cou se trouve un médaillon portant son nom et sa date de naissance. Le couple l'emmène et l'élève comme son propre fils sans lui révéler qu'il est le fils de colons abattus. Mocking Bird garde précieusement le pendentif autour de son cou. 

30 ans plus tard, devenu ingénieur Sky Fire alias John Strong tombe amoureux d'une riche héritière Martha Randolph qui est sous la tutelle de Elias Thorby, un homme lui même sous la coupe de Bart McDermott, un bandit sans scrupule qui voudrait bien mettre la main sur la fortune de la demoiselle. 

Pendant que les deux amoureux se déclarent leur flamme SkyFire essaie d'expliquer qu'il est indien mais Martha le fait taire. Alors qu'elle demande l'autorisation à son tuteur de l'épouser, Bart qui a tout entendu crache la vérité au nez de tous et bien sûr il n'est plus question de mariage. 

De retour dans sa tribu auprès des siens, SkyFire est bien malheureux. Gray Eagle est prêt à lui révéler la vérité sur ses origines mais Mocking Bird décide d'attendre que la jeune femme se présente au camp. Pendant ce temps Thornby et McDermott qui est un agent indien malhonnête connu des indiens, emmènent Martha dans l'Ouest où elle retrouve SkyFire. Les hommes menés par McDermott sont chargés d'empêcher le jeune homme d'approcher Martha qui est prête à l'épouser malgré tout.

Scarface, un indien jaloux de la position de Sky Fire entend Gray Eagle et Mocking Bird parler du médaillon et révèle le fait à McDermott qui se débarrasse de Thornby et fait dérober la preuve de l'affiliation de Sky Fire. Peu de temps après il tente d'approcher Martha qui réussit à s'enfuir ...

Encore un film pro indiens, c'est toujours sympa. Dans celui-ci l’héroïne est même prête à épouser l'homme qu'elle aime et à devenir une squaw ce qui est quand même peu courant. 
Quelques basculements d'images en surimpression vous font voir l’interprète principal en costume de ville ou de soirée basculer en habits indiens pour aider le spectateur à suivre l'évolution de sa condition.

Notre héros a un physique assez noble et l'histoire est menée sans complication. Quelques échanges de coups de poing, des courses poursuites, des flèches tirées avec habilité, le tout vous emmène dans de beaux paysages de montagnes. Pourtant ce film ne restera certainement pas dans les annales malgré tout.

Le réalisateur Henry McCarthy est aussi le scénariste de ce film.

On trouve ce film chez Grapevine bien restauré avec une sympathique musique d'accompagnement à l'orgue par David Knudtson.

Lester Cuneo connu sous le nom de "Smiling Daredevil" est né à Chicago le 25 octobre 1888 de parents immigrants italiens. Après avoir été à la North Western University il passe 8 ans dans une troupe d'acteurs avant d'entrer dans l'industrie cinématographique via la Selig Polyscope Company de Chicago vers 1910. Lorsque le Colonel Selig déménagea à Hollywood, Cuneo le suivit. Il passe 3 ans comme acteur de soutien dans des films courts de Tom Mix et de William Duncan. En 1913 il aurait quitté Selig pour travailler avec les frères Miller au 101 Ranch en Oklahoma mais cela n'est pas vérifié. De retour à Chicago en 1914 il obtient des rôles pour Essanay et soutient Francis X. Bushman dans de nombreux mélodrames. Il travaille ensuite pour Quality et Yorke réalisés pour Metro Pictures. Il tourna une douzaine de films avec le populaire Harold Lockwood. Sa carrière est interrompue par la première guerre mondiale. Il sert dans l'armée en France jusqu'à la fin des hostilités et revient au pays avec un grade de lieutenant. 

Avec un physique avantageux, élancé et de jolie carrure, des cheveux noirs, il retrouve facilement du travail à Hollywood et sa carrière reprend, principalement dans le genre Western. En 1921 il crée sa propre maison de production sous le nom de Lester Cuneo Productions et devient la star d'une série de films réalisés par Capital puis par Western Pictures. Malheureusement sa carrière commence à battre de l'aile et ses films ne rencontrent plus le succès escompté.Ce film est tourné alors qu'il est déjà largement sur le déclin.

Après ce film il tourne encore dans 12 films sur les 149 répertoriés.

Le 1er (ou le 2 selon certaines sources) novembre 1925 à l'âge de 37 ans après avoir dit au revoir à ses deux enfants, il met fin à ses jours d'une balle dans la tête suite à la demande de divorce de sa femme Francelia Billington, avec laquelle il a tourné de nombreux films dont celui-ci. (ref The Strong Silent Type de Buck Rainey)

Pour en savoir plus sur Francelia Billington :
http://www.silentsaregolden.com/articles/franceliabillingtonbio.html

In old Montana / Dans le vieux Montana – Raymond K. Johnson - 1939

Ray,  réalisateur prolifique dans le western de série B, aux multiples pseudonymes, sortira très peu hors de la frontière US.

Ray emmène le Singing Cowboy Fred Scott dans une guerre entre Cattle barons et Sheep-herders  et surtout l’occasion de lui donner la voix avec pas moins de 6 ballades.

Au coté de Fred nous trouvons Jean Carmen la fameuse Comanche aux flèches sifflantes.

Fred Scott -Jean Carmen

1880, dans un fort  du Montana, Le lieutenant de la cavalerie US Fred Dawson va recevoir la mission de mettre fin à un conflit d’éleveurs de bétail dont les pâturages sont ravagés par les moutons ce qui va entrainer l’assassinat de l’un d'eux.

Fred va suivre la piste comme Singing dans le médecine show de son vieil ami Doc Flanders afin de dissiper les soupçons chez les éleveurs.

En cours de route Fred va prendre en filature un individu masqué; malheureusement il va se prendre dans les cordes à linge de la ferme de June Allison  et cela sera l’occasion pour lui de faire la connaissance de la belle et faire sa lessive mais il en  perdra  le Sheepman Ed Brandt qui est l’instigateur du conflit.

En réalité ce dernier sert de pion au cerveau Theodore ‘Ted’ Flanders qui tire les ficelles et alimente le conflit.

Fred va mettre fin à tout cela et surtout une belle bagarre aux poings nus entre lui et Brandt qui dure bien 10 minutes et le tout sans aucune doublure (A voir impérativement vaut le coup d’œil.)

La durée 62 minutes en VO une copie OLDIES

Un coup d’œil au générique.

Fred Scott / Fred Dawson

Jean Carmen / June Allison

John Merton / Ed Brandt

Harry Harvey / 'Doc' Flanders

Walter McGrail / Joe Allison

Wheeler Oakman / Jim Dawson

Frank LaRue / Theodore 'Ted' Jason

Allan Cavan / Sheriff 

 Jane Keckley / 'Pocahontas'

Range Law - Phil Rosen - 1931

Ken Maynard et son savon ...

Ken Maynard, Frances Dade, Frank Mayo, Lafe McKee, Charles King, Tom London, Tarzan

63 minutes

Hap Conners est sorti de prison. En chemin il se fait attaquer par Frisco qui n'est autre que l'un de ses vieux copains. Il refuse l'offre du vieil homme qui lui propose de le rejoindre. Les deux hommes entendent des coups de feu et croient qu'il s'agit de chasseurs. En fait les hommes de Jim Blount qui n'est autre que l'homme qui a fait emprisonner Hap poursuivent la diligence, abattent le conducteur et son convoyeur, volent le coffre et précipitent la diligence dans un précipice. Plus tard, Hap se met en route dans le but de trouver du travail et découvre une paire de chaussures féminines sur la route. Il les ramasse et suit des traces qui le mènent jusqu'à une indienne qui semble outrée d'être suivie par le jeune homme qui bat en retraite vite fait !

En ville, Hap découvre d'autres pieds qui gigotent et qui appartiennent à Ruth, la jolie fiancée de Jim qu'elle devrait épouser le lendemain. Hap lui demande si les souliers lui appartiennent et la jeune fille croit que c'est le bottier qui les lui envoie. Hap se montre fort intéressé par les chatons cachés sous la maison et que la jeune fille est en train de récupérer.

Hap prend un bain en ville et sans le savoir parle à son ennemi à travers la cloison des bains. Mais Jim l'aperçoit et jure de le faire abattre. Faisant miroiter la récompense de $500 pour sa capture, il annonce qu'il double la mise à quiconque lui ramène Hap mort. 

Grâce à Frisco, Hap parvient à s'enfuir mais ne tarde pas à être pris par le shérif et à se retrouver derrière les barreaux.  Jim monte un plan pour éloigner le shérif et le faire abattre mais Frisco devance ses plans en se présentant déguisé en vieille femme ...

Il est amusant ce film qui joue la carte de l'humour. La scène où Ken Maynard/Hap demande si les souliers appartiennent à l'indienne est franchement drôle. De même celle avec le chaton qu'il dit aimer et qu'il tient dans sa grosse poigne comme un fétu de paille ! Yukon déguisé en femme est tout aussi chouette et celle du bain étonnante.

Un western sympathique avec lequel on ne se prend pas la tête et qui passe comme une lettre à la poste.

Tarzan ne fait pas d'action particulière dans ce film, à part arriver très vite au coup de sifflet de son maître.

The Painted stallion - William Witney / Alan James -1937

♥ Un serial où on trouvera du beau monde au générique, jugez en vous-même !.....

Ray Corrigan / Clark Stuart

Hoot Gibson / Walter Jamison

Jean Carmen / The Rider

Sammy McKim / Kit Carson

LeRoy Mason / Lt. Gov. Escobedo Dupray

Jack Perrin / Davy Crockett

Duncan Renaldo / Zamorro 

Yakima Canutt / Tom

Maston Williams / Macklin 

Duke Taylor / Henchman Joe

♥ Les titres des 12 épisodes

1 / Trail to Empire

2 / The Rider of the Stallion

3 / The Death Leap

4 / Avalanche

6 / Thundering Wheels 

7 / Trail Treachery

8 / The Whistling Arrow

9 / The Fatal Message   

10 / Ambush

11 / Tunnel of Terror

12 / Human Targets

Juin 1937 est une date importante dans l’histoire des sérials pour la firme Republic.

The painted stallion fut le premier à être coréalisé.

Le jeune  William Witney, 27 ans, sera chargé par la firme de trouver son coéquipier.

William aura des difficultés lors du début de tournage car il va chasser Ray Taylor le 2^e jour pour cause d’excès de zèle et va le remplacer par Alan James 47 ans.

Alan aura pour mission de tourner toutes les scènes d’intérieur.

The painted stallion s’inspire d’un feuilleton d’Hal G. Evarts, le personnage principal est une cavalière aux cheveux d’or qui a grandi parmi les Comanches.

The Rider est une mystérieuse indienne qui chevauche un étalon pinto et envoi des messages fixés à des flèches sifflantes pour protéger un convoi de pionniers conduit par l’éclaireur Clark Stuart et son compagnon Walter Jamison voyageant de la ville d’Independence dans l’Etat du Missouri et de Santa Fe dans l’Etat de New Mexico.

Ce convoi est régulièrement attaqué par la troupe du Lieutenant Escobedo Dupray sous l’autorité du gouverneur de Sante Fe  qui veut à tout prix empêcher l’application du traité prévoyant le rattachement de la région aux Etats-Unis.

The Rider et son ami Clark ainsi que l’aide de grands personnages historiques tels que Kit Carson adolescent, Jim Bowie et même David Crockett y compris la Cavalerie US vont se joindre pour vaincre Dupray et enfin  signer le traité Américano-mexicain avec un bel Happy end vers un nouvel horizon de The Rider et son ami Clark !....

Le serial sortira en France en 1948 sous le titre ‘La caravane de l’enfer’ en 2 époques de 90 minutes  ‘La route de Santa Fe et la 2^e Le saut de la mort’ une distribution Filmonde.

Border Vigilantes - Derwin Abrahams - 1941

William Boyd, Andy Clyde, Russell Hayden, Hal Taliaferro, Tom Tyler, Morris Ankrum, Frances Gifford, Victor Jory,

34e aventure d'Hoppy (sur les 66 tournées)

63 minutes

Dans une petite ville, une bande de malfaiteurs semble toujours au courant des mouvements d'argent. Les vigilantes locaux ne semblent pas être en mesure de les arrêter et Dan Forbes (Ankrum) fait appel à Hoppy pour aider à faire la lumière sur les agissements de ces hommes mystérieux.  Il en parle au chef des vigilantes, Henry Logan (Jory) qui est en fait à la tête de ces hommes sans foi ni loi qui n'hésitent pas à abattre quiconque se trouve sur leur chemin. Logan envoie deux de ses hommes, Yager (Tyler) et Stone (Taliaferro) faire le ménage. Yager tire sur Forbes qu'il blesse méchamment, et Stone se charge de descendre Hoppy. Bien sûr il ne sera pas assez malin pour se débarrasser de l'encombrant Hoppy qui ne tarde pas à faire apparition en ville, accompagné de ses fidèles California (Clyde) et Lucky (Hayden).

L'affaire est plus compliquée qu'il n'y parait au premier abord et Hoppy aura bien du mal à démêler le fil de l'affaire, tant chacun des bandits semble au-dessus de tout soupçon. Il lui faudra se montrer ingénieux mais le maladroit California n'est jamais loin ...

Une action constante et un Morris Ankrum dans le rôle d'un honnête homme, ce qui nous change passablement. Victor Jory nous a habitué à des rôles variés donc on n'est pas trop surpris de le découvrir en chef des bandits et quant à ces deux cowboys parmi nos favoris, Tom Tyler et Hal Taliaferro, ils incarnent maintenant le plus souvent des bandits crédibles.

Les paysages sont bien sûr magnifiques, on trouve de belles courses poursuites avec de nombreux cavaliers qui jaillissent de la poussière, l'action est cohérente et originale.

Thundering Caravans - Harry Keller - 1952

 
Le Marshall Rocky Lane ramène un prisonnier au Head Office et pense enfin avoir droit à quelques jours de vacances. Peine perdue, son chef est à court d'hommes et l'envoie aider Nugget Clark le shérif d'Edgewater qui se trouve dépassé par les vols répétés des chargements en provenance de la mine située tout près. Les élections approchent et il est la cible du journal local tenu par Deborah Cranston qui souhaite voir son frère nommé shérif et qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour mener une campagne de dénigrement envers Nugget.

Rocky sauve un chargement et son conducteur qu'il ramène en ville se faire soigner. Pendant ce temps, Brill, un prisonnier évadé reconnait un ancien camarade de cellule qui n'est autre que l'adjoint de Nugget. L'étau se resserre autour de celui-ci, d'autant plus qu'il refuse le chantage de Brill qui s'enfuit et qui mène Rocky dans une ville fantôme où il disparait purement et simplement. Plus tard, alors que la paie des salariés de la mine est confiée à l'adjoint, l'argent disparait mystérieusement de la sacoche ...

Ce film est caractérisé par de nombreux éléments différents, mais aussi quelques scènes réutilisées, comme la scène de la course poursuite en char. Ce n'est pas la première fois d'ailleurs, et ça ne gène en aucun cas l'action qui est menée et réglée comme du papier à musique avec une petite baisse de régime dans le début du film durant le temps où les personnages annexes sont présentés : ce qui fait que je dirais que l'action est un poil moins présente dans ce film.

Les scènes tournées dans la ghost town sont amusantes et sympathiques à regarder, avec un Nugget qui craint les fantômes et meurt de trouille. Le rôle du "villain" échoit à une femme pour changer, une femme qui possède de plus le pouvoir de la presse. L'homme de main joué par Roy Barcroft est abattu assez rapidement, ce qui est surprenant puisqu'on s'attend presque toujours à un combat de boxe entre Roy Barcroft et Allan Lane.

 
Quoi qu'il arrive Rocky ne perd jamais son calme ni son chapeau. Yes, sir !

Une durée de 54 minutes et en VO.
Au générique nous trouvons:

Allan Lane          / Rocky Lane

Eddy Waller / Nugget Clark

Mona Knox / Alice Scott 

Roy Barcroft / Ed Brill

Isabel Randolph / Deborah Cranston

Richard Crane / Deputy Dan Reed

William Henry / Bert Cranston

Edward Clark / Printer Tom

Pierre Watkin / Head Marshal

Stanley Andrews / Henry Scott

 

Pour l'écriture LOU..... Yes !...

Valley of the Sun /La vallée du soleil - George Marshall - 1942

Dean Jagger, James Craig, Lucille Ball, Antonio Moreno, Tom Tyler, Cedric Hardwicke

78 minutes
Le Titre Français :La vallée du soleil.

En 1968 à Tucson Arizona. Le chef Cochise se rend en ville en paix, il souhaite la libération de Jonathan Ware (Craig), un éclaireur indien de l'armée qui aurait libéré trois indiens maintenant en fuite. Le grand chef explique que ces hommes étaient innocents. Malheureusement le gouverneur ne peut pas intervenir dans une affaire militaire et Jonathan est condamné à 5 ans de prison à Yuma.

Avec l'aide de gardiens complaisants, il s'enfuit et se retrouve caché sous une diligence dans laquelle se trouve Sawyer (Jagger) le malhonnête agent indien d'une petite ville qui y retourne en compagnie d'un juge (Gilbert) afin de se marier avec Christine (Ball) la propriétaire d'un restaurant. Peu sympathique, Sawyer s'arrange pour que Ware se fasse éjecter de la diligence. 

En ville c'est l’effervescence, tout le monde se réjouit d'assister au mariage et à la fête qui suivra. Ware finit par y arriver aussi et prend un bain dans la réserve d'eau potable de Christine, justement en train d'essayer sa robe de mariée. Alors que Sawyer est sur le point de se rendre à la cérémonie, Jonathan lui fiche une monumentale dérouillée qui laisse le véreux agent des affaires indiennes le visage très tuméfié. Dès ce moment Jonathan, avec l'aide d'un anglais qui fuit on ne sait quoi nommé Warrick et de Willie le simplet du village qui est beaucoup moins bête que l'on peut penser, va tout faire pour mettre les bâtons dans les roues de Sawyer qui aura bien de la peine à épouser Christine. 

Pendant ce temps les indiens en ont assez d'être grugés par l'affreux Sawyer et se rebellent contre l'autorité....

Peter Whitney, Cedric Hardwicke, Lucille Ball, Billy Gilbert

Un western comique sur fond de lutte entre deux hommes pour épouser la charmante Christine et de révolte indienne. Très amusant, on a bien de la peine à prendre l'action au sérieux et c'est bien le but. Malgré tout on ne s'ennuie pas une minute à suivre les péripéties et les inventions plus excellentes les unes que les autres pour empêcher l'affreux Sawyer d'épouser Christine. Vers le milieu du film on aura droit à quelques danses indiennes sympathiques et à un combat mettant face à face Geronimo (Tyler) et Jonathan dans des épreuves visant à démontrer qui est le moins poltron et le plus fort. On peut se douter de la conclusion de ces joutes sans peine, bien sûr ! Cochise est incarné par Antonio Moreno et Willie alias Peter Whitney apporte un somme non négligeable de bonnes choses dans ce film.

Dean Jagger au centre

Tom Tyler / Geronimo

 Tom Tyler, Lucille Ball

Fighting with Kit Carson - A. Schaefer / C. Clark - 1933

Armand Schaefer et Colbert Clark sont chargés de réaliser leur premier serial par le président de la Mascot Nat Levine.

Notre duo va embaucher pour cela Johnny Mack Brown qui va incarner le rôle de Kit Carson avec solidité et une authenticité convaincante grâce à ses débuts d’acteur de second rôle au temps du muet.

Kit Carson

 De plus il sera  la vedette en 1930 de Billy The Kid de King Vidor.

Aux cotés de Johnny on trouvera la jeune étoile filante Betsy King Ross, Championne de voltige de Rodéo qui ne   fera qu’un autre serial aux cotés de Gene Autry pour ’The Phantom Empire’.

Nos réalisateurs vont tourner dans des décors naturels intacts que leur fourni les grands espaces de l’Ouest américain et cela va leur permettre de faire de très beaux plans Indiens en la personne d’un directeur de la photo William Nobles.

Par contre  le serial a un petit défaut car dès le début nous connaissons le leader des Mystérieux cavaliers.

Oui!..oui!...c'est lui à gauche..

L’histoire nous emmène en 12 épisodes sur les traces d’un convoi expéditionnaire du gouvernement dirigé par Kit Carson qui  transporte de l’or à dos de mules.

Ces derniers vont tomber dans une embuscade menée par l’infâme Cyrus Kraft (Noah Beery) sous la couverture de son comptoir ‘Kraft’sTrading Post’ qui lui permet de diriger sa horde encapuchonnée de capotes noires appelée ‘Riders Mystery’.

Les Riders Mystery - Joan Fargo

 Kit sera le seul survivant et parviendra à cacher le trésor.

A son retour au Fort il sera accusé de complicité et emprisonné mais réussira à s’évader grâce à  son vieil ami  Jim Bridge (Tully Marshall).

Kit va être déterminé à le garder et va faire face à la horde grâce à la connivence du jeune indien Nakomas (Noah Beery Jr), de la juvénile Joan Fargo (Betsy King Ross) et du vieil éclaireur, Jim Bridge.

Nakomas - Kit - Joan

Ils vont se mettre à l’œuvre pour déjouer les plans des ‘Riders Mystery’ avec quelques cascades telle la classique de Yakima Canutt sous le chariot, sauts dans les rivières et fracas de chariots…

Un serial introuvable en France par contre une copie très propre parue en zone 1 chez VCI  Entertainment en VO uniquement.

Un générique intéressant :

Johnny Mack Brown / Kit Carson

Betsy King Ross / Joan Fargo

Noah Beery / Cyrus Kraft

Noah Beery Jr. / Nakomas, son of Dark Eagle

Tully Marshall / Jim Bridge

Edmund Breese / Matt Fargo

Al Bridge / Henchman Reynolds 

Edward Hearn / Henchman Morgan

Lafe McKee / Luke Foster

Jack Mower / Henchman Carter

Maston Williams / Henchman Chuck

Lane Chandler / Army Sergeant 

Les épisodes :

1/ The Mystery Riders

2/ The White Chief

3/ Hidden Gold

4. The Silent Doom

5/ Murder Will Out

6/ The Secret of Iron Mountain

7/ The Law of the Lawless

8/ Red Phantoms

9/ The Invisible Enemy

10/ Midnight Magic

11/ Unmasked

12/ The Trail To Glory